Ele Me Traiu, Agora Ele Implora

Por sete anos, eu fui a arquiteta do império criminoso do meu noivo e a estrategista por trás de cada um de seus movimentos. Eu era a Consigliere não oficial de Dante Ricci, sua parceira em tudo, menos no nome. Amanhã, eu finalmente deveria me casar com ele e tomar meu lugar como a rainha de seu trono.

Mas na véspera do nosso casamento, uma única mensagem de texto, enviada por engano, detonou a minha vida. Era uma foto de Dante, mostrando uma aliança de platina em sua mão. A mensagem dizia: "Casei hoje de manhã. Ela está segura agora."

Meu olhar caiu sobre o anel de noivado em meu próprio dedo. Era a mesma aliança, idêntica, apenas menor. As iniciais gravadas 'D.I.' não significavam Dante e Eu. Significavam Dante e Isabella - seu amor de infância. Meu relacionamento inteiro era uma mentira; eu era apenas um escudo para proteger seu único e verdadeiro amor.

Ele descartou minha descoberta como um "chilique". Então, sua nova noiva começou a me provocar, enviando uma foto deles enrolados nos lençóis com a legenda: "Perdedora". Eles esperavam que eu desmoronasse. Eles pensaram que eu iria me quebrar em mil pedaços.

Eles estavam prestes a descobrir o quão terrivelmente enganados estavam. Encaminhei a foto para o noivo de Isabella, um homem muito mais perigoso que Dante. "Sua noiva está na Suíte 8808 do Grand Hyatt São Paulo", eu disse a ele. "Encontro você lá embaixo. Vamos estragar a festa deles."

Capítulo 1

Ponto de Vista: Seraphina

O celular descartável em minha mão parecia mais frio que o anel de noivado em meu dedo, e continha uma verdade que o diamante não podia esconder: minha história de amor de sete anos era uma mentira, e o homem com quem eu deveria me casar amanhã já estava casado.

Por sete anos, eu fui a sombra por trás do trono de Dante Ricci. Ele não era apenas o Don da Família Ricci; era um fantasma que assombrava o submundo de São Paulo, um homem cujo nome era sussurrado com partes iguais de violência e poder. Seu império, construído sobre sangue e lavado através da fachada legítima da Ricci Comércio Exterior, era tanto minha criação quanto dele. Eu fui a arquiteta de seu sucesso legítimo, a estrategista por trás de cada movimento, a Consigliere não oficial que conhecia sua mente melhor do que ele mesmo.

Éramos parceiros em tudo, menos no nome. Um nome que ele finalmente me ofereceu no mês passado. O pedido foi repentino, menos um pedido do que uma formalidade, com uma cerimônia planejada para o Dia de Nossa Senhora da Assunção - um dia sagrado. Eu confundi isso com um testamento para o nosso futuro. Fui uma tola.

A mensagem criptografada não era para mim. Foi um erro, um deslize do polegar de um homem que se tornou descuidado o suficiente para esquecer seus rastros. Mas ela pousou na minha caixa de entrada, uma bomba digital detonando a vida que eu havia construído com tanto cuidado.

*Casei hoje de manhã. Ela está segura agora. Ninguém pode tocá-la.*

Anexada, havia uma foto. A mão de um homem, inconfundivelmente a de Dante, usando uma aliança de platina com um único diamante cravado no metal. Gravado por dentro, eu mal conseguia distinguir as iniciais: D.I.

Meu olhar caiu para minha própria mão, para o anel de noivado que ele deslizou em meu dedo. Era a mesma aliança, idêntica, apenas menor. A mesma platina, o mesmo diamante, a mesma gravação.

D.I.

Não Dante e Eu.

Dante e Isabella.

Isabella Monteiro. Seu amor de infância, aquela de quem ele nunca falava, mas cujo fantasma sempre pairava entre nós. A verdade me atingiu como um golpe físico que roubou o ar dos meus pulmões. Ele não havia me pedido em casamento por amor. Ele havia me pedido porque Isabella estava sendo forçada a um casamento arranjado com outra família - e casar-se comigo era sua maneira doentia de manter algum voto morto há muito tempo para ela. Meu futuro inteiro não era nada além de um escudo para sua patética e persistente obsessão.

