A Noiva Contratada do CEO

CAPITULO UM

PONTO DE VISTA DE ISABELLA

Meus olhos se abriram; a primeira coisa que notei foi a dor que se espalhou pelo meu corpo.

Eu olhei para baixo e congelei.

Eu estava nua; até minha cueca estava faltando.

Por que não estou vestido?

Sentei-me na cama larga e minha cabeça latejava, e o quarto girou um pouco.

Este não era o meu quarto.

Olhei ao redor da sala desconhecida. A mancha vermelha nos lençóis e as roupas espalhadas no chão indicavam claramente que algo havia acontecido ontem à noite.

O que aconteceu ontem à noite?

Meu coração começou a acelerar. Eu puxei os lençóis para cima, meus dedos tremiam. O ar tinha um cheiro masculino e desconhecido.

Então eu senti movimento.

Havia outra pessoa na sala, e ele já estava acordado.

Ele se sentou no sofá ao lado da cama; sua camisa estava, mas desabotoada.

Ele não parecia surpreso ao me ver; em vez disso, ele parecia irritado.

"Você montou isso, certo?" Ele perguntou. Sua voz era calma, mas carregava uma pitada de perigo.

Eu balancei a cabeça.

"Eu não," eu disse, minha garganta seca.

Ele zombou. "Você não acorda na cama de alguém por acidente."

Entrei em pânico instantaneamente.

"Eu não me lembro de ter vindo aqui," eu disse rapidamente. "Eu nem sei como entrei nesta sala."

Ele se virou um pouco, finalmente olhando para mim. Seus olhos estavam frios.

"Isso é conveniente," ele disse.

Suas palavras doeram.

"Eu nunca faria nada assim", eu disse, segurando os lençóis com mais força no meu peito. "Eu não planejei isso."

Ele se levantou então. Eu ofeguei quando vi o que ele estava segurando.

Minha carteira de identidade de funcionário.

"Você trabalha para mim, não trabalha?"

Eu finalmente percebi quem ele era.

Ethan Dexter.

O chefe do meu chefe é o chefe.

O CEO.

"Este é o seu plano para ganhar favor", ele perguntou, "dormindo seu caminho para cima?"

"Eu nunca faria isso," eu disse, levantando minha voz um pouco.

"Então por que você está na minha cama?" Ele gritou.

Eu me encolhi ao som da voz dele.

Eu me esforcei para lembrar como acabei no quarto dele, mas não consegui.

Lembrei-me de estar na festa da empresa ontem à noite, mas o resto estava em branco.

Ele se levantou abruptamente.

"Você está demitido. Vista-se e saia."

"O quê?" Eu ofeguei. "Sr. Dexter, por favor. Eu não preparei isso."

Ele não olhou para trás e fechou a porta.

Eu me vesti rapidamente, minhas mãos tremendo enquanto as lágrimas turvavam minha visão. Saí da sala e tropecei de volta para aquele que me foi designado para o evento da empresa.

Corri para o banheiro, liguei o chuveiro e deixei a água correr sobre mim enquanto chorava silenciosamente.

Quando finalmente verifiquei meu telefone, havia um e-mail esperando.

Aviso de rescisão.

Eu solucei incontrolavelmente. Eu tinha perdido minha inocência e meu emprego durante a noite.

No momento em que saí do hotel, meus olhos queimavam de tanto chorar. Arrumei minhas coisas e voltei para o meu apartamento.

Dias depois, entrei no saguão da empresa de Ethan.

No momento em que entrei, as pessoas olharam para mim. Eu tentei o meu melhor para ignorar os olhos fixos enquanto limpava minha mesa.

Sophia Vale, uma colega sênior, se aproximou de mim. Ela me puxou para o lado no corredor.

"O que você está fazendo aqui?" Ela perguntou friamente.

"Eu vim limpar minha mesa," eu disse suavemente.

Sophia era uma das colegas seniores que eu admirava.

"Você não deveria ter vindo."

"Por quê?" Eu perguntei, levantando minha cabeça.

Ela não hesitou antes de falar. "Todo mundo sabe o que você fez."

Meu peito apertou. "O quê?"

Ela olhou para mim com decepção.

"Eu nunca pensei que você se rebaixaria tanto, Isabella. Você é muito jovem para entrar na cama das pessoas", disse ela, levantando levemente a voz.

As pessoas próximas começaram a sussurrar.

"Eu não fiz isso," eu estalei.

Ninguém acreditou em mim.

Todos ao meu redor olharam para mim com desdém.

Ela não disse mais nada e simplesmente foi embora.

A segurança me acompanhou para fora momentos depois.

