Ele Curou o Coração Partido e Brilhante Dela

Por sete anos, eu fui o segredo dele.

Sua Eloísa, a gênia ingênua.

Ontem à noite, ele me abraçou e me chamou de seu futuro.

Hoje, a irmã dele, minha melhor amiga, me mostrou as fotos da festa de noivado dele.

O trabalho da minha vida, um rim bioimpresso revolucionário, deveria salvar sua noiva que estava morrendo.

Mas então eu ouvi o plano real dele.

Se minha pesquisa falhasse, ele tinha um plano B.

"Ela tem um par de rins ótimos", ele disse aos amigos. "Compatibilidade perfeita."

Ele filmou secretamente nossos momentos mais íntimos, uma chantagem para me forçar a ir para a mesa de cirurgia.

Eu não era o amor dele.

Eu era sua apólice de seguro.

Uma peça de reposição.

Ele achou que tinha me encurralado.

Ele subestimou sua "cientista ingênua".

Então, forjei minha própria morte e desapareci.

Cinco anos depois, estou de volta, com meu nome na capa de todas as revistas científicas.

E ele está prestes a descobrir que a mulher que ele tentou esquartejar agora é quem tem o mundo dele inteiro nas mãos.

Capítulo 1

Ponto de Vista: Eloísa

Por sete anos, eu fui o segredo dele. Sua Eloísa, a gênia ingênua. Ontem à noite, ele me abraçou e me chamou de seu futuro. Hoje, a irmã dele, minha melhor amiga, me mostrou as fotos da festa de noivado dele.

O cheiro estéril e persistente de antisséptico e gel de polímero me seguiu para fora do laboratório, um perfume que usei durante a maior parte da minha vida adulta. Como engenheira biomédica, meu mundo era um ambiente preciso e controlado de bioimpressoras, hidrogéis e a promessa tentadora de criar vida do zero. Eu vivia em um mundo de dados, de estruturas celulares, de órgãos que cresciam em placas de Petri em vez de corpos. Era um mundo que eu entendia, um mundo que eu podia controlar.

Pessoas, por outro lado, eram uma variável caótica e imprevisível que eu geralmente evitava.

Minha única exceção, minha única, grande e secreta indulgência, era Bernardo Salles.

Por sete anos, ele foi o canto escondido da minha vida hiperfocada. O investidor de risco que ostensivamente financiava minha pesquisa, o irmão mais velho carismático da minha melhor amiga, o homem cujo toque podia desfazer o nó apertado da minha mente científica. Ele era minha âncora e minha tempestade, tudo ao mesmo tempo.

Abri a porta do meu apartamento, o cansaço de uma jornada de dezesseis horas se instalando profundamente nos meus ossos. O último lote de protótipos de rim mostrou uma taxa de viabilidade de noventa e dois por cento. Estávamos perto. Tão perto.

"Você finalmente voltou!"

Um furacão de cabelos loiros e Chanel Nº 5 se chocou contra mim. Amanda Salles, minha melhor amiga e a ligação involuntária com seu irmão, espremeu o ar dos meus pulmões.

"Amanda", eu ofeguei, meus braços presos ao lado do corpo. "Não consigo... respirar."

Meu corpo, acostumado à solidão silenciosa do laboratório, recuou do contato súbito e entusiasmado.

"Deixa ela respirar, Manda", consegui dizer, dando tapinhas desajeitados em suas costas.

Ela se afastou, sorrindo, sem um pingo de ofensa em seus olhos azuis brilhantes. "Desculpa, Elo! Estou tão animada para te ver. Você está enterrada naquele laboratório há semanas."

"Eu te disse que estava em uma fase crítica", eu disse, jogando minhas chaves na tigela de cerâmica perto da porta. "Você tentou ligar?"

Ela acenou com a mão, seus dedos brilhando com anéis. "Ah, por favor. Você nunca atende. Além disso, estávamos todos atolados com a festa de noivado do Bernardo. Foi uma loucura absoluta."

As palavras me atingiram como um golpe físico. Não um soco, mas uma queda súbita e nauseante, como um elevador cujos cabos se rompem. O ar em meus pulmões, que eu acabara de recuperar, pareceu desaparecer novamente.

Festa de noivado.

