EM MEIO AO CAOS PARTE 2

RAFAEL

Fiquei no topo da ilha, olhando para as pessoas que confiavam em mim. Nas pessoas que contaram comigo para manter a ordem em um mundo cheio de caos. Eu nunca tinha falhado com eles antes desta noite.

Alejandro seguiu, avançando atrás de mim em quase silêncio. Ele não falou, mas eu podia sentir a intensidade em seu olhar. O julgamento de que eu nunca hesitei em marcar uma mulher por sua traição antes.

- Isa nunca traiu El Diablo. - disse ele. - Ela nunca colocou em risco a operação. Marca-la nunca foi algo que deveria ter sido feito da mesma maneira. - acrescentou, me fazendo girar para olhar para ele com olhos incrédulos. - A penitência é para pessoas que falham com El Diablo. É para pessoas que colocam nossa segurança em risco por meio de suas ações. Nunca estivemos em perigo porque Isa tentou te deixar, Rafael.

Eu balancei a cabeça, olhando além dele para ver Regina se ajoelhar ao lado de Isa abaixo de nós. Iluminadas pelas luzes das chamas, sombras dançavam sobre a pele fulva de mi reina.

- Ela deixou você. - acrescentou Alejandro. - O que quer que você precise fazer para fazer as pazes com ela por essa escolha, deve ser entre vocês dois. Não deve ser um espetáculo.

- Teria sido bom ouvir isso algumas horas atrás. - Soltei uma risada incrédula. - Agora todo mundo conhece minha fraqueza.

- Você teria ouvido? Isso é algo que você precisava descobrir por si mesmo. Não é uma fraqueza poupar alguém do mal quando você ama, Rafael. É preciso força para reconhecer o amor pelo que é, porque é muito mais fácil negue e rejeite esses sentimentos. Especialmente quando tudo que você conhece é dor e arrependimento. - Alejandro cresceu como filho de um dos conselheiros de meu pai. Ele tinha sido o alvo de sua crueldade com a mesma frequência que eu. Ele entendeu o que era ser criado por um monstro. - Gosto de pensar que se algum dia encontrar minha Isa, terei coragem de dizer a ela como me sinto.

- Ela sabe. - eu disse, expressando o fato de que seria um tolo não ver o quão obcecado eu estava por ela.

- Ela sabe de sua paixão por ela, mas isso não significa que ela saiba que você a ama. Eu não acho que você sequer admitiu isso para si mesmo. Você pode começar por aí. - Enquanto ele descia a colina até a aldeia, me virei para observar Regina guiar Isa até a casa principal.

Ela cambaleou em suas pernas, a queda de um pico de adrenalina cobrando seu preço em seu corpo sem a saída que a marca teria fornecido. Mesmo apesar dos tremores em seu corpo que eram tão aparentes que eu podia vê-los mesmo à minha distância, ela manteve a cabeça erguida. Joaquin olhou para trás na minha direção, embora eu soubesse que ele não podia me ver por causa da luz do fogo, ele assentiu uma vez.

Isa se virou para me procurar assim que chegou à casa, seu olhar marcante procurando o fantasma que ela não conseguia encontrar. A força nas linhas de seu rosto trouxe um sorriso ao meu. Ela poderia ter se ajoelhado aos meus pés com lágrimas nos olhos, mas a inconfundível coroa de uma rainha repousava sobre sua cabeça. Ela aceitou seu destino. Ela não agiu como uma tola sorridente.

Ela não tinha fechado os olhos, com medo de olhar o diabo nos olhos enquanto ele entregava sua punição. Ela encontrou meu olhar com força e determinação silenciosa. Ela me desafiou.

Sem nunca dizer uma palavra.

Foi nesses momentos curtos e de tirar o fôlego que eu cheguei a um acordo com a minha verdade. O que pulsava dentro de mim, exigindo que eu desse voz apesar de todas as minhas negações.

Amor não era uma palavra forte o suficiente para o que eu sentia por Isa, mas era a única que existia. Ela era minha fraqueza. Meu tudo. Ela era a heroína que eu injetaria de bom grado em minhas veias, mesmo sabendo que um dia seria o meu fim. Ela me possuía, corpo e tudo o que restava de uma alma dentro de mim. Esse sentimento só crescia a cada dia que ela passava na ilha, tornando-se a mulher que eu sabia que ela poderia ser.

Eu não poderia tê-la sem a escuridão à espreita em sua alma. Ela não poderia ter apenas os pedaços de mim que ela poderia lidar, não sem abraçar El Diablo também. O único caminho a seguir era nossos demônios dançarem juntos, se entrelaçarem até que fôssemos um pesadelo se movendo na escuridão.

