Meu Amor Tardio

Valerie Reese acordou com uma expressão de tristeza. Ela soltou um gemido de desconforto ao rolar, apenas para sentir sua mão entrando em contato com algo quente. Foi apenas naquele momento que ela percebeu a presença de um homem dormindo ao seu lado.

Ela se sentou cerrando os dentes e ligou a luz da mesinha de cabeceira. Ao lado dela, o homem soltou um suspiro profundo de frustração.

Suas costas nuas e o lado de seu rosto estavam banhados pelo suave brilho da luz fraca da lâmpada.

Valerie caminhou na ponta dos pés em direção ao armário, trocou rapidamente de roupa e depois voltou para a beira da cama, com um toque delicado, ela estendeu a mão para acariciar as costas do homem.

"Senhor Layfield, já são seis horas. Sua reunião está agendada para as sete e meia."

O homem afastou a mão dela com força e emitiu um rosnado baixo e gutural: "Vá embora!"

Com um ar de despreocupação, Valerie, que há muito tempo se acostumara com o temperamento dele, se levantou.

Silenciosamente, ela desceu as escadas e entrou na cozinha para preparar o café da manhã. Sem perturbar o homem dormindo, ela consumiu sua refeição silenciosamente e saiu do local. Depois, ela chamou um táxi e seguiu em direção à empresa.

Durante o dia, ela trabalhava como secretária-chefe de Edwin Layfield, CEO do Grupo Layfield. Durante a noite, ela era sua companheira na cama.

Valerie chegou à empresa e preparou tudo de forma eficiente. Enquanto ela estava parada do lado de fora da sala de conferências, seu olhar permanecia frio e inabalável, esperando por Edwin. Cada pessoa que passava por ela a tratava com o máximo de respeito e adoração.

Apenas momentos antes do início da reunião, o elevador privado do CEO emitiu um som.

Valerie soltou um suspiro de alívio, mas permaneceu firmemente enraizada em seu lugar.

A presença imponente de Edwin, com uma impressionante altura de 1, 98 metro, lhe adicionava um ar de autoridade e sua expressão sempre fria lhe conferia uma aura intocável.

Valerie, com 1, 68 metro, parecia baixinha perto dele.

Edwin a ignorou completamente, como se o homem com quem ela tinha sido íntima na noite anterior não fosse ele.

A reunião durou por um tempo considerável. Valerie teve que sair abruptamente para ir ao escritório da secretária e fazer um pedido de café da manhã para Edwin.

Enquanto Valerie estava examinando o menu, sua colega, Marisa Kendall, se aproximou dela e perguntou: "Valerie, você revisou a agenda do senhor Layfield para a tarde?"

As sobrancelhas de Valerie se franziram. "Existe algum problema?"

Marisa emitiu um sutil som de clique com a língua e sussurrou baixinho: "Mais tarde, o senhor Layfield tem planos de jantar com Brent, o presidente da Corporação SHINE."

Valerie levou algum tempo para lembrar quem era Brent.

Brent Clark ganhou notoriedade por seu padrão consistente de assédio sexual a funcionárias. Em uma ocasião, ele drogou uma secretária de outra empresa e a forçou a dormir com ele. Havia rumores circulando de que ele também havia tentado assediar a tia de Edwin, Ivanna Layfield.

Edwin sempre levava uma de suas secretárias para jantares de negócios. Marisa procurou Valerie para perguntar sobre a situação, já que o resto do grupo estava hesitante em acompanhá-lo.

"Não há necessidade de se preocupar. Eu duvido muito que o senhor Layfield escolherá alguma de nós para acompanhá-lo", Valerie casualmente comentou.

Imediatamente após ela terminar de falar, a porta do escritório da secretária se abriu. Uma colega espiou para dentro do quarto, vasculhando a área até que seu olhar se fixou em Valerie.

"Valerie, o senhor Layfield gostaria de falar com você."

Valerie prontamente concluiu seu pedido e saiu da secretaria sem mudar o semblante.

