Inesperadamente Sua: Me Apaixonando Pelo Meu Noivo Bilionário

Com o certificado de casamento firmemente em sua mão, Scarlett Knight saiu da prefeitura.

"Obrigada, Sr. Dixon!" ela disse ao homem ao seu lado.

Acenando com a mão, Ethan Dixon respondeu: "Preciso atender um cliente rapidamente. Para onde você está indo? Se nossos destinos coincidirem, posso deixá-la lá."

Scarlett ficou surpresa. Ele estava mesmo oferecendo uma carona? Ela presumiu que ele devia estar repugnado por ela.

Três meses atrás, ela o havia salvo acidentalmente e levado ao hospital. E agora, ela o forçara a se casar com ela por causa daquela reviravolta do destino.

Apesar de ter lhe dito que retribuiria o favor, ele devia estar horrorizado por ela tê-lo obrigado a se casar com uma estranha.

"Obrigada, mas vim de bicicleta. Pode ir cuidar do seu trabalho."

Provavelmente, ele disse isso por cortesia e um senso de educação cavalheiresca. Ela não seria tão esperta se entrasse no carro dele.

Era apenas um casamento contratual. Ela estava grata por ele ter aceitado, mas não esperava que ele agisse como um marido típico.

Verificando o relógio, Ethan reconheceu a resposta dela. "Tudo bem, estou indo. Desculpe por não poder passar o nosso primeiro dia de casados juntos."

"Estou bem", Scarlett assegurou, impressionada com o comportamento cavalheiro de Ethan.

Ethan acenou com a cabeça, então apressou-se em direção ao carro estacionado nas proximidades. Ao abrir a porta, um pensamento o atingiu, e ele olhou para trás para ver Scarlett indo na direção oposta em sua scooter elétrica, vestindo seu casaco acolchoado.

Sua partida o deixou momentaneamente atordoado.

Ele presumira que ela queria que ele cumprisse sua promessa e se casasse com ela por algum motivo oculto.

No entanto, lá estava ela, partindo sem pedir nada em troca.

Seria isso uma estratégia dela?

Ethan franziu os lábios em pensamento. Se ela estava sendo sensata, ele a deixaria em paz.

Mas, como ele havia prometido se casar com ela, pretendia cumprir seu dever, mantendo sua verdadeira identidade em segredo.

Mudando o foco, Ethan entrou em seu carro barato e foi embora.

No próximo cruzamento, Ethan parou o carro e saiu, aproximando-se de um Maybach preto estacionado nas proximidades.

Quando abriu a porta, o motorista informou: "Senhor, sua avó parece estar ciente do que aconteceu entre você e a Srta. Knight."

"O que aconteceu?"

"Trey notou sua ausência na empresa esta manhã e investigou; por isso ele descobriu. Então, ele informou sua avó."

Ethan zombou. Seu meio-irmão, Trey Dixon, não podia esperar para informar à avó que ele havia se casado com uma mulher de origem humilde.

"Garanta que todas as pistas relacionadas a ela sejam apagadas antes que a avó intervenha. Não quero que mais ninguém saiba sobre nosso casamento," ele instruiu.

"Entendido, senhor."

Ethan tamborilou os dedos na janela do carro, ponderando por um momento antes de acrescentar: "Mantenha-o ocupado. Não quero que ele fique muito ocioso."

"Claro, senhor." O motorista reconheceu antes de sugerir: "Deveríamos providenciar alguma proteção para a Srta. Knight?"

A expressão de Ethan se tornou fria enquanto contemplava a sugestão. "Sim, faça discretamente. Certifique-se de que ela permaneça inconsciente da minha identidade para evitar quaisquer intenções equivocadas."

Enquanto isso, Scarlett, alheia às complexidades, chegou ao hospital em sua scooter elétrica.

O inverno em Pradset começava mais cedo do que em outros lugares.

O vento frio, misturado com o spray do mar, batia em suas bochechas, penetrando em seus ossos e entorpecendo seu coração.