Minha mente se prendeu à frase, recusando-se a processá-la. Era uma falha no código, uma variável estranha que não computava.

Amanda continuou, alheia à maneira como meu mundo acabara de virar de cabeça para baixo. "Foi épico. Papai trouxe o buffet de Paris, e só os arranjos de flores provavelmente custaram mais que o meu carro. Você tinha que ver, Elo. O lugar todo era um sonho."

Eu fiquei parada, congelada, a alça pesada da minha bolsa de notebook cravando no meu ombro. Eu não conseguia me mover. Eu não conseguia falar.

"Eloísa?", ela perguntou, seu sorriso finalmente vacilando ao ver meu rosto. "Você está bem? Você está pálida."

Minha voz era um tremor, um fantasma de si mesma. "Festa de noivado... do Bernardo?"

"Sim!", ela disse, seu entusiasmo retornando. "Com a Dafne, claro. Ela parecia uma princesa de verdade. Aquele vestido? Vera Wang feito sob medida. Bernardo não conseguia tirar os olhos dela."

Dafne Ferraz. A socialite linda e frágil. A mulher que precisava desesperadamente de um transplante de rim. A mulher que Bernardo sempre descreveu como uma "amiga da família".

Minha mente disparou, tentando encontrar uma brecha, uma versão diferente da história. "Bernardo... tipo, um primo? Outro Bernardo na sua família que eu não conheço?" A pergunta soou insana mesmo enquanto eu a fazia, uma tentativa desesperada e patética de me agarrar a uma realidade que estava escorregando pelos meus dedos.

Amanda riu, um som leve e tilintante que arranhou meus nervos em carne viva. "Boba! Meu irmão, Bernardo Salles! Quem mais? Ele e a Dafne finalmente vão se casar. Não é romântico?"

A palavra "romântico" se alojou na minha garganta, me sufocando.

"Tem certeza de que está bem?" A testa de Amanda se franziu com preocupação genuína. "Você parece que vai desmaiar."

"Não, eu... estou bem", menti, minha voz oca. "Só cansada. Posso ver? Uma foto?" Eu precisava ver. Eu precisava do último e irrefutável ponto de dados para confirmar a morte do meu mundo.

"Claro!", Amanda sorriu, pegando o celular. Ela passou por algumas fotos antes de parar em uma. "Olha! Eles não são perfeitos juntos?"

Lá estavam eles. Bernardo, meu Bernardo, em um smoking sob medida que eu sabia que custava uma pequena fortuna. Seu braço estava possessivamente em volta da cintura de Dafne Ferraz. Ela estava deslumbrante em um vestido prateado cintilante, a cabeça apoiada no ombro dele. Eles estavam sorrindo, a imagem da felicidade e da perfeição da alta sociedade.

Mas não eram os sorrisos deles que fizeram meu estômago se contrair. Era o relógio no pulso de Bernardo. Um Patek Philippe. Aquele que eu economizei por dois anos para comprar para ele em nosso quinto aniversário. Ele me disse que nunca o tiraria.

E lá, na legenda abaixo da foto, marcada para todo o mundo ver: Bernardo & Dafne: Uma União Abençoada.

A memória da noite anterior me atingiu com força. Ele, deitado na minha cama, seus dedos traçando padrões nas minhas costas. *Só mais um pouco, Eloísa*, ele murmurou no meu cabelo. *Assim que este projeto for um sucesso, poderemos contar a todos. Você e eu. Sempre foi você.*

Mentiras. Era tudo mentira.

Um tremor começou em minhas mãos, uma vibração de baixa frequência que se espalhou por todo o meu corpo. Minha garganta parecia grossa, entupida de lágrimas não derramadas e um grito que eu não conseguia soltar.

"Elo?", a voz de Amanda era um zumbido distante.

"Eu... eu só preciso deitar", murmurei, afastando-me dela, do telefone, da verdade devastadora que ele exibia. "Dia longo."

Não esperei por sua resposta. Tropecei em direção ao meu quarto, meu santuário, que agora parecia uma cena de crime. Fechei a porta e girei a fechadura, o clique ecoando o estalo final e definitivo do meu coração.

A voz de Amanda veio, abafada, do outro lado. "Ok... vou pedir um delivery para nós. Você provavelmente esqueceu de comer de novo."

