A Esposa Marcada do Capo: Um Retorno Vingativo

Eu era a princesa do Comando Paulista, e Luca e Matteo eram meus protetores jurados. Nós misturamos nosso sangue aos dez anos, prometendo que nada jamais me tocaria.

Mas esse juramento virou cinzas na noite em que Sofia Ricci apontou um rojão para o meu peito.

O fogo de artifício bateu no meu ombro, incendiando meu vestido de seda instantaneamente. Enquanto eu rolava no concreto, gritando enquanto as chamas devoravam minha pele, esperei que meus meninos me salvassem.

Eles não salvaram.

Em vez disso, através da fumaça, eu os vi correrem até Sofia. Eles enrolaram seus paletós - aqueles que deveriam me proteger - ao redor da garota que tinha acabado de me incendiar, confortando-a porque o "coice" a assustou.

Eles me deixaram queimar para mantê-la aquecida.

Quando acordei no hospital com cicatrizes permanentes, eles me trouxeram uma carta de desculpas dela e defenderam seu "acidente". Eles até cortaram as palmas das mãos para pagar a dívida dela, ignorando o fato de que era eu quem estava coberta de bandagens.

Foi nesse momento que Elena Vitiello morreu.

Eu não gritei. Eu não implorei. Simplesmente fiz minhas malas e fugi para o único lugar onde eles não podiam me seguir: os braços de Dante Moretti, o capo letal do Rio de Janeiro.

Quando eles perceberam o erro e vieram se arrastando de volta para implorar na chuva, eu já estava usando o anel de outro homem.

"Vocês querem perdão?", perguntei, olhando para eles de cima.

"Então queimem."

Capítulo 1

Pressionei o cursor no botão 'Confirmar' no portal da universidade e, assim, minha vida em São Paulo acabou antes mesmo que meu coração tivesse a chance de falhar.

A tela exibiu uma faixa de confirmação verde e estéril: Matrícula Finalizada: PUC-Rio, Rio de Janeiro.

Minhas mãos não tremeram.

Deveriam ter tremido.

Eu era Elena Vitiello, a única filha do subchefe do Comando Paulista, criada numa gaiola de ouro onde a lealdade era a única moeda que importava, e a traição era uma dívida paga com sangue.

Mudar para o Rio de Janeiro não era apenas uma transferência.

Era uma deserção.

O Rio pertencia ao Cartel Carioca.

Pertencia a Dante Moretti.

Mesmo aqui, a centenas de quilômetros de distância, o nome Moretti tinha o gosto de pólvora e uísque envelhecido.

O boato era que ele foi o capo mais jovem da história do Cartel, um homem que tomou o controle de todo o tráfico de heroína da costa litorânea quando tinha vinte e dois anos.

Ele era letal, cirúrgico e, se as histórias fossem verdadeiras, ele não brincava com a comida antes de matá-la.

E eu estava voluntariamente entrando na cova do leão porque os lobos da minha própria casa já tinham começado a me devorar viva.

Olhei para o meu celular enquanto ele vibrava contra a mesa de mogno.

Uma nova notificação do Instagram apareceu.

Era Sofia.

A legenda dizia: Tratamento VIP no baile de gala. Tão grata pelos meus meninos.

Toquei na foto.

Lá estava ela, de pé entre Luca Rossi e Matteo Bianchi.

Meu Luca.

Meu Matteo.

Eles eram meus protetores jurados, os soldados que cortaram as palmas das mãos e misturaram seu sangue com o meu quando tínhamos dez anos, prometendo que nada jamais me tocaria.

Na foto, Sofia usava um vestido de seda branco.

Meu vestido feito sob medida.

Em volta do pescoço dela, um colar de pérolas rosas raras.

As pérolas da minha mãe.

Aquelas guardadas no cofre biométrico na minha ala da mansão.

O cofre ao qual apenas três pessoas tinham acesso: eu, Luca e Matteo.

Senti uma frieza mortal se espalhar pelo meu peito, como se alguém tivesse substituído meu sangue por nitrogênio líquido.

Não foi apenas um roubo.

Foi uma usurpação.

Eles deram a uma estranha, a filha de um associado de baixo escalão, as chaves do meu reino.

Meu celular vibrou novamente.

Um chat em grupo chamado O Trio.

