Meu noivo contratado

"Cuidado, fale baixo... você vai acabar acordando ela..."

Em um quarto do Hotel Harmony, Lindsey Stewart estava deitada na cama com uma dor de cabeça lancinante, e seu corpo parecia estar em chamas. A simples tarefa de abrir os olhos era um grande desafio, e quando finalmente conseguiu entreabri-los, a cena diante dela quase a fez desmoronar!

Seu namorado, Chayce Burton, segurava uma mulher contra a janela de sacada, e a mulher era ninguém menos que sua madrasta, Kendra Stewart!

"Fique tranquila. Ela está apagada. A droga que usei foi forte o suficiente para derrubar um animal selvagem", disse Chayce para Kendra, sem sequer olhar para Lindsey na cama.

No instante seguinte, Chayce ergueu Kendra pela cintura fina e a penetrou repetidamente, fazendo-a soltar gemidos altos e prazerosos.

Lindsey cerrou os dentes e fechou os punhos, tentando ao máximo clarear a mente. Fora Kendra quem lhe apresentara Chayce, então jamais imaginaria que sua madrasta dormiria com seu namorado pelas suas costas!

Naquela noite, Chayce a convidara para jantar. Ela desmaiou depois de beber uma taça de vinho que ele lhe ofereceu.

Só então percebeu que tudo não passava de uma armadilha elaborada por aquele casal sem-vergonha!

"Se Lindsey descobrir que transou com um mendigo esta noite, como acha que ela vai reagir?", perguntou Kendra em meio aos gemidos.

"Ela nunca vai saber. Contanto que pense que fui eu quem dormiu com ela, ficará determinada a se casar comigo! Mais cedo ou mais tarde, não apenas as propriedades da família Stewart serão nossas, mas também as da mãe dela!"

As palavras cruéis de Chayce a fizeram se arrepiar da cabeça aos pés.

"O que pretende fazer com o irmão dela?", perguntou Kendra.

"Fácil", respondeu Chayce com um sorriso malicioso. "Assim que eu assumir o controle total da família Stewart, encontrarei uma oportunidade para colocá-lo atrás das grades."

Kendra deu uma risadinha e arqueou as costas para acompanhar os movimentos de Chayce, com os olhos brilhando como se já comemorasse a vitória iminente.

De repente, uma ideia lhe ocorreu e sua expressão se fechou um pouco. "Eu me recuso a deixar essa vadiasinha ter uma vida confortável! Quando vocês se casarem, é melhor não dormir com ela, mesmo que dividam o quarto!"

Chayce apoiou as mãos com firmeza na cintura de Kendra e começou a penetrá-la com mais violência. "O que você acha que eu deveria fazer?", ele perguntou, ofegante.

"Hum... bata no carro dela. Faça parecer um acidente. Se ela morre ou fica aleijada para o resto da vida, deixo isso com você!" Mesmo no meio do ato, Kendra não se esqueceu de planejar como lidar com a enteada. Seu belo rosto exibia uma expressão feroz só de pensar em eliminar a mulher que odiava.

Suando em bicas, Chayce sorriu para ela e disse: "Está bem, como você quiser."

Percebendo que os dois estavam prestes a atingir o clímax, Lindsey fechou os olhos rapidamente, desejando poder desaparecer.

Chayce e Kendra se vestiram às pressas e lançaram um olhar para Lindsey, que permanecia imóvel na cama. Mais satisfeitos do que nunca, os dois saíram do quarto com uma risadinha.

Somente quando a porta se fechou atrás deles, Lindsey abriu os olhos novamente, com lágrimas escorrendo pelo rosto e manchando os lençóis.

"Como fui cega, Chayce Burton! Eu teria confiado minha vida a você, mas no fim das contas você não passa de um homem sem coração que estava conspirando contra minha família!"

Lindsey não pôde evitar tremer de raiva.

Ela tentou sair da cama, desesperada para fugir, mas seus pés pareciam de chumbo.

O efeito da droga era forte demais para que sequer conseguisse se levantar!

Rangendo os dentes, ela se esforçou para alcançar a faca de frutas na mesa de cabeceira e cortou o próprio braço. O sangue jorrou imediatamente, mas a dor a deixou um pouco mais sóbria.

Assim que conseguiu se pôr de pé, ouviu um tumulto do lado de fora da porta. Sem pensar, cambaleou até a janela e saiu.

No segundo seguinte, ouviu as vozes de Kendra e Chayce vindo do quarto que acabara de deixar.

"Que merda é essa? Para onde ela foi? Será que fugiu?"

