De Casamenteira a Esposa de Livingston

O Livingston mais cobiçado de Nova Iorque está no seu melhor momento como CEO na empresa que herdou dos seus pais: «Livingston Aurea Fashion». No entanto, a sua avó, que o criou desde que tinha nove anos, uma vez que os seus pais morreram num acidente, pôs um travão à sua desordem «amoroso-sexual» (é assim que a matriarca chama para que não soe tão vulgar o que o seu querido neto faz com as mulheres, inclusive com as modelos da empresa).

A sua estatura de 1,80 m é atraente para as mulheres. É musculado, veste-se na perfeição e sim... é perfeito em todos os aspetos. Todas se rendem aos seus pés, humilhando-se e cumprindo todos os seus caprichos com o intuito de passar apenas uma noite, já que o bonito homem talhado pelos deuses não repete; como ele diz: «uma única noite e adeus».

Justo quando ia passar um momento demasiado agradável para ele junto de uma das novas modelos que lhe fez olhinhos desde que a viu, abrem a porta de par em par. «Outra vez!» exclamou a matriarca, batendo no chão fino com a sua bengala e demonstrando o seu desagrado.

«Avó, já te disse para bateres à porta» abotoa as calças com obstinação.

«Senhora Livingston, é um prazer conhecê-la...» a rapariga ajeita rapidamente o vestido.

«Fora daqui!» A matriarca lança um olhar assassino sobre o seu único neto, a quem parece não importar absolutamente nada.

«Mas eu... vim para a entrevista» tenta explicar.

«Fora!» voltou a exclamar com dureza. A rapariga virou-se para olhar para Maximus Livingston, a pensar que o homem a defenderia ou que talvez os seus preciosos olhos azuis intensos a olhassem com piedade. O único que encontrou foi uma rejeição que a fez sentir-se pequena entre os dois, por isso saiu a correr do elegante e refinado escritório. «Até quando?!» A senhora olha-o com desdém. «Diz-me quando diabos vais assentar! Tens 26 anos, Maximus. Tens uma lista de mulheres da alta sociedade interessadas em ti.»

«No meu dinheiro, no meu poder, avó» aproxima-se do minibar para servir um copo.

«E então? Ninguém da nossa família se casou por amor, e como não pensas levar a sério algo tão importante como dar herdeiros à família, então terei de tomar medidas!» fala com determinação. Contudo, Maximus senta-se na sua grande cadeira de chefe. Parece despreocupado, e isso é algo que enfurece ainda mais a matriarca: «Desde que os teus pais...»

«Não quero falar sobre os meus pais» disse, pois é uma ferida que não sarou. Era o dia do seu aniversário quando tiveram aquele acidente que lhes roubou a vida. Foi um período muito difícil.

«Teremos de falar, gostes ou não!» A matriarca bate no chão com a sua bengala, demonstrando a sua autoridade: «Prometi aos teus pais que tomaria conta de ti, que cuidaria de ti e que faria de ti um homem de bem.»

«Sou um CEO de sucesso! Isso deveria bastar-te!»

«Deves entender, Maximus, que se não te casares, o nosso apelido morre! Precisamos de continuar com o nosso legado!!»

«Mas ainda sou jovem!»

«Suficiente!!» gritou, já farta de que ele não o entendesse: «Todos nesta família sacrificaram a sua vida amorosa e, digo-te já, que não aceito como esposa essa namorada que tens, essa tal Ariel...»

«Aria, avó, chama-se Aria.»

«Como seja! Não a aceito! Deves ter uma esposa normal, uma mulher que não seja «puro plástico», que se veja a nobreza no seu olhar. Uma mulher bonita para que os teus filhos tenham bom linhagem.»

«É absurdo» Maximus bebeu o copo até ao fim; a avó leva dois anos com o mesmo tema.

«Tenho sido paciente contigo, mas isso acabou.»

«A que te referes?»

«Pensarás que sou uma bruxa, mas faço tudo pelo teu bem e para cumprir o prometido ao meu filho e à tua mãe. Se não te casares em menos de um mês, ficas fora da minha herança.»

«Não podes fazer isso...» sorri, pois como é o único herdeiro, não acredita que a sua avó faça isso.

«Embora sejas maior de idade, ainda não tens posse de todos os bens Livingston. Tudo está no meu poder, e embora sejas o único neto, prefiro deixar-te fora da herança e doar tudo a fundações que sei que farão algo produtivo com o dinheiro e não o gastarão em festas e mulheres.»