Ela achava que eu estava sobrecarregada. Ela achava que eu estava apenas cansada. A inocência disso era outra forma de crueldade.

No momento em que a fechadura clicou, minhas pernas cederam. Deslizei pela porta, o soluço que eu estava estrangulando finalmente rasgando meu peito. Era um som cru e feio. O som de sete anos de amor, de confiança, de um futuro secreto compartilhado, virando cinzas na minha boca.

Sete anos. Eu era seu segredinho sujo. A garota brilhante no laboratório, boa o suficiente para dormir, boa o suficiente para desenvolver uma tecnologia que salvaria a vida de sua noiva de verdade, mas não boa o suficiente para ser vista com ele à luz do dia.

Aquela foto. O jeito que ele olhava para ela. Era o mesmo olhar que ele me dava. A mesma adoração intensa e focada que me fazia sentir como a única pessoa no mundo.

Algo daquilo foi real?

O pensamento foi uma nova onda de náusea. Os últimos sete anos, cada fim de semana roubado, cada "eu te amo" sussurrado, cada promessa de um futuro juntos - tudo se repetiu em minha mente, agora manchado, grotesco. Não era amor. Era uma transação. E eu era a única que não sabia os termos.

Uma raiva ardente começou a queimar sob o luto. Eu não seria sua tola. Eu não seria seu ativo conveniente e escondido.

Eu tinha que saber. Eu tinha que ouvir dele.

Levantando-me com dificuldade, peguei meu notebook. Meus dedos, ainda tremendo, voaram pelo teclado. Bernardo era um homem de hábitos. Se não estivesse em uma reunião de diretoria ou em um evento de caridade, ele estava na mesma exclusiva Sala Mogno no centro, comandando a atenção de seu círculo de amigos igualmente ricos e arrogantes.

Uma rápida busca em sua agenda pública confirmou: "Noite dos Rapazes - Sala Mogno".

Limpei as lágrimas do meu rosto com as costas da mão, as trilhas salgadas ardendo na minha pele. O luto era uma tempestade, mas minha mente científica já estava reassumindo o controle, exigindo evidências, exigindo a verdade, não importava o quão feia fosse.

Peguei as chaves do carro da tigela perto da porta, ignorando o chamado de Amanda da sala de estar. "Elo? A comida chegou!"

Eu não respondi. Apenas saí, a batida da porta do apartamento atrás de mim uma declaração de guerra.

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Ponto de Vista: Eloísa

A Sala Mogno fedia a satisfação presunçosa, couro velho e fumaça cara. Era um mundo distante do cheiro estéril do meu laboratório, um lugar onde homens como Bernardo Salles dividiam o mundo com uísque single malt. Entrei sorrateiramente, um fantasma em meu jeans simples e jaleco, completamente invisível para a clientela em seus ternos sob medida.

Encontrei-o facilmente, comandando a atenção em um luxuoso sofá de canto, uma auréola de fumaça azul em volta de seu cabelo escuro perfeitamente penteado. Ele estava rindo, um som profundo e vibrante que costumava fazer meu coração palpitar. Agora, fazia meu estômago revirar. Escondi-me atrás de uma grande palmeira, meu coração batendo contra minhas costelas, uma batida doentia de pavor e fúria. Seus amigos, um bando de investidores de risco engomadinhos que eu reconhecia das galas da empresa, o flanqueavam.

Eu estava prestes a dar um passo à frente, para confrontá-lo, quando uma voz cortou o zumbido baixo do lounge.

"Então, Bernardo", um de seus amigos, um homem chamado Juliano, arrastou as palavras, girando o líquido âmbar em seu copo. "Agora que você finalmente fisgou a Dafne, o que vai acontecer com seu projetinho de cientista? Aquela de jaleco?"

Meu sangue gelou. Cerrei os punhos com tanta força que minhas unhas cravaram nas palmas das mãos. Eles sabiam. Todos eles sabiam de mim. Eu não era um segredo. Eu era uma piada.

Bernardo deu uma tragada longa e lenta em seu charuto, a ponta brilhando como um olho vermelho malévolo. Ele soltou um anel de fumaça perfeito. "Eloísa? Ela vai continuar trabalhando. Ela é um gênio. O rim bioimpresso está quase viável. Ela está fazendo isso por mim. Ela faria qualquer coisa por mim."

