DRAGO - UM MAFIOSO IMPIEDOSO SÉRIE MAFIOSOS IMPIEDOSOS LIVRO 8

(Ordem de Leitura e Enredos)

1. (Nina & Roman)

Herói deficiente, casamento falso, age-gap, atração de opostos, herói possessivo/ciumento

2. (Bianca & Mikhail)

Heróis com cicatrizes/deficiente, heroína muda, casamento arranjado, age-gap, a bela e a fera, herói possessivo/ciumento acima da média

3. (Angelina & Sergei)

Age-gap, herói quebrado, só ela o acalma

4. (Isabella & Luca)

Casamento arranjado, age-gap, herói possessivo/ciumento acima da média

5. (Milene & Salvatore)

Casamento arranjado, herói deficiente, age-gap, herói sem emoções, herói possessivo/ciumento acima da média

6. (Asya & Pavel)

Age-gap, ele a ajuda a se curar, quem fez isso com você, herói possessivo/ciumento, ele acha que não é bom o suficiente para ela

7. (Ravenna & Alessandro)

Guarda-costas, amor proibido, vingança, inimigos para amantes, age-gap, quem fez isso com você, herói possessivo/ciumento

8. Sienna & Drago)

Herói surdo, casamento arranjado, age-gap, herói taciturno, heroína otimista, atração de opostos, herói super possessivo/ciumento

9. (Nera & Kai)

Sinopse

Drago

Só existe um castigo para espiões e mentirosos:

Uma morte lenta e dolorosa.

E minha doce e angelical esposa,

Que enfeitiçou todos em minha casa,

Desde meus homens - até meus cães, É a pior traidora de todas.

Mas parece que também caí no feitiço dela.

Com cada sorriso, cada roupa ridícula, estou lutando, E falhando.

Eu quero odiá-la, mas em vez disso, estou ansioso para ouvir, cada mentira silenciosa que sai de seus lábios irresistíveis.

Sienna

Apenas mostre a eles o que eu quero que eles vejam, Nunca os deixe entrar.

É assim que eu lido com as coisas.

Posso ter concordado com este casamento, mas nunca serei dele, nunca o deixarei ver por trás da minha máscara.

Mas a cada dia que passa, fica mais difícil cumprir minha tarefa, estou lutando

e falhando.

Estou me apaixonando pelo homem que prometi trair.

Nota da Autora

Um dos personagens principais desse romance sofre de perda auditiva de alta frequência. Ao ouvir as pessoas falarem, uma pessoa com essa condição pode ter dificuldade para ouvir certas consoantes, como S, H ou F, que são faladas em um tom mais agudo. Como resultado, a fala pode soar abafada, especialmente ao usar o telefone, assistir à televisão ou em ambientes ruidosos. As pessoas com esse tipo de perda auditiva costumam dizer que sentem que podem ouvir o som da fala, mas não entendem as palavras que estão sendo ditas. Elas também podem ter mais dificuldade para ouvir vozes de mulheres e crianças, bem como outros sons agudos (por exemplo, canto de pássaros, bipes de aparelhos eletrônicos). Além disso, as pessoas com perda auditiva de alta frequência geralmente são mais sensíveis a ruídos altos do que as pessoas sem essa condição. A exposição a sons altos pode frequentemente causar desconforto ou dor.

Aviso de gatilho

Esteja ciente de que este livro contém conteúdo que alguns leitores podem considerar perturbador, como menções à morte de um membro imediato da família, bem como descrições gráficas de violência, tortura e sangue.

Prólogo

Drago

Vinte anos atrás, na Sérvia (Drago - dezessete anos)

- É a loira, seu idiota, - murmuro e pego a garrafa de cerveja na mesa

de centro.

Não sei por que continuo assistindo a esses thrillers previsíveis. Talvez eles mantenham minha mente longe das coisas em que não quero pensar. Por exemplo, como preciso contar ao meu pai que fui reprovado no terceiro ano do ensino médio. De novo. Ou como minha mãe vai ficar louca pela manhã quando perceber que bati minha motocicleta. Não é como se eu pudesse esconder o fato de que meu braço direito e minha bochecha estão raspados. Teria sido bom se os arranhões na estrada tivessem pelo menos apagado a tinta que o Adam usou para estragar tudo de novo. Eu nunca deveria tê-lo deixado praticar em mim. Levará dois meses para que a porcaria que ele tatuou em meu antebraço cicatrize o suficiente para ser coberta. E, com sorte, com algo que não seja uma porcaria. Essa merda se parece mais com um burro do que com o ceifador que eu disse a ele para fazer.