«Avó... tu não me farias isso. Como único herdeiro, tudo passa para as minhas mãos.»

«Pois eu digo-te, Maximus Livingston, que se não te casares em menos de um mês, ficarás na ruína total! A ver se uma dessas mulheres continuará aos teus pés!» A matriarca deu meia volta e saiu do escritório onde a esperava o seu fiel mordomo, Mariano.

Maximus sentiu-se estressado com a exigência da sua avó. Ter de casar e ter um filho por obrigação irrita-o. Por isso, lança o copo vazio contra a parede mais próxima para desabafar um pouco a sua fúria. Pensa uma e outra vez: onde conseguirá uma mulher como a que a sua avó exige?

«Parabéns, Rosie!» A sua chefe, Scarlett, abraça-a.

«A que se deve esta celebração repentina?» Olha algo nervosa para as suas colegas.

«Que conseguiste unir oficialmente outro casal! Já é o teu número 30!» diz emocionada. Rosie sorri, embora por dentro... se tenha iludido sozinha. Pensou que finalmente seria a sua promoção, aquela que precisa para ganhar mais dinheiro e assim pagar uma dívida que a tem com a corda ao pescoço.

«Genial!» sorri forçadamente.

«Vamos ao meu escritório. Há algo de que quero falar contigo e será muito importante na tua carreira como Cupido, como a casamenteira mais popular da minha empresa. Meninas, já podem ir! Até amanhã!» despede-se do grupo de mulheres que faz parte da sua equipa.

Rosie deixa-se guiar até ao escritório da sua chefe e, lamentavelmente, volta a iludir-se com a promoção que tanto anseia e precisa. «Fecha a porta, querida. O que te direi é confidencial.»

«Oh, claro!» procede a fechar a porta.

«Senta-te porque esta notícia deixar-te-á sem fôlego.»

«Claro...» a rapariga bonita de olhos «verde joia» senta-se. As suas mãos começaram a suar. Ao sentar-se, engole em seco e o seu coração palpita com força: «O que é isso tão importante?»

«Rosie, isto será importante para ti. És das melhores casamenteiras que tenho na minha empresa, por isso quando recebi essa chamada importante, pensei primeiramente em ti porque mereces esse posto» Rosie sorri. As palavras da sua chefe estão a dar-lhe a segurança de que é o que pensa.

«Por favor, chefe, tens-me com os nervos em franja. Diz-me o que é isso tão importante.»

«Bem» a chefe retoma o fôlego e depois, com grande emoção, disse: «Serás o Cupido, a casamenteira de nada mais nada menos que de Maximus Livingston!» Disse-o tão emocionada que a expressão de Rosie baixou-lhe o ânimo. «Pensei que isso te ia emocionar, querida... qualquer um quereria o teu posto.»

«Sinto muito, mas nego-me a fazer parte disso. Maximus Livingston e eu somos água e azeite, somos FOGO E ÁGUA. Além disso, não tolero a sua presença; é um presumido, convencido, é egoísta e não tem nada de humildade... é, é...» Ela faz silêncio, pelo que a sua chefe continua.

«É bonito, bonitíssimo, e deves admiti-lo, além de multimilionário. Ele está disposto a pagar uma grande soma de dinheiro para conseguir a esposa perfeita, Rosie.»

«Sinto muito, chefe, mas nego-me a trabalhar com esse homem» batem à porta e Rosie põe-se de pé.

«Sinto muito, mas não há volta a dar. O senhor Livingston acaba de chegar» Rosie, ao ouvir isso da parte da sua chefe, sente o seu corpo tremer. O seu pior pesadelo está prestes a tornar-se realidade: voltar a encontrar o CEO frio depois de tanto tempo.

«ISTO É UMA MALDITA LOUCURA!» espetou Maximus ajeitando a sua gravata e depois observou a hora no seu relógio altamente dispendioso.

«Baixa a voz, Maximus, é o melhor que consegui. Muitos dos meus conhecidos estiveram na mesma situação que tu» disse o seu melhor amigo e assistente Héctor, que é o seu cúmplice em tudo. Conheciam-se desde que tinham 10 anos de idade. «Verás que em poucos dias terás uma esposa submissa, bonita, com grandes curvas e seios. Terás um filho, divorcias-te deixando-lhe uma grande soma de dinheiro e pronto, todos satisfeitos. Deves sacrificar-te pela família, não podes perder a tua posição por algo que é tão simples.»