Nós nos reunimos sob o luar. Adoraríamos sob as estrelas se sobrevivêssemos à noite.

ISA

Sentei-me na beirada da cama, olhando pela janela e esperando Rafael mostrar seu rosto. Joaquin e Regina me ajudaram a entrar no quarto com as pernas bambas, me depositando ali para esperar sozinha. Não havia nada a ser dito nos momentos em que todos tentamos entender o que havia acontecido. Eles pareciam ao mesmo tempo aliviados e chocados com a decisão de Rafael de não me marcar.

Eu ainda estava pendurada em quão perto ele tinha chegado de seguir adiante. No fato de que ele esteve tão perto de cicatrizar minha carne permanentemente, simplesmente porque eu não escolhi um homem que eu mal conhecia sobre a família que me criou.

Fazia horas desde que ele saiu da pira e me deixou na terra. Horas desde que ele me deixou para chorar nos braços de Regina enquanto eu descia da adrenalina avassaladora do que eu tinha me preparado. Depois de um dia inteiro antecipando a marca, meu corpo ainda tremia com a energia de não acontecer.

Na ausência da marca, sem Rafael presente para me xingar por me assustar ou abraçar por não seguir adiante, eu não sabia o que fazer comigo mesma.

Então eu sentei, tentando recuar na minha cabeça para que eu pudesse processar o que tinha acontecido, mas o vazio normal que me acolheu se foi. Desapareceu como se tivesse incendiado em vez da minha pele.

Meu olhar correu ao redor do quarto enquanto pensava nas palavras de Regina. O fato de que ela parecia pensar que seria negativo para as pessoas saberem que Rafe se importava comigo não era um bom presságio para minha segurança. Cerrei os dentes, tentando entender as implicações de ter um chefe da máfia me amando.

Eu ainda não acreditava, mas havia algo ali. Algo tinha impedido Rafael de me marcar quando ele não mostrou nenhum remorso pelo que fez com Hugo.

A porta do quarto se abriu de repente quando ele entrou, mal olhando na minha direção enquanto ele foi direto para o banheiro.

Eu me levantei da cama, olhando para ele com incredulidade enfurecida. Depois de tudo que ele me fez passar, ele pensou que poderia simplesmente me ignorar? Ele surgiu um momento depois, olhando para mim do outro lado do espaço. Ele fechou a distância entre nós lentamente, estendendo a mão para segurar minha bochecha suavemente. Eu a afastei, olhando para ele enquanto ele ousava olhar para mim com todo o carinho que eu precisava horas atrás.

- Você ia me marcar! - Eu gritei na cara dele. Bati meu punho contra seu peito nu uma vez. Repetindo o movimento várias vezes, eu não queria nada mais do que marcá-lo pelo que ele me fez passar. Para fazê-lo sentir apenas uma pitada do terror que senti sabendo que ele me machucaria.

Ele aceitou o ataque, sem mover um músculo enquanto me deixava descarregar minhas frustrações em sua pele. Somente quando as lágrimas caíram pelo meu rosto ele estendeu as duas mãos e segurou meu rosto em seu aperto. Eu envolvi minhas mãos em torno de seus quadris, olhando para ele.

- Eu não. - ele murmurou suavemente, pressionando os lábios na minha testa. O som suave de sua voz não deveria ser um conforto, não quando era ele quem queria me assustar, mas a falta de toda aspereza disso me lembrou das dicas do homem que eu amei em Ibiza.

O homem sob o monstro.

Ele moveu uma mão para o meu pescoço, colocando pressão lá e me segurando firme enquanto a outra mão caiu no bolso da calça. Puxando uma lâmina de interruptor preto, ele apertou o botão para liberar a própria faca enquanto eu cambaleava para longe de seu aperto. Mas ele se recusou a me soltar, girando-a em sua mão até o ponto virado para ele.

- Mostre-me sua escuridão. - ele murmurou, pressionando o cabo da faca em minhas mãos. Ele a arrastou para cima e sobre seu torso nu, a lâmina deixando um rastro rosa fino e elevado enquanto deslizava sobre sua pele. Ele parou quando a ponta da faca descansou sobre seu coração, suas mãos pressionadas firmemente nas minhas enquanto ele a puxava para mais perto. A ponta perfurou seu peito, o movimento de sua pele estourando sob ela vibrando até a lâmina e através do cabo na minha mão.

- O que você está fazendo? - Eu perguntei, meu horror aumentando enquanto ele segurava meu aperto firme.