Tomando outro gole da garrafa, olho para o relógio ao lado da TV. Três da manhã. Eu deveria subir e dormir. Prometi às meninas que as levaria ao zoológico amanhã. Dina provavelmente vai se assustar e chorar quando vir minha cara. Tara só vai tentar cutucar a carne mutilada.

Desligo a TV e jogo o controle remoto na mesa de centro. Estou na

metade da sala quando sou jogado para trás contra a parede mais distante e um som estrondoso me envolve. Uma dor explode em meu lado direito.

Tudo fica preto.

* * *

Meus olhos se abrem, mas a princípio não consigo ver nada. Minha visão está embaçada. Sinto uma dor aguda na parte de trás da minha cabeça e do meu lado. Demoro um pouco para perceber que estou esparramado no chão, mas, quando tento me sentar, outra pontada de dor atravessa meu ombro direito e desce pelo braço. Cerro os dentes e pressiono a mão esquerda na parede, conseguindo, de alguma forma, ficar de pé. Uma onda de tontura me atinge e faço uma pausa, tentando fazer com que a sala pare de girar ao meu redor. Minha visão clareia um pouco, mas ainda não consigo enxergar nada. O ar está turvo, e a única fonte de luz vem por trás de mim. Algo molhado desliza pela lateral do meu pescoço, logo abaixo da minha orelha. Eu a afasto e vejo sangue em meus dedos. Que porra é essa?

Ainda estou de frente para a parede, tentando me orientar, quando o cheiro de fumaça invade minhas narinas. Lentamente, eu me viro e imediatamente dou um passo involuntário para trás. No lado oposto da casa, além da sala de estar e das escadas que levam aos quartos do andar superior, a porta do quarto dos meus pais está pendurada nas dobradiças. Parte da parede externa está faltando, e o brilho da luz da rua ilumina os detritos empilhados na cama e no chão. A poeira paira no ar.

- Mamãe! Papai! - Eu salto sobre os móveis derrubados, mas não

consigo ouvir minha própria voz. Não consigo ouvir nada.

Meus olhos estão grudados na parede fragmentada empilhada sobre a cama onde meus pais estavam dormindo enquanto tento tirar o sofá do caminho com meu único braço funcional. O outro está inútil e dormente. Acho que meu ombro se deslocou quando a explosão me jogou contra a parede.

O espaço está se enchendo de fumaça e está ficando difícil respirar, mas

não vejo fogo em lugar algum. Freneticamente, eu me viro e vejo um brilho laranja além da soleira da cozinha. O medo me domina quando desvio meu olhar para o andar superior, para a porta mais próxima do patamar. O quarto de minhas irmãs. Meus olhos se movem entre a porta do andar de cima e os destroços do quarto dos meus pais, enquanto meu coração bate como louco. Devo ir ajudar papai e mamãe primeiro ou buscar as meninas? Um gosto ácido enche minha garganta quando vejo a magnitude da destruição no andar térreo. Não é possível que alguém tenha sobrevivido a isso. Com uma última olhada no quarto dos meus pais, eu me afasto da bile, atravesso o sofá em ruínas e corro para as escadas.

Quando chego ao degrau mais alto, sou tomado por um ataque de tosse. Enterro o nariz e a boca na dobra do braço, tentando manter a fumaça longe da garganta e dos pulmões, e abro a porta com um chute.

- Tara! - Eu grito enquanto tropeço e pego minha irmã chorosa da

cama à minha esquerda. Eu a coloco no meu quadril e me viro para encontrar Dina, a gêmea de Tara, parada no canto do quarto. Seus olhos estão arregalados e em pânico, olhando para mim. Tento alcançá-la, mas não consigo mover meu braço direito.

- Pegue minha mão. Precisamos sair daqui, - grito, ainda incapaz de

ouvir minhas palavras.

Dina balança a cabeça e se encosta na parede. Tara está se lamentando e se debatendo em meu aperto.

- Agora, porra, Dina! - Eu grito e caio em outro ataque de tosse. - Porra! - Eu sussurro.

Tento mover meu braço direito novamente e não consigo. A fumaça está

ficando mais espessa. Temos que sair daqui, mas não consigo carregar minhas duas irmãs com um braço só. O medo e a impotência estão me sufocando mais do que a própria fumaça. Terei de eliminá-las uma a uma. Preciso escolher. Como diabos posso escolher qual irmã salvar primeiro?

Tara está histérica, e eu já a peguei. Ela terá que ser a primeira.

- Vou levar Tara para fora e já volto, - grito, olhando para o rosto assustado de Dina. Ela parece muito mais jovem do que seus quatro anos quando está assustada. - Só dois minutos, docinho Dina. Não se mexa.