Envolta em seu casaco acolchoado, Scarlett parou do lado de fora da UTI do departamento de cirurgia cerebral, olhando através do vidro fino para sua avó frágil deitada em meio a um emaranhado de tubos. Seus olhos se encheram de lágrimas.

Pisqueando para afastá-las, ela forçou um sorriso.

"Vovó, eu me casei," ela sussurrou, segurando o certificado de casamento contra a janela de vidro para sua avó, Nicola Knight, ver.

"Ele é um rapaz alto, forte e atraente. E age de maneira cavalheiresca." Mesmo depois de ela tê-lo obrigado a se casar com ela, ele se desculpou por não poder passar o dia do casamento com ela. "Então, não se preocupe. Estou bem. Você também deve melhorar. Mesmo que seja por mim, por favor, resista. Você é minha única família. Não me deixe sozinha."

Lágrimas brotaram, mas Scarlett forçou um sorriso, lembrando-se do carinho de Nicola por seus sorrisos.

Depois de conversar com Nicola por um tempo, Scarlett foi buscar uma atualização sobre a condição de Nicola com o médico.

O jovem, mas experiente médico, Cody Campbell, ajustou os óculos. "Sua avó está envelhecida, além do choque que ela sofreu... É um milagre ela estar se segurando. Apesar da situação dela estar mais estável, a capacidade dela de acordar ainda depende de sua própria vontade."

Scarlett apertou a palma da mão com as unhas e acenou para o médico. "Obrigada pela sua ajuda. Por favor, faça tudo o que puder para ajudá-la. Dinheiro não é problema se isso significar que ela pode acordar. E por favor, mantenha-me informada."

Sendo uma órfã acolhida e criada por Nicola, Scarlett não conseguia imaginar a vida sem ela.

Ela não estava ciente das circunstâncias de Nicola no dia em que ela desmaiou. Ela só descobriu pelo vizinho que alguém apareceu em sua casa, e eles tiveram uma discussão acalorada. Nicola desmaiou depois que a outra pessoa saiu.

Cody ia lhe dizer que a paciente era idosa e que havia uma possibilidade de ela não acordar. Independentemente de quanto dinheiro fosse gasto em remédios, provavelmente seria em vão.

No entanto, ele engoliu as palavras ao olhar para a garota frágil, adaptável e determinada que estava à sua frente.

"Claro, vou mantê-la informada."

Ao sair do hospital, uma rajada de vento gelado atingiu seu rosto, fazendo-a estremecer.

O céu acima parecia pesado e prestes a desabar a qualquer momento.

Espantando o frio de suas bochechas, Scarlett seguiu para sua scooter elétrica. Parecia que ia nevar bastante.

Justo quando estava prestes a ligar a scooter, seu telefone tocou, quebrando o silêncio.

Scarlett tirou as luvas e puxou o telefone do bolso. Ela ficou surpresa ao ver quem havia lhe enviado uma mensagem.

O apelido "E" era desconhecido para ela, e a foto de perfil era do céu negro da noite. Não havia mais nada a saber sobre isso.

Demorou um momento para perceber que era Ethan, seu recém-casado marido!

Quando o havia salvado, ele lhe dera um cartão de visita e prometera fazer uma coisa por ela sem condições.

Depois que Nicola desmaiou, Scarlett estava preparada para o pior, conforme o médico havia aconselhado.

Ela pensou que, se Nicola estivesse morrendo, queria realizar o último desejo de Nicola-vê-la se casar.

Ela havia perguntado a vários rapazes antes de Ethan, mas todos eles recusaram ao ouvir sobre a condição de Nicola.

Depois de muitas tentativas fracassadas, ela não teve alternativa a não ser procurar Ethan.

Ethan era diferente. Após uma simples troca em um aplicativo social, ele concordou prontamente, levando ao casamento inesperado deles.

A mensagem de Ethan dizia: "Meu endereço é Sala 1601, Edifício 6, Apartamentos Horizon, Rua Oak. Se você estiver livre hoje, pode se mudar agora."

Em seguida, veio outra mensagem. "Pegue o que precisar. Terei um dia ocupado e posso chegar tarde."