Seu tom era tão casual, tão desdenhoso. Ele estava falando sobre o trabalho da minha vida, minha paixão, como se fosse uma ferramenta que ele havia encomendado. Ele estava falando de mim como se eu fosse uma posse.

"E o que acontece se a pesquisa dela falhar?", outro amigo, Léo, interveio, um sorriso cruel no rosto. "A Dafne está ficando sem tempo."

Bernardo riu, um som baixo e confiante que enviou um fragmento de gelo através do meu coração. "Eu tenho um plano B."

"Oh?", Juliano se inclinou, intrigado. "Não me diga que você vai deixar sua cientista de estimação ir embora. Ela tem um belo par de..."

"Ela tem um belo par de rins", Bernardo o cortou, sua voz plana e fria. "Compatibilidade perfeita com a Dafne. Nós checamos."

O mundo inclinou novamente, mais violentamente desta vez. Senti o ar sair dos meus pulmões, um suspiro que não consegui suprimir. Um plano B. Eu era o plano B. Meu próprio corpo era a garantia para a vida de sua noiva. Isso não era amor. Isso não era nem mesmo uma transação. Isso era vivissecção.

Léo assobiou, um som baixo e impressionado. "Caramba, Bernardo. Isso é frio. Mas o que te faz pensar que ela vai simplesmente... ceder e concordar com isso? Garotas inteligentes como ela têm princípios."

Foi aí que o canto da boca de Bernardo se ergueu em um sorriso que eu conhecia muito bem. Era o sorriso que ele usava quando estava fechando um negócio, aquele que significava que ele tinha seu oponente encurralado sem saída.

"Digamos que eu tenho uma vantagem", disse ele, batendo a cinza de seu charuto. "Sete anos é muito tempo. As pessoas ficam... confortáveis. Elas baixam a guarda. Temos muitos filmes caseiros."

A implicação me atingiu com a força de um golpe físico. Os vídeos. Os momentos íntimos e privados que eu pensei que eram nossos, compartilhados no espaço sagrado do nosso amor. Ele nos filmou. Não como lembranças, mas como chantagem.

"Você é um desgraçado doente", disse Juliano, mas ele estava sorrindo. Todos eles estavam sorrindo. "Então você vai apenas mostrar as fitas para ela e dizer para ela entregar um rim ou você vai arruinar a reputação dela?"

"Algo assim", confirmou Bernardo, tomando um gole de seu uísque. "Ela é tão emocionalmente ingênua. Acredita na pureza da ciência, na santidade do amor. Um pouco de humilhação pública a destruiria. Ela escolherá a cirurgia. Ela verá isso como a única opção nobre que resta."

Ele me chamou de ingênua. Ele estava usando meu amor, minha confiança, minha própria natureza contra mim.

"E o que você ganha com isso?", perguntou Léo.

Bernardo deu de ombros, a imagem do pragmatismo desapegado. "De qualquer forma, a Dafne consegue um rim. Se a pesquisa da Eloísa funcionar, sou um herói que financiou um milagre médico. Se falhar, sou um herói que convenceu uma 'doadora altruísta' a salvar a vida da minha noiva. A diretoria do Grupo Ferraz Saúde já está preparando o terreno para minha nova posição assim que a Dafne estiver saudável e nos casarmos. É um ganha-ganha."

Eu era um projeto de pesquisa. Uma peça de reposição. Um degrau. Minha existência inteira, meu amor, meu gênio, haviam sido reduzidos a dois resultados possíveis em sua análise sociopata de custo-benefício.

Eu não conseguia respirar. Afastei-me da palmeira, minha visão se afunilando. A risada dos homens no sofá se transformou em um rugido abafado. Tropecei para fora do lounge, o ar frio da noite não fazendo nada para acalmar o fogo em meus pulmões.

Eu estava rindo. Um som quebrado e histérico que rasgou minha garganta. Lágrimas escorriam pelo meu rosto, quentes e furiosas. Como pude ser tão estúpida? Tão cega? Por sete anos, eu acreditei que estava em uma história de amor, quando o tempo todo, eu era apenas uma cobaia em um experimento muito elaborado.

