Arrependimento mais barato que poeira

Todos em Seavelt sabiam que o Dr. Ethan Caldwell, o melhor ginecologista da cidade, nunca se aproximava das mulheres.

Não importava quantas figuras jovens se postassem diante dele, ele nunca sequer lançava um olhar em sua direção.

Sempre pensei que eu era diferente, mesmo depois de dez anos juntos, quando ele não me permitia tocá-lo.

Se meus dedos acidentalmente roçassem sua manga, ele estalava: "Não me toque."

Após outra tentativa frustrada de entrar em sua cama, ele enviou dez homens para dormir comigo.

Depois, quando chorei e me revoltei contra ele, ele disse friamente: "Não posso deixar você viver como uma santa para sempre."

Na décima primeira vez que ele arranjou alguém para me prender na cama, perdi o controle e engoli duzentos comprimidos para dormir.

Quando acordei, Ethan, pela primeira vez, me permitiu tocá-lo.

Pensei que poderia conquistá-lo lentamente. Mas no dia seguinte, em sua vila particular, o peguei abraçando outra mulher.

Ele beijava o topo da cabeça dela, com os olhos ardendo de uma paixão que eu nunca havia visto.

Quando o confrontei, Ethan me olhou friamente. "Clara não é como você, Lily. Ela não tem esses pensamentos sujos nem tenta seduzir homens."

Mordi meu lábio até sentir o gosto de sangue. "Tudo bem, Ethan. Vamos terminar."

Os sons de Ethan e sua pequena querida, Clara Hayes, vinham de fora da sala do hospital.

Lá dentro, eu gemia, sem conseguir dormir após ter o estômago bombeado.

Ethan sempre dizia que não deixaria nenhum homem manchar seu amor.

Mas quando engoli aqueles comprimidos para me proteger, acordando depois de dez horas na emergência, ele limitou-se a dizer: "Você trouxe isso para si mesma."

No entanto, quando Clara quase tropeçou enquanto fazia compras e um segurança a amparou, Ethan quis cortar a mão do homem.

Foi então que percebi que nunca fui seu amor.

Os sons da intimidade deles do lado de fora perfuravam meu coração como mil agulhas.

Quando terminou, Ethan entrou, com o rosto duro. "O quê, terminar de novo? Quantas vezes este mês? Está cansada disso?"

Clara se enroscou nos braços dele, sorrindo para mim como uma gata sorrateira. "Se Lily está chateada, posso apenas cuidar deste bebê no hospital."

"Ela está grávida?" Eu congelei.

Três anos atrás, os médicos encontraram cistos no meu útero. Disseram que eu precisava engravidar antes que piorasse, ou nunca seria mãe.

Supliquei a Ethan de joelhos, mas ele não me tocou.

Agora, Clara estava de volta ao país há um mês, e Ethan a engravidou.

A dor no meu peito abafava até mesmo o sofrimento da lavagem estomacal.

A mão de Ethan repousava sobre o estômago de Clara. "Não ligue para ela. Ela não é ninguém. Apenas foque no bebê. Eu cuidarei do resto."

Ele me disse essas mesmas palavras cinco anos atrás.

Ele era o cirurgião-chefe na época, e alguém com inveja dele foi para cima de sua mão direita com uma faca.

Eu levei cinco facadas por ele, poupando-o de um único arranhão.

Depois que mal sobrevivi à sala de cirurgia, ele me segurou ao lado da minha cama de hospital e fez uma promessa. "Lily, minhas mãos são meu segundo coração. Você me salvou, e eu vou te proteger para sempre. Me dê uma chance de te manter segura. Case-se comigo!"

Lembro-me claramente. Ele fez essa promessa neste mesmo quarto.

Agora, tudo o que restava era seu olhar frio e desprezo zombeteiro.

O último lampejo de esperança no meu coração morreu. Vendo as marcas vermelhas no pescoço de Clara, eu disse roucamente: "Não estou brincando. Vamos nos divorciar."

O rosto de Ethan escureceu. "Tudo bem. Se você quer ir embora, vá. Vá o mais longe que puder. Não volte rastejando como um cão atrás de um osso."

Com isso, ele bateu a porta e saiu com Clara em seus braços.

Meu nariz ardia com as lágrimas. Nestes cinco anos com Ethan, perdi tudo.

Eu estava deitada na cama do hospital, olhando para o teto manchado, que refletia minha vida, desgastada e irreconhecível após esses cinco anos.

Durante cinco dias no hospital, Ethan não me visitou uma única vez.

Ele levou Clara à praia e organizou uma festa de aniversário para o gato dela.

Nessa festa, ele convidou todas as celebridades locais de Seavelt.

Quando vi a notícia nas manchetes, não fiquei tão chateada quanto esperava.

Em cinco anos de casamento, ele nunca celebrou meu aniversário.

Os presentes que ele dava a Clara eram sonhos que eu não ousava ter.

Mencionei isso para ele uma vez, mas ele apenas disse: "Você está exagerando."

As fofocas no hospital aumentavam.

"A desprezada é a amante. Ela nem tem o bom senso de se afastar. Patética."

"Ethan e Clara engravidaram em um mês. Você está com ele há cinco anos, sem filhos. Adivinha quem é o problema?"

"Quem sabe por que ela não pode ter filhos? Talvez tenha se envolvido demais e se arruinou."

As palavras doíam, mas eu sabia que esse era o jeito de Ethan me forçar a me humilhar.