Uma risada escapou dos meus lábios. Era um som frio e quebradiço que estilhaçou o silêncio da cobertura.

A porta se abriu e Dante entrou, tirando o casaco. Ele me viu parada no escuro, meu rosto iluminado apenas pela tela do celular.

"O que há de errado?", ele perguntou, sua voz carregada com a impaciência de um homem que não tinha tempo para humores.

Eu levantei o olhar, meus olhos encontrando os dele. O amor que eu pensei ter visto ali naquela manhã havia desaparecido, substituído por uma clareza arrepiante.

"Acabou tudo entre nós."

Um escárnio rasgou seus lábios, o som de um homem dispensando uma briga insignificante.

"Não seja dramática, Sera." Ele se moveu em minha direção, tentando pegar o celular. "O que é isso?"

Eu me desviei de seu alcance com uma precisão fluida que ele mesmo me ensinou. Levantei o celular, empurrando a tela com a captura de tela condenatória em seu rosto.

Sua expressão arrogante congelou. O sangue drenou de seu rosto quando ele reconheceu a mensagem, o anel. Então, tão rapidamente quanto, a máscara de fria indiferença voltou ao lugar.

"Não é nada."

"Eu não vou me casar com você", eu disse, minha voz plana, desprovida da emoção que se agitava como veneno em minhas entranhas.

Seu maxilar se contraiu. A indiferença desapareceu, substituída por uma fúria sombria. Ele finalmente entendeu que isso não era um jogo. Nós nos encaramos, os sete anos que compartilhamos se estendendo entre nós como um abismo.

"Como quiser", ele rosnou, virando-se nos calcanhares. A porta bateu atrás dele, o som um eco da minha decisão. Final.

Fiquei ali por um longo momento, o silêncio pressionando. Então caminhei para a cozinha, meus movimentos firmes. Peguei o filé e os legumes que estava preparando para o nosso jantar de aniversário.

O filé atingiu a frigideira quente com um chiado alto, o aroma rico enchendo o ar. Eu não iria chorar. Eu não iria desmoronar.

Esta noite, eu celebraria minha liberdade com uma boa refeição.

Ponto de Vista: Seraphina

Terminei o filé sozinha, o corte caro de carne com gosto de cinzas na minha boca.

Levantei minha taça de vinho para a cadeira vazia à minha frente.

"A novos começos", sussurrei, as palavras estranhas na minha língua, afiadas como vidro.

No momento em que o prato estava limpo, peguei meu celular.

Não liguei para uma amiga. Liguei para um serviço discreto especializado em mudanças sigilosas de alto padrão.

"Preciso de uma mudança completa. Esta noite. Agora mesmo", eu disse, minha voz ríspida e profissional.

"Senhora, já passa da meia-noite. Teríamos que cobrar o dobro da taxa de emergência", o homem do outro lado da linha hesitou.

"Eu pago o triplo", cortei-o. "Em dinheiro. Estejam aqui em trinta minutos."

Desliguei antes que ele pudesse argumentar.

Meus olhos varreram a cobertura, esta gaiola dourada que eu chamei de lar por quase sete anos. Cada peça de mobiliário, cada quadro na parede, era uma lembrança dele.

Uma lembrança de que eu não era nada mais do que uma bela substituta.

Entrando no quarto, abri o closet. Minhas roupas - uma coleção de vestidos de seda - pendiam organizadas ao lado de seus ternos afiados e sob medida.

Peguei as três malas que sempre mantinha prontas para viagens de emergência - um hábito dos meus primeiros dias com ele.

Levei apenas o que era meu, deixando para trás cada presente, cada joia, exceto pelo anel amaldiçoado ainda no meu bolso.

Percebi com uma pontada amarga que ele nunca me dera nada de valor real.

Nada que não fosse uma ferramenta para me manter amarrada a ele.

Meu celular vibrou. A equipe de mudança estava lá embaixo.

Abri a porta para uma equipe de quatro homens, seus rostos impassíveis, seus movimentos eficientes.

O líder da equipe, um homem corpulento de olhos gentis, me deu um olhar rápido e avaliador.

"Eu não morava sozinha", eu disse, minha voz firme. "Mas agora moro."

Ele assentiu, entendendo imediatamente.

