Lycan Legacy: Entre o amor e o legado

O vento soprava uma brisa suave, balançando delicadamente as folhas das árvores do jardim, enquanto o som da música vinda da enorme casa pairava sobre o tenso momento que se desenrolava ali. Andriel mantinha a mão no pescoço de Taylor, e os dois se encaravam sem desviar o olhar.

O Beta de Philip não conseguia expressar nenhuma reação diante do homem que apertava seu pescoço; parecia paralisado pelo que sentia naquele momento. Um formigamento se espalhava onde estava sendo segurado, e o aroma de pinheiro fresco permeava o ambiente. Andriel também percebeu uma eletricidade nas pontas de seus dedos, e seu lobo parecia se acalmar dentro dele.

- Andriel, está sentindo isso? - perguntou seu lobo, percebendo a conexão com o lobo do homem à sua frente.

- Quem é você? - indagou Andriel, mantendo os olhos fixos nos de Taylor.

- Sou o Beta do Alfa Philip Dorson. Acabei me atrasando um pouco, mas não sou nenhum intruso; tenho um convite. Será que poderia soltar meu pescoço? - Taylor colocou a mão sobre o pulso de Andriel.

A mesma sensação que o Beta havia experimentado tomou conta do local onde Taylor estava tocando. Andriel o soltou e retraiu sua mão, virando-se de lado.

- Você sentiu o que acabei de sentir? - O rei perguntou, mas não conseguiu olhar para Taylor.

- Sim, eu senti a conexão. Como isso pode estar acontecendo? Isso quer dizer que somos...

- Não quero que diga isso a ninguém - interrompeu, não deixando Taylor continuar. - Ao menos até que tenhamos certeza se isso é possível.

Taylor não disse nada, mas concordava em não compartilhar o que estava acontecendo com ninguém. Ele mal podia acreditar que, no dia de seu aniversário, estaria passando por aquilo. O Beta de Philip estava em choque com a possibilidade de que aquele homem à sua frente fosse seu companheiro; era algo que ele jamais imaginou.

- Preciso entrar agora, mas precisamos conversar sobre tudo isso. Depois da festa, quero que fique aqui. Não podemos resolver isso agora. Vou entrar, e você me segue em seguida.

Andriel disse essas palavras sem ainda olhar diretamente para Taylor. Aquilo tudo estava sendo assustador para ele. Mesmo sendo o rei, aquela possibilidade o deixava atordoado, e ele não queria olhar nos olhos de Taylor e sentir novamente seu coração acelerar.

Taylor não teve nem mesmo tempo de perguntar o nome do homem, pois ele se afastou voltando para a casa. Observou Andriel se distanciar e ainda estava sem saber o que fazer. A princípio, pensou em procurar por Philip e conversar com ele, mas não sabia como dizer o que havia acontecido no jardim.

Brian, que saiu em busca de seu irmão, avistou Taylor no jardim e se aproximou para falar com ele.

- Taylor, o que faz aqui sozinho? Não viu meu irmão por aqui? - perguntou Brian, visivelmente preocupado.

Taylor fez uma leve reverência para Brian e inclinou o pescoço antes de responder.

- Senhor, acabei de chegar, mas já estava prestes a entrar. Sobre o rei, eu ainda não o conheci pessoalmente, então não sei dizer se passei por ele.

Brian estava visivelmente preocupado sem saber onde seu irmão poderia estar e estava prestes a pedir ajuda a Taylor para procurá-lo, quando recebeu uma mensagem de Stella avisando que ele já havia voltado.

- Parece que meu irmão já está lá dentro. Vamos entrar, Philip deve estar esperando por você.

Taylor concordou, e os dois seguiram para dentro, com Brian indicando o caminho. Ele não sabia se conseguiria disfarçar na presença de seu Alfa e amigo; como Philip o conhecia bem, ele poderia perceber que algo estava errado.