Lançando-lhe um olhar de súplica para fazê-la entender, eu me viro e

saio correndo do quarto.

Não sei como estou conseguindo descer as escadas. A fumaça arde em meus olhos, tornando quase insuportável olhar para onde estou indo, e tropeço várias vezes antes de chegar à porta da frente.

Do lado de fora, os vizinhos estão na entrada da garagem, olhando para a casa. Há luzes vermelhas piscantes visíveis na rua, cada vez mais próximas.

Provavelmente é o corpo de bombeiros ou uma ambulância. Eles chegarão a qualquer momento, mas não posso esperar. Coloco Tara chorando nos braços do homem mais próximo e corro de volta para a casa em chamas.

A fumaça é tão espessa que sou forçado a correr e engatinhar pela sala de estar. Meus olhos lacrimejam e meus pulmões gritam por ar. Chego à escada no momento em que a borda do tapete mais próxima da cozinha pega fogo. As chamas estão se espalhando rapidamente e se movendo em direção à escada.

Finalmente consegui voltar para o quarto das meninas e meus olhos se

esforçam para ver minha irmã. Ela não está onde a deixei, então corro em direção à cama. Dina está agasalhada, escondida embaixo das cobertas.

- Estou aqui, querida. - Jogo o edredom para o lado, agarro Dina pela

cintura e a levanto para o meu quadril.

Voltar para a porta da frente está fora de questão. Há muita fumaça. Eu poderia tentar sair pela janela - não é muito alta -, mas papai a fechou com parafusos no mês passado porque Tara não parava de abri-la e ele tinha medo de que ela caísse. Temos de chegar ao meu quarto no outro extremo do corredor e usar a varanda de lá.

- Segure-se em mim! - Não consigo avaliar quão alto estou falando,

então grito por precaução. - Estamos saindo!

Dina envolve seus braços em meu pescoço, agarrando-se a mim enquanto seu pequeno corpo treme em meus braços. Entro no corredor e depois recuo rapidamente. O fogo se espalhou pelo andar de cima e o calor está cortando o caminho para o meu quarto. A única saída é descer as escadas.

- Vai ficar tudo bem. - Dou um beijo no cabelo de minha irmã. Meu

coração bate tão rápido que parece que vai explodir para fora do meu peito. - Vai ficar tudo bem.

Com ela ainda mais segura, respiro fundo e entro no corredor novamente.

Olho por cima da grade para o andar inferior da casa, onde as chamas estão lambendo os armários da cozinha e subindo pelas cortinas. O fogo se espalhou para as escadas, seus tentáculos estão se estendendo entre os balaústres. Não consigo decidir o que é pior: o calor ou a fumaça. Prendendo a respiração, desço as escadas correndo o mais rápido que posso. A porta da frente está escancarada e o caminhão de bombeiros parou, com bombeiros saindo dele. Estou na metade do caminho para a entrada quando outra explosão irrompe à minha direita, jogando a mim e a Dina no chão.

Está tão quente que parece que minha pele está derretendo. Minha irmã

está esparramada a alguns metros de distância, arfando e lutando para respirar. Eu me arrasto até ela e a puxo para mim, depois envolvo meu corpo ao redor do dela para protegê-la das chamas.

- Está tudo bem, querida. A ajuda está chegando, - digo perto de seu

ouvido, pouco antes de a escuridão me engolir.

Sienna

Quinze anos atrás, Nova York (Sienna, 5 anos de idade)

Eu me jogo no sofá, cruzo os braços e bufo. - Você prometeu, mamãe! É a festa de aniversário de seis anos da Luna! Eu sou a melhor amiga dela. Nós temos que ir.

Mamãe suspira e se senta ao meu lado. - Sinto muito, Sienna. O chefe

marcou tanto eu quanto seu pai para este sábado.

- Você e papai sempre trabalham. - Faço uma careta, franzindo os

lábios.

- Sienna, querida, você sabe que isso não é verdade. - Ela esfrega meu

braço.

Eu me afasto dela, murmurando: - Se você me ama, vai nos levar. Você prometeu! Papai diz que cumprir promessas é a coisa mais importante do mundo.

Mamãe lança um olhar para meu pai, que está de pé ao lado da estante de livros. - Edoardo e Sara estão trabalhando no cassino hoje à noite. Talvez possamos pedir para eles trocarem? Nós poderíamos trabalhar hoje à noite e eles poderiam nos substituir no sábado.

Olho para o papai com os olhos arregalados. Por favor, diga sim!