"Entendido, senhorita." Ele se virou para seus homens. "Apenas as coisas dela. Rápido e em silêncio."

Em menos de uma hora, a casa que antes parecia tão quente e cheia foi deixada nua e vazia. Eles haviam embalado minha vida em caixas com uma facilidade praticada.

Na mesa de entrada, um único porta-retrato de prata permaneceu. Continha uma foto de Dante e eu na Serra Gaúcha, sorrindo. Era a única foto nossa em todo o apartamento.

Caminhei até lá, peguei-o e o coloquei virado para baixo na madeira polida.

Então me afastei sem olhar para trás.

O carro se movia silenciosamente pela cidade adormecida. Não estava indo para um hotel. Estava indo para um apartamento de quatro quartos em um prédio discreto do outro lado da cidade - um que eu havia comprado com minhas próprias economias há um mês.

Um plano de contingência.

Uma parte de mim, enterrada bem fundo, devia saber que este dia estava chegando. Fiquei grata por nunca ter contado a Dante sobre isso. Este último refúgio não seria manchado por sua memória.

De pé na sala de estar vazia, o cheiro de tinta fresca ainda pairando no ar, um profundo alívio me invadiu.

Era um sentimento pelo qual eu não percebia que estava faminta.

Era o sentimento de estar verdadeiramente sozinha, verdadeiramente livre.

Meu celular vibrou, uma intrusão áspera no silêncio.

Uma mensagem de Dante.

"Volte quando terminar seu chilique. Não me faça ir te buscar."

As palavras eram uma ordem, não um apelo. A pura arrogância de um rei que não conseguia imaginar ser destronado.

Encarei a mensagem, meu polegar pairando sobre a tela.

Ele ainda pensava que tinha poder sobre mim.

Ele estava prestes a descobrir o quão terrivelmente enganado estava.

Ponto de Vista: Seraphina

Encarei a mensagem de Dante, as palavras brilhando com sua autoridade casual e sufocante.

Eu não respondi.

Apagar sua ameaça não era suficiente. Eu precisava apagá-lo.

Assim que meu dedo pairou sobre o botão de bloquear, uma nova notificação apareceu. Uma solicitação de amizade.

De Isabella Monteiro.

Um sorriso frio e sem humor tocou meus lábios. O timing era perfeito demais para ser uma coincidência. Eu aceitei.

Instantaneamente, uma mensagem apareceu. Era uma foto de Dante, largado em uma poltrona de couro, uma garrafa de uísque pela metade na mesa ao lado dele. Ele parecia bêbado, a gravata afrouxada, os olhos sem foco.

A legenda de Isabella veio em seguida. *Ele está de coração partido porque vou me casar amanhã. Coitadinho.*

Eu zombei. Ele não parecia de coração partido. Parecia um alcoólatra afogando suas mágoas.

Uma mensagem de áudio se seguiu. O fundo era barulhento, cheio de tilintar de copos e música abafada. Mas, acima de tudo, eu podia ouvir a voz arrastada de Dante, pesada de álcool e autopiedade.

"Isabella... não se case com ele... eu te amo... só você..."

As palavras eram uma paródia patética de uma confissão romântica. Então veio sua bomba final e triunfante: uma foto dela e de Dante, enrolados nos lençóis, o rosto dela presunçosamente pressionado contra o ombro nu dele.

Sua mensagem final era simples, escorrendo malícia. *Perdedora.*

Uma onda de algo parecido com pena me invadiu. Não por mim, mas pela pura ilusão de tudo aquilo.

Eu havia passado sete anos da minha vida apaixonada por um louco - e ele tinha uma amiga que era igualmente insana.

Meus dedos se moveram lentamente sobre o teclado. Encontrei um aplicativo de vale-presente digital, carreguei-o com um único real e anexei uma nota.

*Não há reembolso para mercadoria usada. Compre um pouco de classe para você.*

Apertei enviar. Então, com uma finalidade satisfatória, bloqueei e deletei Isabella Monteiro.

Voltei para minha conversa com Dante. Sua mensagem ainda estava lá, uma ordem esperando para ser obedecida.

"Volte quando terminar seu chilique. Não me faça ir te buscar."

Eu o bloqueei também.

Pela primeira vez no que pareceu uma vida inteira, meu mundo estava finalmente, abençoadamente, quieto.