Adeus, meu amor irresistível

Ponto de vista de Scarlett:

Olhei para o relógio mais uma vez e suspirei. Já havia passado uma hora e meia desde que cheguei, e eu já havia perdido a conta de quantas vezes havia olhado para o meu relógio. Meu marido, Charles Moore, não havia aparecido. Ele era para ter me buscado no aeroporto, mas devia estar com sua namorada. Sacudi a cabeça e dei um sorriso amargo ao pensar nisso, depois me levantei e arrastei minhas malas para fora do aeroporto.

Estávamos casados há três anos, mas logo após nosso casamento, recebi uma ótima notícia da universidade dos meus sonhos de outro país. Fui aceita em um dos cursos da universidade, o que me levou a ir estudar lá. Desde então, Charles e eu não nos víamos há três anos. Enquanto eu estava fora, ele passava todo o tempo com a mulher que realmente amava.

Agora que, finalmente concluí meus estudos e voltei para casa, para pôr um fim ao nosso casamento de fachada. Eu havia decidido que era hora de parar de ter esperança em coisas que nunca aconteceriam.

No caminho para casa num táxi, mandei uma mensagem para Charles:"Precisamos conversar."

Não demorou muito para que eu chegasse na nossa casa vazia. Deixei minhas malas de lado e fui até a sala de estar, me sentando no sofá para esperar. A casa tinha a aparência e o cheiro como se ninguém tivesse morado nela há anos. Nossa foto de casamento ainda estava pendurada na parede, o que me incomodou e me deixou triste ao mesmo tempo.

Olhei para a tela do meu celular, e vi que Charles ainda não tinha respondido. Imaginei que talvez ele não voltaria para casa naquela noite, mas fiquei sentada ali por um bom tempo, imersa em meus pensamentos. De repente, ouvi o barulho de um carro parando lá fora. Me levantei num pulo do sofá, e senti meu coração disparar. Será que eu ainda tinha alguma expectativa do meu marido insensível? Talvez. Ou talvez não. No momento seguinte, cerrei os dentes e apertei minhas mãos trêmulas, me lembrando de que:"Estou aqui para acabar com isso."

De repente, a maçaneta da porta se moveu e a porta se abriu. Charles acendeu as luzes, o que projetou uma sombra alta dele no corredor. Então, ele entrou. Ele usava um terno preto-carvão e uma camisa branca imaculada. Sua expressão era de cansaço, mas isso não diminuía seu rosto anguloso e suas maçãs do rosto salientes. Tudo continuava igual. Ele ainda exalava uma aura gélida que eu podia sentir a metros de distância.

Conforme ele se aproximava, meu coração acelerava e minha respiração ficava cada vez mais ofegante. Eu não conseguia acreditar que tinha me esquecido de como ele era lindo. Ele era como um deus que não pertencia ao mundo dos mortais, com um charme que simplesmente fazia com que as pessoas se rendessem.

Com o passar do tempo o transformou num homem mais maduro e cativante. Desviei o olhar quando senti minhas bochechas ardendo.

Ele foi até o sofá e se sentou, e eu me sentei no sofá à sua frente.

Nesse momento, ele me encarou com seus olhos frios e incisivos. A primeira coisa que pensei foi abaixar a cabeça e evitar olhar para ele, mas forcei meu queixo a se erguer, enquanto via meu reflexo nos seus olhos escuros.

"Está de volta," ele disse no seu tom monótono habitual, o que teria me deixado irritada se eu já não o conhecesse tão bem.

"Sim," respondi, mantendo o tom da minha voz tão indiferente quanto o dele.

"Meu advogado acabou de te mandar um e-mail." Charles afrouxou a gravata, fazendo com que seu peitoral musculoso aparecesse por baixo da camisa.

" Está bem, vou dar uma olhada." Engoli em seco e mantive uma expressão neutra.

Peguei meu celular e abri o aplicativo de e-mail, e o assunto do último e-mail na minha caixa de entrada me chamou a atenção imediatamente: acordo de divórcio. Embora eu estivesse esperando por isso, ainda assim, senti como se alguém tivesse enfiado uma faca bem no meu peito. A dor foi rápida e chocante, e a única razão pela qual fui grata por ela foi porque ela me cegou do charme de Charles por um segundo.