- Arturo? Você pode levá-las? - Papai joga por cima do ombro para meu irmão, que está sentado na poltrona reclinável perto da janela, mexendo no celular.

- Não. Tenho que trabalhar no sábado, - ele balança a cabeça. - Mas

posso cuidar das pragas hoje à noite.

Eu bufo. Arturo tem estado tão ocupado e sério desde que começou a

trabalhar para o Don.

Meu pai solta um suspiro e me fixa com o olhar. - É realmente tão importante que nós dois tenhamos que ir? Posso tentar arranjar algo para que a mamãe possa levá-la.

- Sim, é importante. Asya! - Espero até que minha irmã levante os

olhos do que está desenhando na mesa de centro e grito: - Diga alguma coisa!

Ela apenas dá de ombros.

- Veja, Asya quer que vocês dois vão também. Por favor, papai. Nunca

podemos ir a lugar algum juntos. Haverá palhaços! Nunca mais vou pedir nada.

Papai se afasta da estante. - Ah, tudo bem. Vou ligar para o Edoardo.

Eu grito de alegria e pulo em seus braços. - Sim! Obrigada!

- Como se eu pudesse dizer não a você, garotinha. Eu a amo demais. - Ele deposita um beijo no topo de minha cabeça. - Vão para a cozinha, vocês duas. Arturo vai preparar seu jantar, já que mamãe e eu temos que nos arrumar para o trabalho.

* * *

A campainha da porta me tira de meu sono. Eu olho para a escuridão.

Será que sonhei com isso?

O sino toca novamente.

Deslizo para fora da cama e vou na ponta dos pés até à sacada para olhar a varanda da frente. Dois homens de terno estão falando com Arturo. Suas vozes estão abafadas, então não consigo ouvir o que estão dizendo, nem consigo ver o rosto do meu irmão desse ângulo, mas seu corpo de repente se endireita. Ele enterra as mãos no cabelo, puxando-o, depois se vira para a porta da frente aberta e bate com o punho nela. Os homens dizem mais alguma coisa e saem, entrando em um carro preto estacionado na nossa entrada. Quando olho para baixo, Arturo está sentado no degrau de cima, agarrando o cabelo com a mão ensanguentada.

Corro de volta para a minha cama e me enfio debaixo do cobertor, mas não estava com sono. Quem eram aqueles homens e por que meu irmão estava agindo daquela maneira? Arturo nunca bate em nada.

Estou olhando para o teto quando ouço alguém subindo as escadas e atravessando o corredor. Um momento depois, o som da porta do nosso quarto se abrindo preenche o silêncio da noite. Eu me sento na cama e vejo Arturo parado na soleira, segurando a moldura da porta.

- Vamos acordar a Asya, - diz ele. - Preciso contar algo a vocês

duas.

Sua voz soa estranha. Não é provocante como normalmente é quando ele

fala comigo e com a Asya.

Depois de acender o interruptor de luz ao lado da porta, Arturo se senta ao lado da cama da minha irmã. Ele está diferente de quando nos aconchegou mais cedo. Seu rosto está pálido e há círculos escuros sob seus olhos. Arturo não costuma ser uma pessoa alegre. Papai sempre diz que meu irmão é muito velho para sua idade, seja lá o que isso signifique, mas ele sempre foi forte. Agora, ele só parece triste. Levemente, ele sacode o ombro de Asya até que ela se sente na cama, depois bate no local do outro lado.

Vou me sentar ao lado dele, mantendo meu olhar grudado no dele o tempo todo. Um nó se formou em minha garganta quando o vi bater na porta lá fora, mas agora sinto que vou vomitar. Ele vai nos contar algo ruim.

- Algo aconteceu esta noite. No cassino. - Ele pega minha mão com uma das suas e a de Asya com a outra, mas não olha para nenhuma de nós. - Preciso que vocês duas sejam corajosas.

- O que aconteceu? - Asya pergunta em meio a um bocejo. - Onde está a mamãe?

- Houve... um tiroteio. - Ele aperta nossas mãos. - Muitas pessoas

ficaram feridas.

Tiro minha mão da dele. Nunca falamos sobre tiroteios ou armas em

nossa casa. Papai não permite isso.

- Onde estão mamãe e papai? - Eu soluço.

Arturo passa o braço ao meu redor, puxando-me para ele. Posso ouvir Asya chorando enquanto se aconchega em seu outro lado.

- Eles se foram, - Arturo se engasga. - Mamãe e papai se foram.

- Você está mentindo! Por que está mentindo? - Eu grito enquanto lágrimas escorrem pelo meu rosto, mas sei que ele não está. Arturo nunca mente.