- Você quer sua liberdade? A única maneira é se eu estiver morto, mi reina. - disse ele, cravando a lâmina com mais firmeza. Estremeci quando o sangue cobriu as bordas da faca onde se projetava de sua pele. Seus olhos eram gentis nos meus, intensos e sondadores quando ele levantou uma de suas mãos da minha e segurou meu rosto em sua mão. - Pertence a você. Se bate ou não.

- Pare. - eu engasguei, puxando minha mão para trás. Ele me segurou firmemente na faca, recusando-se a me deixar soltá-la até que ele estivesse bem e pronto. Minha liberdade estava literalmente em minhas mãos, mas lágrimas ardiam em meus olhos enquanto eu tentava me imaginar afundando a lâmina em sua carne. Enquanto eu pensava no que seria ver a vida desaparecer de seus olhos deslumbrantes. Uma lágrima escorregou, deslizando pelo meu rosto enquanto ele me observava atentamente.

4

- Eres el amor de mi vida , mi reina . - ele murmurou enquanto minha mão tremia na faca. Seu olhar era confiante e resignado ao mesmo tempo, como se não importasse se eu o matasse. - Eu não vou viver sem você.

Sua mão moveu a lâmina, esculpindo em sua pele enquanto eu olhava para seu peito com um soluço estrangulado. Ele não recuou com a dor, aceitando-a com nada além de carinho em seus olhos enquanto olhava para mim. Eu apertei meus olhos fechados quando a primeira letra apareceu quando ele puxou nossas mãos, movendo-se ligeiramente para o lado para que ele pudesse continuar. - Pare. - eu choraminguei, observando-o cortar a curva da segunda letra. A última letra levou mais tempo enquanto eu lutava contra seu aperto, tentando fazê-lo parar.

Só quando ele terminou de gravar meu nome no centro de seu peito ele levantou a lâmina uma última vez, centralizando-a de volta no espaço logo abaixo da palavra e pressionando-a em sua carne mais uma vez.

- Eu não sou um bom homem. Vou te machucar. Vou exigir coisas de você que não tenho o direito de pedir, mas sou seu. Se você não colocar essa lâmina no meu coração agora, saiba que você está aceitando tudo de mim, mi reina. Meu modo de vida, minha casa, minha crueldade. Você nunca terá essa chance novamente. Então pense muito antes de fazer sua escolha. - Ele se inclinou para me beijar suavemente, a faca pressionando mais fundo em sua carne enquanto ele se movia sem se importar. - Se eu viver, você será minha esposa. Você nunca mais estará sozinha no espaço dentro de sua cabeça novamente.

Meus lábios tremeram quando ele beijou minhas lágrimas. Olhei para a faca na minha mão enquanto ele observava meu rosto, indiferente ao fato de que sua vida poderia terminar com apenas um momento. - Você não está com medo? - Eu sussurrei, olhando para ele.

- Por que eu iria querer viver se não tenho todos vocês? - Ele sorriu tristemente, soltando a segunda mão da faca e levantando a minha vazia para envolvê-la. Eu apertei meus olhos fechados, minhas palmas apertando ao redor do punho enquanto eu tentava me forçar a acabar com tudo.

Para recuperar a liberdade que ele roubou de mim.

- Encontre-me ao luar. - ele murmurou baixinho, ecoando as palavras que começaram tudo. As palavras que eu pensei que me trouxe para ele. Memórias de nosso tempo em Ibiza flutuaram em minha mente. Desde o nosso primeiro encontro até a caminhada na praia depois do jantar.

E eu sabia que não conseguiria. Eu não poderia matar o único homem que eu já amei, não importa o que ele fez comigo ou continuaria a fazer.

A faca caiu no chão quando eu a deixei cair, aterrissando a centímetros do meu pé enquanto eu dei um passo para trás apressadamente. Seus pulmões arfaram com alívio enquanto ele me observava através do espaço entre nós.

- Você cometeu um erro, mi reina. - disse ele. - Você se apaixonou

pelo seu pesadelo.

Eu não neguei as palavras quando ele fechou a distância entre nós e esmagou seus lábios contra os meus.

Como eu poderia, quando eu o escolhi sobre minha liberdade?

ISA

Rafael passou o dia seguinte longe de mim, deixando-me refletir sobre minha escolha e me estressar implacavelmente com o resultado enquanto Regina tentava me fazer focar em qualquer coisa, menos no vazio dentro da minha cabeça.

A liberdade estava ao meu alcance. Minha família quase teve a paz que eles mereciam e eu para casa com eles, onde eu pertencia.

Saí para o terraço privado, meus pés descalços encharcados no calor dos azulejos, embora o sol tivesse se posto há muito tempo. Os negócios de Rafael exigiram que ele trabalhasse durante o jantar, eu não tinha sido capaz de me convencer de que seria bem-vinda em seu escritório. Ele pode ter pensado que meu lugar em sua vida era claramente definido pelas expectativas irreais que ele tinha sobre o que seríamos, mas eu estava menos do que convencida.

