Libertado das Correntes de Sofia

No dia do nosso quinto aniversário de casamento, eu, Tiago, estava imensamente feliz ao lado de Sofia, a mulher que me perseguiu na universidade e cujo amor era a inveja de todos. Ela parecia o meu porto seguro, a minha promessa de amor eterno.

Mas, naquela noite, Sofia Hayes apaixonou-se por outro homem. Era Rui Acosta, um estagiário arrogante, e a minha mulher, a herdeira de um império vinícola, tornou-se obcecada por ele.

A crueldade dela escalou rapidamente. Fui abandonado à beira da estrada enquanto eu tremia de febre, a nossa fotografia de casamento substituída por um esboço barato do "amante", e o colar da minha falecida mãe, a única herança sagrada, atirado ao Douro como um capricho para o humilhar. Ela até me forçou a pedir desculpa a Rui por ele ter sido desastrado.

Comecei a despejar as 99 garrafas de Vinho do Porto que guardava, cada uma representando uma promessa quebrada, sentindo cada vez mais o meu coração a estilhaçar-se. Porque é que ela me destruía assim? Éramos o casal invejado, e agora eu era o "corno manso" de que todos cochichavam. A sua obsessão por mim tinha sido a minha felicidade; a sua obsessão por ele era a minha ruína.

A dor atingiu o auge quando, quase a morrer de uma reação alérgica que Rui propositadamente causou, Sofia me sedou e me entregou à Clara, a minha ex-admiradora louca, para salvar o seu precioso amante. Naquela noite, ouvi-a sussurrar a Rui que ele era a coisa mais importante do mundo para ela. Partiu o meu coração. A última garrafa foi para o esgoto depois de ela me enganar nos papéis do divórcio. Eu soube então: estava livre. Livre da mulher que me destruiu, mas também livre do amor que me cegou. Eu parti.

No dia do nosso quinto aniversário de casamento, Sofia Hayes apaixonou-se por outro homem.

Ele era Rui Acosta, um estagiário de enologia na nossa adega, um jovem de uma família humilde, mas com um orgulho que parecia esculpido na cara.

Sofia, a minha mulher, herdeira do império vinícola do Douro, ficou obcecada. Ela, que sempre teve tudo o que quis, encontrou em Rui um desafio.

"Senhora Hayes, não preciso do seu dinheiro. Não sou um brinquedo que pode comprar."

Rui disse isto quando Sofia lhe ofereceu um relógio de luxo. A sua recusa, em vez de a afastar, apenas a fascinou mais.

E assim começou.

Sofia, a mulher que me perseguiu implacavelmente na universidade, a mulher cujo amor era a inveja de todos, começou a perseguir outro homem.

Ela ignorou-me completamente.

Na noite do nosso aniversário, ela deixou-me sozinho à mesa do restaurante, com o bolo e as velas por acender, para ir para a adega. O motivo? Queria "observar o Rui a trabalhar".

Foi a primeira vez.

Naquela noite, fui para a nossa adega privada. Peguei numa das 99 garrafas de Vinho do Porto vintage que guardava. Cada uma delas representava uma promessa de amor que Sofia me tinha feito, escrita num pequeno cartão amarrado ao gargalo.

Peguei na primeira garrafa, li o cartão "Amar-te-ei para sempre, meu Tiago", e despejei o conteúdo pelo ralo. O líquido espesso e escuro desapareceu, tal como a sua promessa.

A minha paciência tinha um limite: 99 garrafas.

A crueldade dela escalou rapidamente.

Uma noite, a caminho do Porto, apanhei uma febre alta. A chuva caía torrencialmente na A4. Sofia recebeu uma chamada. Era Rui, a queixar-se de uma constipação. Sem hesitar, ela parou o carro na berma, mandou-me sair e apanhar um táxi, e voltou para trás para cuidar dele. Fiquei ali, a tremer de febre debaixo da tempestade, enquanto ela ia consolar o seu novo amor.

Naquela noite, despejei a 36ª garrafa.

Semanas depois, cheguei a casa e vi que o nosso retrato de casamento, que ocupava a parede principal da sala, tinha desaparecido. No seu lugar, estava um esboço a carvão de Rui, mal feito, que ele lhe tinha oferecido.

A 72ª garrafa juntou-se às outras no esgoto.

O ponto de viragem aconteceu num leilão de caridade. Estávamos lá para licitar um colar de filigrana de ouro, a última joia desenhada pela minha falecida mãe. Era sagrado para mim.

Sofia viu Rui, que trabalhava como empregado de mesa no evento, a olhar para o colar com admiração.

De repente, a mão dela ergueu-se.

"Um milhão de euros."

A sala ficou em silêncio. Ela comprou o colar e, em frente a todos, caminhou até Rui.

"Isto é para ti."

Rui, fiel ao seu papel de homem orgulhoso e incorruptível, recusou.

"Já disse que não sou um brinquedo, Senhora Hayes."

A sua rejeição pública humilhou-a. Sofia, com um sorriso gelado, virou-se, caminhou até à varanda com vista para o rio Douro e, sem uma palavra, atirou o colar da minha mãe para as águas escuras e frias.

Depois, virou-se e foi atrás de Rui, que já se afastava.

Eu não hesitei. Corri para a varanda e saltei. A água gelada chocou o meu corpo, mas eu só conseguia pensar no colar. Mergulhei, vez após vez, até que os meus dedos sentiram o metal frio na lama do fundo.