Por um período de cinco anos, ela havia servido fielmente como secretária de Edwin. Pouco tempo depois de ela começar a trabalhar na empresa, eles transaram na sala de descanso, significando o início de seu arranjo peculiar. Nos últimos anos, ela encontrou vários clientes desafiadores, mas ele nunca solicitou sua participação em práticas antiéticas.

Ao entrar no escritório, Edwin nem sequer a olhou. Enquanto ele assinava os documentos, ele a instruiu: "Prepare-se. Você vai me acompanhar em um jantar esta noite."

O corpo de Valerie ficou completamente imóvel.

Depois de não receber resposta, Edwin levantou a cabeça e lançou um olhar perplexo sobre ela. "Valerie?"

A mente de Valerie voltou à realidade e ela prontamente respondeu: "Sim, senhor."

Ele jogou uma pasta em sua direção e quis saber: "Diga-me, há quanto tempo você trabalha aqui?"

Apesar de não entender a razão dele por perguntar, ela ainda respondeu: "Cinco anos."

"Você está comigo há um bom tempo, então confio que você esteja bem ciente do seu papel e responsabilidades. Você pode garantir que fará seu trabalho corretamente?"

"Certamente, senhor."

Valerie partiu do escritório, com a expressão impassível. Suas mãos estavam geladas e trêmulas.

Parecia que Edwin tinha ficado cansado de sua presença e estava ativamente procurando uma razão para passá-la para outro homem.

Depois, ela voltou para o escritório da secretária e comeu uvas a tarde toda. Logo antes do horário de expediente terminar, ela discretamente escondeu uma adaga em sua bolsa.

Se Brent a drogasse, ela se esfaquearia para acordar.

Estava escuro lá fora. Valerie se levantou ao ver Edwin saindo do escritório. Todas as outras secretárias olharam para ela com simpatia.

Após entrar no carro, Edwin fechou os olhos e descansou, então, falou: "O departamento de recursos humanos me disse que você verificou seu contrato de trabalho há dois dias."

O coração de Valerie batia mais rápido, mas ela permaneceu calma em sua aparência. "Não me lembro da data exata em que comecei a trabalhar aqui. Preciso saber para renovar minha situação de residência."

Edwin abriu os olhos, olhou para o rosto dela e sorriu um pouco. "Pensei que você não gostasse mais de trabalhar para mim e planejasse se demitir."

"Não. Sinto-me honrada em ser sua secretária."

Valerie tentou manter a calma, mas seus pensamentos estavam caóticos.

Edwin não disse mais nada, mesmo assim, o coração dela continuou batendo descompassado.

Ela estava realmente planejando se demitir e ir embora. Trabalhar para Edwin nunca foi tão desafiador como agora, e ela decidiu que seria melhor parar o mais rápido possível. Cinco anos atrás, tudo o que ela queria era ser sua esposa, mas agora ela sabia que isso nunca aconteceria.

"Aqui estamos, senhor Layfield."

Valerie saiu de seus pensamentos quando o carro parou em frente ao Hotel Grandness.

Do lado de fora do hotel, O gerente do hotel e alguns funcionários estavam esperando pela chegada deles.

Depois de se acalmar, Valerie acompanhou Edwin para o elevador. Ela apertou o botão para o último andar, onde eles podiam ver a paisagem noturna através das grandes janelas francesas.

Quando as portas do elevador se abriram, Valerie imediatamente sentiu um forte cheiro de perfume.

Brent, com seu cabelo castanho claro, olhos verdes e colarinho desabotoado, caminhou até Edwin para abraçá-lo.

No entanto, Edwin deu um passo para o lado e desviou de sua ação.

A atenção de Brent então se voltou para Valerie, e seus olhos imediatamente se iluminaram. Ele a pegou pela mão e disse: "Que bela dama você trouxe, Edwin."

Então a mão de Brent deslizou pelo braço de Valerie.

Ela cerrou os dentes, suportando a experiência adversa e resistindo ao impulso de fugir.

Edwin não reagiu, apenas franziu a testa e entrou, como se não visse o que Brent estava fazendo com ela.

Brent interpretou isso como um encorajamento e colocou um braço em volta dos ombros da mulher.

O sorriso não desapareceu do rosto de Valerie, ela tentou se afastar daquele homem, mas não conseguiu.