Eu não poderia matá-lo, mas isso não significava que eu deveria ter ficado. Isso não significava que eu poderia me permitir aproveitar minha vida com ele.

O céu se desvaneceu em roxo profundo enquanto o sol desaparecia atrás de mim, deixando-me a considerar as escolhas impossíveis que eu precisava fazer. Que porra eu diria à minha família?

Será que ele me deixaria contar a eles?

O fato de ele não ter sido capaz de me marcar significava que havia algo lá, eu poderia não falar muito espanhol, mas eu sabia o que significava amor. De alguma forma, Rafael admitiu que me amava.

Eu não tinha dado a ele as palavras de volta, não sabia que eu seria capaz de fazê-lo.

Seus braços envolveram minha cintura quando ele deu um passo atrás de mim de repente, movendo-se pelo quarto com o tipo de discrição que nunca deixaria de me surpreender. Como se ele fosse um com a escuridão e fosse dele para reivindicar.

Sua boca tocou a marca no meu ombro onde ele tirou sangue, a ferida pulsando para uma nova vida sob a pressão suave. Sua língua correu sobre a carne curada, de alguma forma erótica quando deveria ter sido nada menos que nojenta.

Quando ele se afastou, ele desabotoou sua camisa e segurou meus olhos enquanto revelava os centímetros de sua pele impecável. No momento em que meus olhos pousaram nas marcas vermelhas onde ele esculpiu meu nome em seu peito, não pude evitar a onda de possessividade que tomou conta de mim. A satisfação em saber que era meu nome em sua pele.

Ele era um belo enigma, um demônio que ninguém podia controlar. E ainda assim ele voluntariamente esculpiu meu nome em sua carne para que todos vissem, despreocupado com o fato de que outras mulheres pudessem vê-lo.

Porque ele era meu. Assim como eu era dele.

Suas mãos foram para suas calças, desabotoando-as com um sorriso arrogante enquanto eu observava. - Tire seu vestido. - ele ordenou.

Engoli meus nervos, instintivamente sabendo que Rafael planejava me levar para a piscina. Mesmo que eu soubesse nadar, nunca estaria livre do pânico que senti só de pensar.

Ao lembrar-me do que a água poderia fazer.

- Você será fiel? - Eu perguntei, tirando meu vestido pela minha cabeça enquanto Rafael empurrou suas calças para baixo de suas pernas e saiu delas, suas meias e sapatos. Ele ficou nu, sem se importar com o fato de estarmos do lado de fora. Totalmente confiante na privacidade de seu pequeno refúgio dentro de sua casa.

Ele sorriu quando se aproximou de mim, estendendo a mão atrás das minhas costas para desabotoar meu sutiã e me ajudar a puxá-lo para baixo dos meus braços. Ele era meticuloso sobre a maneira como me tocava, cuidadosamente controlado e certificando-se de apenas passar os dedos sobre meus braços levemente o suficiente para que arrepios subissem na carne em seu rastro.

Seu corpo ficou a um fio de cabelo do meu, o calor de seu corpo beijando minha carne enquanto ele levantava minha mão para tocar meu nome. - Eu sempre fui. - ele murmurou, seu sorriso escuro insinuando a verdade do que Joaquin e Regina me disseram.

Rafael não estava com mais ninguém desde a primeira vez que me viu. Foi foda. Foi desconcertante. Era muito mais doce do que eu teria pensado que ele era capaz de ser. - Vou colocar seu nome em mim permanentemente se isso ajudar a convencê-la. - disse ele, caindo de joelhos na minha frente. Ele puxou minha calcinha pelas minhas coxas enquanto olhava para mim, jogando-a para o lado e depois de pé para que ele pudesse pegar minha mão e me guiar para dentro da água.

Hesitei um pouco antes de descer os degraus, apreciando a água fria contra minha pele, mesmo que isso me fizesse sentir um momento de pânico ao primeiro toque. Mas de alguma forma, no momento em que ele passou os braços em volta de mim e me puxou em seu peito, tudo desapareceu em minhas memórias.

- Eu te amo, mi reina. - ele murmurou suavemente, tocando seus lábios no topo da minha cabeça enquanto nos movia através da água sob as estrelas. - Tudo o que eu conseguia pensar hoje era o fato de que eu nunca disse isso em inglês e você pode não ter entendido. Não haverá outras mulheres para mim. Tudo o que sou é seu, para o bem ou para o mal.

