CEO de família

Darby Valentine é um menino mau. Darby Valentine é um problema. Darby Valentine é um deus com seu ... OK. Então, há muitas coisas ditas sobre Darby Valentine, e a maioria delas não é boa. É verdade que ele fez muita porcaria na juventude para justificar sua má reputação. No entanto, ele cresceu muito nos dez anos desde que voltou para o caminho reto e estreito. Ele não merece mais a má reputação. Ele também não merece a merda que Waylynn Molly Jennings dá a ele cada vez que o vê. Quanto mais merda ela dá, mais atraente ela parece.

E não demorou muito para Darby Valentine provar a ela que ele é exatamente o que ela pensa que ele é - um cowboy com uma atitude ruim e uma pensão por conseguir exatamente o que deseja. Dedicatória Se você está lendo isso, quero agradecer por ter escolhido este livro. Eu não seria capaz de fazer isso sem você. Capítulo 1 As mulheres nunca conhecerão o pavor de quando seu pau tocar o interior de um vaso sanitário. - Texto de Darby para Waylynn Darby "Eu não vou te dar merda." Eu teria revirado os olhos se não soubesse que isso iria apenas irritar a mulher na minha frente. "Escute, Linda," eu disse. "Meu nome não é Linda, idiota," disse Não-Linda. "É Kasey." Eu sabia qual era o nome dela, mas não consegui me impedir de dizer coisas que a irritavam. Sério, fazer isso era muito divertido. "Kasey," eu me corrigi, tentando não colocar muito sarcasmo em minhas palavras. "Estou aqui para fazer o dinheiro cair para você." "Você vai ter que me permitir checar com Candy ou Desi, então," Kasey rosnou. "Eu não quero que você roube." Suspirei. "Há anos sou um bom menino, Kasey," disse eu. "Você está sendo dramática demais." Kasey enrijeceu e se afastou de mim como se eu tivesse mijado em seus flocos de milho. Então, novamente, talvez eu tenha em um ponto. Eu tinha sido um idiota na minha juventude. Na verdade, eu ainda era um idiota. Eu simplesmente não era um idiota que fazia merda apenas para irritar as pessoas e foder com a vida das pessoas mais. Agora, eu apenas faço o que quero, tento não irritar as pessoas no processo e mantenho meu nariz limpo. Kasey foi um erro. Um erro que cometi quando era o 'idiota do Darby' e não 'tem sua merda junto, Darby'. Kasey e eu namoramos no colégio. Tinha ido para o sul quando eu parti, tentando deixar meu passado de merda para trás. E Kasey ainda odiava que eu a tivesse deixado ir. Ou seja, agora que ela trabalhava para minhas cunhadas, Candy e Desi, eu tinha que vê-la e lidar com suas merdas com muito mais frequência do que gostaria. A mulher que entrou na loja atrás de mim, que estava ouvindo tudo desde que entrou, finalmente quebrou o silêncio na saída de Kasey. "Esse é o seu superpoder?" Eu me virei e olhei para a mulher. Não foi realmente uma surpresa encontrar Waylynn Jennings parada ali. Eu, é claro, a vi entrar na loja. O que eu não esperava e que ela realmente falasse comigo. "O que?" Eu perguntei, confusão envolvendo minhas feições. "Irritar as pessoas," ela disse. "Esse é o seu superpoder?" Eu revirei meus olhos. "Você é hilária," me peguei dizendo. "Por que você está falando comigo?" Eu conheci Waylynn Jennings quando comecei a trabalhar para o circuito de rodeio como toureiro. Um toureiro era o homem louco que perseguia os touros ao redor da arena de rodeio quando os cavaleiros caíam do touro ou pulavam quando eles concluíam sua cavalgada. Para manter o cavaleiro do touro seguro, o toureiro então chamava a atenção do touro para garantir que o cavaleiro pudesse sair da arena sem danos. Foi aí que o pai de Waylynn, Jude, entrou. Jude era uma potência de um metro e noventa que podia correr como o vento. Ele me colocou sob sua proteção e me mostrou as cordas quando eu era apenas uma criança procurando ganhar dinheiro. E, depois de oito anos como toureiro, finalmente pude ver o fim no horizonte. Originalmente, aceitei o trabalho como toureiro porque pagava uma boa quantia em dinheiro. Então, mantive o emprego porque me dava