Ela tentou várias vezes encontrar os olhos de Edwin, mas ele continuou ignorando-a. De vez em quando, ele retribuía os cumprimentos dos executivos que acompanhavam Brent.

Todos se sentaram, Brent se sentou em frente a Edwin, ainda com o braço em volta de Valerie. "Edwin, eu quero sua secretária. Quanto tenho que pagar para tirá-la de você?"

A atmosfera ficou um pouco estranha após as palavras de Brent. Os outros homens presentes estudaram o rosto de Edwin, temendo que ele ficasse com raiva e ofendido.

As mãos de Valerie se apertaram inconscientemente.

"Ela?", perguntou Edwin, levantando uma sobrancelha e olhando para Valerie. "Ela vem trabalhando para mim nos últimos cinco anos, então não acho que ela ficará satisfeita com uma pequena quantia de dinheiro."

Os rostos de todos mostraram que haviam entendido o que ele queria dizer, afinal, parecia que Edwin deveria estar cansado dela.

Imediatamente, todos mostraram sorrisos lascivos.

Valerie respirou fundo e encontrou o olhar gelado de Edwin.

Quando Brent se inclinou para beijá-la, ela virou a cabeça.

Mas Edwin só ergueu as sobrancelhas ao ver isso.

"Vamos tomar uma bebida primeiro, senhor Clark."

Valerie forçou um sorriso, serviu o vinho em uma taça e a entregou a Brent.

Todos os observavam em silêncio e com curiosidade.

Brent sorriu feliz, pegou a taça e murmurou: "Você é fofa, sabia?"

O sorriso de Valerie ficou ainda mais brilhante sob o olhar intenso de Edwin. Enquanto Brent esvaziava o copo, ela o enchia novamente.

"Por favor, beba mais."

Os homens ao redor deles vaiaram enquanto Brent engolia sua bebida sem hesitação.

De repente, Valerie deliberadamente derramou vinho nas roupas dele.

"Oh! Me desculpe! Eu sinto muito!"

Valerie continuou se desculpando, com o rosto envergonhado.

Em vez de ficar com raiva, Brent agarrou seu pulso e disse: "Está tudo bem, querida. É apenas uma camisa. Eu vou ao salão para me trocar. Por que você não me acompanha?"

Valerie havia feito aquilo para distraí-lo, mas não esperava que o idiota iria convidá-la para acompanhá-lo, então, olhou para Edwin em pânico, procurando sua ajuda.

"Oh, você tem que pedir permissão ao seu superior primeiro?" Brent segurou o queixo de Valerie e olhou para Edwin com um brilho brincalhão nos olhos.

Edwin se recostou na cadeira, sem pestanejar, e tomou um gole de vinho.

"Você sujou a camisa de Brent, então deveria ajudá-lo", anunciou Edwin, diretamente.

A mandíbula de Valerie se apertou com força, e antes que ela pudesse entender completamente a reação de seu chefe, Brent passou os braços em volta da cintura dela e a ergueu de seu assento.

Havia homens ao seu redor e todos a olhavam com desprezo. Nenhum deles mostrava nenhuma intenção de ajudá-la.

Uma onda de náusea atingiu Valerie antes que ela fosse arrastada para fora da sala.

"Vamos lá, querida. Você precisa se acalmar. Eu nunca machucaria alguém tão bonita como você."

Brent puxou Valerie para a sala privada, sua mão firmemente em volta da cintura dela.

O garçom lá dentro se apressou e saiu correndo.

Brent guiou Valerie à força para a sala, seus olhos cheios de desejo enquanto a observava.

Valerie habilmente evitou sua tentativa de beijá-la ao virar o rosto para o lado.

Brent impacientemente segurou as mãos de Valerie depois de lhe dar um beijo desajeitado na bochecha. Inclinando-se sobre ela, ele pressionou os lábios contra o peito dela e sussurrou roucamente: "Finalmente vou te possuir."

Apesar dos esforços de Valerie, ela não conseguiu se libertar de sua força avassaladora.

"Pare... Nós estamos... Estamos em uma sala..."

"Isso não é problema algum. Ninguém terá coragem de nos incomodar, certo?"