Sofia: Gente, olhem! A iluminação aqui é incrível. E obrigada pelo MacBook novo e pelo iPhone 15 Pro! Vocês não precisavam.

Ela os marcou.

Luca: Só o melhor para você, Sof. Você precisa para a faculdade.

Matteo: Você parecia uma rainha esta noite.

Uma rainha.

Encarei as palavras até que elas se tornaram um borrão.

Eu era a Princesa Vitiello.

Mas eles estavam coroando uma rata.

Digitei uma mensagem, meus dedos se movendo com precisão mecânica.

Quem abriu o cofre para ela?

As bolhas de digitação apareceram instantaneamente.

Depois pararam.

Depois apareceram de novo.

Sofia: Ah, Elena! Não sabia que você estava acordada. Os meninos só me deixaram pegar algumas coisas emprestadas. Eu queria me enturmar. Você tem tanta coisa, não achei que se importaria em dividir.

Luca: Não começa, Elena. Ela precisava de um vestido. Você não estava usando.

Matteo: A gente compra um novo pra você. Para de ser pirralha.

Pirralha.

Fechei os olhos e soltei um suspiro que tremeu nos meus pulmões.

Dez anos de amizade.

Dez anos de segredos.

Dez anos de eu cuidando dos ferimentos deles depois do treino, deles espantando garotos que olhavam torto para mim, de nós contra o mundo.

Apagados por uma garota que sabia chorar na hora certa.

Uma notificação do Pix apitou.

Luca Rossi te enviou R$ 20.000 - Pelo vestido. Se acalma.

Ele colocou um preço na minha dignidade.

Ele achou que dinheiro poderia cobrir a mancha da traição.

Eu não respondi.

Fui até o espelho de corpo inteiro no meu quarto.

Presa ao vidro havia uma polaroid de três anos atrás.

Eu no meio, Luca e Matteo beijando minhas bochechas.

Escrito com caneta permanente na parte inferior: Irmãos de Sangue & Sua Rainha.

Arranquei a foto do vidro.

A fita fez um som de rasgo que pareceu alto demais no quarto silencioso.

Fui até a fragmentadora ao lado da minha mesa.

Alimentei a foto nos dentes da máquina.

Observei seus rostos sorridentes se transformarem em confete.

"Pode ficar com os restos, Sofia", sussurrei para o quarto vazio.

Peguei meu celular e bloqueei o chat em grupo.

Depois abri meu aplicativo do banco e transferi os vinte mil reais para uma instituição de caridade para cavalos de corrida aposentados.

Eu não precisava do dinheiro deles.

Eu precisava sair.

O incinerador atrás da garagem da mansão rugia como uma besta faminta.

Era um forno de nível industrial, projetado para apagar pecados - geralmente documentos incriminadores ou roupas ensanguentadas depois de um serviço.

Hoje, estava devorando minha infância.

Joguei uma caixa de cartas manuscritas nas chamas.

Eram as cartas que Luca me escreveu quando estava no colégio militar.

Em seguida, foi uma flor seca que Matteo escalou uma treliça para pegar para mim quando eu tinha doze anos.

Depois, uma pequena bolsa de veludo.

Dentro havia um lenço manchado com três gotas de sangue seco e marrom.

Nosso juramento.

Segurei-o sobre o calor.

O veludo soltou fumaça instantaneamente.

"Elena!"

O grito veio da entrada de carros.

Eu não me virei.

Deixei a bolsa cair.

Ela desapareceu no inferno laranja no exato momento em que pneus cantaram no cascalho.

Portas de carro bateram.

Observei o fogo se enrolar no tecido, transformando o pacto de sangue em cinzas.

"Que porra você está fazendo?" A voz de Matteo era áspera, sem fôlego.

Ele agarrou meu ombro e me virou.

Ele ainda estava de smoking do baile, a gravata desfeita, parecendo o executor imprudente que nasceu para ser.

Luca estava logo atrás dele, seus olhos examinando o fogo.

"Aquelas são... aquelas são as cartas?", Luca perguntou, seu rosto empalidecendo.

"Eram só tralha", eu disse.

Minha voz soou vazia.

Morta.

"Tralha?" Matteo soltou meu ombro como se eu o tivesse queimado. "Essa é a nossa história, El."

"História é só um registro de coisas que não importam mais", respondi.