dinheiro, funcionava bem com minha agenda no Valentine Ranch e podia escolher onde queria ir e quando queria trabalhar. O que era uma necessidade quando se tratava de ir para a faculdade em tempo integral. O que me levou a conhecer Waylynn pela primeira vez. Jude Jennings trouxe sua filha, Waylynn, com ele para o primeiro rodeio. Na época, Waylynn não gostava de estar lá. Sua mãe e Jude haviam se divorciado recentemente e ela tinha sido uma vadia amarga para qualquer um que mostrasse qualquer gentileza. E eu, que realmente não me importava com quem ela era, não tinha mostrado a ela o mínimo de atenção quando ela estava por perto. O que, por sua vez, a irritou ainda mais. Agora, oito anos depois, ela ainda tinha ousadia quando se tratava de me causar problemas. Para piorar as coisas, ela até começou a ir para a mesma maldita escola que eu. Frequentando as mesmas malditas aulas. Honestamente, eu não tinha certeza se ela começou as aulas por minha causa e queria me irritar ainda mais, ou porque ela realmente queria ser uma engenheira arquitetônica. Seja qual for o motivo, até hoje ela ainda não gostava de todos os ossos do meu corpo. E eu pensei que ela era a coisa mais quente que eu já vi. Mesmo que eu nunca agisse de acordo com os sentimentos que ela invocava em mim. "Estou falando com você porque sei que isso te incomoda," disse ela. Eu fiz uma careta. "Do que você está falando?" Eu perguntei. Kasey saiu da sala dos fundos com o telefone no ouvido e a bolsa do banco nas mãos. Ela parecia ter engolido um limão. "Claro, tudo bem," disse Kasey, estendendo a bolsa do banco para mim. "Aqui." Peguei, ofereci um sorriso a Kasey e me virei para sair da cafeteria. Kasey resmungou algo baixinho quando saímos que parecia suspeitosamente como 'idiota de merda', mas eu não me virei para ter certeza. "Ela é doce," disse Waylynn. "O que você fez com ela para irritá-la?" Resmunguei algo baixinho e virei à esquerda na rua principal, a estrada em que ficava o banco, e comecei a andar rapidamente. Foi uma tentativa em vão de fazer Waylynn parar de me seguir. Não funcionou. Ela apenas acelerou. "O que é que foi isso?" ela repetiu, facilmente mantendo o ritmo ao meu lado. Pensando que não faria mal para ela saber, decidi contar a ela. "Nós nos conhecemos quando voltei para Kilgore," eu disse. "Eu estava em uma época ruim. Fiz algumas merdas ruins. Fodendo por aí. Kasey esteve comigo a maior parte do tempo. Quando eu finalmente consegui voltar ao normal, Kasey teve que ir. Eu terminei com ela e fui para a faculdade logo depois disso." Waylynn cantarolou em compreensão. "Então você a irritou porque ela estava apaixonada por você e você terminou com ela," ela adivinhou. "E agora, você tem que vê-la todos os dias, e ela ainda está apaixonada por você." Eu não tinha ideia se era esse o caso ou não. Eu sabia que ela não gostava muito de mim, no entanto. "Não faço ideia," eu disse enquanto fazia meu caminho para a porta do banco. "Mas eu não a vejo todos os dias." Quando eu abri, não fiquei surpreso ao encontrá-la ainda ao meu lado. Ela parou ao meu lado quando comecei a preencher um recibo de depósito e a contar o dinheiro que depositaria para Desi e Candy. "É muito dinheiro," disse Waylynn. "EU..." "Mãos para o alto!" Senti meu batimento cardíaco desacelerar e olhei por cima do ombro para o homem que acabara de entrar pela porta da frente do banco. Eu me senti um idiota de merda disse,

profissionais do Dallas Cowboys. "Puta merda," eu respirei, vendo tudo acontecer em uma espécie de câmera lenta. Abaixei-me e peguei a arma dela que tinha caído no chão, enfiei na parte de trás da minha calça, então pisei no braço do homem que estava prestes a usar para acertar um golpe na lateral da cabeça de Waylynn. Quando ele foi bater nela com o outro braço, eu pisei com força, sentindo o estalo audível do braço do homem quebrando. Ele gritou muito e Waylynn saiu de cima dele. 1 no original – tackle. Ofereci a ela minha mão, que ela prontamente afastou.