Brian conduziu Taylor diretamente até a mesa onde Philip estava e saiu para procurar seu irmão no meio das pessoas. Sua mãe falou através do link mental que Andriel não estava no salão, então ele foi procurar por seu irmão no escritório.

Andriel estava sentado em sua cadeira, com os cotovelos sobre a mesa e as mãos na cabeça, um copo de uísque próximo ao seu braço. Ver aquela cena deixou Brian apreensivo.

- Se não quiser voltar para a festa, e se acha que vai perder mesmo o controle na frente de todos, então fique aqui. Posso inventar qualquer coisa.

Frost estava mais calmo dentro de Andriel depois do encontro com Taylor, e não era pelo medo de perder o controle que ele estava se escondendo no escritório. Andriel ergueu a cabeça e olhou para a expressão preocupada de seu irmão.

- Não é por isso que estou aqui. Aconteceu algo enquanto eu estava no jardim, e ainda estou processando tudo isso e não sei bem o que fazer.

Andriel não costumava esconder as coisas de seu irmão e começou a abordar o assunto que, para ele, era complicado.

- Meu lobo está calmo porque encontrei uma pessoa no jardim e senti uma conexão, assim como o Frost também sentiu a conexão com o lobo dessa pessoa.

Brian sorriu ao ouvir o que seu irmão disse, compreendendo que ele havia encontrado sua companheira. Animado, ele se aproximou do irmão e demonstrou seu entusiasmo.

- Você está falando sério? Encontrou sua companheira? Você deveria estar feliz e comemorando. Quem é ela? - perguntou, sua animação evidente.

- O Beta do Philip Dorson, o Alfa da alcateia da sua companheira.

Andriel respondeu sério, e o sorriso de Brian desapareceu. Ele passou a mão pelo rosto e perguntou novamente para confirmar se havia entendido corretamente.

- Eu ouvi certo? Você está dizendo que a conexão que você sentiu foi com Taylor? Você tem certeza?

- Acha mesmo que eu poderia confundir o que senti? - indagou Andriel, levantando-se e demonstrando nervosismo. - Senti o cheiro dele, e posso dizer que foi o cheiro mais incrível que já senti em toda minha vida. Frost se acalmou quando apertei o pescoço dele. Eu havia perdido o controle mais uma vez, e ele me acalmou só de estar perto e de me olhar daquela forma.

Brian compreendeu o que o irmão poderia estar sentindo e ficou sem palavras. Aquela era a chance de seu irmão, e Taylor era a chave para que ele não se tornasse selvagem. No entanto, ao mesmo tempo, Brian sabia que aquilo fugia de todas as tradições e do legado que seu irmão deveria seguir.

Os dois ainda permaneceram por um tempo naquele escritório, permitindo que Andriel se acalmasse um pouco. Brian assegurou que após a festa, eles discutiriam sobre o assunto, mas era crucial voltarem à festa para evitar que sua mãe percebesse algo de errado.

- Não falta muito para a meia-noite, então oficialmente será seu aniversário, e tenho certeza de que ela quer você lá. Seu lobo está mais calmo agora, então mantenha as aparências até o fim da festa.

Andriel concordou com o irmão, e ambos retornaram à festa. O rei não pôde evitar procurar por Taylor com o olhar, encontrando-o próximo ao seu Alfa, sorrindo de maneira descontraída. Desviou o olhar antes que Taylor pudesse notar sua observação.

Brian percebeu para onde seu irmão estava olhando e o chamou para se juntarem à sua mãe. Os dois seguiram para um ponto no salão, e Brian não ficou satisfeito com o que viu. Stella estava segurando uma bandeja e servindo alguns convidados.

- Por que Stella está servindo os convidados, mãe? - Brian questionou, imaginando se foi ideia dela.

- Ela queria se sentir útil, então eu lhe dei uma tarefa.

- Mãe, já discutimos sobre isso. Ela é minha companheira, não uma criada que a senhora pode mandar por aí.