Brent sorriu para ela de forma tranquilizadora, maliciosamente estendeu sua língua úmida e deslizou-a pelo pescoço dela.

Valerie soltou um gemido e rapidamente se afastou dele.

Como Edwin foi capaz de fazer isso com ela? Entregá-la a esse homem repulsivo como se ela fosse um objeto.

A mente de Valerie ficou em branco quando ela sentiu um toque arrepiante em...

Seu sutiã. Oh não! Ele havia conseguido desabotoar o sutiã dela sem que ela percebesse.

"Vou ser gentil, está bem? Você vai achar isso divertido."

"Não! Isso não pode estar acontecendo!"

Valerie soltou um grito e imediatamente afundou os dentes no ombro do homem.

Brent ficou surpreso e sentiu uma dor aguda. Involuntariamente, ele deu um passo para trás e proferiu: "Cadela! Como você se atreve!"

Brent, com seu ombro doendo, tentou chutá-la, mas Valerie não se esquivou. Ela permaneceu sentada no chão, murmurando um nome solitário: "Ivanna."

Brent parou subitamente. Ele se agachou e segurou fortemente o pescoço de Valerie, aproximando seu rosto do dela.

"O que você disse?", ele cuspiu em seu rosto.

"Você gosta de Ivanna Layfield, não gosta?" Apesar do seu medo, Valerie tentou parecer corajosa. Ela endireitou os ombros e forçou um sorriso para o homem que a fazia se sentir desconfortável desde o primeiro encontro.

Brent olhou para ela com intensidade antes de repentinamente explodir em risos. "O que isso tem a ver?" Sua expressão ficou gélida. "Ela era exatamente como você. Você sabe, essa coisa de ficar resistindo. Assim como ela, você também precisa ser domada."

O sorriso de Valerie era irônico enquanto ela corajosamente encarava Brent. "Mas o seu único desejo é transar com ela, correto? Você não tem interesse em nada relacionado ao amor, tem?"

A curiosidade de Brent sobre Valerie começou a crescer, ele inclinou levemente a cabeça. "O que você está dizendo? Você a conseguiria para mim?"

Apesar do medo, Valerie reuniu coragem e declarou confiantemente: "Não tenho dúvidas de que ela voltará para Roseiron em breve e inevitavelmente passará pelo Grupo Layfield. Eu a receberei quando ela o fizer..."

"E eu deveria confiar em você?" Brent a olhou interrogativamente depois que ela terminou de explicar.

"Ela é a tia do meu chefe, a menina dos olhos de todos na família Layfield." Valerie deu de ombros e disse inocentemente: "Você não acha que vale a pena correr o risco de depositar sua confiança em mim?"

"Eu não entendo. Você não tem medo do que Edwin fará com você assim que descobrir isso?" Brent a observou atentamente, procurando por qualquer sinal de medo em seu rosto.

Valerie o encarou sem pestanejar. "Não é por causa dele que estou aqui agora?"

Brent irrompeu em risos e aplausos após um breve momento de silêncio.

"Então está bem! Eu permitirei que você saia. No entanto, esteja ciente de que você não terá outra oportunidade."

Valerie soltou o fôlego que estava segurando.

De repente, Brent a agarrou novamente, envolvendo-a em seu abraço e causando mais uma onda de terror nela. Ele falou em um tom ameaçador: "Caso você me engane, tenha certeza de que você irá se arrepender profundamente."

O motorista do veículo comercial preto, parado do lado de fora do hotel, deu uma olhada pelo espelho retrovisor em Edwin que parecia estar quase bêbado. O clima no carro estava extremamente sombrio.

"Senhor, a senhorita Reese..."

"Ela não virá!" O olhar de Edwin se tornou frio enquanto ele respondeu bruscamente ao motorista.

"Então, hum... Devemos..."

"Comece a dirigir o carro!" Edwin raramente levantava a voz, mas ele fez isso desta vez.

Quando o motorista, surpreso, estava pronto para começar a dirigir, ele avistou uma figura esguia saindo do hotel.

"Senhor, a senhorita Reese está ali."

Edwin ficou surpreso quando olhou pela janela e viu Valerie.