Capítulo 4

O caos tomou conta da cena.

Alexandra observava friamente, sentindo a frustração em seu coração aliviar-se ligeiramente.

Ela pegou sua bolsa e saiu furiosamente.

Quando voltou para casa, alguém a jogou na piscina de repente.

Uma mão forte e implacável a empurrou para debaixo d'água.

Quem era?

O medo tomou conta do coração de Alexandra.

Ela lutou desesperadamente, mas a mão que a segurava era como ferro, inflexível.

Quando pensou que iria se afogar, foi puxada para a superfície.

Tosse sufocante rasgou sua garganta enquanto ela tentava recuperar o fôlego à beira da piscina.

Um par de sapatos polidos apareceu diante dela.

Alexandra ergueu o olhar e encontrou os olhos frios e escuros de Caiden.

Naquele momento, viu uma intenção assassina desmascarada em seu olhar.

"Alex, Leyla é meu limite. Você não deveria tê-la machucado," ele disse.

Caiden agachou-se ao lado dela, limpando uma lágrima dos olhos dela, irritados pela tosse.

"Vá passar algumas horas na câmara frigorífica para refletir," ele acrescentou.

"Caiden!" Alexandra gritou seu nome.

Ele sabia que ela tinha claustrofobia.

Mas seus gritos aterrorizados não o comoveram.

Alexandra foi levada brutalmente para a câmara frigorífica.

Quando a porta pesada se fechou, o ar frio e a escuridão a envolveram. Ela se encolheu no chão, rindo amargamente.

Seu sorriso era mais doloroso que suas lágrimas.

Ela e Caiden estavam juntos não por sete dias, mas por sete anos.

Sete anos de amor não eram fáceis de deixar para trás.

Mas naquele momento, seus sentimentos remanescentes por ele desapareceram completamente.

Alexandra não sabia quanto tempo ficou trancada lá dentro.

Quando acordou, viu Josh ao lado de sua cama no hospital.

"Josh..." ela sussurrou.

Josh tocou sua cabeça gentilmente. "Como você se sente?"

Alexandra deu um sorriso fraco. "Estou bem."

Ela olhou ao redor. "Onde estão mamãe e papai?"

O rosto de Josh escureceu. "Eles foram para a residência dos Fowler."

Através de seu irmão, Alexandra soube que tinha líquido nos pulmões, hipotermia e severa queimadura pelo frio. Ela quase morreu.

Seu pai, furioso, foi com sua mãe confrontar a família Fowler, exigindo explicações.

"Caiden foi detido por seu pai, Gordon Fowler," Josh disse. "Eles estão esperando você acordar antes de decidir o que fazer com ele."

Quando Alexandra se sentiu melhor, Josh a levou em uma cadeira de rodas até a residência dos Fowler.

No grande salão, Caiden estava ajoelhado, amarrado firmemente, com uma Leyla tremendo ao seu lado.

Quando Caiden viu Alexandra, pareceu chocado com sua condição, mas não disse nada.

Ele se virou para seu pai.

"Eu não fiz nada de errado," Caiden disse calmamente, ainda ajoelhado. "Não me arrependo de nenhuma escolha que fiz."

O rosto do patriarca Gordon Fowler ficou pálido.

Embora as famílias Clayton e Fowler fossem da elite da Província de Glimon, os Claytons tinham raízes mais profundas.

Gordon não queria perder essa aliança.

Ele fez Caiden ajoelhar-se para apaziguar os Claytons e dissuadi-lo de se divorciar de Alexandra.

Mas Caiden continuou. "Tenho menos de cinco dias de vida. Só quero viver para mim mesmo," ele disse.

Leyla de repente caiu de joelhos diante de Alexandra. "Senhorita Clayton, por favor, esperei por Caiden por sete anos. Só quero estar com ele em seus últimos dias. Por favor, não torne isso mais difícil para nós," ela implorou.

Alexandra quase riu, sentindo-se como a vilã da história deles.

Ela ignorou Leyla e encontrou os olhos de Caiden. "Caiden, você já considerou a possibilidade de que talvez não vá morrer?" ela perguntou.

Caiden congelou, então sorriu com desdém. "Não encontraram um antídoto em três meses. Que chance eu tenho?"

Ele tinha verificado todas as fontes naquele dia, e as respostas ainda eram desesperadoras.

Alexandra começou, "O laboratório Clayton..."

Caiden a interrompeu impacientemente. "Chega, Alexandra. Assinamos os papéis do divórcio. Não importa o que você diga, não vou voltar para você," ele disse.

Ele fez uma pausa. "Decidi me casar com Leyla."

Antes que Alexandra pudesse responder, Gordon bateu na mesa. "Se essa é sua escolha, você está destituído de sua posição como presidente da empresa, expulso da família Fowler e negado o direito de ser enterrado em nosso cemitério ancestral!"

O rosto de Caiden ficou pálido. "Pai!" ele protestou.

Gordon virou-se de costas.

Após uma longa pausa, Caiden rangeu os dentes. "Tudo bem, eu aceito!"

O rosto de Gordon ficou ainda mais sombrio. Ele levantou a mão. "Levem-no para a arena clandestina."

A família Fowler tinha raízes em atividades ilícitas, mantendo algumas tradições antigas.

Membros da família que cometiam erros graves eram injetados com relaxantes musculares e enviados para a arena clandestina da família para três lutas.

Sua sobrevivência era de sua própria responsabilidade.

Na primeira luta, Caiden quebrou um braço e três costelas, mas não recuou.

Enquanto o sangue manchou o palco, Leyla, agora ao lado de Alexandra, sussurrou: "Senhorita Clayton, você vê? Ele está disposto a morrer por mim."

Alexandra não disse nada.

Ela acreditava que Caiden amava Leyla.

Mas também sabia que ele amava a si mesmo mais.

Sua imprudência vinha de acreditar que estava morrendo.

Se ele sobrevivesse, arrependimento e colapso se seguiriam.

Nesse momento, o telefone de Alexandra vibrou. "Senhorita Clayton, o antídoto foi desenvolvido com sucesso!"

Alexandra deu um leve sorriso.

Seria um presente de casamento irônico para Caiden.