Agarrei-o com força.

Quando voltei a casa, encharcado e a tremer, fui diretamente para a adega. Peguei na 95ª garrafa. O cartão dizia: "Prometo honrar sempre a tua família e as tuas memórias."

Refleti sobre a promessa dela, sobre a mulher que eu amava e que agora me destruía.

Ouvi as pessoas a cochichar nas redes sociais.

"A Sofia Hayes está louca por aquele estagiário! Faz lembrar a forma como ela perseguiu o Tiago na universidade."

A ironia era dolorosa. A obsessão dela por mim tinha sido a minha maior felicidade. Agora, a sua nova obsessão era a minha ruína.

Lembrei-me do início. Sofia viu Rui pela primeira vez na adega. Ele, sem saber quem ela era, disse-lhe para não tocar nas barricas. Ela, habituada a ser obedecida, ficou furiosa e intrigada. A sua resistência tornou-o irresistível.

Confrontei-a nessa noite, com o colar recuperado na mão.

"Sofia, porquê?"

Ela olhou para mim, os olhos frios, desprovidos de qualquer emoção.

"Porque eu quis, Tiago. O que é teu, é meu. E eu faço o que quero com as minhas coisas."

Apesar de tudo, eu ainda a amava. Decidi dar-lhe as últimas oportunidades. O ritual das garrafas era o meu medidor, a minha contagem decrescente para o fim.

Despejei a 95ª garrafa. Restavam quatro.

Dias depois, ela voltou a casa mais cedo. Encontrou-me na sala.

"Tiago, precisamos de conversar."

Aproximei-me, na esperança de um pingo de remorso. Em vez disso, ela empurrou-me. Com toda a sua força. Caí pelas escadas, a minha cabeça bateu com força no chão de mármore. A última coisa que vi antes de perder a consciência foi o seu sorriso satisfeito.

Ela tinha encontrado uma desculpa para trazer Rui para dentro da nossa casa.

A escuridão dissolveu-se lentamente. A primeira coisa que senti foi uma dor latejante na parte de trás da minha cabeça. Abri os olhos e a minha visão focou-se num rosto que eu desprezava.

Rui Acosta.

"Acordaste," disse ele, a sua voz desprovida de qualquer simpatia. "A Sofia contratou-me para ser teu enfermeiro. Tens de levar uma injeção."

Estava na nossa casa, no quarto de hóspedes. Tentei levantar-me, mas a dor na cabeça era demasiado forte.

"Sai daqui," disse eu, a minha voz fraca. "Não preciso dos teus cuidados."

Rui ignorou-me. Preparou uma seringa com uma incompetência deliberada. Aproximou-se e tentou espetar a agulha no meu braço, errando o alvo e causando uma dor aguda.

"Para!" gritei, empurrando a sua mão.

A agulha caiu no chão. Rui olhou para mim, os seus olhos encheram-se de lágrimas de crocodilo.

"Eu só estou a tentar ajudar," disse ele, com a voz a tremer. "Preciso deste dinheiro. A minha avó está doente."

A sua vitimização era nauseante.

Nesse momento, Sofia entrou no quarto. A sua expressão preocupada não era para mim. Correu para o lado de Rui.

"O que aconteceu? O Tiago magoou-te?"

Ela nem sequer olhou para o meu braço, que sangrava ligeiramente onde a agulha me tinha arranhado.

"Sofia," comecei eu, "ele não sabe o que está a fazer. Ele magoou-me."

A expressão de Sofia endureceu. Ela virou-se para mim, os seus olhos a faiscar de raiva.

"Pede-lhe desculpa. Agora."

Fiquei em choque. "Desculpa? Ele é que me magoou!"

"Pede desculpa," repetiu ela, a sua voz baixa e ameaçadora. "Ou queres que eu ligue ao meu pai e lhe diga para cancelar o contrato com a empresa de construção dos teus pais? Sabes que eles iriam à falência num instante."

A ameaça pairou no ar, pesada e sufocante. A empresa da minha família, que o pai dela tinha salvo da ruína, era a corrente que ela usava para me prender.

Senti-me impotente, humilhado.

Olhei para Rui, que me observava com um ar de triunfo mal disfarçado.

"Desculpa," murmurei, o sabor amargo das palavras na minha boca.

Rui aproximou-se. "Não ouvi. Diz mais alto."

Cerrei os punhos. Olhei para Sofia, que me lançou um olhar de aviso. Respirei fundo.

"Desculpa," disse eu, em voz alta e clara, a minha dignidade a estilhaçar-se no chão.

Sofia sorriu, satisfeita. Passou um braço pelos ombros de Rui, consolando-o.

"Anda, querido. Vou fazer-te um chá. Deixa este ingrato sozinho."

Ela levou-o para fora do quarto, deixando-me sozinho com a minha dor e humilhação.

Arrastei-me até à adega. A minha cabeça latejava a cada passo. Peguei na 96ª garrafa. O cartão dizia: "Na saúde e na doença, até que a morte nos separe."

Ri-me, um som oco e sem alegria. Despejei o vinho, vendo a promessa escorrer para o esquecimento.

Sofia voltou mais tarde, encontrou-me junto à lareira.

"O que estás a queimar?" perguntou ela, curiosa.

Antes que eu pudesse responder, a voz de Rui chamou-a do andar de cima. Ela virou-se e foi ter com ele, sem esperar pela minha resposta.

Nem sequer se importava.