Meu telefone tocou, cortando minha risada desesperada. A tela brilhava com um nome: Dr. Caio Siqueira. Meu antigo mentor da universidade, um titã no campo biomédico. Ele me avisou sobre Bernardo, à sua maneira sutil e acadêmica. Ele disse: "Um homem que mantém uma mente como a sua nas sombras tem algo a esconder, Eloísa." Eu não ouvi.

Deslizei para atender, minha voz um sussurro rouco. "Dr. Siqueira?"

"Eloísa", sua voz era calma, um contraste gritante com o furacão dentro de mim. "Peço desculpas pela hora tardia. Mas a diretoria do Instituto Alpino se reuniu esta noite. A diretoria da divisão de medicina regenerativa na Suíça... eles a ofereceram a você."

Era a posição de pesquisa mais prestigiosa do mundo. Uma instalação ultrassecreta, financiada pelo governo, aninhada nos Alpes Suíços. Uma fortaleza da ciência. Uma fuga.

"Eu aceito", eu disse, as palavras saindo antes mesmo de eu ter formado completamente o pensamento. O luto e a raiva em meu peito se uniram em um único e agudo ponto de certeza. Sobrevivência.

Houve uma pausa do outro lado. "Eloísa? Tem certeza? Na semana passada você disse que não poderia deixar seu projeto atual. Ou... ele."

"Tenho certeza", eu disse, minha voz ganhando força. "Ele não é mais um fator. Quando posso ir?"

"Quanto antes, melhor", disse Dr. Siqueira, seu tom mudando, sentindo a urgência. "O trabalho é altamente confidencial. Precisaremos providenciar sua... extração. Discretamente. Posso ter um jato particular em um aeródromo discreto pronto em quarenta e oito horas."

"Obrigada, Caio", eu disse, minha voz quebrando com uma emoção diferente agora: gratidão. "Obrigada."

Desliguei e olhei para minha mão. No meu dedo havia um anel de prata simples, um nó celta. Bernardo me deu em nosso primeiro aniversário. Ele disse que simbolizava nossa conexão eterna e entrelaçada. Lembro-me do dia claramente. Estávamos no meu pequeno apartamento, a luz do sol entrando pela janela, o ar cheirando ao café barato que eu costumava beber. Ele o deslizou no meu dedo, seus olhos tão cheios do que eu confundi com amor. *Não importa onde estejamos, Eloísa, estamos conectados. Como este nó. Para sempre.*

Ele disse que era um substituto. Uma promessa do diamante que um dia o substituiria quando finalmente pudéssemos ser públicos. Que tola eu fui. O anel não era uma promessa. Era uma marca. Uma marca de propriedade.

A ironia amarga era quase engraçada. Ele queria me forçar a ser uma "doadora altruísta"? Ele queria usar meu corpo para salvar sua preciosa Dafne?

O ar da noite de repente ficou frio, e uma garoa leve começou a cair, colando meu cabelo no rosto. Não me movi para procurar abrigo. A chuva foi um choque bem-vindo, uma sensação física que momentaneamente entorpeceu o inferno da traição dentro de mim. Inclinei o rosto para o céu, deixando as gotas frias lavarem minhas lágrimas quentes.

Deixe-o pensar que me encurralou. Deixe-o jogar seus jogos doentios e manipuladores. Ele subestimou sua "cientista ingênua". Ele pensou que poderia quebrar meu espírito. Ele não tinha ideia de que acabara de libertá-lo.

O frio estava se infiltrando em meus ossos agora, um calafrio profundo e penetrante. Meu corpo começou a tremer, não pela chuva, mas pelo peso puro do trauma emocional. O mundo começou a girar, as luzes da cidade se transformando em longas faixas molhadas. Meus joelhos cederam.

A última coisa que me lembro foi o pavimento frio e duro correndo para me encontrar.

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Ponto de Vista: Eloísa

Acordei com o bipe rítmico de uma máquina e os sons suaves e abafados de um hospital. Uma dor surda latejava atrás dos meus olhos. Por um momento, fiquei desorientada, o teto branco estéril acima de mim uma tela em branco. Então as memórias da noite anterior voltaram com tudo, uma onda de dor e fúria.

"Eloísa? Você acordou."