Percebendo o incômodo de Brian, Andriel decidiu intervir para acalmá-lo.

- Vamos evitar criar uma cena desnecessária. Traga a Stella para perto de você. Depois da festa, resolveremos isso. Lembre-se do que conversamos mais cedo.

Brian suspirou e se afastou, indo em direção a Stella. Ao se aproximar dela, retirou gentilmente a bandeja de suas mãos e a conduziu para fora do salão. Levou-a para uma sala onde pudessem conversar a sós, e Stella ficou apreensiva diante da expressão séria de Brian.

- Fiz algo errado? - ela perguntou, preocupada com a expressão dele.

- Por que estava servindo os convidados? Stella, eu já disse que você não é uma criada nesta casa.

- Sou uma ômega e não uma Lycan. Sua mãe apenas me lembrou do meu lugar.

- Seu lugar não é servindo. Se eu me importasse com o fato de você ser uma ômega, não a teria trazido, teria te rejeitado em Ames. Seu lugar é ao meu lado, sendo cuidada e protegida por mim.

Brian se aproximou de Stella e tocou suavemente seu rosto, provocando uma aceleração em sua respiração. Ela fechou os olhos, entregando-se à sensação enquanto ele continuava a falar.

- Por que não aceita de uma vez meu amor e entende que não vou abrir mão de você? Deixe-me mostrar o que é ser amada de verdade.

Stella abriu os olhos, encontrando o olhar terno de Brian, que se aproximava cada vez mais do seu rosto para beijá-la. Daquela vez, Stella não resistiu e permitiu que o beijo acontecesse. Brian pressionou seu corpo contra o dela, envolvendo-a em um abraço caloroso.

Enquanto os dois se entregavam à paixão naquela sala, no salão, o rei enfrentava a insistência de sua mãe.

- Comece a dançar com algumas dessas moças. Quem sabe, ao se aproximar, você possa sentir o cheiro de sua companheira - insistiu a mãe de Andriel.

Andriel olhou na direção onde Taylor estava, mas não conseguiu avistá-lo. A insistência de sua mãe se tornava ainda mais irritante quando ela anunciou para todos:

- O rei dançará com vocês, então fiquem por perto. Venha, querida, começaremos com você. - Estendeu a mão para uma jovem próxima.

Ela se aproximou sorridente, mas Andriel não compartilhava da mesma animação. Seus pensamentos estavam voltados para alguém do outro lado da sala. Sara, atenta à situação, percebeu a movimentação e chamou a atenção de todos.

- O rei vai começar a dançar. Espero que ele encontre sua companheira. Vamos nos aproximar um pouco - disse animada, e todos se levantaram para acompanhar.

Taylor não estava entusiasmado com a dança do rei; sua mente estava focada em descobrir onde o homem do jardim estava. Apesar de seu desinteresse, ele seguiu o grupo, escondendo seus verdadeiros sentimentos. Ao se aproximarem, Taylor fechou um pouco mais o semblante ao ver quem estava dançando.

- Aquele é o rei? - perguntou a Philip, parecendo incrédulo.

- Esqueci que você não o conhecia. Sim, aquele é o nosso rei.

A resposta de Philip foi como um peso para Taylor, que percebeu naquele momento que tudo era ainda mais complicado do que ele imaginava. Enquanto observava a dança do rei, seus olhares se cruzaram mais uma vez, e Taylor sentiu um desconforto crescente, sabendo que era devido ao vínculo que compartilhavam.

- Preciso de um pouco de ar - afirmou Taylor, saindo em direção a uma porta.

Andriel sentiu-se incomodado ao ver Taylor sair daquele jeito, os sentimentos tumultuando dentro dele de uma maneira que não era confortável. Ele percebeu que Philip também saiu atrás de Taylor e ficou em dúvida se ele havia contado algo.

- Ele não pareceu gostar de te ver dançando com essa garota de cheiro estranho - afirmou Frost, demonstrando seu desagrado com a interação.