Em pé sobre os próprios pés, ela alisou as mãos para baixo das calças e olhou para o ladrão que agora chorava. Uma caixa dispersa e sem fôlego fez seu caminho com um telefone no ouvido. "A polícia está a caminho," disse ela sem fôlego. Eu balancei a cabeça uma vez e devolvi a Waylynn sua arma de mão. Ela pegou-a, recolocou-a no coldre contra o rim direito e jogou a camisa de volta por cima. Quando ela terminou com isso, devolvi a ela sua 'arma de bolsa' também. Com os dois guardados em segurança, não pude evitar. Eu tinha que saber como não tinha visto a arma de antemão. Eu sabia que tinha dado uma espiada em sua bunda em um ponto durante nossa caminhada até o banco. Eu me inclinei para trás, chamando a atenção de um homem agora de pé e escovando suas calças bem passadas, e dei uma olhada em sua bunda. Eu podia ver o cano da arma - agora. "Como diabos ..." eu disse. "Eu deveria ter sido capaz de ver isso." Waylynn bufou. "Você gostaria de sair para jantar comigo?" perguntou o homem bem-vestido. Waylynn se virou para estudar o homem que acabara de perguntar isso. Mais ou menos nessa hora, o homem no chão puxou uma faca e investiu contra Waylynn. Reagi primeiro e chutei a faca de sua mão quase ao mesmo tempo em que Waylynn puxou sua arma de volta. A pequena nervosinha apontou para o rosto do assaltante de banco e disse: "Não toque nessa faca!" O homem parou de tentar lutar para pegá-la e congelou. Ele também perdeu o controle da bexiga. Perdi o controle da minha capacidade de impedir que meu pau endurecesse sempre que Waylynn Jennings estivesse por perto. Uma hora depois, terminamos de responder às perguntas dos policiais e pude finalmente depositar o dinheiro no banco. "Isso foi divertido," disse Waylynn enquanto ela caminhava ao meu lado. "Agora, sobre por que eu estava aqui hoje." Eu fiz uma careta para ela. "Você não foi afetado pelo que acabou de acontecer?" Eu questionei. Ela encolheu os ombros. "Meu pai é um ex-Ranger do Exército. Ele estava na força policial por cerca de dois anos antes de decidir que touradas era o que ele queria fazer da vida. Mas, ele me ensinou tudo o que sabe. Eu tenho aprendido como fazer tortas e limpar uma casa desde que eu tinha idade suficiente para segurar uma arma Nerf. Acredite em mim quando digo, essa merda não me afeta como afetaria a maioria das garotas." Cada vez que ela abria a boca, ela me surpreendia. "O que você está fazendo aqui, afinal?" Eu perguntei. Ela revirou os olhos. "O rodeio está na cidade," ela bufou. "Duh." Eu olhei para ela com uma pergunta em meus olhos. "Você está se perguntando por que estou com meu pai e não estou trabalhando, não é?" ela perguntou. "Acertou de primeira," eu confirmei. Ela suspirou e chutou uma pedra que estava na calçada. "Eu precisei." Eu não me incomodei em perguntar a ela o porquê. Em vez disso, quando chegamos à minha caminhonete, encostei-me na cabine, cruzei as pernas e esperei que ela começasse a explicar. Ela suspirou. Capítulo 2 Eu quero fazer 5 refeições por dia. Que filho da puta decidiu que deveriam ser apenas dois? -Texto de Waylynn para Darby Waylynn Ele era lindo demais para seu próprio bem. Por que ele era tão gostoso? Essa era a questão do dia, de qualquer maneira. Darby Valentine, o mais jovem dos meninos Valentine, era quente como o pecado. Incrivelmente inteligente e um maldito gênio. Como era justo que um homem como ele, com todas aquelas coisas extras que o tornavam tão atraente, tivesse cérebro, inteligência e bom senso? Não era justo. Na verdade, o homem era tão perfeito que eu o odiava. Então, novamente, ele