Virei a cabeça. Bernardo estava sentado na cadeira ao lado da minha cama, seu rosto uma máscara de preocupação cansada. Ele parecia não ter dormido. Seu terno caro estava amassado, seu cabelo ligeiramente desgrenhado. A imagem perfeita de um amante preocupado. A atuação era impecável.

"Graças a Deus", ele suspirou, pegando minha mão. "Quando me ligaram... quando disseram que te encontraram desmaiada na rua... eu pensei..." Ele deixou a frase no ar, sua voz grossa de emoção fingida.

Olhei para a mão dele cobrindo a minha. A mesma mão que me segurou na noite passada. A mesma mão que teria assinado os papéis para me esquartejar por peças de reposição. Senti nada além de um nojo frio e pesado.

"O que aconteceu?", perguntei, minha voz rouca.

"Você está com febre. Exaustão, desidratação... o médico disse que você tem se esgotado", disse ele, seu polegar acariciando as costas da minha mão. O gesto, antes um conforto, agora parecia uma violação. "A culpa é minha. Eu deveria ter feito você descansar."

Olhei para ele, olhei de verdade. Para a preocupação cuidadosamente construída em sua testa, a dor ensaiada em seus olhos. Como eu nunca vi o ator por baixo?

"Preciso de um pouco de água", eu disse, minha voz plana. Foi a primeira coisa que pensei para fazê-lo me soltar.

"Claro", disse ele, levantando-se de um pulo, ansioso para bancar o cuidador. "Vou buscar para você. Não se mova."

Ele saiu apressado do quarto. Ao fazer isso, seu celular, que estava em seu colo, escorregou e caiu no assento da cadeira. Ele não percebeu.

Um instante de silêncio. Depois outro. Ele se foi.

Meu coração martelava no peito. Lembrei-me de uma época em que o teria chamado de volta, preocupada que ele tivesse esquecido sua linha de vida para o mundo. Agora, era uma oportunidade.

Com uma onda de adrenalina, sentei-me, ignorando a tontura, e peguei o celular. Minhas mãos tremiam, mas minha mente estava clara. A senha dele. Todo ano, no meu aniversário, ele a mudava para a nova data. *Uma pequena homenagem à minha gênia favorita*, ele costumava dizer. *Meu mundo gira em torno de você.*

Digitei os quatro dígitos: 1-4-0-8. 14 de agosto. Meu aniversário.

O celular desbloqueou.

A tela se acendeu, e a primeira coisa que vi foi sua lista de contatos. Fixado no topo, marcado com um emoji de coração, estava um nome. Dafne. Não "Dafne Ferraz". Apenas... Dafne. Simples. Íntimo. Permanente.

Meu próprio nome não estava em lugar nenhum nos contatos principais. Rolei para baixo, passando por associados de negócios e membros da família. Lá estava eu, arquivada sob 'E'. Apenas "Eloísa Pires". Sem emoji. Sem apelido carinhoso. Clínico. Assim como meu projeto de pesquisa.

Uma risada amarga escapou dos meus lábios. Deslizei para suas redes sociais. Seu perfil público era um santuário cuidadosamente curado para seu relacionamento com Dafne. Fotos deles em bailes de caridade, em iates, em jantares de família. Uma vida da qual eu nunca fiz parte. Uma vida que eu estava ativamente financiando com meu trabalho e, aparentemente, com meu próprio corpo.

Em cada foto, ele era o noivo devotado, o homem poderoso apaixonado por sua parceira linda e frágil. Não havia vestígio de mim. Era como se os últimos sete anos da minha vida, da nossa vida, tivessem sido meticulosamente apagados de seu registro público. Eu era um fantasma.

A porta rangeu ao abrir.

Meu sangue virou gelo. Bernardo estava de volta.

Atrapalhei-me com o celular, enfiando-o debaixo do meu travesseiro bem a tempo de ele entrar completamente no quarto. Fechei os olhos com força, minha respiração superficial, fingindo dormir.

"Eloísa?", ele sussurrou, sua voz próxima. Eu podia sentir o cheiro de seu perfume caro. "Eu trouxe um pouco de água para você."

Eu não me movi. Concentrei-me em manter minha respiração regular, lenta. Uma habilidade que aperfeiçoei durante longas noites esperando os experimentos terminarem.