"Está bem. Vou assinar." Após ele dizer isso, guardei meu celular e olhei de volta para meu futuro ex-marido. Em breve, ele não seria mais meu. Foi bom enquanto durou, fingir ser a senhora Moore, mas isso tinha que acabar agora, e eu precisava expulsar o senhor Moore do meu mundo.

"Não quer ler o acordo primeiro?"

"Não é necessário. Tenho certeza de que o senhor Moore tratará bem sua ex-esposa," acrescentei, forçando um sorriso. Ex-esposa... Eu seria a ex-esposa dele em breve, mas não tinha certeza se estava de acordo com um termo tão direto assim.

"Você ficará com a casa da Rua Garden. E o apartamento no centro..."

"Quando?" interrompi Charles.

"O quê?" ele perguntou, franzindo a testa, e me olhando com seus olhos inquisidores.

"Quando vamos assinar os papéis?" perguntei suavemente.

"Vou marcar um horário com meu advogado," respondeu Charles, abaixando ligeiramente o queixo.

"Ótimo. Vou esperar sua ligação."

Após um momento de silêncio, ele olhou para mim novamente.

"Rita não está bem de saúde. Só quero realizar o último desejo dela," ele explicou.

Ao ouvir isso, cerrei o punho e engoli o nó na minha garganta. Realizar o último desejo dela? Que homem maravilhoso. Mas ele precisava fazer isso às minhas custas? Bom, eu não tinha o direito de ficar magoada com isso. Afinal, eu era apenas uma falsa senhora Moore, uma substituta.

"Entendo." Apenas assenti, embora, no fundo, eu estivesse cheia de coisas que queria dizer na cara dele.

"Se precisar de mais alguma coisa, pedirei ao meu advogado para incluir no acordo."

"Não, estou bem. O que estiver lá, já é o suficiente." Mais uma vez, curvei meus lábios num sorriso fraco.

"Venha ver Rita amanhã." Charles se levantou e começou a andar de um lado para o outro na minha frente, dizendo sua última observação com firmeza. Ele não estava me pedindo para ir ver sua namorada, mas me ordenando. O que ele pensava de mim? E por que eu deveria ir ver aquela mulher? Ele só queria jogar sal na minha ferida?

"E por que eu faria isso?" perguntei com uma expressão séria.

"Não quero que ela se sinta culpada pelo nosso divórcio. Diga a ela que está apaixonada por outra pessoa. Garanta a ela que nossa decisão de terminar o casamento não tem nada a ver com ela." Após dizer isso, ele parou na minha frente e olhou nos meus olhos mais uma vez.

"Tudo bem."

Eu queria recusar, mas, por algum motivo, sempre achei difícil dizer não a ele. Tudo o que ele precisava fazer era olhar nos meus olhos e pedir, e eu cedia sem qualquer resistência.

"Obrigado. Te busco amanhã. "

"Não precisa. Só me envie o endereço e eu irei."

Após me lançar um último olhar, Charles foi embora.

Enquanto eu observava sua figura se afastando, lágrimas surgiram nos meus olhos. Passamos os últimos três anos escondendo nosso casamento. Ninguém sabia disso, exceto nossa família e amigos próximos. Há alguns meses, a mídia noticiou o noivado de Charles e Rita. Fotos de Rita experimentando vestidos de noiva também foram publicadas e circularam por toda a Internet. Que casal perfeito!

Passei algumas noites olhando para essas fotos e, todas as vezes, meus olhos se desviavam automaticamente para Charles. Naquela época, pensei que não deveria perder a esperança em nós. Eu acreditava que, enquanto eu permanecesse casada com ele, ainda haveria uma chance de ele se apaixonar por mim e, então, nosso relacionamento se tornaria real. Eu o amava e, enquanto eu o amasse, isso era o suficiente.

