Capítulo 7 : Mathews é um covarde

"Não, obrigado. Receio que não seja conveniente para mim ficar na sua casa!"

Mathews correu atrás de Emory e recusou educadamente.

Ele dizia isso por ela. Afinal, se um homem solteiro morar com uma mulher solteira assim, muitas fofocas maldosas poderiam surgir na vizinhança.

"Por que não?"

Emory perguntou indiferente, continuando a caminhar em direção à sua casa.

"Eu sei que estou segura com você."

Vendo a maneira casual e direta como ela declarou sua confiança nele, Mathews não teve escolha a não ser concordar com um sorriso amargo.

A casa de Emory era, na verdade, um apartamento em um bairro antigo nas proximidades, com uma sala de estar e três quartos. Comparado à mansão da Família Coleman, era bem menor, mas aos olhos de Mathews, esse lugar era muito mais acolhedor e confortável.

Depois de arrumar o quarto de hóspedes, Mathews e Emory estavam exaustos e famintos.

Querendo mostrar sua gratidão, Mathews disse: "Emory, obrigado por me ajudar e me deixar ficar. Que tal eu te levar para jantar hoje?

Recentemente, fui a um restaurante incrível e o chef lá faz uma comida deliciosa!"

Os belos olhos de Emory imediatamente brilharam de entusiasmo. "Você disse deliciosa?"

Mathews não pôde deixar de sorrir com a reação fofa dela.

"Sim! Tenho certeza de que você vai gostar."

Um pouco depois, os dois chegaram ao Hotel Choria.

"Bem, é um lugar agradável, não é?"

Mathews perguntou com um sorriso.

Emory olhou atentamente para o hotel.

Era um hotel grandioso com decoração resplandecente. Até os carros estacionados do lado de fora eram de marcas de luxo.

"Você não acha que será caro demais?"

Emory perguntou preocupada.

Mathews piscou tranquilizadoramente.

"Não se preocupe. Não é nada."

Nesse momento, um jovem de aparência arrogante se aproximou com um grupo de pessoas.

Ele cumprimentou Emory com um sorriso obsceno.

"Emory, que coincidência! Você também veio jantar?"

Emory apenas franziu a testa em resposta.

O homem à sua frente era Tobin Wallace, um notório conquistador na cidade.

Ele também era colega de classe de Emory e a assediava incessantemente desde que se conheceram.

Aos olhos de Emory, ele não passava de um rico mimado sem vergonha.

Além disso, ela se irritava com o jeito que ele frequentemente a importunava.

Diziam que ele tinha algumas conexões com o Grupo Wallace e era parente da famosa família Wallace.

Os dois rapazes e as três moças que acompanhavam Tobin também eram colegas de classe deles.

"Agora que nos encontramos aqui, temos que jantar juntos!"

Tobin insistiu, deixando seu olhar sujo pairar sobre as clavículas expostas de Emory.

"Não," Emory recusou firmemente, segurando o braço de Mathews. "Vou jantar com Mathews."

Só então Tobin pareceu notar a presença de Mathews e olhou para ele com desprezo.

Tobin nunca deixaria um pobre coitado como Mathews vencer em nada, muito menos em relação a mulheres.

"O quê? Emory, você está aqui em um encontro com Mathews?" uma garota ruiva exclamou.

"Não," Emory respondeu em voz baixa, corando.

"Bem, se você não está em um encontro, então vamos todos jantar juntos! Quanto mais, melhor!" a garota ruiva disse com um sorriso.

Em seguida, ela segurou o braço de Emory e a puxou para frente.

Embora Mathews não quisesse passar a noite com essas pessoas, ele não teve escolha a não ser entrar no restaurante com eles.

Para se exibir diante dos colegas de classe, Tobin pediu especialmente ao garçom uma sala privada-uma Sala Bronze.

"É muito difícil reservar uma Sala Bronze aqui. Pessoas comuns não conseguiriam pagar uma," Tobin comentou casualmente, lançando um olhar de lado para Mathews ao dizer essas palavras.

Os dois homens ao lado de Tobin também olharam para Mathews com desdém. Eles sabiam que Tobin queria ficar com Emory.