«Isso achas tu!» Maximus ia dizer algo mais quando a chefe abriu a porta, por isso os homens calaram-se. Entretanto, Rosie sentiu que lhe faltava o ar; sentia que voltava ao tempo passado, àquela amarga recordação que a mudou por completo.

«Rosie, Rosie!?» mencionou-a a sua chefe, e a rapariga saiu dos seus pensamentos. Estava de costas, por isso engoliu em seco. Levava anos a evitar estar frente a frente com Maximus porque ficou magoada e com um espinho no coração cheio de ressentimento pelas suas palavras de rejeição naquela altura.

«Sim?» perguntou e tencionou o maxilar.

«Apresento-te o senhor Livingston, o CEO da empresa Livingston Aurea Fashion, o empresário mais cobiçado de Nova Iorque. Requer os nossos serviços, o que é uma grande honra para mim, senhor, tê-lo na minha empresa Fadas do Amor. Rosie é a melhor, por essa razão atribuo-lhe. Ela cumprirá com tudo o que você procura numa esposa.»

Quando Rosie ouviu isso, arqueou uma sobrancelha. Literalmente recusava-se a olhar para ele. Era como voltar ao passado. O único que desejava era dar-lhe com o seu salto na cabeça por ser mal-educado, por essa humilhação e rejeição. Mas pensou que talvez ele não se lembrasse dela; afinal, sempre passou despercebida perante os outros.

«Rosie...» mencionou-a a sua chefe entre dentes, por isso a rapariga de olhos verde joia não teve outra opção que virar-se para olhar com seriedade, levando as coisas muito a sério, afinal de contas era o seu trabalho.

Assim que o viu, o seu coração acelerou. Era ele, bonito e bem-vestido como sempre, embora com aquele mesmo temperamento frio. Entretanto, Maximus franziu um pouco o sobrolho; a cor dos olhos de Rosie era cativante.

«Um gosto, senhor Livingston» não estendeu a sua mão para cumprimentar. «Prometo-lhe que terá a esposa dos seus sonhos» falou com sarcasmo, um que Maximus percebeu ao instante, pois ele era o rei do sarcasmo.

«Bem... deixamo-los a sós» disse Héctor para ir-se com Scarlett. Eles conheciam-se há muito tempo e queriam estar a sós.

Rosie dispôs-se a tirar a sua agenda e a sua esferográfica cor de lilás.

«Senhor Livingston, quero que saiba que levo o meu trabalho a sério. A minha chefe disse-me que o pagamento será bom, por isso sinto que este trabalho é simples para mim.»

«Sabes a quem te diriges com essa atitude?» Maximus aproveitou para a olhar dos pés à cabeça. Rosie mede 1,65 m, o seu cabelo é loiro natural e os seus lábios são grossos e provocadores; no entanto, o seu vestuário era algo repugnante para um homem como ele, para quem a moda era todo o seu mundo.

«Claro! O mais cobiçado de Nova Iorque por quem todas as raparigas suspiram!» falou com certo deboche e dispôs-se a olhar para a sua caderneta. O olhar de Maximus punha-a nervosa embora ela o ocultasse à perfeição. «Algum detalhe importante que queira na sua futura esposa?»

Maximus lançou-lhe um olhar fulminante. Ela não o olhava como as outras mulheres; noutro caso, deveria estar feliz e derretida por trabalhar para ele. Mas parecia que não lhe importava quem era Maximus Livingston.

«Tens algum maldito problema?» perguntou ele seriamente.

«Para nada, senhor» respondeu-lhe fazendo anotações falsas na sua caderneta.

«A tua atitude dá muito que falar. Poderia dizer com certeza que desejas dizer-me algo mais...» apertou um pouco os olhos, estava a analisá-la.

«A única coisa que tenho a dizer» levantou o olhar para fitar-lhe os olhos e o ambiente tornou-se algo tenso entre ambos, num tom extremamente estranho «é que é evidente que busca uma esposa com grandes curvas, seios fartos, cabelo perfeito e que vista conforme a moda, não é? Não se preocupe, senhor Livingston, amanhã ter-lhe-ei opções. Algo mais?» sustentou-lhe o olhar; estava, literalmente, a desafiá-lo.

Maximus tencionou o maxilar. Era a primeira mulher em toda a sua existência que se dirigia a ele como se não fosse ninguém. Causava-lhe irritação a forma como ela o olhava, como lhe falava e como queria deter o controlo.