Abaixei minha cabeça e tentei cobrir meu rosto com meu cabelo.

"Puta," alguém murmurou atrás de mim.

Quando cheguei ao meu apartamento, uma carta estava no chão.

Aluguel devido.

Eu gemi de frustração.

Nos dias seguintes, tentei me candidatar a empregos, mas fui recusado.

Lentamente, eu percebi a verdade.

A história se espalhou e se transformou em algo feio. Fui rotulada de sedutora, e ninguém me empregaria.

Outra carta chegou para mim uma noite.

Um aviso de despejo.

Sentei-me no chão e segurei meus joelhos perto do meu peito. Eu não chorei; eu não tinha mais forças.

Pela manhã, eu tinha terminado de arrumar minhas poucas roupas e pertences.

O táxi me deixou na frente de uma mansão

.

Eu toquei a campainha.

"Bem-vinda ao lar, Sra. Moretti," uma das empregadas cumprimentou, enquanto as outras ajudaram com a minha bagagem.

"Não traga as coisas dela para dentro", gritou meu padrasto, Albert Moretti, enquanto descia as escadas.

Antes que eu pudesse falar, ele me deu um socou no rosto.

"Sluta," ele cuspiu.

"Como você se atreve a mostrar seu rosto aqui?" Ele gritou.

Ele me arrastou para seu escritório e bateu um documento na mesa.

"Assine."

Era um documento de transferência de compartilhamento.

Eu balancei a cabeça.

"Não."

"Você tem alguma ideia do que fez?" Ele exigiu.

"Você sabe quantas ligações eu tive que atender por sua causa?"

Ele fez uma pausa, depois exalou lentamente.

"Eu passei anos protegendo esta família. Protegendo a companhia da sua mãe", disse ele, baixando a voz. "E agora está tudo caindo por sua causa."

Meu peito apertou.

"Se isso continuar", disse ele baixinho, "a empresa da sua mãe entrará em colapso. Tudo o que ela construiu desaparecerá."

"E entregar as ações que eu deveria herdar vai parar isso?" Eu perguntei.

Ele deslizou o documento para mais perto de mim.

"Nós distanciamos a empresa de você," ele disse gentilmente. "Temporariamente."

Meus dedos se enrolaram na palma da minha mão.

"Esta é a única opção que resta."

Ele se inclinou para frente. "Você pode ir embora, Isabella. Ou você pode salvar o legado da sua mãe."

Eu mordi meu lábio em frustração. Com as mãos trêmulas, peguei a caneta dele e assinei.

No momento em que coloquei a caneta no chão, ele pegou o documento.

Ele assentiu.

"Bom," ele disse sem rodeios.

Ele apertou um botão em sua mesa.

"Segurança, ela acabou aqui."

"O que você quer dizer?"

"Você não faz mais parte desta família", disse ele. "E você não é bem-vindo nesta casa."

Dois guardas entraram.

Eu dei um passo para trás. "Você disse que isso protegeria a empresa."

"E vai," ele respondeu. "Mas você? Você é uma responsabilidade."

"Tire-a de lá", disse Albert. "E certifique-se de que ela não volte."

Eu fui arrastado para fora. Não importa o quão forte eu bati, a porta permaneceu fechada.

Começou a chover, e eu fui para a cidade.

A chuva encharcou minhas roupas enquanto eu caminhava sem mais nada.

Sem trabalho. Sem casa. Sem nome.

Eu tinha perdido tudo.

CAPÍTULO DOIS

PONTO DE VISTA DE ISABELLA

Seis Anos Depois

A cidade de Nova York não mudou muito, me recebeu com barulho e o cheiro de comida e exaustão.

Ainda parecia e parecia o mesmo.

Da mesma forma que foi quando me engoliu inteiro e me cuspiu com minha vida em ruínas.

Esta cidade me quebrou uma vez, eu não deixaria isso acontecer de novo.

Fechei meus olhos por um momento. Albert tinha morrido.

O homem que fez da minha vida um pesadelo se foi.

No entanto, sua ausência não significava liberdade.

Isso significava apenas que a família e a empresa ainda eram um campo de batalha.

Eu não tinha voltado para me curar ou pensar no passado

Eu tinha voltado para recuperar o que foi tirado de mim.

Eu tinha seis anos para reconstruir, e agora estava pronto para recuperar o que era meu.

Coloquei meus óculos de sol e caminhei direto para o carro que estava preparado para mim.

Dentro do carro, minha estrategista, Lucia Collins, estava sentada esperando por mim.

Ela olhou para mim, olhos firmes.

"Bella," ela disse, "Eu preparei tudo para você."

Ela me entregou um tablet.