"Ela não deve ter ido longe! Se não dormir com alguém esta noite, a droga vai matá-la!"

Determinada, Lindsey se forçou a não olhar para baixo, cerrando os dentes enquanto se movia com cuidado de um parapeito de janela para o outro. Assim que conseguiu um apoio firme, uma mão surgiu abruptamente da janela do quarto ao lado, tapou-lhe a boca e a puxou para dentro.

Perdendo o equilíbrio, Lindsey agarrou instintivamente a gola da camisa do homem, e os dois caíram no chão juntos, com o homem por cima dela.

Os feromônios sedutores dele invadiram as narinas de Lindsey, arrepiando os pelos de seus braços.

Seu lado racional queria mandá-lo sair de cima dela, mas o som que escapou de seus lábios foi mais um gemido erótico.

"Foi Emilio quem te mandou?"

Na escuridão, o homem falou com uma voz suave e calma, extremamente agradável aos seus ouvidos.

Sentindo-se muito inquieta, Lindsey pousou as mãos sobre o peito dele, onde sentiu os músculos fortes dele através do tecido fino. O sangue correu mais rápido por suas veias, e a sensação de queimação tornou-se ainda mais insuportável.

Ela não fazia ideia de quem era esse tal de Emilio, nem se importava.

O que importava naquele momento era sua sobrevivência.

"Você... é bonito?", ela perguntou com uma voz fraca e rouca.

Domenic Walsh franziu o cenho em desaprovação, mas, ainda assim, respondeu: "Acho que dá para dizer que não sou feio."

"Então, pelo menos, você não é feio."

Era melhor dormir com um estranho bonito do que com um mendigo qualquer!

Lindsey estendeu as mãos e segurou o rosto dele, sussurrando: "Obrigada."

No momento seguinte, ela ergueu a cabeça e pressionou seus lábios quentes contra os dele.

O afrodisíaco era tão forte que os dois fizeram amor apaixonadamente a noite toda pela suíte, passando do chão para o sofá, da cama para a varanda...

Gemidos de prazer e suspiros eróticos enchiam o quarto até que os dois finalmente adormeceram de exaustão.

Lindsey não sabia quanto tempo havia dormido. Ao abrir os olhos, ela fez uma careta ao tentar se sentar na cama. Seu corpo ainda estava dolorido da noite anterior, coberto de chupões escandalosos.

De repente, ela notou o som de água corrente vindo do banheiro

e seus olhos se arregalaram. O homem com quem ela passou a noite estava no chuveiro!

Temendo que ele a cobrasse pela noite passada, ela se vestiu às pressas e rabiscou um bilhete para agradecê-lo pela ajuda. Em seguida, colocou o trocado e as joias que lhe restavam na mesa de cabeceira como um gesto de gratidão, ao lado do bilhete.

Sem perder tempo, ela saiu pela porta e fugiu do hotel o mais rápido que pôde.

Quando Domenic saiu do banheiro, ela já tinha ido embora. Ele percorreu o quarto com o olhar, mas foram as manchas de sangue no lençol que chamaram sua atenção.

Ao ver aquilo, Domenic franziu a testa.

Então, desviou o olhar para as coisas que ela havia deixado na mesa de cabeceira e soltou uma risada.

Ele era o herdeiro da família Walsh, CEO do Grupo Vitality e a mente por trás que controlava as rédeas econômicas da cidade. Como aquela mulher pôde simplesmente ir embora depois de usá-lo por uma noite, deixando para trás apenas uma recompensa insignificante de menos de 500 dólares e um bilhete?

Lidar com ele não era tão simples assim!

Dez minutos depois, Domenic estava de pé, com uma mão no bolso e a outra segurando um cigarro aceso. Ele deu uma longa tragada e soltou a fumaça lentamente, observando o homem curvado diante dele.

O jovem, que estava amarrado, caiu de joelhos e soluçou: "Sinto muito, Domenic. Fiz isso para o seu bem. Você já tem 28 anos e nunca teve uma namorada, nem sequer flertou com uma mulher! Eu estava ficando preocupado com você, então... então tomei a liberdade de te ajudar!"

Com o canto do olho, Domenic olhou para as manchas de sangue no lençol e perguntou friamente: "Qual é o nome daquela mulher?"

"O quê?" O jovem, Emilio Howard, fez uma expressão confusa.

"Que mulher?"

Domenic nunca tinha sequer olhado para uma mulher nos últimos vinte anos, e foi por isso que Emilio concluiu que ele jogava no outro time.

Emilio enviou alguém para lá na noite passada, mas não era uma mulher, e sim um homem!