Olhei em seus olhos, deslizando minhas mãos sobre seu peito e a ferida que eu esperava que cicatrizasse. - Como você sabe que não vai se cansar de mim?

- Nunca, Isa. Eu sou seu. - ele disse severamente, levantando a mão para segurar minha bochecha. - Até que o para sempre acabe.

RAFAEL

A pistola de tatuagem zumbia enquanto Elías trabalhava. Com meu braço esquerdo estendido e apoiado na ponta da cadeira que ele arrastou para o escritório, eu não me incomodei em olhar para o que ele tatuou na minha pele.

Ele a havia desenhado à mão comigo em sua loja na noite anterior, colocando tudo em movimento antes de eu voltar para Isa e colocar a faca na mão dela. Pode ter parecido uma perda de tempo desnecessária, mas eu conhecia mi reina muito bem.

Ela me amava, agora mesmo ela não podia negar, apesar do fato de que ela não tinha me dado as palavras. Elas viriam a tempo. Eu a deixei na minha cama de madrugada, indo atrás das portas fechadas do meu escritório para que Elías pudesse começar a tatuagem que levaria horas para ser concluída.

Faltava tempo para ele fazer o de Isa no mesmo dia. Antes que ela pudesse ver minha tatuagem e fazer perguntas.

Peguei o estêncil para ela de onde estava sobre a mesa, olhando para o desenho intrincado que combinava perfeitamente com o meu. A peça preta de xadrez King, cercada por flores e chamas que sangravam em sombras e escuridão, envolveria todo o seu antebraço esquerdo, encaixando-se no meu como uma peça de quebra-cabeça. As palavras El Diablo seriam gravadas em sua pele com tinta permanente, marcando-a como minha de uma forma que uma marca genérica não teria feito.

Penitência e uma promessa, tudo em um.

- Você tem certeza que quer fazer isso? - Elías perguntou, levantando uma sobrancelha para mim enquanto dava os retoques finais na Rainha branca enrolada em arame farpado e cercada por ondas negras que sangravam nas mesmas sombras da tatuagem de Isa. Ele se moveu para a posição das palavras Mi Reina abaixo da Rainha, parando enquanto esperava pela minha resposta. Sem dúvida, parecia incomum para um homem como eu marcar seu corpo com a posse de uma mulher.

Mas Isa não era qualquer outra mulher.

- Eu prometo. - eu disse com um sorriso sarcástico. Ele colocou a pistola de tatuagem na minha pele, marcando sua reivindicação sobre mim permanentemente.

Logo ela usaria meu nome em troca, em mais de uma maneira.

Ela só não sabia ainda.

ISA

Regina me encheu de comida para tentar me tirar do humor que me consumia desde que acordei sozinha naquela manhã. Rafael e eu não nos falamos desde que caímos na cama na noite anterior, fiquei com a sensação de que tinha cometido um erro grave.

O que eu poderia fazer sobre uma vida que eu não queria, mas não tinha escolhido escapar? O que eu compartilhei com Rafael era muito obscuro e distorcido para explicar, mas eu também não poderia matá-lo. Minha pobre família provavelmente estava muito preocupada comigo, aqui estava eu almoçando em uma cozinha glamourosa enquanto eles pensavam que eu estava morta em uma vala em algum lugar. Mesmo com um dia para considerar minha escolha, eu não estava mais perto de chegar a uma decisão real. Não ajudou que eu passasse mais tempo longe dele do que com ele. Era assim que minha vida com ele seria?

Ele me ofereceu minha liberdade. Eu tinha ficado, apesar de tudo que eu tinha esperando por mim em casa. Nós fizemos sexo na piscina, me empurrando além de todos os meus limites que eu pensava que tinha para mim. E apesar de tudo isso e de suas palavras de que seria fiel, em algum momento no meio da noite, ele saiu da cama que dividíamos para fazer Deus sabe o que em seu escritório. A música tocava nos alto-falantes, abafando qualquer som que eu pudesse ter ouvido quando tive coragem de ir procurá-lo.

Isso só aumentou minha suspeita, imaginando o que ele poderia estar tão determinado a esconder de mim.

- Não é uma mulher. - Regina me assegurou, lendo a expressão no meu rosto enquanto eu olhava para o corredor em direção ao seu escritório.

- O quê? - Eu me forcei a enfiar outro espeto de melon com jamon em minha boca. O presunto serrano salgado complementava perfeitamente o melão enquanto Regina se voltava para o fogão para mexer uma sopa enquanto eu comia. Joaquin espreitava na copa, um sorriso se formando em seu rosto com as palavras de Regina. - O que é tão engraçado?