Ouvi-o colocar o copo na mesa de cabeceira. Um suspiro pesado. "Você realmente me assustou, sabia?"

Um momento de silêncio. Então, o farfalhar suave dele pegando algo da cadeira. Seu celular. Meu coração era um pássaro frenético batendo contra minhas costelas. Eu o deixei desbloqueado? Ele viu?

Ele soltou outro suspiro, mais suave, de alívio. Ele pensou que eu ainda estava dormindo. Então, o clique-clique-clique suave dele digitando.

Uma notificação de mensagem soou suavemente. Mesmo com os olhos fechados, eu podia imaginar a tela. Uma mensagem de Dafne.

Ouvi-o digitar uma resposta rápida. Então ele se inclinou, seus lábios roçando minha testa. "Durma bem, meu amor", ele sussurrou.

As palavras, antes o som mais doce do mundo, eram agora uma mentira venenosa. Senti uma onda de náusea.

Ele ficou ali por mais um momento, então ouvi seus passos se afastarem. A porta clicou ao fechar.

Ele se foi. De novo.

Esperei, contando os segundos, até ter certeza. Então abri os olhos. O quarto estava vazio. O copo de água estava na mesinha de cabeceira, intocado.

Para onde ele foi com tanta pressa? Para responder à mensagem dela? Para correr para o lado dela?

Um sorriso amargo torceu meus lábios. Ontem à noite ele estava se preparando para me servir a sobremesa favorita de sua noiva. Esta noite, ele deixou sua namorada doente no hospital para ir atender a todos os caprichos de sua noiva.

Eu não ia beber a água dele. Eu não ia esperar que ele voltasse.

Apertei o botão de chamada da enfermeira. Disse a ela que estava me sentindo melhor, que queria fazer meus exames finais e receber alta. Fui uma paciente modelo, calma e cooperativa.

Uma hora depois, eu estava vestida e assinando os papéis da alta. O nome de Bernardo estava listado como meu contato de emergência. Olhei para ele, então deliberadamente o risquei e escrevi o nome do meu irmão: Felipe Pires.

Bem quando eu estava prestes a sair, Bernardo voltou correndo, sem fôlego, segurando uma pequena e elegante caixa de uma confeitaria famosa. "Eloísa! Você está de pé! Eu... eu te trouxe aquele cheesecake que você ama. A fila estava insana."

Ele esteve fora por mais de uma hora.

"Eu já recebi alta", eu disse, minha voz vazia de emoção. "Você chegou tarde demais."

Ele olhou da caixa de cheesecake para o meu rosto, um lampejo de confusão em seus olhos. "Mas... eu te prometi..."

Passei por ele sem outra palavra.

O apartamento parecia diferente quando voltei. Era nosso apartamento, um lugar que compartilhamos secretamente por três anos. Ele pagava o aluguel, eu decorava. Cada peça de mobiliário, cada livro na prateleira, era uma memória. O sofá macio onde passamos inúmeras noites assistindo a filmes antigos. A poltrona gasta onde ele se sentava e me observava trabalhar em minhas equações, com um olhar que eu pensava ser de admiração em seu rosto.

Agora, o lugar todo parecia contaminado. Olhei para a vida que havíamos construído, e tudo o que vi foi um palco, um adereço em sua grande decepção.

Eu tinha que apagar tudo. Tudo.

Comecei a tirar livros das prateleiras, pronta para encaixotá-los, mas uma onda de tontura e exaustão pura e esmagadora me atingiu. Meu corpo ainda estava fraco da febre, do choque emocional.

Ainda não. Eu não conseguia fazer isso ainda.

Retirei-me para o meu quarto, o único cômodo que era verdadeiramente meu, e tranquei a porta.

Ouvi Bernardo entrar um pouco mais tarde. Ele bateu suavemente na minha porta. "Eloísa? Ainda está brava? Desculpe pelo cheesecake."

Eu não respondi.

Ouvi-o suspirar do outro lado da porta. "Ok. Descanse um pouco. Conversamos amanhã."

Ele ainda achava que era por causa de uma sobremesa perdida. Ele não tinha ideia de que era um homem morto andando. Ele não tinha ideia de que eu já estava fazendo as malas para uma nova vida, um novo país, uma nova identidade. E ele nunca mais me veria.

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