"Essa é uma lista de lojas de departamento Claire Moretti na cidade." Ela disse com uma voz calma.

Eu sabia o que isso significava. Quando Lucia parecia calma, a situação já era perigosa.

Eu rolei pelo tablet.

"Por que a maioria deles está em tinta vermelha?" Eu perguntei com uma carranca.

"Essas são os que não têm se saído bem, pouco ou nenhum lucro no ano passado."

"Isso é mais da metade deles," eu ofeguei. Se continuar assim, todos eles terão ido embora no próximo ano."

"Sim, isso é verdade."

Suspirei pesadamente.

"Como é que ninguém percebeu ou fez nada a respeito?"

A fundação que minha mãe construiu estava em ruínas, e ninguém parecia estar fazendo nada para impedi-la. Ninguém se importou.

"Além disso, há uma reunião de acionistas agendada para uma hora para discutir a transferência de propriedade da loja principal de Nova York." Lucia disse.

"Se o conselho aprovar, será totalmente controlado por outra pessoa. Uma vez que isso acontece", acrescentou Lucia calmamente, "você perde a influência. Permanentemente."

Meu estômago apertou. Perder o carro-chefe seria como perder o coração do legado da minha mãe. Eu não podia deixar isso acontecer.

Eu me virei para o motorista.

"Vão para o Moretti Luxe Group"

"Sim, senhora"

Olhei pela janela, vendo arranha-céus passarem, as ruas familiares me lembraram do que eu havia perdido.

Eu olhei para o meu reflexo na janela.

Eu sorri para a mulher que me encarou de volta. Um ícone da moda global e fundador de uma marca internacional.

Todas as revistas de moda e blogs tinham o nome da minha marca.

Eu não era mais a garota quebrada e indefesa que se encolheu para fora da cidade depois de perder tudo.

Agora eu estava intocável e pronto para enfrentar os fantasmas do meu passado.

Lucia continuou trabalhando em seu tablet, então de repente ela congelou

"Há algo que você deveria saber,"Lucia disse com cuidado.

Eu me virei para ela. "O quê?"

Ela hesitou por um momento antes de falar.

"O maior acionista do Moretti Luxe Group é... Ethan Dexter."

Tudo ficou parado.

Eu olhei para ela, meus ouvidos zumbindo.

Meu peito apertou. Eu não esperava por isso.

De todas as pessoas, tinha que ser ele.

O homem que arruinou tudo.

"Ethan Dexter detém a maior participação no Moretti Luxe Group", continuou Lucia. "Isso significa que ele tem um controle significativo sobre a empresa."

Eu zombei, mas meu peito queimou.

"Então, a empresa da minha mãe tem falhado sob a vigilância dele."

"Não podemos nos dar ao luxo de fazer nada precipitado, Bella. Precisamos dele do nosso lado."

"Não," eu estalei, apertando meus punhos até meus dedos doerem.

"Eu não preciso dele." Eu disse mais para mim mesmo do que para Lucia

O resto da viagem foi silencioso.

Minha mente continuou correndo.

Ethan Dexter.

O homem que destruiu minha vida agora estava entre mim e o legado da minha mãe.

O carro parou em frente a um prédio familiar.

Grupo Moretti Luxe.

A companhia da minha mãe.

Saí do carro, ajustei minhas roupas e levantei meu queixo.

Lucia caminhou ao meu lado.

Todos os olhos se voltaram para mim no momento em que entrei no saguão, as conversas se acalmaram e lentamente a sala se encheu de sussurros.

"Aquela é a Isabella Moretti?"

"Eu pensei que ela tinha deixado o país."

"Ela é dona de um império da moda agora."

Eu ignorei todos eles e continuei andando. Fui direto para a recepção.

"Estou aqui para a reunião de acionistas," eu disse

O recepcionista olhou para cima, assustado.

"Nome?"

"Isabella Moretti."

Ela congelou.

"Um momento, por favor."

Antes que ela pudesse fazer uma ligação, a porta do elevador se abriu.

Um homem saiu.

Samuel Moretti, meu meio-irmão, caminhou em minha direção.

"Olá, irmãzinha," ele disse com um meio sorriso.

O sorriso de Samuel não alcançou seus olhos.

"O pai pode ter ido embora", disse ele baixinho, "mas não pense que isso significa que você pode simplesmente voltar."

Levantei meu queixo, me estabilizando.

"Olá, Samuel," eu respondi calmamente. "Estou aqui para a reunião de acionistas"

"A reunião não foi agendada com você em mente."

"Mas aqui estou eu."

Ele gesticulou para o elevador. "Vamos?"