Então, de que mulher ele estava falando? Os olhos de Emilio se arregalaram em choque.

"Domenic, eu..."

Antes que ele pudesse dizer mais alguma coisa, Domenic o interrompeu bruscamente com um chute rápido no ombro.

"Verifique todas as gravações de vigilância da noite passada", rosnou Domenic. "Encontre aquela mulher, mesmo que isso signifique virar a cidade de cabeça para baixo. A propósito, o responsável pelo projeto no exterior acabou de morrer de malária. Se você não encontrar aquela mulher, farei com que você assuma o projeto em seu lugar."

Emilio olhou atônito para a figura imponente à sua frente e levou um bom tempo para voltar a si.

Ele não pôde deixar de se preocupar com aquela mulher.

Todos sabiam que Domenic era como um guepardo. Se sua presa viveria ou morreria, dependia do seu humor.

Quem quer que tivesse dormido com Domenic na noite passada, teve a audácia de simplesmente abandoná-lo na manhã seguinte. Quem quer que fosse, tinha muita coragem!

*

A mulher em questão, Lindsey, pegou um táxi direto para casa.

O plano cruel de Kendra e Chayce não parava de se repetir em sua mente. Furiosa, ela cerrou os punhos com tanta força que as unhas perfuraram a palma da mão.

Não, ela não podia deixá-los se safarem dessa. Ela tinha que fazer alguma coisa.

Tinha que desmascará-los!

Depois de organizar os pensamentos, Lindsey voltou para casa com uma expressão calma, como se nada tivesse acontecido.

Assim que ela entrou, seu pai, Benny Stewart, se levantou do sofá.

"Onde você estava ontem à noite? Liguei para sua professora e ela me disse que você não voltou para o dormitório", ele rosnou.

Seus olhos, injetados de raiva, estavam vermelhos, e ele era claramente uma bomba-relógio.

"Benny, não fique com raiva. Isso não faz bem. Lindsey ainda é jovem e tem muito a aprender." Kendra fingiu ser compreensiva, pedindo para Benny se acalmar. Então, ela olhou para Lindsey com uma falsa expressão de empatia.

"Lindsey, por favor, não culpe seu pai por estar com raiva de você. Afinal, você é uma garota e nos preocupamos com sua segurança. Sabe o quanto seu pai e eu ficamos ansiosos quando soubemos que você não voltou para o dormitório? Ficamos tão preocupados que algo ruim pudesse ter acontecido. O que faríamos se esse fosse o caso? Não é que nos importamos com a reputação da nossa família; o que nos importa é você."

Enquanto falava, os olhos de Kendra estavam cheios de preocupação. Se Lindsey não tivesse ouvido Kendra conspirando contra ela com Chayce na noite passada, o ato de "mãe preocupada" de Kendra a teria enganado.

Mas agora, Lindsey estava sóbria e sabia exatamente o que Kendra estava tramando.

Como esperado, as palavras de Kendra só colocaram mais lenha na fogueira, deixando Benny ainda mais irritado.

"Que absurdo! Você já tem mais de vinte anos e ainda age como uma criança! Acho que te mimei demais. Hoje, vou te dar uma lição!"

Dito isso, Benny pegou um bastão e o ergueu contra Lindsey!

No instante em que o bastão estava prestes a atingi-la, Lindsey se ajoelhou de repente diante do pai.

"Pai, me desculpe. Saí para jogar cartas com meus amigos ontem à noite e perdi completamente a noção do tempo. Meu celular ficou sem bateria e eu nem percebi. Sinto muito por ter te deixado preocupado."

Atordoado com as palavras da filha, a mão de Benny, que segurava o porrete, congelou no ar. No passado, Lindsey nunca cedia, não importava o que acontecesse. Ela sempre discutia com ele por qualquer coisa, o que tornava o relacionamento deles tenso.

Então, o que estava acontecendo?

Lindsey sabia bem o que estava fazendo. Kendra era mestre em manipular Benny para que confiasse nela e, além disso, Lindsey não tinha nenhuma prova do plano dela. Mesmo que ela contasse ao pai tudo o que aconteceu na noite passada, ele acreditaria mais em Kendra do que nela.

Assim, ela decidiu fingir ser obediente e não fazer nada por enquanto, esperando a oportunidade perfeita para atacar.

"Pai, Kendra não é minha mãe, então é normal que ela não me conheça tão bem. Mas você... você é meu pai, deveria me conhecer melhor. Eu jamais faria algo que pudesse prejudicar a reputação da nossa família!"

Lágrimas surgiram nos olhos de Lindsey enquanto ela falava, o que a fez parecer tão lamentável.