Só percebi muito tempo depois que eu também precisava que ele me amasse de volta, e não apenas por um tempo. Eu queria que ele me amasse tanto quanto eu o amava.

Passei os últimos três anos esperando por ele. Tentei ao máximo mostrar meu carinho e preocupação, apesar da distância entre nós, mas não recebi nada em troca. Um dia, acordei e permiti que a realidade me deixasse em frangalhos.

Nesse dia, a Scarlett carente e necessitada teve uma morte dolorosa e, do seu corpo, surgiu uma nova, uma Scarlett com uma armadura tão espessa que nenhuma espada ou lança poderia perfurá-la.

Subi para o meu quarto com minhas malas e desempacotei minhas roupas. Em seguida, tomei um banho e vesti uma camisola. O quarto parecia não ter sido tocado desde que eu saí. Não havia nenhum objeto fora do lugar ou sequer um amassado nos lençóis. Era óbvio que Charles não o usava nos últimos três anos, já que provavelmente estava morando em outro lugar com Rita.

Pensar nisso me fez estremecer. Então, fui para a varanda tomar um pouco de ar fresco. Para minha surpresa, vi o carro de Charles ainda estacionado na entrada da garagem. Por que ele ainda estava aqui? Ele não deveria estar correndo de volta para sua amada Rita?

Enquanto eu olhava fixamente para o carro dele, meu celular começou a tocar. Era minha melhor amiga, Tiana. Atendi a ligação." Ei, Tiana!" "Sua vadia!

Bem-vinda de volta!"

"Obrigada."

"Ainda estou em viagem de negócios. Sinto muito por não ter conseguido te buscar no aeroporto hoje."

"Tudo bem. O trabalho vem em primeiro lugar."

"Você voltou para ficar ou vai embora novamente na primeira oportunidade?"

"Acho que vou ficar por enquanto."

"Ótimo! Venha trabalhar na nossa emissora de TV então. Quero dizer, você é perfeita para o cargo. Você se formou em comunicação, sua voz é agradável de ouvir e você é linda. As pessoas vão te amar. Você se encaixará perfeitamente. O que acha?"

"Tudo bem."

"Você falou com Charles?" De repente, a voz de Tiana ficou baixa, como se ela quisesse sondar algo.

"Sim." Olhei novamente para o carro de Charles na entrada da garagem.

"E ele te contou sobre a namoradinha dele?" ela continuou.

"Sim."

"Que idiota sem vergonha! Como ele ousa falar dela para você?"

"Tudo bem, Tiana. Ele me pediu para ir ver Rita amanhã, e eu aceitei."

"O quê? Você aceitou se encontrar com aquela vadia que roubou seu marido? Você enlouqueceu, Scarlett? Aquela mulher seduziu Charles e o incentivou a se divorciar de você. Sinceramente, não sei por que ela está desperdiçando sua energia. A família Moore não a aprovou para Charles há três anos. O que a faz pensar que eles mudaram de ideia agora?" Tiana estava praticamente gritando do outro lado da linha.

"Tudo já foi dito e feito. A essa altura, só quero deixar o passado para trás," eu disse com um sorriso leve.

"Deixar o passado para trás? Scarlett, você ainda o ama, não ama?"

Não respondi. Claro que eu ainda o amava. Eu nunca deixei de amá-lo.

"Scarlett!" O grito de Tiana me trouxe de volta à realidade.

"Estou cansada, Tiana. Te ligo amanhã, tá bem? Até logo."

Após encerrar a ligação antes que Tiana pudesse protestar, respirei fundo. O carro de Charles ainda estava lá, e não parecia que ele pretendia ir embora tão cedo. Mas o que eu tinha a ver com isso?

De repente, o cansaço finalmente me dominou. Então, voltei para o meu quarto e me deitei na cama. Deitada de costas, olhei para o teto e esperei o sono chegar. Alguns momentos depois, ouvi alguém bater na porta.

Esfregando o sono dos olhos, saí da cama e abri a porta, encontrando Charles parado do lado de fora.

Ponto de vista de Scarlett:"

Quer mais alguma coisa?" perguntei incrédula.