- Rafe com outra mulher. - ele riu, enfiando um pedaço de comida em sua boca. - Mesmo se ele estivesse tentado, ele é inteligente o suficiente para saber que você o cortaria antes de compartilhá-lo.

- Isso não é verdade! Eu não sou violenta. - argumentei.

- Mi reina, você sabia que Rafael permite que os homens usem sua academia pessoal no porão? - Joaquin perguntou com um sorriso largo. - Ele regularmente exibe suas marcas de garras e mordidas para todos verem. É um ponto de orgulho para ele que sua mulher o marque assim.

Corei quando meus olhos voltaram para o meu prato. Se essas marcas tivessem sido escandalosas o suficiente, meu nome gravado em seu peito era dez vezes pior. - Merda. - eu murmurei, me recusando a encontrar os olhos de Regina enquanto ela olhava entre nós.

- As marcas de amor não são tão ruins. - disse ela com simpatia. - As mulheres espanholas são apaixonadas e sua mãe é latina, não é?

- Você costuma gravar seu nome no coração de seu amante? - Joaquin perguntou a ela, sorrindo largamente enquanto eu tentava afundar no banco. Meu estômago revirou de repente, o melão e o presunto não pareciam mais atraentes enquanto eu pensava sobre o que ele me fez fazer.

- Ele me fez fazer isso! - Eu disse com vergonha, balançando a cabeça para protestar contra a insinuação de que tinha sido minha ideia. - Eu poderia tê-lo matado, mas não o fiz. Certamente isso diz que sou exatamente o oposto de violenta.

- Ah, mas se você fosse tão contra a violência, você não gostaria de matar o criminoso que mata sem pensar? Você teve a chance de livrar o mundo de um monstro, mas em vez disso você o deixou viver. Porque você não culpa ele por seus impulsos violentos. Eu acho que os mesmos passam por você. - disse Joaquin.

Forcei outra mordida em minha boca, sabendo que havia verdade em suas palavras. Eu queria estar livre de Rafael porque era o que eu deveria querer, mas não porque eu sentisse qualquer nível de nojo quando ele me tocou. Não porque eu quisesse entregá-lo à polícia ou vê-lo cair sob uma chuva de tiros.

Ele poderia matar alguém naquele momento e voltar para mim com o sangue de seus inimigos manchando suas mãos. Eu ainda o receberia em minha cama e isso estava errado. Eu me tornei um produto do que ele me fez, um demônio para combinar com seu diabo. Mas eu não poderia cruzar essa linha e ser violenta.

Aceitar isso como parte dele era uma coisa, me tornar eu mesma era outra.

Certo?

O próprio diabo apareceu na entrada da cozinha, encostado na parede com um sorriso como se não tivesse me abandonado há um dia inteiro e saído da nossa cama à noite.

A insegurança em mim me levou a fazer a pergunta que queimava em minha mente enquanto eu olhava para ele. - Onde você esteve?

Ele cruzou os braços sobre o peito, sorrindo como se pudesse sentir o ciúme nas palavras. Ele era do tipo que me queria daquele jeito, que queria me deixar louca com isso até que eu não tivesse escolha a não ser confessar verbalmente as palavras que eu tinha escondido dele. Eu não conseguia dizer isso, não quando havia tanta indecisão e no ar entre nós. Eu não tinha ideia de como nosso relacionamento poderia funcionar, mas não parecia possível que tivesse um final feliz, dado como começamos.

Meus olhos se estreitaram na pele de seu antebraço e na tinta preta que rodopiava e cobria sua carne em um desenho intrincado. A peça de xadrez da Rainha se destacou, o espaço negativo dela não preenchido e brilhando em contraste com a tinta escura. O arame farpado em volta dela fez meus olhos se arregalarem enquanto minha mão descia para tocar minha coxa com um golpe alto.

Ele pintou permanentemente minha maior vergonha em sua pele.

- Eu tenho algo para te mostrar. - disse Rafael, estendendo a mão para mim enquanto entrava na cozinha. Olhei para Regina, nervosa por ir a qualquer lugar sozinha com ele.

- Você quer dizer, além disso. - eu disse, a respiração me deixando em um súbito suspiro enquanto eu me levantava do banco e colocava minha mão na dele. A tatuagem sangrou levemente nas áreas mais escuras enquanto eu olhava para ela.

- Sim. - ele disse com uma leve risada, me guiando pelo corredor. Quando viramos o corredor em seu escritório, olhei ao redor da sala pela primeira vez. Se eu esperava que os troféus de suas vítimas cobrissem as paredes, fiquei muito desapontada.

