Capítulo 3

Corri até a porta sem hesitação e comecei a checar minhas coisas.

Os presentes que Locke tinha me dado, minhas roupas e joias estavam todos amontoados na entrada.

Fui organizando tudo um por um, enquanto as lágrimas caíam sem que eu pudesse controlar.

Locke me observava por um longo tempo de trás, hesitando, então finalmente veio até mim e me levantou. "Pare de arrumar. Vou comprar coisas novas para você depois. Quando Debbie tiver o filho, ela será minha companheira, mas nada entre nós vai mudar."

Fiquei chocada. "Você quer que eu seja sua amante escondida?"

Ele argumentou com firmeza: "Nós nos amamos. Estar juntos é natural. Não torne isso tão feio."

Eu o empurrei e continuei arrumando minhas coisas.

Se eu não tivesse prometido a Ron, não teria escolhido voltar agora.

Cada palavra que ele dizia me enojava.

Cada frase feria meu orgulho.

Embora procurasse por todo lugar, não encontrei o anel. "Locke, onde está o anel que te dei?"

Debbie se encostou ao batente da porta, levantando a mão. "Você quer dizer este aqui?"

A esmeralda brilhava com uma luz única sob o sol.

Eu me lancei para pegar meu anel de volta.

Mas antes que pudesse tocá-la, Debbie caiu para trás. "Oh! Julie, por que você me empurrou!"

"Eu não-" Antes que eu pudesse terminar, Locke me lançou longe.

Minhas costas, ainda machucadas da surra de ontem, deixaram um longo rastro de sangue no chão.

Locke costumara se desesperar por um pequeno corte na minha mão, mas agora nem olhou para mim.

Ele ajudou Debbie cuidadosamente a se levantar. "Você está bem?"

Seu tom gentil contrastava fortemente com a fúria que havia mostrado a mim.

"Eu não queria usar o anel. Só achei bonito." Debbie fez um show ao tirá-lo. "Sinto muito, vou devolver. Por favor, não me machuque."

Quanto mais ela se fazia de vítima, mais o desagrado de Locke por mim aumentava.

Ele segurou a mão dela. "Ela me deu isso. Posso decidir o que fazer com ele e estou entregando a você."

"Locke-" Minha voz fraca chamou sua atenção de volta.

Vendo-me lutando para me levantar do chão, as manchas de sangue chamaram sua atenção. "Como tem tanto sangue?"

Talvez tivesse me enganado, mas achei ter visto uma centelha de preocupação em seus olhos.

Debbie se agarrou ao braço dele. "Locke, a culpa é minha. Deveria voltar para o meu lugar."

Locke saiu do transe e a segurou perto. "Você não é quem precisa ir embora."

Finalmente consegui me levantar, cambaleando enquanto os encarava. "Locke, posso ir embora, mas por favor me devolva o anel. É a única coisa que meus pais me deixaram. Estou te suplicando."

Nunca me humilhei assim antes.

"Se você me der o anel, abrirei mão de todos os meus privilégios na tribo." Cerrei os dentes. "Vou me tornar uma Pária."

"Você está louca?!", Locke rugiu em descrença. "Você não pode simplesmente dizer isso!"

Ignorei suas palavras, implorando apenas pelo anel.

Cheguei até a me ajoelhar no chão para suplicar a ele.

Vendo o sangue fresco na minha testa, Locke jogou o anel aos meus pés. "Saia! Não quero te ver de novo."

Agarrei o anel, agora de volta às minhas mãos, e senti uma sensação de calma.

Quando me levantei, todos os vestígios da minha vulnerabilidade e súplica desapareceram. "Locke, a partir de agora, não temos mais nada um com o outro."

Ele respondeu friamente: "Não vá se arrepender."