O passeio foi silencioso.

Entrei na sala de conferências. A conversa parou no momento em que entrei.

Peguei um assento vazio sem perguntar.

"Vamos começar", disse Samuel, limpando a garganta.

"Eu gostaria de ser incluído," eu disse calmamente.

Algumas cabeças se voltaram para mim.

"E por que isso?" Alguém perguntou.

"Serei breve," eu disse calmamente. "Estou aqui porque esta empresa pertence à minha mãe e, por extensão, a mim." Eu cruzei minhas pernas.

"E eu não vou mais ficar ocioso e ver isso ser mal administrado."

Samuel se inclinou para frente e sussurrou,

"Você assinou seus direitos anos atrás."

Inclinei minha cabeça levemente. "Eu fiz?"

Seus olhos se estreitaram, e ele piscou, confuso.

"Isso não é um apelo," eu disse. "É um aviso. Não estou aqui para implorar pelo meu lugar de volta."

Samuel zombou, ele não esperava que eu o desafiasse com tanta calma.

A porta se abriu, e todos se voltaram para ela.

O homem que entrou não precisou de nenhuma apresentação.

Ethan Dexter.

Ele parecia exatamente como eu me lembrava.

Seus olhos varreram a sala e pararam quando pousaram no meu.

E pela primeira vez em seis anos, olhamos um para o outro cara a cara.

CAPÍTULO TRÊS

PONTO DE VISTA DE ETHAN

Eu já notei a mudança no momento em que entrei no saguão e fui direto para a sala de reuniões.

O quarto já estava cheio quando entrei. A sala vibrava com o zumbido baixo de conversa e tensão que estava sempre presente antes de uma votação.

Apenas mais uma reunião, eu disse a mim mesmo.

Então eu a vi.

Isabella Moretti sentou-se à mesa, com as pernas cruzadas, a postura fixa. Ela se sentou como se nunca tivesse saído. Como se seis anos não tivessem passado.

Por um momento, pensei que estava enganado. A sala continuou se movendo ao meu redor, mas meu foco estava nela.

Ela olhou para cima, e nossos olhos se encontraram.

Pela primeira vez desde o incidente, olhamos diretamente um para o outro. Mas desta vez, ela não desviou o olhar. Ela não vacilou.

Algo no meu peito apertou com a expressão dela.

Ela não estava nem com medo nem hesitante. Ela parecia calma, observadora e controlada.

Ela havia mudado, mas não da maneira que eu esperava. Ela parecia mais forte.

Eu me forcei a desviar o olhar e caminhei até o meu assento.

"Bom dia," eu disse enquanto me sentava na cabeceira da mesa.

Alguns membros responderam.

Eu olhei para ela novamente quando finalmente me sentei.

Ela estava vestida com uma roupa simples, mas nada nela era simples.

Seu longo cabelo loiro estava arrumado em um rabo de cavalo. Seu nariz pontiagudo e cílios naturalmente longos destacaram seu rosto pequeno e redondo.

A presença dela chamou a atenção sem pedir.

Samuel limpou a garganta. "Vamos começar?"

Samuel começou a falar, afirmando a agenda, mas eu não estava ouvindo. Minha mente estava correndo, meus pensamentos girando em torno de Isabella e sua aparição repentina.

Quando Samuel mencionou a proposta de venda da loja principal, Isabella recuou um pouco.

Eu a observei de perto.

Ela não estava aqui para implorar. Ela estava aqui para desafiar.

"Antes de prosseguir", disse Samuel, olhando brevemente para ela, "há uma festa inesperada presente."

Isabella zombou suavemente.

"Ethan, você se lembra da Isabella."

Eu voltei meu olhar para Isabella deliberadamente.

"Sra. Moretti," eu disse, mantendo meu tom formal. "Você não foi listado no atendimento de hoje."

Ela encontrou meus olhos sem hesitação.

"Eu não fui convidado."

Eu balancei a cabeça.

"Você está ciente de que esta é uma reunião de acionistas?"

"Eu sou."

"Então você também está ciente de que suas ações foram abandonadas anos atrás."

Ela inclinou levemente a cabeça.

"Desistiu? Como eu poderia ter desistido do que eu ainda não possuía?"

O quarto ficou em silêncio.

O rosto de Samuel se apertou. Ele se inclinou para frente.

"Do que você está falando?"

Eu levantei uma mão. Ele parou imediatamente.

"Você tem alguma documentação para apoiar sua reivindicação?"

Antes que eu terminasse de falar, a mulher ao lado dela entregou a Isabella um tablet.

"Sugiro", ela continuou, "que antes de votar na venda do que você não possui totalmente, revise os documentos que convenientemente negligenciou".