O espaço era distintamente masculino, com uma unidade preta embutida de prateleiras em uma parede e a parede de destaque pintada de ébano combinando para contrastar com a pintura branca das outras três. A luz natural inundou a sala, de uma ponta onde estava a mesa de Rafael até a outra onde um sofá de couro marrom estava na frente da unidade embutida. Duas cadeiras estofadas pretas e uma mesa redonda completavam a área de estar, embora eu não pudesse imaginar que muitas pessoas passassem seu tempo livre em seu espaço de trabalho.

Diretamente na frente de sua mesa, um homem espanhol estava de frente para a cadeira de couro de tatuagem que eles presumivelmente trouxeram para a tinta de Rafe. Ele trabalhou para tirar a parte de trás da cadeira, desaparafusando os parafusos onde ela se conectava a base. Engoli minha apreensão, observando enquanto ele terminava com isso e pegava um curativo da mesa. Fixando- o no antebraço de Rafe agora que eu tinha visto a obra de arte, ele nem olhou para mim apesar da minha presença. Eu me lembrei instantaneamente do dia na cobertura quando Rafael proibiu o homem de olhar para mim quando ele entregou nosso café da manhã.

- O que você queria me mostrar? - Eu perguntei, entrando mais na sala. Rafe pegou algo de sua mesa, virando-o para me mostrar um esboço de sua tatuagem. Eu olhei para ele, choque caindo no meu queixo quando reconheci as diferenças do que já cobria seu braço. - Não. - eu disse, balançando a cabeça.

- Sim. - Rafael disse simplesmente. Ele empurrou a cadeira de tatuagem contra a mesa enquanto o outro homem colocava uma prancha de madeira em cima da mesa junto com dois fios de corda.

- Eu não quero uma tatuagem. - eu protestei, mesmo que eu tivesse que admitir que o desenho em si era impressionante. Eu não poderia justificar colocar algo permanente na minha pele, não quando se tratava de uma das noites mais aterrorizantes da minha vida. O Rei olhou para mim, horrível, mesmo que apenas por causa da minha memória de encontrar aquela última peça de xadrez e saber que o jogo havia terminado antes mesmo de eu ter a chance de pensar.

- Considere o substituto para sua marca. - disse Rafael, guiando-me para a cadeira de tatuagem. Ele me pegou enquanto eu me contorcia, me derrubando no banco de joelhos. - A penitência tem que ser paga de alguma forma. Eu paguei a minha. - disse ele, apontando para a tatuagem em seu braço.

- Qual é a sua penitência? - Eu perguntei.

- Por enganar você. - ele respondeu, como se fosse óbvio. Pode ter sido para mim ou qualquer pessoa normal, mas Rafael não se arrependeu. Ele não achava que havia algo de errado com suas ações quando os fins justificavam os meios para seu senso de lógica distorcido. Agarrando meu braço direito em seu aperto, ele me segurou enquanto o outro homem levou uma navalha à minha pele e cuidadosamente raspou o cabelo em todo o meu antebraço. Então ele esfregou algum tipo de solução sobre a área enquanto Rafael segurava meu olhar.

- Você não pode estar falando sério. - eu protestei enquanto ele entregava ao outro homem o estêncil da minha mão esquerda. Ele trabalhou para aplicá-lo e alisá-lo cuidadosamente enquanto eu observava, congelada no lugar e sabendo que mesmo que eu lutasse seria inútil.

Não havia nada além daquela determinação familiar e de aço no olhar de Rafael quando voltei meus olhos para ele.

- Estou falando muito sério. - disse Rafael. Uma vez que o estêncil estava no lugar, ele colocou a mão entre minhas omoplatas e me pressionou para baixo até que meu torso ficasse reto contra a superfície da mesa. Ele cuidadosamente levantou meu braço direito em seu aperto, colocando-o sobre a prancha de madeira e enrolando minha mão ao redor da borda.

Enquanto seu amigo amarrava a corda no topo da minha mão e em volta do meu bíceps, prendendo-me totalmente na prancha, Rafael puxou meu cabelo em um rabo de cavalo na minha nuca e prendeu-o com um elástico de cabelo.

- Ela vai precisar ficar perfeitamente imóvel. - o outro homem disse em advertência. Olhei para ele em confusão, a posição da tatuagem parecendo incrivelmente heterodoxa. Por que não me colocou na cadeira?

- Ela vai. Você só se preocupa em manter seus malditos olhos no braço dela, Elías. - Rafael repreendeu. - Se eu pegar você procurando em qualquer outro lugar, eu vou cortá-los e dá-los para seus filhos para o jantar hoje à noite.