Sienna

Presente

Aproximo-me da grande porta ornamentada e bato duas vezes.

- Entre, - diz uma voz masculina do outro lado.

Entro no escritório do chefe da Família Cosa Nostra de Nova York, com meus saltos verdes fazendo barulho no piso polido quando me aproximo.

- Você queria me ver, Don Ajello, - digo com minha voz mais doce.

Os olhos de Salvatore Ajello se desviam do meu vestido verde-grama para o topo da minha cabeça e param no meu coque. Há penas saindo dele, da mesma cor do meu vestido. Levei meses para encontrar o tom exato.

- Sente-se, Sienna. - Ele acena com a cabeça para a cadeira à sua

frente.

Eu me ajeito na cadeira e aliso meu vestido, imaginando por que ele me

chamou. Não é todo dia que alguém tão insignificante como eu, no que diz respeito à hierarquia da Cosa Nostra, é convidado para uma reunião particular com o chefe.

Ajello se inclina para trás e me olha. Há algo perturbador em seu olhar, e

isso me faz sentir como se estivesse sendo dissecada.

Sua irmã se casou há algum tempo, - diz ele. - Vocês duas eram

muito próximas.

- Somos próximas, sim.

- Mas ela está em Chicago agora. Deve ser difícil para você.

- Asya adora lá, e fico feliz por ela. - Sorrio, tentando manter minha

voz casual. Ele realmente sabe como escolher a coragem para provocar.

- É importante garantir que a família esteja feliz. E quanto a Arturo?

Eu estreito meus olhos para ele. Há algum motivo para essa conversa? - E quanto a ele?

- Seu irmão tem trinta e seis anos, Sienna. Ele provavelmente se casará em breve. Terá sua própria família. O que você fará quando isso acontecer? Você vai ficar com ele e ser a terceira opção?

Cada palavra que ele diz se enterra como um punhal em meu peito. Já me sinto mal por passar meus dias sem fazer nada além de sair com meus amigos ou ler enquanto Arturo trabalha o tempo todo. Meses atrás, prometi a mim mesma que encontraria um curso de administração para finalmente começar a fazer algo da minha vida, mas ainda não fiz nada a respeito.

- Eu nunca atrapalharia a felicidade do meu irmão, - digo. - Quando isso acontecer, provavelmente vou me mudar. Encontrarei um emprego.

- Por que você não foi para a faculdade? Isso ainda está em seus

planos?

- Não sou material para a faculdade, Don Ajello.

- Não? E ainda assim, você fala vários idiomas. Arturo me disse que

você aprendeu todos eles sozinha.

Sim. Italiano. Inglês, obviamente. Espanhol e português. E tenho

algum conhecimento de russo e japonês. - Será que ele precisa de um tradutor para alguma coisa?

- Quanto tempo você levaria para aprender um novo idioma? - ele

pergunta.

- Hum, bem. Depende. Apenas falar ou escrever também?

- Bem o suficiente para que você possa entender o que está sendo dito.

Nada de escrever.

Penso nisso por um momento. - Três meses. Talvez quatro. Dependendo do idioma.

Ajello acena com a cabeça enquanto seus olhos penetrantes se fixam nos meus. - Perfeito. Vamos organizar o casamento, então.

- Ah? E quem vai se casar?

- Você, Sienna.

Pisco duas vezes, perguntando-me se o ouvi corretamente. Ajello está sentado, relaxado em sua cadeira. Seus braços estão cruzados sobre o peito enquanto ele me observa.

- Você não gostaria de acabar sozinha, não é? - diz ele com a cabeça

inclinada para o lado.

Esse desgraçado. É como se ele pudesse enxergar dentro de minha alma,

encontrar os piores medos que se acumulam ali e tirá-los contra minha vontade.

Meus dedos se apertam na saia do meu vestido. - Não.

- Então, um casamento é a solução perfeita.

Sim, parece que sim. - Eu me obrigo a sorrir.

- Fico feliz por concordarmos com isso. Já tenho alguém em mente para você. Nos últimos anos, tenho tentado plantar alguém dentro da organização dele. Esta é uma ótima oportunidade.

- Você precisa que eu espione meu futuro marido?

- Sim. Você estará prestando um grande serviço à Família.

- Ele não é da Cosa Nostra?

- Não. Ele é um parceiro de negócios. - Ajello inclina a cabeça. - Seu irmão não vai ficar feliz quando eu contar a ele. Preciso que você convença Arturo de que está de acordo com esse casamento.

- E se ele não acreditar em mim?