A mensagem foi seguida por uma notificação de transferência de dois mil dólares.

As mensagens deixaram Scarlett perplexa.

Estaria ele sugerindo que eles vivessem juntos como qualquer casal normal faria?

Scarlett hesitou, mordendo os lábios, incerta sobre a situação em que se encontrava.

Nunca imaginou realmente formar um casal com Ethan. Suas intenções eram apenas cumprir o desejo de Nicola, não se ver compartilhando um lugar com um estranho.

Mas, por outro lado, se Nicola acordasse e descobrisse que estava casada, mas vivendo separada de seu suposto marido, como ela poderia explicar isso?

Depois de alguns momentos de reflexão, ela aceitou o dinheiro.

"Tudo bem", respondeu, decidindo tentar se ajustar à ideia de ser casada com ele.

Quanto ao dinheiro que ele lhe deu, pensou que poderia comprar algo para ele com isso.

Qualquer coisa que precisasse, poderia lidar com suas próprias finanças.

Parecia prudente manter limites claros em certos aspectos, mesmo que fossem compartilhar uma casa.

Com a decisão tomada, Scarlett rapidamente dirigiu sua scooter elétrica para casa, fez as malas e se dirigiu ao estacionamento subterrâneo com sua mala, pretendendo ir para o apartamento de Ethan.

No entanto, ao ver uma fila de carros esportivos chamativos no estacionamento, não pôde deixar de questionar o gosto de seu professor e dos colegas de classe mais uma vez.

O trabalho de design deles poderia facilmente ser adorado por muitos, mas a escolha de carros certamente era única.

Sacudindo a cabeça em desaprovação, Scarlett optou por um táxi.

Parada em frente ao apartamento 1601 com sua mala, Scarlett hesitou.

Ethan não lhe dera a senha da porta.

Ela franziu a testa e enviou uma mensagem para Ethan.

"Sr. Dixon, qual é a senha da sua porta?"

Depois de esperar cinco minutos sem resposta, Scarlett tentou ligar para Ethan.

No entanto, o telefone tocou algumas vezes antes de ser desligado.

Scarlett ergueu uma sobrancelha, supondo que ele devia estar ocupado, e decidiu não incomodá-lo mais.

Com sua mala em mãos, ela se virou e foi embora, pretendendo pegar um táxi para casa.

Enquanto isso, Ethan, após desligar a chamada desconhecida, entregou seu telefone ao assistente, Greg Jenkins, com uma expressão séria. "Cuide disso. Por que estou recebendo ligações de um número desconhecido?"

"Entendido."

Greg pegou o telefone e saiu da sala de reuniões.

Quando Ethan voltou sua atenção para a reunião, o assunto mudou para Alva. "Você encontrou o paradeiro de Alva?"

"Confirmamos que Alva está em Pradset, mas ainda não conseguimos identificar sua identidade ou localização exata. Alva é incrivelmente evasivo, tornando difícil determinar se é homem ou mulher."

"Continue procurando", instruiu Ethan, batendo os dedos na mesa. "O resort é crucial para a transformação dos hotéis da cadeia Cosmos Group. O estilo de design de Alva se alinha perfeitamente com nossos planos futuros. Precisamos convencê-los a se juntar a nós."

"Sim, Sr. Dixon. Vamos encontrá-los o mais rápido possível."

Ethan assentiu e passou para o próximo tópico.

No corredor, Greg adicionou o número desconhecido à lista negra e se preparou para contatar a empresa de telecomunicações.

Mas antes que pudesse fazer isso, notou uma mensagem não lida e clicou nela.

A foto de perfil chamou sua atenção-era o primeiro design famoso de Alva.

O remetente era Scarlett, que havia se casado recentemente com Ethan.

Ethan estava interessado em colaborar com Alva por causa dessa foto de perfil.

Lendo a mensagem de Scarlett, Greg respondeu prontamente: "906386. Você pode registrar suas digitais após destravar."

Ethan pediu a Greg que comprasse um apartamento no Horizon Apartments após concordar em se casar com Scarlett para esconder sua identidade dela.