Um dos homens zombou, "É isso mesmo. Mathews, você deve se considerar sortudo por ser convidado por Tobin desta vez. Aproveite para comer mais."

"Sim, não é bom você sempre comer as sobras dos outros," seu amigo ecoou.

Essas pessoas estavam menosprezando Mathews como se ele fosse um mendigo.

"Parem com isso, ou vou embora agora," Emory disse irritada.

Tobin imediatamente piscou para os dois homens, gesticulando para que calassem a boca, e então mudou de assunto.

Mathews apenas manteve um sorriso conhecedor no rosto e permaneceu em silêncio. Ele só queria comer algo e sair daquele lugar o mais rápido possível.

Ele então lembrou que da última vez que Saul o convidou ali, eles ocuparam uma Sala Diamante. E Tobin estava se gabando da Sala Bronze? Que patético!

As colegas de classe, no entanto, estavam desgostosas ao ver a falta de reação de Mathews às provocações dos homens. Elas pensaram que ele era um covarde.

O grupo pediu muitos pratos para compartilhar e conversaram animadamente enquanto comiam.

No meio da refeição, a garota ruiva que tinha ido ao banheiro voltou chorando.

Ela engasgou entre soluços, "Um pervertido apalpou meu traseiro agora!"

"Droga! Quem diabos ousou tocar em você?"

"Caramba! Vou matar aquele desgraçado!"

Todo o grupo parecia arder de indignação.

Vendo as reações de todos, a mágoa no coração da garota ruiva lentamente se dissipou.

Ela disse timidamente, "Dei-lhe um tapa bem dado. Deve estar tudo bem, certo?"

"Um tapa não é suficiente! Pessoal, venham comigo. Vamos ensinar uma lição àquele bastardo!"

Tobin rosnou, batendo com força na mesa.

Seus dois amigos levantaram-se de imediato, mas Mathews permaneceu sentado.

Tobin olhou para Mathews e bufou com desdém. "Mathews, não seja covarde. Venha com a gente."

Ouvindo isso, o resto do grupo desprezou ainda mais Mathews. Até Emory franziu ligeiramente a testa.

A verdade era que Mathews tinha testemunhado a morte de sua mãe quando era criança, e sua trágica experiência de infância o tinha feito amadurecer muito mais do que seus pares.

Ele não era tão impulsivo ou imprudente como eles.

Mas tudo o que os outros viam quando olhavam para ele era um fraco.

Nesse momento, houve um estrondo; a porta foi arrombada!

Mais de uma dúzia de bandidos invadiram a sala privada. O último a entrar era um homem forte e careca com tatuagens de listras de tigre no corpo.

"Droga! Quem ousou bater no meu subordinado agora? Apareça!" o homem careca gritou ferozmente.

"Não é o líder da Gangue do Tigre, Rowe Cruz? Eles estão ferrados!"

"Ouvi dizer que um cara que se desentendeu com Rowe teve as pernas quebradas e ficou aleijado!"

Os espectadores do lado de fora da sala privada cochichavam entre si enquanto assistiam à cena.

Mas suas palavras eram altas o suficiente para todos na Sala Bronze ouvirem. A garota de cabelo vermelho que tinha acabado de dar um tapa em um dos homens de Rowe tremia toda e não sabia o que fazer.

Engolindo sua ansiedade, Tobin avançou e estampou um sorriso bajulador no rosto. "Por favor, não fique bravo, senhor. Foi tudo um mal-entendido. Eu sou Tobin Wallace da família Wallace..."

Antes que ele pudesse terminar suas palavras, Rowe quebrou uma garrafa de vinho em sua cabeça!

Estilhaços de vidro se espalharam por todo o chão, junto com gotas de sangue da cabeça gravemente ferida de Tobin.

"Que se dane! Quem você pensa que é?

Sua amiga deveria se sentir privilegiada que um dos meus homens se interessou por ela!

Como ela ousa bater nele?"

Rowe rugiu arrogantemente.

Ele olhou para as quatro mulheres na sala com seu olhar ardente.

Todas estavam no auge da juventude, com pele macia e beleza pura.

"Tudo o que ele queria era tomar um drink com aquela garota, mas agora, ela deve passar a noite com ele!"