"Temos que acordar cedo para ver Rita amanhã," respondeu Charles friamente.

"Está bem."

Fiquei confusa, me perguntando se ele havia voltado só para provar seu argumento.

"Vou dormir aqui esta noite," acrescentou ele.

No instante em que ouvi o que ele disse, voltei a mim. Eu queria perguntar se ele poderia mesmo ficar, mas preferi me calar.

"Receio que você acabe dormindo demais por causa do fuso horário," explicou ele. Ele devia ter percebido a confusão no meu rosto.

"Ah. Está bem. É melhor eu ir arrumar o quarto de hóspedes agora."

Assim que terminei de falar, me virei e fui até minha mala, pronta para sair com ela.

No entanto, de repente, Charles se aproximou e bloqueou minha passagem.

"Por que está me evitando?"

Olhando para seus olhos frios, o lembrei," Só estou fazendo o que você pediu. Não foi você que me pediu há três anos para manter distância?"

Assim que disse essas palavras, ele caminhou lentamente na minha direção, com um toque de raiva nos olhos.

"Você fica aqui."

Suas palavras me fizeram soltar a mala, fazendo com que ela caísse no chão. Então, ele se aproximou mais, fazendo com que meu coração começasse a bater cada vez mais rápido...

Para minha surpresa, ele simplesmente passou por mim e se sentou no sofá. Depois de desabotoar a camisa, ele se acomodou nele.

"Vou dormir no sofá," disse ele sem rodeios.

Não pude deixar de bater na minha própria cabeça e me repreender por ter sido tão imaginativa, pois um pensamento sujo acabou de passar pela minha cabeça! Sem dizer mais nada, peguei minha mala e a coloquei num canto.

Dando as costas para Charles, o ouvi tirar a roupa e abrir o armário para pegar uma roupa limpa. Um momento depois, ele finalmente entrou no banheiro.

Já fazia três anos que nos casamos. O homem dos meus sonhos, meu marido, estava a poucos metros de mim. Embora ele tivesse ido para o banheiro, seu cheiro ainda pairava no ar. Era tão bom que me fez ter um frio na barriga.

Fui até a cabeceira e me deitei na cama. Deitei de lado com o corpo encolhido e ouvi o som da água corrente do banheiro.

Quando o som finalmente parou, fechei os olhos rapidamente e fingi estar dormindo profundamente. Até diminui minha respiração, para que ele não percebesse que eu estava apenas fingindo.

Havia tantos quartos de hóspedes. Por que ele insistiu em dividir um quarto comigo? Talvez fosse porque não nos víamos há três anos. De qualquer forma, esse homem estava cada vez mais imprevisível.

Depois de um bom tempo, um silêncio ensurdecedor tomou conta do lugar. Abri os olhos discretamente e olhei para Charles. Ele estava deitado no sofá de costas para mim. Enquanto olhava para ele, meu corpo finalmente relaxou. Eu já sabia que nada aconteceria esta noite. Mesmo assim, não pude deixar de ficar decepcionada por dentro.

* *****

Quando acordei na manhã seguinte, Charles já havia saído do quarto. Quando verifiquei as horas no meu celular, meus olhos se arregalaram de choque. Já eram dez da manhã!

Pulei da cama e fui me lavar o mais rápido possível. Quando saí do quarto, vi Charles lendo um livro no sofá da sala.

"Por que não me acordou?!" perguntei, com a voz ligeiramente mais alta de pânico.

"Eu te acordei, na verdade. Quase joguei água fria em você para conseguir te acordar." Charles nem sequer tirou os olhos do livro enquanto falava, sem qualquer emoção no seu tom.

"Me desculpe. Estava um pouco cansada ontem à noite. Vamos logo," disse sem jeito, com os olhos fixos no chão. Pelo visto, dormi tão profundamente na noite passada.

" Coma alguma coisa primeiro.

""O quê? E Rita?"

"Não precisa ter pressa. Nos encontraremos mais tarde no almoço."