seria perfeito se não abrisse a boca. Mas, isso raramente acontecia quando se tratava desse Valentine em particular. "Aparentemente, todo mundo em Houston quer que eu tenha alguma experiência ou mais educação," eu disse. "Já me inscrevi em mais de dez empresas. Todos eles recusaram." Eu franzi meu nariz e tentei não deixar minha raiva transparecer. "Quando me candidatei a alguns empregos de nível inferior, aparentemente sou superqualificada. Frustrada, voltei para casa no verão." "Você não mora aqui," apontou o espertinho. "Seu pai mora em um trailer e só fica em casa por uma semana no máximo antes de sair de novo." Eu estava cerrando os dentes, tentando não permitir que minha raiva por ele transparecesse. A questão é que eu estava chateada. Não só Darby se formou em duas classes, como também pontuou mais alto em todas as suas aulas do que eu. Era difícil de engolir assistir alguém que não dava a mínima para fazer todos os As quando ele não estudava para um teste a noite toda como você. "Meu pai comprou uma casa e alguns hectares aqui na semana passada," eu disse a ele. "Aparentemente, este é o lugar 'saltitante', de acordo com ele. Isso, e acho que ele está cansado de seguir o circuito de rodeio. Quando ele terminar esta temporada, ele diz que acabou." Surpreso com minhas palavras, Darby se recostou e cruzou os braços sobre o peito. O jeito sexy que ele estava parado ali, encostado em sua caminhonete, com os pés cruzados na frente dele e o chapéu abaixado protegendo seus olhos, me deu vontade de gritar. Ou beija-lo. Eu não tinha certeza de qual neste momento. "Por acaso ele comprou o antigo terreno Camfire?" Ele perguntou casualmente. Muito casualmente. "Umm, sim?" Eu disse. "Esse nome parece familiar." Ele enrijeceu. "O que?" Eu perguntei. Ele já estava balançando a cabeça. "Nada. Absolutamente nada." Pisquei surpresa com seu tom. Ele estava bravo? O que diabos eu disse para irritá-lo tão rápida e fantasticamente? "De qualquer forma," eu disse. "Papai comprou aquele terreno e eu encontrei um emprego em uma lanchonete não muito longe dele. Eu começo lá amanhã. Você pode me dar uma carona para casa? " Ele não disse nada sobre isso. Em vez disso, ele me levou para casa, sem pedir orientação nenhuma vez. Quando chegamos ao meu portão fechado, ele parou bruscamente e olhou para frente enquanto esperava que eu saísse. Sem ter certeza do que tinha acontecido com ele, e não querendo lidar com essa parte específica de Darby Valentine, saí da caminhonete e fechei a porta. Ele não perdeu um único segundo acelerando pela estrada. E eu certamente não o observei partir. Não. Em vez disso, subi a entrada para minha casa e entrei. Dei uma olhada ao redor e senti como se algo pesado tivesse se alojado em meus ombros. Deus, este lugar precisava de muito trabalho. Eu estava aqui há apenas uma semana e já estava mais do que ciente de que as coisas teriam que ser consertadas em breve ou todo o lugar ficaria inabitável. Inferno, a única coisa pelo menos remotamente legal sobre a casa era minha cama. Minha cama que atualmente tinha u

lençóis, edredom e travesseiros e os levei direto para a lavanderia. Depois de ligar a máquina de lavar, chamei um exterminador. Algumas coisas eu considerava necessárias. Alimentos, água, eletricidade e controle de insetos. Essas eram quatro coisas sem as quais eu não poderia viver, não importa o quê. Então, usar o cartão de crédito do meu pai para pagar não me fez sentir nem um pouco culpada. O que me fez sentir culpada foi considerar queimar todo o lugar e começar de novo.