- Arturo é meu subchefe. Eu até o chamaria de... amigo. Não tenho

muitos amigos, Sienna, por isso prefiro não ter de matá-lo por discordar de meus planos. Certifique-se de que ele acredite em você.

- Farei o melhor que puder. - Forço outro sorriso. - Isso é tudo?

Ajello levanta uma sobrancelha. - Você não perguntou com quem vai

se casar.

- Acho que isso não importa.

- Perfeito. Vou tomar as providências. Pode ir.

Ele me interrompe quando estou indo em direção à porta.

- Mais uma coisa, Sienna.

Eu me viro. - Sim?

- Comece a aprender sérvio. Você tem três meses.

* * *

Quando saio do prédio de Ajello, fico no meio da calçada enquanto as pessoas passam correndo. Partes de várias conversas chegam até mim. Risos. Uma mãe irritada chamando por seu filho. O barulho me invade, e é como se eu tivesse entrado em uma colmeia, com suas paredes se fechando sobre mim. Quero sair, mas não consigo mover minhas pernas. Alguém bate em mim com o cotovelo, fazendo com que eu tropece para o lado, mas ainda estou atordoada e mal percebo o impacto.

Será que vou mesmo me casar com um homem que nunca conheci? Eu

poderia recusar, mas, na Cosa Nostra, a palavra do chefe é a lei, e ir contra suas ordens é semelhante a traição. Eu poderia contar a verdade a Arturo, e talvez ele conseguisse convencer Ajello a desistir da ideia. Meu irmão salvou a vida dele há cerca de uma década, então duvido muito que o Don realmente o mataria. Mas o fato é que Ajello está certo. Meu irmão colocou sua vida em espera quando nossos pais foram mortos. Preciso ir embora.

Um arrepio percorre meu corpo só de pensar nisso.

Nunca morei sozinha e acho que não vou conseguir lidar com isso. Já é

muito solitário com a ausência da Asya e o fato de Arturo estar muito ausente por causa do trabalho, então geralmente passo o dia na casa da Luna. Mas as noites são difíceis.

Depois do que aconteceu quando Asya foi sequestrada, prometi ao meu

irmão que nunca mais tomaria remédios para dormir. Mas já pensei nisso. Não para me machucar; eu simplesmente não consigo dormir em uma casa vazia.

Se eu pedir a Arturo para ficar mais em casa, tenho certeza de que ele

dirá que sim, mas eu nunca faria isso. Ele já tem problemas suficientes para lidar e não precisa das minhas besteiras além disso. A vida social do meu irmão é inexistente há quinze anos. Fora do trabalho, seu único foco tem sido criar Asya e a mim. Ele nunca trouxe uma mulher para nossa casa, e temo que não o fará enquanto eu estiver lá. É como se, em algum ponto do caminho, ele tivesse se esquecido de que não é nosso pai. Não sou mais uma criança e não posso permitir que isso continue. Arturo precisa viver sua própria vida.

Mas a simples ideia de morar sozinha, sem ninguém para conversar, está me deixando em pânico total. Não posso fazer isso. Nunca poderei fazer isso. Se casar com um estranho é a única maneira de não acabar sozinha, vou aceitar. Só preciso convencer Arturo de que a ideia foi minha. Ele nunca permitiria que eu me casasse simplesmente porque o Don ordenou.

- Srta. DeVille.

Olho para a direita e vejo meu motorista parado ao lado do carro, segurando a porta aberta para mim. Atravesso a distância em silêncio e deslizo para o banco de trás.

- Está tudo bem, Srta. DeVille? - pergunta o motorista ao se sentar ao

volante.

- É claro. - Eu lhe dou um sorriso radiante. - Vá para o shopping,

por favor. Ouvi dizer que há grandes promoções hoje.

Quando o carro entra na rua, tiro o celular da bolsa e ligo para o meu

irmão. Ele toca várias vezes e vai para o correio de voz. Ele provavelmente está em uma reunião novamente.

- Oi, Arturo, - eu digo após o sinal. - Sei que você está ocupado, mas queria lhe contar as novidades. Depois que a Asya se casou, fiquei pensando sobre minha vida, então fui ver o Don hoje de manhã e perguntei se ele poderia arranjar um casamento para mim. Ele disse que sim! - Eu dou uma risadinha. - Espero que seja um advogado. Ou algum CEO. De qualquer forma, só queria que você soubesse. Estou indo para o shopping agora mesmo. Há um vestido de chiffon multicolorido incrível que vi on-line. Ele é plissado e os tons se misturam tão bem! Parece que foi feito só para mim. Amo você!

Coloco o telefone de volta na bolsa, tiro rapidamente uma lágrima da

bochecha e concentro meu olhar na rua além da janela.