Suas palavras me pegaram de surpresa. Ele não havia dito que eu tinha que acordar cedo? Será que ouvi errado? Ou talvez ele só tenha dito isso para me enganar.

De qualquer forma, fiz o que me foi mandado. Tomei um café da manhã leve e depois o apressei para irmos. Não era porque eu estava com pressa de ver Rita, mas porque eu queria acabar com isso o mais rápido possível.

Fiquei em silêncio no caminho para o restaurante. Charles também não disse uma palavra. Estávamos casados há três anos, mas, por algum motivo, éramos como estranhos um para o outro. Para piorar a situação, eu estava acompanhando meu marido para encontrar sua noiva.

O carro parou no Rainbow Dream, um restaurante com três estrelas Michelin. Esse era o restaurante mais luxuoso da cidade. Para ser sincera, eu nunca havia ido lá. Mesmo depois de me tornar a senhora Moore, Charles nunca me levou lá.

No instante em que entramos no restaurante, um garçom se aproximou e nos cumprimentou. "Senhor Moore, a senhorita Lively está esperando por você no segundo andar." Pela forma como o garçom o cumprimentou, parecia que Charles era um cliente frequente do local.

Sem dizer uma palavra, segui Charles até o elevador.

"Sorria quando vir Rita e não fique de cara fechada," ordenou ele friamente.

Forcei um sorriso e o assegurei:

"Pode deixar.""Scarlett, quanto tempo!" Rita nos cumprimentou com um sorriso largo no momento em que entramos na sala privativa. Aparentemente, ela não havia envelhecido nada nesses anos todos. Ela devia estar pagando uma quantia exorbitante para manter seu rosto jovial. O mais impressionante era que seu rosto era exatamente como o dos filmes. Ela não parecia uma pessoa que estava doente há muito tempo.

"Quanto tempo," cumprimentei de volta com um sorriso gentil.

"Você já se recuperou do fuso horário? Fiquei preocupada que você não fosse conseguir acordar hoje de manhã, então marquei para o meio-dia."

"Sim, obrigada. Dormi bem na noite passada. Afinal, esta é minha cidade natal."

"Você sofreu muito nos últimos três anos. A culpa é toda minha. Ainda bem que Charles está aqui. Me sinto muito melhor agora do que antes." Rita tossiu assim que terminou de falar. Como se fosse um sinal combinado, Charles lhe entregou um copo de água.

Ao ver Rita naquele dia, foi como se o gelo dentro dele tivesse derretido, o transformando numa pessoa completamente diferente num instante. Sua atitude com Rita era bem diferente da forma como me tratava.

O prato principal do dia era bife. Charles cortava cuidadosamente o bife no prato de Rita. Era incomum vê-lo assim, tão gentil e atencioso.

"Estou bem. Não se preocupe. Estou ótima. Na verdade, acabei de receber meu diploma." Enquanto lutava para cortar o bife com a faca e o garfo, sorri para Rita."

Você ficou na França por três anos. Arrumou um namorado? Vamos passar nossa lua de mel na França durante o Festival de Cinema de Cannes esse ano."

Namorado? Como uma senhora Moore leal, eu nunca havia cogitado ficar com outro homem enquanto ainda estava casada. Por algum motivo, eu ainda tinha um fio de esperança em relação a Charles.

"Ah... sim, na verdade, conheci um cara lá. Ele é artista." Imediatamente, pensei em um cara que eu poderia apresentar a ela. Como Charles havia dito ontem, eu precisava deixar Rita tranquila.

O observei pelo canto do olho enquanto ele cortava o bife. De repente, ele se enrijeceu por um segundo.

"Você tem alguma foto dele?" Rita perguntou curiosa.

A curiosidade dela me pegou de surpresa. Olhei para Charles na esperança de que ele me ajudasse, mas, infelizmente, ele nem sequer olhou para mim.

"Bem, ainda não estamos juntos, então não salvei a foto dele no meu celular," expliquei, continuando a cortar meu bife.

"Ele tem Facebook? Talvez ele poste fotos lá. Quero vê-lo," insistiu Rita. Pelo visto, ela não pretendia abandonar o assunto até ver o homem com seus próprios olhos.