Greg estava encarregado de tudo relacionado ao apartamento, então a senha era naturalmente familiar para ele.

Enquanto isso, Scarlett acabara de abrir seu aplicativo de táxi quando recebeu a mensagem de Greg.

Suspirou e voltou para o apartamento.

Ao entrar pela porta, foi recebida pela decoração elegante, mas impessoal.

Tirou os sapatos e andou descalça, notando a decoração. "Bem, o estilo reflete bastante Ethan!" ela ponderou.

Parecia bonito, mas sentia-se frio e pouco acolhedor, diferente de um lar de verdade.

Parecia que...

Scarlett sorriu enquanto olhava ao redor do imenso cômodo em preto e branco. Parecia um escritório para ela.

Após uma rápida inspeção, Scarlett formulou um plano. Colocando os sapatos novamente, adicionou sua digital, fechou a porta e saiu.

Ethan permaneceu ocupado até quase nove da noite.

Quando terminou o último documento, espreguiçou-se e instruiu: "Greg, vá preparar o carro."

"Sim, Sr. Dixon." Greg se virou, dirigiu-se à porta, depois parou. "Ah, Sra. Dixon... Srta. Knight enviou uma mensagem perguntando sobre a senha do apartamento mais cedo. Acho que ela já se mudou para lá. Quer dar uma passada lá para conferir?"

Ethan pausou por um momento e respondeu: "Sim."

Greg assentiu e correu para preparar o carro.

Quando Ethan chegou ao térreo, foi recebido por uma nevasca.

As noites de Pradset traziam um frio mais intenso que o do dia. O vento mordia sua pele, como se quisesse roubá-la.

Ele franziu o cenho, pensando na figura esguia de Scarlett.

O frio estava de cortar naquela noite. Scarlett devia estar congelando ao andar de scooter elétrica por essa neve e vento.

Quando Greg chegou com o carro, viu Ethan perdido em pensamentos, olhando para a neve caindo.

O rosto geralmente bonito de Ethan parecia mais frio que a própria neve, causando um aperto no coração de Greg. Quem quer que Ethan estivesse pensando talvez fosse passar por um momento difícil em breve.

"Greg, pegue outro carro", disse Ethan enquanto se acomodava no banco de trás do Maybach. "Algo em torno de cem mil, adequado para uma dama." Sua voz mal se sobrepunha ao vento.

Um momento depois, Greg deduziu que o carro era para Scarlett.

O carro seguiu firme pela neve. Meia hora depois, chegaram à garagem subterrânea do Edifício 6, Horizon Apartments.

Ethan saiu do carro. "Você não precisa me pegar amanhã de manhã."

"Entendido, Sr. Dixon."

Ao entrar no apartamento, Ethan encontrou Scarlett saindo da cozinha, segurando uma tigela de macarrão fumegante em seu pijama confortável.

Quando seus olhares se encontraram, os dois se perderam no instante.

Scarlett não esperava que ele voltasse tão cedo. Afinal, ele havia mencionado um retorno tardio devido à agenda cheia. Então, ela só tinha feito macarrão para si mesma.

Ela não fez jantar para ele.

Ethan examinou o apartamento, notando as mudanças. Parecia estranho.

Seu cenho se aprofundou ao olhar para os pequenos enfeites que ela havia escolhido cuidadosamente naquela tarde. Ele não parecia satisfeito.

Ela hesitou antes de explicar: "Desculpe. Você disse para escolher as coisas por mim mesma, então... Se você não gostar, posso guardá-las."

"Não se preocupe. Apenas deixe como está", ele respondeu, o tom frio, mascarando seus sentimentos.

Um silêncio incômodo se seguiu entre eles. Scarlett focou no macarrão em suas mãos. "Hum, Sr. Dixon..."

"Apenas Ethan, sem o senhor Dixon!"

"O quê?" Scarlett piscou, pegando-se de surpresa.

Ethan encontrou seu olhar. "Apenas Ethan. Não Sr. Dixon. Isso soa muito distante!"