Drago

Observo o homem sentado em uma poça de sangue a meus pés. O lado esquerdo de seu rosto está tão inchado que parece que vai estourar a qualquer momento. Eu o agarro pelo pescoço e o levanto, pressionando suas costas contra a parede.

- Então, você simplesmente deixou escapar informações confidenciais

enquanto nosso concorrente estava presente? - pergunto.

O homem reclama e coloca as mãos em volta do meu pulso, tentando se

libertar. Eu o empurro contra a parede e me aproximo de seu rosto.

- Você sabe o que eu faço com os traidores, Henry?

Os olhos do homem se arregalam como pires e ele se arrepia. Um

momento depois, o cheiro de urina enche o ar.

- Estou vendo que sim. - Sorrio e pego a faca que está sobre a mesa

próxima.

Quando pressiono a ponta da lâmina no abdômen de Henry, logo acima

do umbigo, ele começa a se debater, então aplico mais força ao segurar. Seu rosto fica mais vermelho enquanto ele luta para respirar. Mantendo meu aperto em seu pescoço, arrasto a faca para cima, lentamente. O sangue escorre pelo torso nu de Henry enquanto ele grita em agonia. Quando alcanço sua clavícula, coloco a ponta da faca abaixo de seu mamilo esquerdo e repito meus esforços, só que, desta vez, cortando horizontalmente em direção ao seu lado direito. O homem se engasga mais algumas vezes e seu corpo fica mole. Seus olhos vidrados me fitam fixamente. Termino a forma que estou esculpindo em sua frente, limpo a lâmina na perna de sua calça e deixo seu corpo cair no chão.

- Prenda-o na parede, - digo aos dois homens que estão de pé ao lado

e depois me viro para Filip - meu segundo em comando - que está deitado no sofá. - O que Ajello queria?

- Ele quer se encontrar, - diz Filip. - Ele tem uma proposta de

negócios para você.

Pego o pano de prato do balcão e limpo o sangue das mãos. - Ligue de

volta para ele. Diga a ele que pode enfiar a proposta dele na bunda. Não fazemos mais negócios com a Cosa Nostra, como já disse a Arturo inúmeras vezes.

- Agora não é hora de irritar o chefe, Drago. - Filip se inclina para a frente. - Especialmente com o novo plano que estabelecemos. Bogdan retaliará assim que descobrir que você decidiu tirá-lo do negócio de armas. Não podemos enfrentar os romenos e os italianos ao mesmo tempo.

- Duvido que Ajello se importe com nossos planos. Ele não trabalha mais com Bogdan, então não vejo por que se intrometeria em nossos negócios. Quanto às suas penas, eu não me preocuparia muito com elas.

- Tudo o que acontece em Nova York é assunto de Ajello. Se ele achar que a guerra entre nós e os romenos pode ter o mínimo impacto em seus projetos, ele fará algo a respeito. Na verdade, acho interessante que ele tenha escolhido esse exato momento para tentar restabelecer uma colaboração entre nós.

- Você acha que ele descobriu sobre o acordo de armas que estamos negociando?

- Ele provavelmente sabe que estamos envolvidos em algo, mas não

acho que esteja ciente dos detalhes. Por outro lado, nunca se sabe com Salvatore Ajello.

- Perfeito, porra. - Eu jogo o pano ensanguentado na mesa. - Ligue para Ajello. Diga a ele que estarei fora da cidade nos próximos dois meses, mas que vou pensar em seu pedido. Podemos conversar quando eu voltar.

- E você vai fazer isso? Pensar sobre isso?

Pego minha jaqueta e meu capacete na cadeira e vou em direção à porta

da frente. - Não.

Sienna

Dois meses depois

Estou deitada na minha cama, assistindo a um filme da Disney que foi dublado em sérvio no meu laptop quando uma notificação de e-mail aparece na parte inferior da tela. Provavelmente é um boletim informativo de uma de minhas revistas de moda. Fecho a janela pop-up e continuo assistindo.

Prefiro aprender idiomas no meu próprio ritmo, mas como tenho um prazo, também me inscrevi em um curso on-line. Levei cinco semanas de sessões diárias com um tutor virtual para aprender o básico. O idioma sérvio é muito parecido com o russo, que eu entendo em um nível intermediário, e isso ajudou um pouco. Graças a Deus, só preciso ser proficiente na fala e não preciso saber escrever, pois isso me levaria meses. Nas últimas três semanas, tenho me concentrado em ouvir. Comecei com filmes e programas sérvios, mas há muitas gírias neles, então pode ser difícil acompanhá-los. Encontrei um canal sérvio online na semana passada, mas a maior parte é de notícias e política. Era tão chato que adormeci assistindo ontem. Hoje, decidi tentar outra coisa. A Pequena Sereia me pareceu uma boa opção.