"Me deixe verificar." Enquanto falava, peguei meu celular e pensei em qual colega eu deveria fingir que era meu pretendente por um momento. A primeira pessoa que me veio à mente foi Pierre. Como eu e ele tínhamos um bom relacionamento, meu plano poderia dar certo. Quando entrei na página do Facebook dele, vi imediatamente uma foto dele em frente à Torre Eiffel. Ele tinha cabelos longos e rebeldes e um rosto jovem e bonito. Pierre e Charles eram os opostos um do outro. O primeiro era artístico e deixava a vida o levar, enquanto o segundo era frio e reservado. Entreguei meu celular para Rita com a foto de Pierre na tela.

Os olhos dela brilharam de alegria ao ver a foto. "Nossa! Ele parece um cara parisiense artístico e despreocupado. Estou tão feliz por você, Scarlett. Afinal, Charles e eu... me desculpe." Então, ela mostrou a foto para Charles, que apenas a olhou por um segundo. "Vocês dois combinam muito," comentou ele friamente.

Por fim, Rita me devolveu o celular. "Ele virá para os Estados Unidos te visitar?" ela perguntou entusiasmada.

"Ele ainda está na Europa. Ele está fazendo uma exposição de arte em Lyon, mas virá para cá no próximo mês para construir sua carreira." Eu estava mentindo. Tudo o que saiu da minha boca não passava de uma invenção. Mas isso não importava. O mais importante para mim naquele momento era deixar Rita feliz. Além disso, eu poderia não vê-la novamente depois que assinasse o acordo de divórcio. Caso contrário, eu teria que pensar em como fazer com que Pierre viesse para cá.

"Você o ama?" Rita perguntou, com os olhos brilhando de expectativa.

Fiquei atônita com a pergunta.

"Claro que sim." Tentei ao máximo manter a calma e a compostura para que ela não percebesse a minha farsa.

" Que ótimo! Charles, parece que não precisamos nos preocupar com Scarlett mais. Vamos desejar felicidade a ela!" Rita ergueu sua taça animadamente.

Charles também ergueu a sua.

"Scarlett, me prometa que será feliz." Rita olhou nos meus olhos enquanto falava. No entanto, eu sabia muito bem que tudo isso não passava de uma fachada. Por trás da sua máscara gentil havia um coração perverso e cruel.

"Claro. Você também."

Como um sinal de promessa, bebemos o vinho das nossas taças.

Quando coloquei minha taça sobre a mesa, minhas mãos começaram a tremer de repente. Além disso, senti um mal-estar no estômago. Eu só queria que esse almoço terminasse logo, pois não queria mais ver essa hipócrita.

"Com licença, tenho que ir ao banheiro," pedi, sem conseguir aguentar mais. Eu queria sair e respirar o ar fresco para aliviar a sensação de enjoo.

Quando voltei à mesa alguns minutos depois, Charles já estava ajudando Rita a colocar o casaco.

"Rita não está se sentindo bem. Vou levá-la para casa. Depois, eu..."

"Não se preocupe. Posso ir para casa sozinha," o tranquilizei.

Então, observei impotente enquanto Charles saía do restaurante com Rita nos braços. De repente, os músculos tensos de todo o meu corpo se relaxaram.

PONTO DE VISTA de Charles:

Depois de levar Rita para casa, voltei ao escritório para resolver alguns assuntos de trabalho.

À noite, recebi uma mensagem de Spencer.

Nela, dizia:"Charles, quer vir com a gente? Estamos todos aqui."

Respondi:"Beleza. Já estou indo."

Respondi enquanto saía do escritório.

Spencer era o dono do Mint Bar, um dos bares mais badalados da cidade e, naquela noite, estava bem cheio. Assim que entrei, vi Spencer e David. Éramos amigos desde pequenos.

"Você viu a Scarlett?" Spencer perguntou quando me aproximei dele.

"Sim," respondi e pedi um copo de uísque ao barman.

"Vai mesmo se divorciar dela?" Spencer insistiu, se aproximando mais de mim.