«Acha que me conhece para dizer isso?» cruzou os braços.

«Sou uma casamenteira profissional e, sempre que me atribuem um cliente, estudo-o. Embora o senhor... A sua fama fala por si, pelas mulheres com quem costuma sair e que os paparazzi captam como o momento mais importante.»

«Deixe-me dizer-lhe, menina...»

«Harper» acrescentou ela, ao vê-lo hesitar.

«Isso, Harper. Pode ser casamenteira e profissional o quanto quiser, mas não tolero o seu comportamento, por isso está despedida» ao dizer isto, virou as costas para se retirar.

Rosie arregalou os olhos. Estava prestes a deixar fugir o homem que zombara dela anos atrás, mas também a sua salvação económica e, talvez, aquela promoção que tanto desejava.

Rosie morde a ponta da língua. Trava um grande debate interno: engolir o seu orgulho e ser astuta para aproveitar a oportunidade, ou deixá-lo ir com a sua arrogância e grandiosidade. Mas as dívidas, literalmente, sufocam-na. Solta um longo suspiro e apressa-se a alcançá-lo. Ao vê-lo caminhar em direção ao elevador, aproxima-se rapidamente.

«Senhor Livingston!» menciona-o com um sorriso malicioso. «O senhor não pode despedir-me! Em geral, isso seria tarefa da minha chefe, mas o senhor não pode fazê-lo.»

«Quem paga sou eu, por isso não tolero a tua presença. Mantém a distância» disse, pressionando o botão; as portas do elevador abriram-se e ele entrou. Virou-se para olhá-la com desdém.

«Não pode despedir-me porque sou a melhor opção que tem, senhor Livingston. Se lhe atribuírem outra casamenteira, certamente acabará entre os lençóis dela.»

Ela, ao ver que as portas do elevador se iam fechar, intervém, colocando a mão para as deter.

«Tão segura estás de que não acabarás na minha cama?» A pergunta fá-la corar, literalmente até às orelhas. «Não há mulher que resista, mas não se preocupe, a senhorita não está na minha lista de desejos. Agora, coloque-se de lado; tenho coisas importantes para fazer em vez de estar a falar com uma mulher como tu.»

«O senhor não causa qualquer impacto em mim, senhor Livingston! Em contrapartida, as minhas colegas ficariam loucas. Eu levo o meu trabalho a sério. Prometo dar-lhe a esposa de que precisa. Comecemos do zero.»

Ele olha para ela e, de certa forma, é exatamente isso que Maximus precisa neste momento: que a casamenteira seja séria e não se relacione com ele. Precisa dessa esposa com urgência para não perder a sua posição de milionário.

«Tomarei o seu silêncio e olhar fulminante como um sim» ela recua e as portas do elevador fecham-se lentamente. Maximus aproveita para percorrer o seu olhar intenso sobre Rosie, perguntando-se uma e outra vez: por que razão ela não fica louca por ele?

«Certamente gosta de mulheres!» disse ele. «Essa forma de vestir é patética, é horrenda. É incrível que esteja a fazer esta merda. A esta hora, teria a modelo mais bela à minha espera numa suíte, disposta a me satisfazer, foda-se! Maldita a hora em que a minha avó se encasquetou que tenho de me casar para receber a herança» exclama furioso, pois o seu sangue ferve cada vez que pensa nisso.

Por outro lado, a pobre Rosie soltou o ar retido e aquele sorriso malicioso que mostrava segurança desvaneceu-se. Estar frente a frente com Maximus é como se lhe faltasse o ar, literalmente, como se o seu mundo se tornasse pequeno. Não entende por que, depois de tantos anos, esse homem ainda lhe agrada.

«Definitivamente, preciso de um namorado» disse, dirigindo-se ao seu escritório. «Tenho de cumprir com o meu trabalho e ter essa promoção. Preciso deste cargo. Quão mau é ser a casamenteira de Maximus Livingston? Sei os seus gostos físicos e disso tenho uma longa lista. Será canja, será num abrir e fechar de olhos: ganho a minha grande comissão e pronto, acaba a tortura. Não volto a vê-lo na minha vida.»

Foi o que Rosie pensou para se animar. A verdade é que não dormiu a noite toda; a pobre rapariga tinha pesadelos com a sua horrível recordação no baile de finalistas. Isso deixou nela um pânico que não conseguiu superar.