Certamente morar em um trailer seria melhor do que isso, certo? Liguei para meu pai, honestamente surpresa quando ele atendeu. "Olá?" ele perguntou, parecendo distraído. "Olá, pai. Sou eu," disse. Eu praticamente podia ouvir meu pai se movendo no meio da multidão para chegar a um lugar mais silencioso. Assim que o encontrou, ele falou novamente. "Olá, baby. Como está à procura de emprego?" ele perguntou. Não tive vontade de lhe contar a notícia deprimente de não encontrar nada. Em vez disso, contei a ele sobre a casa e a aranha que matei. Ele estava rindo antes mesmo de eu terminar minha explicação. "Oh, baby," disse ele. "Você nunca foi bom com aranhas." Não, nunca fui. E também nunca tive ninguém para me ajudar a matar as aranhas. Sempre estive sozinha. Meu pai, embora um bom pai, tinha ido embora a maior parte da minha vida. Eu cresci muito sozinha durante muitos anos. Em casa sozinha ou com uma babá, durante a noite, enquanto ele estava trabalhando no turno, ou em um trailer enquanto ele dormia em volta da arena de rodeio. Honestamente, eu nem sabia por que liguei para ele. Acontece que às vezes, a ideia de quem eu queria que meu pai fosse ofuscasse por quem ele realmente era. Meu pai não era um cara mau. Ele era apenas um pai ruim. "Não," eu admiti. "De qualquer forma, eu só queria ligar e verificar seu horário de chegada." "Minha estimativa de chegada não seria tão cedo," ele admitiu. "Eu, uh, conheci alguém." Eu engoli em seco. "O que isso significa?" Eu me perguntei preguiçosamente. "Bem," ele hesitou. "Ela é muito importante para mim. Acho que vou ver o que vai acontecer aqui em Houston por um tempo." Fechei meus olhos enquanto suas palavras assentavam pesadamente. "Então, o que eu faço sobre as coisas que precisam ser consertadas?" Eu me perguntei. "Não posso ... não posso me dar ao luxo de fazê-las sozinha." "Posso mandar um pouco para casa para fazer você resolver," ele ofereceu. "Não será muito, mas será o suficiente para você começar." Eu quase gemi quando dei uma olhada ao redor da casa onde eu podia ver potencial, mas não seria um passeio no parque para chegar ao seu auge. "Ok," eu disse suavemente. "Bem, espero que você tenha uma ótima noite." "Boa noite, querida." Ele desligou sem pensar duas vezes. Fechei meus olhos e inclinei minha cabeça para trás, permitindo que esticasse meus músculos cansados do pescoço. Quando terminei meu momento, comecei a superá-lo. Depois limpei a casa e a fiz brilhar, mesmo que não conseguisse consertá-la inteira. Amanhã é um novo dia. Eu começaria meu trabalho oficialmente. Eu faria isso. Eu faria o que amava no final, mesmo que isso me matasse. Capítulo 3 Os homens nunca saberão a sensação de ter um peido avançando e subindo pela vagina. Então você tem que fazer uma curva estranha para peidar novamente. -Texto de Waylynn para Darby Waylynn "O que. Foda-se. Foi isso?" Eu perguntei, olhando com horror para a mulher que tinha acabado de decidir que eu precisava de uma conversa séria. "Era a Sra. Miller," disse minha nova chefe, Trudy. "Apenas a ignore. Ela acha que precisa estar sempre envolvida com os negócios de todos." Honestamente, era meio humilhante ter que encontrar um emprego servindo mesas na lanchonete mais nojenta da cidade quando eu deveria estar trabalhando, utilizando meu diploma. Tem que ganhar o dinheiro de alguma forma, baby. Não importa se é servir mesas ou trabalhar num poste. Dinheiro é dinheiro. As palavras de meu pai ricochetearam em meu cérebro e eu queria matá-lo novamente. Quando eu disse que ficaria bem trabalhando em um poste, ele me disse, em termos óbvios, que