"Sim," respondi impacientemente e acendi um cigarro.

" Como você pôde fazer isso, cara? Scarlett é como uma irmã para nós. Crescemos com ela. Você e Rita estão sendo muito cruéis com ela."

Quando o barman colocou minha bebida na minha frente, soltei uma baforada de fumaça. Então, preferi não responder a Spencer e só bebi meu uísque. Mas o que ele disse era verdade.

Sendo sincero, fiquei bem nervoso quando falei com Scarlett sobre o divórcio ontem à noite. Já ela ficou sentada o tempo todo, com um semblante calmo e sereno. Eu não sabia dizer se a atitude dela me incomodava ou me impressionava. Não nos encontrávamos há três anos, e ela não era mais a garotinha doce que não escondia o que sentia. Ela havia crescido muito.

Vê-la novamente com essa postura tranquila me deixou um pouco aborrecido.

"Ela concordou?" David perguntou com curiosidade.

"Sim, ela concordou."

Nesse momento, comecei a me arrepender de ter saído para encontrar meus amigos. Eu só queria tomar uma bebida com eles, mas eles estavam me sabatinando com todas essas perguntas.

"Então você vai se casar com Rita mesmo?"

"Sim."

"Está falando sério? Vai mesmo sacrificar sua felicidade só porque ela te salvou?" David ficou bastante emocionado com minha resposta, acabando por derramar seu vinho na minha roupa.

"Porra!" xinguei com raiva." Oh, meu Deus. Sinto muito, cara," David se desculpou imediatamente.

Como eu não queria ficar ali parecendo um completo desleixado, me desculpei e fui para casa trocar de roupa. Após sair do bar, pedi um carro. Minha intenção era ir para casa, mas assim que entrei no carro, me peguei pensando.

Então, pedi ao motorista que me levasse para a Rua Garden.

Quando cheguei, a casa estava bem iluminada e eu podia ouvir risadas vindas das janelas abertas. Um Mercedes conhecido estava estacionado na garagem.

Ao que parecia, minha mãe e minha avó tinham vindo nos visitar.

Caminhei rapidamente até a porta, mas antes que eu pudesse digitar a senha, alguém já a abriu por dentro.

"Onde você estava? Por que não atendeu minhas ligações?" minha mãe se aproximou e me repreendeu.

"Eu estava numa reunião, mãe."

"E por que você está fedendo a álcool? Andou bebendo? Meu Deus, você está um caos. Vá se trocar." Com o nariz franzido, ela me levou para dentro.

Ao entrar, vi minha avó e Scarlett sentadas na sala de estar, conversando e rindo animadamente. Havia frutas e até uma torta de maçã na mesa de centro.

"Oi, vovó." Fui cumprimentá-la e peguei um pedaço da torta de maçã, mas ela deu um tapa na minha mão.

"Tire as mãos daí. Ela não é para você. É da Scarlett."

"Charles, o que houve com você? Venha, vamos pegar uma roupa limpa," disse Scarlett, se levantando e vindo até mim.

"Vocês estão casados há tanto tempo. Por que ainda chama Charles pelo nome?" perguntou a avó a Scarlett, depois olhou para mim com desconfiança.

"Há algum problema na forma como o chamo?" Scarlett parou e perguntou.

"Casais jovens como vocês não chamam seus cônjuges de amor, querido ou algo assim?"

Scarlett ficou paralisada e pareceu pensar por um momento. Então, ela pigarreou. "Venha, querido. Deixe eu te ajudar a se trocar."

Depois de me ajudar a tirar o paletó, ela me deu um sorriso sincero.

" Agora sim," disse a avó com um sorriso, num tom cheio de satisfação.

Ela gostava muito de Scarlett. Enquanto Scarlett esteve no exterior nos últimos anos, minha avó sempre me perguntava sobre ela, mas eu sempre respondia superficialmente.

Logo depois, minha avó começou a falar sobre outro assunto.

"Charles, marquei uma consulta com o médico para você esta semana. Não beba até lá. Quero que você vá fazer um check-up."