Ao tocar o despertador, dispôs-se a dar boas energia ao dia.

«Irei à empresa dele, mostro-lhe a minha lista e ele escolherá, certamente, a mais peituda. E isto terminará. Tu consegues, Rosie. Deves ser dura como uma rocha.»

Organiza-se o melhor possível, embora... tenha optado por um vestido que, segundo ela, lhe assenta muito bem, quando, na realidade, foi um total choque assim que Maximus Livingston a vê entrar no seu escritório.

«Creio ter-lhe dito que estava despedida!»

«Apesar de tudo, deixou-me entrar. Se não tivesse dito à sua secretária para eu ir embora... Façamos isto rápido, sem tantos problemas, senhor Livingston.»

Coloca uma lista com fotografias e descrições de cada rapariga.

«Estas mulheres estão dentro dos seus gostos!»

«Onde diabos compraste esse vestido?» Maximus não se conteve. Claramente, há tempo que não desenha, pois a sua inspiração esfumou-se de um momento para o outro. Apenas exige aos designers obras únicas e vistosas. O seu papel é ser um CEO impecável e que as sessões de modelagem sejam sempre as melhores; por isso é tão, mas tão exigente.

«Eu mostro-lhe a sua futura esposa e o senhor repara no meu vestido?»

«É horroroso. Deveria ter vergonha de vestir-se assim. Se vai ser a minha casamenteira, deve vestir-se bem. É inaceitável que um CEO como eu seja visto com uma mulher que se veste assim.»

«O senhor é muito grosseiro! Eu poderei vestir-me mal, como diz, mas sinto-me confortável e isso é mais do que suficiente. Nem todos nesta vida temos as mesmas oportunidades que outros que nascem em berço de ouro» cruza os braços com o sobrolho franzido.

«Acaso acredita que ser o que sou é sentar-me aqui e dar ordens? Tontices! Independentemente de como te chames...»

«Harper! Sou Rosie Harper!» soltou ela, irritada. «Definitivamente tento fazer o meu trabalho, mas o senhor complica tudo, senhor Livingston. Boa sorte a encontrar uma esposa!»

Ao virar-se, o vestido ficou preso na extremidade da cadeira e, como a sua irritação causou um ímpeto, rompeu-se ao exercer força para soltá-lo e ir-se embora. A sua vergonha faz com que queira que a terra se abra e a engula.

«Essa é a sua forma de seduzir-me? Não era a senhorita quem não caía aos meus pés?» Maximus consegue admirar certa nudez de Rosie e, ainda que o seu vestido seja horrível e de péssima qualidade, as cuecas que traz vestidas chamam-lhe a atenção.

«Não vê que é um acidente! Seja um cavalheiro, em vez de estar a olhar para o que não lhe diz respeito, senhor Livingston!» ela tenta cobrir-se, tenta unir o tecido rasgado.

«Olhá-la a si? Acredite que não me interessa. Direi à minha secretária para trazer algo para si e espero que, com isso, vá embora e não tenha de voltar a vê-la. Acredite que é a mulher mais desesperante que já conheci» dispõe-se a chamar a secretária.

«Maximus, filho!» saúda-o a patriarca, que o apanhou de surpresa com a sua visita.

Rosie, ao vê-la, sabe perfeitamente quem é. A patriarca, nos seus anos, foi uma famosa modelo.

«Avó, o que fazes aqui? Estou ocupado.»

«Chefe, às suas ordens» chega à secretária.

«Traga um vestido para ela, tamanho M» ordena, e Rosie cora. Como é que ele sabia o seu tamanho? Sente que lhe falta o ar.

A senhora Livingston pousa o olhar sobre Rosie.

«Ai... não me digas, Maximus, que finalmente...» a avó sorri abertamente. «Escolheste muito bem, filho. Ela é a indicada. Não é como essas mulheres com quem saíste. É linda, olha esses olhos, a sua pele é perfeita.»

Rosie olha para Maximus, tentando entender o que sucede.

«Será uma excelente esposa.»

«Esposa?!» exclamou Rosie e, em seguida, engasgou-se com a própria saliva; começou a tossir.

«Avó, aqui houve um er...» tentou explicar, mas a senhora Livingston interrompeu-o.

«Nenhum erro! Esta é a candidata perfeita para ser a tua esposa, a futura senhora Livingston.»

Rosie arregala os olhos e sente que o chão treme sob os seus pés.