Depois de uma pausa, ele acrescentou com a testa franzida: "Ou prefere que seu marido a chame de Srta. Knight?"

Foi aí que caiu a ficha.

Eles estavam casados agora.

Como poderiam se chamar de Sr. Dixon e Srta. Knight?

"Tudo bem." Scarlett abaixou a cabeça. "Ethan, você já jantou?"

Era apenas uma mudança na forma de se dirigirem um ao outro. Não havia diferença entre Sr. Dixon e Ethan.

Quando ele soltou um "Não", surpreendeu a si mesmo.

Ele havia comido a comida encomendada por Greg.

Ethan não tirava os olhos das mãos de Scarlett, que seguravam uma tigela de simples macarrão com frutos do mar, adornada com um ovo frito e alguns camarões suculentos. Os camarões frescos e carnudos, aninhados contra os macarrões brancos e macios, criavam uma visão tentadora.

Certamente, deviam ser uma delícia culinária.

Surpresa pelo olhar direto dele, Scarlett hesitou, suas palavras pairando no ar enquanto estendia a tigela para ele de forma hesitante. "Quer dar uma provadinha?"

"Por que não?"

Scarlett esperava uma recusa educada, mas ficou surpresa com a aceitação dele.

Quando Ethan começou a saborear o macarrão, percebeu algo. "Você não vai comer?"

Scarlett pretendia se deliciar com o macarrão, mas acabou vendo sua porção ser levada pelo convidado inesperado.

"Não sabia que você não tinha jantado. Fiz apenas uma porção, mas não se preocupe, posso preparar mais."

"Muito bem", respondeu Ethan, continuando a apreciar o macarrão.

Scarlett não pôde deixar de se surpreender com a resposta dele.

Naquele momento, percebeu que teria dificuldade em acompanhar o ritmo do marido.

Inicialmente visto como distante, Ethan a surpreendeu ao cumprir sua palavra e demonstrar maneiras impecáveis.

Ela o considerava um cavalheiro, mas sua atitude direta a deixou frustrada.

Balançando a cabeça, Scarlett retirou-se para a cozinha para preparar outro jantar para si mesma.

Atrás dela, Ethan observava suas costas irritadas, seus olhos escurecendo.

Momentos depois, Scarlett surgiu com uma nova tigela de macarrão, apenas para descobrir que Ethan já havia terminado sua porção. E não restava uma gota de caldo.

A contragosto, Ethan reconheceu que o macarrão de Scarlett era realmente delicioso.

Com sua simplicidade e charme de frutos do mar, haviam conquistado seu paladar.

"Você já está satisfeito? Se não, tem mais na cozinha." Scarlett havia feito intencionalmente uma quantidade extra.

"Evite exagerar antes de dormir", Ethan advertiu ao se levantar, carregando sua tigela para a cozinha.

Scarlett pensou que ele iria depositar a tigela na pia, apenas para se surpreender quando ele retornou com uma porção generosa de macarrão, sentando-se à sua frente.

Ela ficou perplexa. Qual era o significado disso?

Como ele podia falar para não exagerar e fazer exatamente isso?

Para sua surpresa, ele a lembrou: "Coma no seu ritmo. Ninguém vai privá-la da sua comida!"

Sem palavras, Scarlett se viu perdida.

Como ele podia dizer aquilo?

O ar ficou pesado com o silêncio, pontuado apenas pelos sons de mastigação e deglutição.

Quietamente, Scarlett deu uma olhada em Ethan, observando seu comportamento elegante enquanto saboreava a refeição.

Desde que retornou, ele havia tirado o sobretudo preto, ficando apenas com um suéter claro e calças pretas. Seus traços marcantes transmitiam uma elegância discreta, mas seus olhos abrigavam uma intensidade penetrante quando focados.

Mesmo com um apartamento e carro simples, sua aparência marcante compensava qualquer deficiência.

Mas ele estava solteiro.

Naquele momento, Scarlett se viu intrigada por seu enigmático marido.

Ela perguntou: "Senhor Dixon... Não, Ethan, o que você faz para viver? E seus pais? Não deveriam ser informados do nosso casamento?"