- Por que ele ficaria incomodado? Apenas trocamos algumas palavras no jardim.

- O vínculo. Vocês dois podem tentar fingir que não sentem nada, mas o lobo dele e eu sabemos a verdade. Apenas aceitem que são companheiros.

Andriel não respondeu à afirmação de seu animal interior. Ele simplesmente terminou a dança e seguiu na mesma direção que Taylor, deixando sua mãe indignada com sua saída abrupta.

Taylor encontrou uma varanda e ficou ali, tomando uma taça de champanhe. Philip, que o seguiu, se aproximou e questionou imediatamente o que estava acontecendo.

- Algum problema, Taylor? Notei que você está um pouco estranho desde que chegou.

Taylor olhou para seu Alfa, mas ainda não teve coragem de dizer o que estava atormentando sua mente.

- Não é nada sério. Acho que não estou no clima para a festa - respondeu Taylor, tentando disfarçar sua verdadeira aflição.

- Está assim pelo seu aniversário? Não me esqueci, inclusive comprei um presente. Com toda a correria da viagem e os assuntos da alcateia, acabei não te parabenizando. Ainda não é meia-noite, então não estou atrasado. Vem cá - disse Philip, convidando Taylor para se aproximar.

Philip o parabenizou e o abraçou calorosamente, enquanto Andriel, que observava de longe, presenciava o momento. Ele ficou surpreso ao descobrir que o aniversário de Taylor era um dia antes do seu, percebendo as inúmeras coincidências que envolviam os dois.

Philip acabou aquele abraço e tentou animar Taylor, pensando que sua tristeza fosse por causa do aniversário dele. Depois de arrancar um sorriso do amigo, ele deu um aviso:

- Ei, volte logo, antes que o dia vire! Quero ter você ao meu lado na hora de parabenizar o rei.

- Relaxa, daqui a pouco estou de volta - disse Taylor, tentando tranquilizar seu Alfa.

Philip o deixou ali e voltou para perto de Rachel, explicando por que saiu. Taylor suspirou e estava quase voltando também, quando sentiu aquele cheiro que lembrava o encontro com o rei. Ele virou e viu Andriel entrando no local, com duas taças na mão.

- Sua taça está vazia - disse, estendendo uma das taças para Taylor.

Taylor olhou para a taça com uma expressão séria, encarou Andriel, tentando entender o que ele queria, e então pegou a taça.

- Valeu. Desculpe-me por mais cedo, não sabia que estava falando com o rei, por isso não dei o respeito que o senhor merecia.

Taylor falou com uma certa frieza na voz, mesmo que a presença de Andriel estivesse o afetando.

- Não acho que você veio só porque minha bebida acabou. Estava preocupado de que eu contasse para o Philip? - questionou, deixando claro o pensamento que passou pela sua cabeça.

- Hoje é seu aniversário? - perguntou, tentando dissipar aquela hostilidade de Taylor.

- Ouviu minha conversa com o Philip? Então estava mesmo preocupado que eu contasse para ele? Mesmo se eu tivesse falado, o Philip não ia abrir o bico para ninguém.

Andriel sentiu-se incomodado com a hostilidade de Taylor e sabia que parte era sua culpa, então tentou mais uma vez.

- Desculpa se duvidei de você. Acho que começamos com o pé errado. Entendo que essa situação para você não é fácil de assimilar, assim como não está sendo fácil para mim. Não expliquei quem eu era no jardim, nem o porquê de precisar que você guardasse segredo. Você entende o quanto nossa situação é complicada? Ou pelo menos a minha?

Diante do que ele disse, Taylor diminuiu sua hostilidade e sua expressão suavizou um pouco.

- Entendo que essa situação não é confortável para o senhor. Confesso que nunca pensei na possibilidade de ter um companheiro, e sei que sua situação é mais complicada que a minha. Quero que entenda que eu não tenho culpa, então não precisa me tratar como seu inimigo.