Ele já usou essas táticas antes, me perturbando sempre que eu me aborrecia com ele.

Desta vez, eu não me importei.

Pensei que ele continuaria me ignorando, mas no dia da minha alta, ele apareceu.

Ele empurrou a porta do quarto do hospital, seu rosto estava surpreendentemente gentil, e pegou minha mala já arrumada para mim.

Desde que decidi partir, comprei uma passagem de trem, encontrei um novo lugar, e alinhei um emprego.

Arranquei a mala dele. "Dê-me minhas coisas. Por que você está aqui em vez de estar com Clara?"

Normalmente, meu sarcasmo o faria largar a mala, me insultar e sair furioso.

Mas desta vez, não.

Ele segurou minha mão, sua voz mais suave do que nunca. "Ainda está brava? Vale a pena? Lily, vamos ter um filho."

As palavras me atingiram tão de repente que eu congelei.

Ele continuou, "Quer que eu comemore seu aniversário? Não está chegando? Vou compensar isso hoje à noite. Ou quer flores? Presentes? Vou te levar para fazer compras agora."

Forcei um sorriso. "Meu aniversário é daqui a seis meses, e sou alérgica a pólen. Você não sabia?"

Ethan hesitou.

"Eu disse que estamos nos divorciando." Tentei pegar minha mala, mas ele não soltava.

Na luta, minha mão tocou o bolso do paletó dele, e um papel caiu.

Estava escrito em letras grandes, "Feto em risco de doença cardíaca congênita."

Era o relatório pré-natal de Clara.

Olhei para ele, meus olhos se enchendo de lágrimas.

Era por isso que ele de repente tentava me conquistar?

Em segundos, os seguranças de Ethan me imobilizaram.

Seu rosto endureceu. "Lily, você não quer o caminho mais fácil, então vai pelo difícil, né? Levem-na para a casa dos Caldwell. Ninguém a deixa sair sem minha permissão."

Meu corpo ainda estava fraco, sem chance contra dois guardas fortes.

Na casa dos Caldwell, Ethan me trancou no quarto.

Clara havia voltado há um mês, e todos os vestígios meus haviam desaparecido desse lugar.

A romãzeira que passei dois anos cuidando no jardim foi derrubada porque Clara não gostava.

Eu era alérgica a pólen, então a casa nunca tinha flores.

Agora, a sala de estar, a cozinha e o quarto estavam cheios dos lírios favoritos de Clara.

Uma semana após voltar do hospital, Ethan me atormentou sem parar.

O médico disse que os cistos no meu útero estavam crescendo, tornando a gravidez improvável e dolorosa tanto para mim quanto para qualquer criança.

Ethan não se importava. "Se você não pode engravidar, ainda vai tentar. E o bebê da Clara?"

Em inúmeras noites tardias, eu o recusei, mas isso só trouxe força e zombaria. "Não queria sempre entrar na minha cama? Agora estou te dando o que você quer, e você está se fazendo de difícil? É apenas uma criança. Assim que o bebê da Clara nascer em segurança, teremos nosso próprio filho."

Eu me encolhi nos lençóis frios, a dor no meu estômago não passava, meu corpo doendo com lágrimas frescas de dor.

As palavras de Ethan machucavam meu coração como facas afiadas.

"Ethan, sou apenas um instrumento para ter filhos para você?" Eu perguntei, com a voz rouca.

Ele se vestiu lentamente, seus olhos transbordando desprezo. "O que mais? Você está na casa dos Caldwell há cinco anos. Tudo que você come, veste, usa, é dinheiro dos Caldwell. Se você der ao filho da Clara um coração saudável, talvez finalmente valha algo como Sra. Caldwell."

Ele saiu do quarto sem sequer me olhar.

A porta se fechou, mas eu ainda ouvia vozes distantes lá fora. "Ethan, isso não é cruel demais para Lily? Talvez eu devesse simplesmente me livrar do bebê."

Ethan a acalmava suavemente. "Ela levou cinco facadas por mim e não morreu. O que é uma criança?"

Eu sabia que Clara dizia isso para eu ouvir.

Esses dias, todas as noites, Clara pairava na porta do meu quarto.

Ela me olhava com ódio, como se dissesse: "Ethan só te toca por minha causa. Tente algo e veja as consequências."

Desde que Ethan me arrastou de volta, meu útero mostrou sinais de cistos piorando.

Eu precisava de tratamento, engolindo punhados de comprimidos diariamente.

Tarde da noite, Clara invadia meu quarto inúmeras vezes.

Ela roubava meus analgésicos repetidamente. "Ethan disse que você sobreviveu a um ataque com faca, então o que é um pouco de dor?"

Eu tremia na cama, atormentada pela agonia, mas para ela, era apenas uma piada.

Ela ameaçava meu rosto com uma lâmina, sorrindo. "Meu bebê está realmente bem! Eu só engravidei de outro e não consegui explicar para Ethan. Então eu criei esse plano perfeito. Vamos tirar o bebê de você cedo, e eu vou fingir um aborto espontâneo. Assim, eu me livro de você e do bebê de uma só vez."

A dor quase me fez desmaiar, minha voz fraca. "Você não tem medo de que eu conte a ele?"

Clara riu friamente. "Vá em frente. Quem você acha que Ethan vai acreditar, em mim ou em você?"

Enquanto ela falava, a porta do quarto se abriu, e Ethan entrou.