Capítulo 5

Ponto de Vista: Catarina

Cheguei ao hotel fortemente fortificado duas horas mais cedo.

A cúpula do Conselho era o evento mais importante no calendário do submundo, e eu o tratei como um campo de batalha. Meu campo de batalha.

Verifiquei meticulosamente todo o meu equipamento de interpretação seguro na cabine à prova de som com vista para o salão principal da conferência.

Meu profissionalismo era minha armadura.

Bianca apareceu na porta da cabine, seus olhos inchados.

Ela usava um vestido rosa pálido, tentando projetar uma imagem de inocência.

"Podemos conversar só por um minuto?"

Eu nem levantei o olhar do console. "Estou trabalhando", eu disse.

Ela demorou um momento antes de se afastar apressadamente.

Da minha posição elevada, observei todos eles entrarem - os Dons, os Subchefes, os Consiglieri.

Ricardo sentou-se à mesa principal, parecendo em todos os aspectos o mafioso poderoso. Uma leve rigidez em seu ombro era o único sinal de seu recente 'heroísmo'.

A cúpula começou.

Entrei na minha persona profissional, tornando-me uma extensão perfeita da tecnologia ao meu redor.

Minha mente se tornou um canal, minha voz um instrumento neutro.

Siciliano. Russo. Inglês. As palavras fluíam através de mim, impecáveis e precisas.

Eu era invisível, mas essencial.

Durante o primeiro recesso, os Dons das Famílias de Chicago e Nova York se aproximaram de mim, seus rostos gravados com respeito.

"Trabalho incrível, Sra. Queiroz", disse o Dom de Chicago, sua voz um ronco grave.

"Sua habilidade é inigualável."

Nesse momento, Ricardo materializou-se ao meu lado, um sorriso possessivo no rosto.

"Ela é a melhor", disse ele, tentando colocar a mão na base das minhas costas.

"Minha esposa", ele acrescentou.

Desviei do toque com uma graça nascida de anos de prática.

"Obrigada, Dom Moretti", eu disse, dirigindo-me diretamente ao chefe de Chicago enquanto ignorava completamente Ricardo.

"Se me dão licença, preciso me preparar para a próxima sessão."

Afastei-me, deixando Ricardo parado ali, sua mão desajeitadamente suspensa no ar.

No corredor, vi Rocco Gagliardi conferenciando com seu chefe de segurança.

Ele me viu e deu um aceno de cabeça curto.

Aproximei-me dele.

"Dom Gagliardi", eu disse em voz baixa.

"Uma pergunta hipotética, se me permite."

Seus olhos cinza-aço se fixaram em mim.

"Prossiga."

"Hipoteticamente", comecei, "se alguém da sua equipe comprometesse uma operação crítica e as vidas de seus soldados por razões puramente pessoais... como você lidaria com isso?"

Sua expressão não mudou, mas seus olhos ficaram mais frios, mais duros.

"Da minha equipe?", ele disse, sua voz plana e final.

"Seriam permanentemente removidos."

Assenti lentamente.

"Entendo."

De volta à minha cabine para a sessão da tarde, senti uma nova clareza.

Durante uma pausa nos procedimentos, um Dom de um território neutro - um homem que eu sabia ser um associado próximo de Giuliano Ferraz - acionou seu microfone.

"Sra. Queiroz", disse ele, sua voz ecoando pelo salão silencioso.

"Uma pergunta para você. De todos os seus princípios profissionais, de qual você mais se orgulha?"