Elías riu, balançando a cabeça enquanto pegava a pistola de tatuagem e abria um novo pacote de agulhas antes de se preparar. - Você não pode tatuar seu maldito nome em mim! - Eu gritei, olhando para Rafael enquanto virava minha cabeça para longe de Elías.

- Tecnicamente, ele está tatuando meu maldito nome em você. - Rafael deu de ombros. Ele se inclinou para me beijar quando a arma zumbiu para a vida e tirou um gemido dos meus lábios.

- Rafe, por favor. - eu implorei. Não era nem que eu tivesse medo da tatuagem em si, mas das repercussões dela. Um dia eu veria minha família novamente mesmo que tivesse que fazer isso com Rafael ao meu lado.

O que eles pensariam?

- Seu nome está em mim duas vezes, mi reina - disse ele, colocando a mão em minhas omoplatas para ajudar a me manter imóvel enquanto Elías tocava a agulha na minha pele pela primeira vez. A vibração viajou pelo meu braço, a luz ardendo tomando conta dos meus sentidos quando virei minha cabeça para trás para encará-lo.

- Seu idiota. - eu assobiei. Ele não olhou para cima do meu braço, obedecendo às ordens de Rafael mesmo enquanto eu continuava a amaldiçoá-lo baixinho. - Você costuma amarrar mulheres para outros homens?

- Chega, Isa. - advertiu Rafael, deslizando a mão pela minha espinha até tocar a bainha do meu vestido. A que ele colocou em uma cadeira para mim antes de sair no meio da noite. Eu não tinha pensado muito em colocálo na minha pressa para descobrir onde ele tinha ido mais cedo, mas quando ele deslizou a bainha pelas minhas coxas, eu estremeci e desejei ter usado shorts.

Eu balancei meu braço livre enquanto girava para encará-lo. O bastardo me ignorou com aquele sorriso frio no rosto, desaparecendo atrás de mim até que eu não pudesse mais vê-lo.

- O que você está fazendo? - Engoli em seco, recuando quando ele virou meu vestido nas minhas costas e raspou os dentes sobre o globo da minha bunda.

- Distraindo você da dor. - ele murmurou suavemente. - Elías não vai olhar. Ele valoriza muito a sua visão. - Ele agarrou a cintura da minha calcinha, arrastando-a para baixo sobre as minhas coxas até que elas se amontoassem em torno dos meus joelhos. Ele deslizou dois dedos entre minhas pernas, me acariciando lentamente e construindo desejo dentro de mim. A dor da tatuagem só me levou mais alto, conflitante com o prazer que ele construiu em meu núcleo.

- Pare com isso. - eu assobiei, apertando meus olhos fechados enquanto resisti à vontade de gemer. Eu não podia gozar com outro homem na sala. Mesmo que ele não olhasse para mim, ele me ouviria.

- Coloque seus fones de ouvido. - ele ordenou a Elías, que se moveu ao meu lado quando a arma saiu do meu braço. - Seus gemidos são só meus. - O murmúrio silencioso de metal veio da direção de Elías enquanto ele seguia a ordem de Rafe sem palavras. Rafe deslizou seus dedos dentro de mim, bombeando-os lentamente e tirando um gemido irregular dos meus lábios. - Não é tão ruim, é? - ele perguntou, me provocando com suas palavras e seu toque.

- Você é a razão pela qual Deus criou o dedo do meio. - Eu rosnei, ganhando uma profunda risada em resposta.

- Deus não tem lugar na minha ilha, mi reina. - disse ele, afastando

os dedos. Na ausência deles, resisti à vontade de me contorcer. Querendo seu toque de volta em mim, mesmo sabendo que não deveria. Mesmo sabendo que o que ele fez foi errado. - Fazer uma tatuagem como essa é um processo demorado. - disse ele quando o calor de sua respiração atingiu minha carne carente. - Como você gostaria de passar esse tempo? - Ele passou a língua pela minha fenda, deslizando-a através de mim até que ele a pressionou firmemente contra o meu clitóris. - Com meus dedos na minha linda boceta? Minha língua? - Ele fez uma pausa, gemendo em minha carne enquanto me lambia novamente. - Ou é meu pau que você quer, mi reina?

- Eu não quero fazer uma porra de uma tatuagem, - eu gemi, e eu gostaria de dizer que o som era por frustração. Mas era o som que só Rafael conseguia arrancar de mim. Aquele de puro êxtase enquanto sua língua perversa me explorava, construindo tentação em minhas veias.

- Minha língua é. - disse ele, inclinando-se para trás para comer minha boceta por trás. Com golpes meticulosamente bem planejados de sua língua em mim, ele me manteve em um nível de excitação enquanto trabalhava em mim.

Seria a tatuagem mais longa da história se ele continuasse assim.