eu teria permissão para fazer isso. Mas, depois de trabalhar neste restaurante específico esta tarde, eu tinha quase certeza de que um clube de strip seria a melhor maneira para mim. Razão pela qual eu não estava no meu melhor comportamento quando ele entrou. Minha atenção foi oficialmente interrompida depois do que a Sra. Miller acabou de compartilhar comigo. "Vou fazer uma pausa para fumar," disse Trudy. "Você pode lidar com aquele homem, certo?" Não, eu não tinha certeza se conseguiria lidar com Darby Valentine, mas daria a velha tentativa de faculdade. Eu o encarei enquanto ele entrava, não quebrando o contato visual com ele até que ele estivesse perto o suficiente para que eu pudesse ler sua camisa. Meus lábios se contraíram quando li o que dizia. "Se você está lendo isso do jeito certo, me solte do estribo?" Eu ri. "Comprei para o Banks, mas ele não quis usar," disse ele enquanto se aproximava do bar que me separava dele. "O que você está fazendo aqui?" Eu pisquei. "Ummm," eu disse, "estou trabalhando," sacudindo minha camisa com uma das mãos. "O que parece que estou fazendo?" "Parece que você está num dos piores lugares da cidade que atende a vilões, viciados em drogas e criminosos condenados," disse ele, olhando ao redor com nojo. "Eu vi sua caminhonete na frente e pensei, não há nenhuma maneira no inferno que ela está trabalhando aqui. Mas eu tive que vir apenas para ter certeza." Dei de ombros. "Eu preciso de um emprego. Este lugar é perto da casa e eu posso andar aqui." Ele franziu a testa. "Você pode andar?" Eu concordei. "Eu posso andar," eu repeti. "Quer dizer, acho que poderia levar meu cavalo, Cantina, mas não tenho certeza se gostaria de amarrá-la o dia todo." Darby revirou os olhos. "Você não conseguiu encontrar outro lugar?" Ele empurrou. Eu inclinei minha cabeça, então me inclinei para ele. Uma barata deslizou pelo balcão, indo direto para o meu braço, e eu me puxei para trás com um pulo. Darby bateu o dispensador de guardanapos sobre a barata, e mais quatro saíram da caixa que os segurava. Eu engasguei. Eu odiava insetos. Mas, mais ainda, eu realmente odiava baratas. Tipo, em uma escala de um a dez, sendo dez, estou morta, eu tinha trinta e sete anos. Houve uma vez que eu tive que ficar na casa da minha mãe - minha mãe que estava morando com um novo namorado - e tive que usar meu inalador. Foi uma verdadeira emergência, então fui muito rápida em tirar a tampa e colocá-la na boca. Quando fiz isso, as baratas rastejaram para fora do bocal e direto para a minha boca. Desse momento em diante, fui extremamente cuidadosa com o que fazia e o que deixava de fazer - e que tipo de lugares eu me permitia estar. Sim, essa foi a gota d'água. Sem pensar sobre isso, peguei uma garrafa de água completamente lacrada e saí, deixando Darby olhando para mim. Foi só quando eu estava entrando na minha caminhonete que ele me alcançou. "Só assim, você vai embora?" ele perguntou, parecendo divertido. Eu balancei a cabeça uma vez e bati a porta. Mas, como estava insuportavelmente quente lá fora, abaixei minha janela, girando-a usando a maçaneta até que estivesse totalmente abaixada. Ele me olhou divertido. "Seu pai deixou você usar o caminhão dele hoje," disse ele. Sim, ele tinha. "Pedi emprestado no primeiro dia. Eu precisava ver o quão longe seria para poder andar amanhã," respondi. "Jesus, este lugar é uma piada." Liguei a caminhonete do meu pai e coloquei em marcha ré. "O que você vai fazer agora?" ele perguntou. Eu olhei rua abaixo para o único lugar elegante em todo o quarteirão e apontei. "Vou lá ver se encontro alguma coisa,"