Fiquei atônito com suas palavras.

"Mas acabei de fazer um exame médico, vovó. Estou muito saudável."

"Não quero que você faça outro exame médico. É um check-up mais especializado. Já se passaram vários anos. Onde estão meus bisnetos? E acho que a culpa não é de Scarlett. É sua."

Scarlett franziu os lábios e olhou para mim, um músculo se contraindo no seu maxilar. Ela parecia estar tentando não cair na gargalhada.

Antes que eu pudesse me defender, meu celular começou a tocar, e eu soltei um suspiro de alívio. Scarlett, que segurava meu paletó, pegou meu celular no bolso e viu o nome do contato na tela. Pude perceber que era Rita pela forma como seu rosto se transformou de repente.

"É aquela mulher? Ah, tenha a santa paciência!" exclamou minha mãe.

Peguei meu celular de Scarlett e rejeitei a ligação.

"É Rita? Você é um homem casado agora, Charles. Por que ainda está envolvido com aquela mulher? Você deveria ser leal a Scarlett. E o que eram aquelas fotos de Rita experimentando vestidos de noiva que vi no noticiário? O que está acontecendo?" a vovó perguntou.

"Não é o que você está pensando, vovó."

"Então por que rejeitou a ligação dela? Há algo que vocês dois precisam conversar e não querem que saibamos?"

Eu não sabia como responder. Eu podia mentir para os outros, mas não para minha avó, que sempre me conhecia pelo avesso.

A vovó estava tão brava que começou a tremer. Vendo isso, Scarlett rapidamente lhe serviu um copo de água.

"Charles ficará mais do que feliz em responder à sua pergunta, vovó, mas me deixe levá-lo para trocar de roupa primeiro," disse Scarlett, me empurrando escada acima e para o quarto.

"Tenho algumas camisas brancas no terceiro armário."

Enquanto Scarlett ia pegar uma camisa limpa para mim, tirei a que David havia manchado com seu vinho. Ela já estava estragada. Droga! Eu não pouparia David da próxima vez.

De repente, senti um silêncio palpável atrás de mim. Quando me virei, Scarlett estava parada ali, me encarando com uma das minhas camisas na mão. Ela abaixou o queixo, tentando esconder o intenso rubor em suas bochechas.

"Há quanto tempo está aí?"

Ela não respondeu, apenas fechou os olhos rapidamente. Então, fui até ela.

Dessa vez, pude ver melhor a nova versão dela. Ela não era mais a garotinha de antes. Seus três anos na França a transformaram de um simples botão em uma rosa delicada.

Seus longos cílios tremiam, e seus lábios estavam cerrados como se ela estivesse reprimindo algo. Seu rosto ficava cada vez mais vermelho a cada minuto que passava.

Peguei a camisa da mão dela e a vesti rapidamente.

Depois que coloquei uma camisa limpa, voltamos para a sala de estar.

"Não me restam muitos anos, Charles. Por que não pode viver uma vida tranquila com Scarlett? Por que está sempre tentando me tirar do sério, hein?" a vovó continuou me repreendendo.

"Vovó, da próxima vez que quiser vir aqui, pode me ligar que venho te buscar, tá bem?" Eu ainda não sabia como respondê-la, então decidi mudar de assunto.

"Não, obrigada. Você está sempre tão ocupado. Não quero te incomodar. Só quero ver se você está tratando sua esposa bem."

"Vovó, estou bem," Scarlett interveio.

"Muito bem, então. A propósito, não se esqueça da festa de sessenta anos do Grupo Moore amanhã. Charles, quero que compre um belo vestido de festa para Scarlett. Quero que todos vejam a sorte que você tem de fisgar alguém como ela. Não me deixe infeliz novamente, está me ouvindo, rapaz?"

"Claro, vovó."

Depois de conversar com minha avó e minha mãe por um bom tempo, finalmente consegui convencê-las a dar a noite por encerrada e as acompanhei até a saída.

Naquela situação, não havia como eu mencionar o divórcio a elas sem causar um verdadeiro alvoroço.