- Primeiro, pode me chamar pelo nome. Segundo, vou me desculpar mais uma vez pelo que aconteceu. Perdi o controle novamente e minha cabeça estava cheia naquele momento. Como ouvi sua conversa, queria te dar os parabéns pelo seu aniversário. Ainda faltam poucos minutos para meia-noite, então ainda posso te desejar felicidades.

Andriel e Taylor se encararam, e o Beta prestou atenção aos traços faciais do rei, notando que seu pomo de Adão se mexia com frequência, mostrando nervosismo. Mas o que Taylor percebeu era que até mesmo isso tornava Andriel ainda mais sexy, e notar isso o deixava realmente assustado.

- Obrigado pelos parabéns - Taylor agradeceu, desviando o olhar.

Assim que agradeceu, fogos de artifício começaram a explodir no céu, indicando que era o aniversário de Andriel. O rei olhou para o lado, viu o sorriso de Taylor apreciando os fogos e, por alguns segundos, desejou sentir a mesma sensação que teve quando o tocou.

- Se você quer sentir isso de novo, então vá em frente, dê o primeiro passo e deixe o vínculo falar mais alto. - Frost o aconselhou em sua mente.

- Não consigo, Frost. Não é tão simples assim. Sei que os efeitos da nossa ligação estão gritando dentro de mim, mas o que vai acontecer se eu ceder?

- Vocês humanos complicam demais. Se você ceder, vai acontecer que vai se sentir bem e feliz - argumentou Frost, demonstrando sua irritação com a teimosia do rei.

Andriel não respondeu, pois Taylor se virou e encontrou seu olhar. Levantou a taça que segurava e o parabenizou.

- Agora é minha vez de fazer isso. Parabéns, majestade.

Andriel deu um leve sorriso e brindou com ele.

- Já pedi para me chamar pelo nome. Obrigado por ser o primeiro a me parabenizar.

O rei agradeceu e se encararam mais uma vez. A vontade de se aproximar um do outro era forte dentro deles, mas nenhum estava cedendo àquele desejo. Taylor decidiu dar um passo à frente, mas foram interrompidos por Hugo.

- Sua mãe está exigindo sua presença - falou, colocando as mãos nos bolsos da calça e encarou Taylor.

- Obrigado, Hugo. Não queremos deixar a dona Perla irritada - agradeceu, voltando a olhar para seu companheiro. - Te espero no salão.

Taylor confirmou com a cabeça e percebeu o olhar de Hugo em sua direção. Não soube decifrar se era amistoso ou não. O champanhe que Taylor tinha na mão, ele tomou de uma vez e decidiu voltar para o salão. Enquanto caminhava, ouviu vozes em um corredor e prestou atenção ao que falavam.

- Fez o que eu mandei? - perguntou um dos homens.

- Sim. Já deixei claro que o primeiro pedaço é para ser entregue para o rei.

- Ótimo! Isso tem que sair perfeito.

O Beta percebeu serem dois homens conversando, mas inicialmente não entendeu do que se tratava o assunto. Taylor voltou a andar, mas o fez lentamente, na intenção de ver quem eram os dois que mencionaram o nome do rei.

- Fique de olho nesses dois. Não sei quem são, mas meus instintos estão em alerta e você deveria ficar também - falou o lobo de Taylor.

Os dois passaram por Taylor e um deles o encarou. Taylor baixou o olhar e fingiu desinteresse, mas continuou de olho nos dois e prestou atenção onde eles ficariam no salão.

Todos estavam de pé, olhando para o centro do salão, onde Andriel estava com sua mãe e seu irmão. Todos começaram a cantar parabéns e Andriel olhava em volta procurando por Taylor, até que o viu ao lado de Philip. Um bolo foi trazido e Taylor prestou atenção nos dois homens que viu. Ele notou que o homem que o encarou estava focado no bolo e tinha uma expressão de expectativa, o que fez Taylor ficar ainda mais desconfiado.