Ela havia rompido a barreira.

Ethan fixou-a com um olhar frio.

Seu olhar, mais afiado do que antes, deixou Scarlett desconfortável.

Ela até começou a se perguntar se havia ultrapassado ao fazer-lhe aquelas perguntas.

Perturbada, ela recuou. "Se preferir não responder, eu entendo."

Ela acreditava que, como casal, deveriam se conhecer pelo menos nos detalhes básicos.

Mas Ethan parecia não querer.

"Não tem nada que eu não possa contar." Ethan abaixou o olhar enquanto falava. "Trabalho no departamento de marketing do Grupo Cosmos. Minha mãe faleceu quando eu era jovem. E meu pai... Ele também está morto. Tenho minha avó, embora prefira manter meu estado civil oculto dela por enquanto."

Scarlett não conseguiu perceber a mudança sutil no comportamento de Ethan ao mencionar seus pais. Consumida pela culpa, ela se arrependeu de ter investigado seu passado.

Não imaginava que sua história pudesse ser ainda mais trágica do que a dela.

Embora fosse órfã e privada da alegria familiar, Ethan havia suportado uma tristeza ainda maior, já que perdeu ambos os pais após tê-los por perto.

"Desculpe, eu não fazia ideia..." ela se desculpou.

Mas Ethan parecia indiferente, terminando o macarrão e elegantemente limpando os lábios com um lenço.

"Agora, preciso esclarecer algumas questões."

Sua postura fria incomodava Scarlett, deixando-a desconfortável.

No entanto, ela instantaneamente se acalmou ao perceber que havia dito algo que o havia aborrecido anteriormente.

"Prossiga." Scarlett colocou o garfo de lado, fingindo interesse.

"Primeiramente, proponho que mantenhamos nosso casamento em segredo por enquanto. Mesmo cumprindo meus deveres de marido, prefiro interferência mínima em meus assuntos."

Ele ainda não havia terminado. "Em segundo lugar, nosso relacionamento conjugal não incluirá intimidade. Confio que você compreende. No entanto, como homem, não quero levar um chifre. Você entende?"

Ele não era um libertino, nem entretinha desejos por um estranho com intenções desconhecidas.

Ainda assim, como homem, ele detestava ser traído.

Scarlett compreendeu suas intenções e assentiu. Seu olhar sincero encontrou o dele. "E o terceiro?"

A testa de Ethan se franziu diante da expressão inalterada dela.

"Terceiro, se você tiver algum pedido, dentro do razoável, eu me esforçarei para atendê-lo."

Como homem influente, Ethan entendia a arte do controle.

Após propor duas condições rígidas, ele usava sua maior alavanca para garantir sua conformidade. Era um teste para ela.

No entanto, Scarlett permaneceu impassível, sua atitude sugerindo aquiescência.

"As duas primeiras estipulações estão de acordo com meus sentimentos. Concordo. Dada a nossa falta de familiaridade, é prudente manter tais limites. Nos encontramos apenas duas vezes, no máximo... Não, três vezes! É do nosso interesse." Ela sorriu, aliviada.

Pausando, acrescentou: "Quanto a qualquer pedido, não tenho nenhum. No entanto, se puder impor, você me acompanharia para encontrar alguém amanhã?"

Anteriormente, quando Ethan percebeu que ela parecia ter uma linha clara dele, ele se perguntou se havia pensado demais.

Mas sua expressão inicial, que havia suavizado, retornou ao frio anterior ao ouvir a última frase dela.

Parecia que ela era mais astuta do que ele havia presumido.

Ela fingia não ter exigências. Se ele não estivesse alerta, poderia facilmente ser enganado.

Fingindo indiferença, Ethan respondeu: "Infelizmente, tenho um compromisso anterior com um cliente crucial amanhã."

A decepção piscou no rosto de Scarlett.

No entanto, ela permaneceu composta. "Tudo bem. Podemos retomar o assunto mais tarde."

Ela só poderia levá-lo para conhecer sua avó em outro momento.