Ela deslizou o tablet sobre a mesa.

Eu o peguei e rolei por ele.

A sala inteira ficou em silêncio enquanto todos me observavam.

Seu conteúdo mostrou que Claire Moretti havia estruturado a empresa para que Isabella herdasse suas ações aos vinte e um anos.

A data nos documentos de transferência mostrou que ela ainda tinha vinte anos quando assinou. Isabella ainda não era a proprietária legal, o que significava que ela não poderia tê-los transferido.

Minha mandíbula apertou.

Um murmúrio baixo se espalhou pela sala.

"O que diz?" Samuel perguntou impacientemente.

Os acionistas estavam nervosos. A testa de Samuel estava escorregadia de suor.

"A votação será adiada," eu disse calmamente.

Samuel se virou para mim bruscamente.

"O quê?"

"Há provas de que Isabella ainda possui legalmente ações no Moretti Luxe Group. Ela tem o direito de defender seu caso com o conselho."

Os lábios de Isabella se curvaram em um pequeno sorriso de satisfação.

O rosto de Samuel endureceu. Ele se virou para mim bruscamente.

"Ethan–"

"Quero uma revisão completa de todos os ativos vinculados à venda proposta", continuei. "E eu quero esclarecimentos legais sobre transferências anteriores de ações. Apressar isso não beneficia ninguém."

A reunião foi dissolvida logo depois. Murmúrios encheram o corredor enquanto as pessoas juntavam suas coisas.

Eu permaneci sentado.

Eu vi Isabella se levantar e trocar algumas palavras com sua companheira, a senhora de antes.

Isabella não olhou para mim quando saiu do corredor. Eu disse a mim mesmo que não me importava, mas meu peito apertou de qualquer maneira.

Mais tarde, de volta ao meu escritório, sentei-me navegando no meu tablet por todas as menções de seu império ISMARA. Entrevistas, prêmios, cobertura da semana de moda, perfis em revistas de negócios. Manchetes da semana de moda em Milão, Paris, Tóquio.

Isabella Moretti: A Mulher Que Construiu um Império da Moda a partir das Cinzas...

Aos 26 anos, Isabella Moretti é uma das mais jovens bilionárias self-made da moda...

Minhas sobrancelhas franziram.

"Esta não pode ser a mesma mulher," eu murmurei.

Ela se reconstruiu completamente, de cinzas a influência global.

Lembrei-me daquele dia de seis anos atrás. Acordei e a encontrei na minha cama. Ela insistiu que não se lembrava de nada. Eu não acreditei nela, então a demiti imediatamente.

Ela era culpada. Essa deve ter sido a razão pela qual ela fugiu.

Minha mandíbula apertou. Se ela fosse culpada, não teria retornado do jeito que voltou. Calmo, controlado e confiante.

Eu ainda estava rolando quando meu telefone tocou na mesa.

Eu ignorei no começo, mas zumbiu novamente. Então as vibrações vieram uma após a outra.

Eu peguei.

Foi o Caleb.

Então um número desconhecido.

Eu abri a primeira mensagem.

Você já viu isso?

Seguiu um link.

Eu toquei nele. A tela carregou lentamente e um vídeo foi reproduzido.

Minha respiração parou.

A filmagem era antiga, mas clara o suficiente.

Duas pessoas na tela. Um era eu. A outra era Isabella.

Eu me levantei tão abruptamente que minha cadeira raspou alto contra o chão.

"Não," eu murmurei.

A filmagem tinha um carimbo de data/hora. Era o meu quarto de hotel de seis anos atrás.

Minha mão apertou ao redor do telefone.

Meu telefone tocou de novo e de novo.

Abri meu e-mail.

As manchetes dos artigos inundaram minha caixa de entrada.

Ethan Dexter envolvido em escândalo ressurgido

Imagens vazadas levantam questões sobre demissões corporativas passadas

Isabella Moretti no centro da revelação explosiva

O vídeo estava em todos os lugares agora.

Mídia social. Sites de notícias. Fóruns corporativos.

A porta do meu escritório se abriu.

"Senhor," a voz do meu assistente tremia. "A imprensa... eles estão ligando. O conselho quer uma sessão de emergência."

Eu mal a ouvi.

Tudo o que eu podia ver era o rosto de Isabella da reunião, calmo e controlado, e o vídeo de nós juntos.

Senti a sala girar enquanto imaginava minha reputação cuidadosamente organizada escapando.

Segurei a mesa com força até que meus nós dos dedos ficaram brancos.

Quem vazou o vídeo cronometrou perfeitamente, mas...

Por que agora?