Dei um passo para trás, limpando o lugar onde ele havia me tocado.

"Vimos o alerta biométrico", disse Luca, dando um passo à frente. "Você mudou os códigos da Ala Oeste. Sofia não conseguiu entrar para devolver as pérolas."

"Deixa ela ficar com elas", eu disse. "Estão contaminadas agora. Ela pode ficar."

"Contaminadas?" Matteo franziu a testa. "Ela não é uma doença, Elena. É só uma garota tentando se virar. Por que você está sendo tão cruel?"

"Cruel?" Olhei-o nos olhos. "Você deu a uma estranha a combinação de um cofre Vitiello. Você sabe o que o Pai faria com você se descobrisse?"

Luca se encolheu. "Sabíamos que você não contaria a ele. Porque você nos ama."

Ele usou meu amor como um escudo para proteger sua traição.

"Vou entrar", eu disse.

"Nós vamos jantar", Luca retrucou, bloqueando meu caminho. "Nós três. E a Sofia. Precisamos resolver isso. Você está surtando."

"Não estou com fome."

"Você vai", Matteo rosnou, sua mão se movendo para a arma sob o paletó. "Não me faça te carregar."

Ele faria isso.

Ele já tinha feito antes, de brincadeira.

Agora, parecia uma ameaça.

"Tudo bem", eu disse.

O restaurante era mal iluminado e cheirava a alho e vinho caro.

Sofia já estava sentada na melhor mesa.

Ela acenou, as pérolas - as pérolas da minha mãe - brilhando em seu pescoço.

"Pedi para todo mundo!", ela disse animada quando nos sentamos.

Luca deslizou para o sofá ao lado dela.

Matteo sentou na cadeira oposta.

Eu sentei na ponta, exilada para a periferia.

"Pedi o arrabbiata apimentado para a mesa", disse Sofia, radiante. "É a especialidade deles. Com pimenta extra."

Eu congelei.

Luca e Matteo congelaram.

Eles sabiam.

Eles sabiam que eu tinha uma úlcera gástrica severa.

Comida apimentada não apenas doía; me mandava para o hospital.

Era uma fraqueza que eu escondia do mundo, uma fraqueza que apenas meus protetores sabiam para que pudessem provar minha comida.

"Parece ótimo, Sof", disse Luca, sorrindo para ela.

Ele pegou o garfo.

Matteo assentiu, servindo vinho para Sofia. "É, boa escolha."

Meu estômago se contraiu, não pela úlcera, mas pela náusea da constatação.

Eles não apenas esqueceram.

Eles não se importavam.

O garçom colocou uma travessa fumegante de massa vermelha e raivosa no centro.

O cheiro de pimenta atingiu meu nariz, forte e ácido.

"Come, Elena", disse Sofia, seus olhos grandes e inocentes. "Não seja mal-educada."

Olhei para Luca.

Ele estava ocupado rindo de algo que Sofia sussurrou.

Olhei para Matteo.

Ele estava observando Sofia comer, um sorriso bobo no rosto.

Meus provadores designados.

Meus escudos.

Peguei meu copo de água.

"Não estou com fome", eu disse baixinho.

"Como quiser", Matteo resmungou, de boca cheia. "Mais para nós."

Tomei um gole de água.

Estava fria, limpa, e a única coisa nesta mesa que não estava tentando me envenenar.

Observei-os rir.

Eles pareciam uma família.

E eu parecia o fantasma assombrando o jantar deles.

A boutique tinha aquele tipo de silêncio que só o dinheiro pode comprar.

Passei a mão sobre a lã grossa e cinza-carvão do casaco.

Era pesado.

Estruturado.

Foi projetado para temperaturas abaixo de zero e ventos cortantes.

Era um casaco para o Rio de Janeiro.

"Ainda não está tão frio em São Paulo, Princesa", a voz de Luca veio da porta do provador.

Ele estava encostado no batente, braços cruzados sobre o peito.

Ele parecia exausto, com olheiras escuras, mas continuava bonito daquele jeito sombrio e melancólico que costumava fazer meu coração disparar.

Agora, só me deixava desconfiada.

"O inverno está chegando", eu disse, verificando o caimento no espelho.

"Você tem vinte casacos", ele disse. "Por que precisa deste? Parece uma armadura."