O toque do telefone em minha mesa de cabeceira chama minha atenção.

É o Don.

- Don Ajello. O que posso fazer?

- Você viu o e-mail que lhe enviei?

- Só um segundo. - Saio do filme e vou para a guia de e-mail. Há uma mensagem em minha caixa de entrada, mas não há texto, apenas alguns anexos. Abro o primeiro. É uma foto um pouco desfocada de um homem entrando em um prédio. Apenas uma parte de seu perfil está visível. Ele está vestido com uma jaqueta de couro e calça jeans escura. Aumento o zoom da imagem, tentando distinguir algo mais do que o cabelo escuro e a barba rala do homem, que são apenas visíveis, mas a imagem está muito granulada.

- Hum, tudo bem, - eu digo. - E isso é...?

- Esse é seu futuro marido. Drago Popov. O chefe da organização

criminosa sérvia.

- Ah... então ele não é advogado.

- Não, Sienna. Ele com certeza não é um advogado. Durante anos, Popov transferiu mais da metade de nossas drogas para a Europa, mas depois do ataque a seu clube por Rocco Pisanno há dois anos, Popov cortou todos os laços com a Cosa Nostra. Desde então, os distribuidores que usamos não foram nem tão rápidos nem tão confiáveis quanto Popov. Quero que ele volte a fazer parte da equipe.

- Tudo bem, - murmuro. - Então, sou um incentivo para fechar o negócio? Você não precisa de mim para espioná-lo?

- É claro que sim. Essa é a principal razão pela qual eu a escolhi para este casamento. - O som de papéis embaralhados atravessa a linha. - A maioria dos acordos clandestinos feitos nesta cidade é negociada no clube de Popov, Naos. É considerado um território neutro, adequado para reuniões sobre assuntos delicados. Preciso de alguém de confiança infiltrado que possa reunir informações sobre os negócios de Popov e passá-las para mim. Como está seu sérvio agora?

- Bem, eu posso assistir à Pequena Sereia sem legendas. - Eu sorrio.

- Pequena o quê?

- Mermaid. O filme. - Ele nunca ouviu falar de A Pequena Sereia? - A menos que a pessoa esteja falando muito rápido ou usando muitas gírias, eu consigo entender a maior parte.

- Ótimo. Estaremos avançando com o casamento mais cedo do que o

previsto.

- O quê? Por quê?

- Popov fechou um grande negócio na semana passada, mas ninguém

sabe do que se trata. Preciso saber sobre ele e quero saber agora.

Uau. Muito controle?

- Estou indo ao seu encontro, - continua ele, - para informá-lo sobre

o acordo.

- Ele não sabe? E se ele disser não?

- Então, ele vai morrer, - Ajello grita. - Nino virá buscá-la às dez.

Ele a levará para Naos.

- Que bom. Vou levar a Luna comigo. E o que...

A linha fica muda. Olho de relance para a tela do telefone. Levei algum tempo para me adaptar à maneira como Salvatore Ajello lida com chamadas telefônicas.

Sacudo a cabeça e volto a me concentrar no e-mail, analisando o restante das imagens, mas elas parecem ser mais do mesmo. A maioria está fora de foco, provavelmente tirada com uma câmera de celular com pouca luz ou em movimento. Há apenas uma foto nítida. Ela mostra Popov em pé no saguão de um hotel, talvez com o braço envolvendo a cintura de uma mulher ruiva. Ele está de costas para a câmera, de modo que seu rosto ainda não está visível. Ao seu lado, a mulher está focada nele. Ela parece uma estrela de cinema, vestida com um vestido branco justo, cabelos loiros platinados caindo pelas costas até quase a cintura.

Se esse for o tipo dele, ele ficará bastante desapontado. Essa mulher tem quase um palmo a mais do que eu. Também cortei meu cabelo recentemente, de modo que ele mal chega ao meio das costas, e nunca o pintei. Gosto bastante de seu tom marrom escuro, por mais simples que seja. De qualquer forma, combina melhor com meu guarda-roupa. Verifico as fotos mais uma vez para ver se perdi alguma em que eu pudesse ver seu rosto, mas não. Acho que vou ter que esperar até hoje à noite para descobrir como é meu futuro marido.

Pego meu telefone novamente e ligo para minha melhor amiga.

- Bela Luna, - eu digo. - Está com vontade de dançar hoje?