"Talvez eu precise de uma armadura."

Entreguei o cartão black para a vendedora sem olhar para trás.

"Pode embrulhar."

Saímos para o SUV blindado que esperava na calçada.

Matteo estava no banco do motorista.

Sofia estava no banco do passageiro.

Meu lugar.

O lugar onde o Oficial de Proteção Principal se sentava.

Era uma quebra de protocolo tão flagrante que beirava a piada.

Abri a porta de trás e deslizei para o couro.

"Oi, Elena!" Sofia se virou, exibindo um sorriso que não alcançava seus olhos. "Meu senhorio disse que a atividade de gangues perto do meu apartamento está piorando. Alguém foi baleado na esquina."

Ela estremeceu dramaticamente.

"Que terrível", eu disse, rolando o feed do meu celular, verificando o tempo no Rio.

"É perigoso", disse Luca, entrando ao meu lado. "Não podemos deixá-la ficar lá."

"Então a mude de lugar", eu disse sem levantar o olhar.

"Estávamos pensando", disse Matteo, encontrando meus olhos no retrovisor. "O apartamento de segurança na Rua Augusta está vazio."

Minha cabeça se ergueu bruscamente.

O apartamento de segurança da Augusta não era apenas um apartamento.

Era reservado para homens feitos e família de sangue.

Era para onde íamos quando as famílias rivais colocavam um preço em nossas cabeças.

"Não", eu disse.

"Por quê?", Sofia fez beicinho. "É só um apartamento para você, não é?"

"É um santuário", eu disse. "Para a família. Você não é da família."

"Ela está conosco", disse Luca, sua voz dura. "Isso a torna família."

"Desde quando um soldado decide quem é sangue Vitiello?", perguntei.

"Desde que você parou de ter um coração", Matteo cuspiu. "Vamos mudá-la para lá esta noite. Já liberamos com o chefe de turno."

Eles usaram meu nome.

Eles usaram minha autoridade para contornar o Capo.

"Tudo bem", eu disse. "Façam o que quiserem."

Voltei para o meu celular.

Eu não estava mais lutando por território.

Eu estava abandonando o mapa por completo.

Quando voltamos para a mansão, havia um pacote esperando no hall de entrada.

Estava embrulhado em papel pardo com selos italianos.

Meus pais.

Eles estavam na Itália a negócios, finalizando a transferência de bens para a minha mudança, embora os meninos não soubessem disso.

O pacote havia sido rasgado.

Um som estridente encheu o corredor.

Entrei na sala de estar.

Sofia estava segurando o violino.

Era um Guarneri do século XVII, um presente do meu avô para o meu pai, e agora para mim.

Valia mais do que a vida de Sofia.

Ela estava arrastando o arco pelas cordas, segurando-o pelo braço como se fosse uma guitarra de brinquedo barata.

"Olha, estou tocando!", ela riu.

Luca e Matteo estavam sentados no sofá, aplaudindo.

"Pare."

Minha voz não era alta, mas cortou a sala como uma lâmina.

Sofia congelou.

"Dê para mim", eu disse, estendendo a mão.

"Pensei que fosse para a casa", disse Sofia, agarrando o instrumento contra o peito. "Tipo, decoração."

"É uma antiguidade", eu disse, dando um passo à frente. "Entregue. Agora."

Ela recuou, seus olhos se voltando para os meninos.

"Você está me assustando", ela choramingou.

"Elena, recua", Matteo avisou.

"Me dê o violino, Sofia", eu disse.

Ela sorriu de canto.

Foi um movimento minúsculo, quase imperceptível de seus lábios.

Ela afrouxou o aperto.

O violino escorregou de suas mãos.

O tempo pareceu desacelerar.

Eu me lancei para pegá-lo.

Mas eu estava longe demais.

A madeira atingiu o chão de mármore com um estalo doentio.

O braço quebrou-se limpamente do corpo.

As cordas zumbiram uma nota dissonante e moribunda.

Silêncio.

"Ops", Sofia sussurrou, a mão sobre a boca. "Escorregou."

Olhei para a madeira estilhaçada.

Era a única coisa que meu avô já me dera.

Olhei para Sofia.

E pela primeira vez na minha vida, a Rainha de Gelo derreteu.

E por baixo havia fúria pura e fervente.