Embora Benny e a mãe de Lindsey estivessem divorciados há anos, ele sempre foi um pai dedicado. Quando ouviu o pedido de desculpas sincero da filha, seu coração se abrandou.

Guardando o porrete, ele disse num tom mais brando: "Bom, que bom que percebeu seu erro. Só não faça isso de novo, está bem? Agora, se levante."

Ver Benny perdoar Lindsey tão facilmente deixou Kendra levemente descontente. No entanto, naquele momento, ela tinha que seguir o plano e fingir que estava tudo bem, então engoliu o ressentimento que sentia e forçou um sorriso falso.

"Está vendo? Eu sabia que tudo não passava de um mal-entendido. Lindsey é uma garota tão boa, ela não ficaria dormindo por aí como essas mulheres vulgares. Não é, Lindsey?"

Lindsey sabia que ela estava insinuando algo, mas conseguiu manter o sorriso, embora seus olhos permanecessem frios.

"A propósito, Lindsey, seu pai quer te dizer uma coisa." Em seguida, Kendra cutucou Benny com o cotovelo e piscou para ele significativamente.

Benny respirou fundo e se sentou no sofá.

Em seguida, ele limpou a garganta e disse com seriedade: "Lindsey, pensei bem e Kendra tem razão. Não devo te forçar a se casar com alguém que não gosta, nem te impedir de se casar com o homem que você gosta. Embora Chayce seja de uma família comum, vocês se gostam. Isso é o que importa."

Lindsey ficou atônita com a mudança repentina de atitude do pai.

Ele sempre achou que Chayce era um homem que dependia de mulheres poderosas para chegar ao topo, então se opunha fortemente à união deles. Além disso, antes mesmo de ela e Chayce se conhecerem, seu pai já havia escolhido um marido adequado para ela: o filho mais novo da família Ford, Adrian Ford.

No entanto, Adrian era um playboy e estava envolvido em muitas fofocas. Lindsey não queria se casar com alguém como ele, e isso havia sido um motivo de discórdia entre ela e seu pai.

"E hoje de manhã, soube que Adrian se envolveu numa briga com alguém numa boate, tudo por causa de uma prostituta. O escândalo foi parar nas manchetes! Eu não conseguiria me perdoar se te forçasse a se casar com um homem assim." Após soltar um suspiro, Benny continuou com sinceridade: "Contanto que Chayce te trate bem, não me oporei mais ao relacionamento de vocês. Quando tiver tempo, peça para ele vir aqui e conversaremos sobre os detalhes do noivado."

"O quê?! Noivado?" Lindsey ficou tão chocada que não pôde deixar de exclamar.

Benny assentiu solenemente. "Seu aniversário é no final do mês. Por que não se noiva nesse dia? Comemoraremos duas coisas, e tenho certeza de que a família ficará muito feliz por você. Você não está ficando mais nova. Se apresse e resolva seu casamento para que eu não tenha que me preocupar com você o tempo todo."

Foi então que Lindsey se deu conta. Parecia que Kendra andava plantando ideias na cabeça de Benny sempre que ela não estava em casa.

Kendra parecia estar com muita pressa para fazê-la se casar com Chayce, o que não poderia ser algo bom.

Lindsey ponderou sobre a situação por um tempo. Ela estava se perguntando como encontraria provas contra Kendra e Chayce, então por que não entrar no jogo até que eles cometessem um erro?

Com um sorriso sutil nos cantos dos lábios, Lindsey se aproximou de Benny, se agachou na frente dele e segurou sua mão.

"Muito obrigada, pai. Sinto muito por sempre ter brigado com você. Não se preocupe, vou te ouvir de agora em diante."

Kendra soltou um suspiro de alívio ao ouvir Lindsey concordar em se noivar. Até então, parecia que Lindsey não fazia ideia de que o que aconteceu ontem foi tramado por ela e Chayce.

Mas... onde Lindsey foi na noite passada? Ela conseguiu voltar para casa inteira, o que não deveria ter sido possível depois de ter sido drogada com uma dose tão alta. Kendra franziu a testa, em dúvida se ela havia passado a noite com um homem ou não.

De repente, enquanto Kendra olhava para Lindsey, seu olhar pousou numa marca vermelha no lado do pescoço dela. Sendo uma mulher experiente, ela sabia muito bem o que era.

Humph! De fato, seu palpite estava certo.

Agora, Kendra tinha certeza de que Lindsey havia ido para a cama de alguém na noite passada. Ela sorriu, com um plano se formando em sua mente.

Assim que Lindsey voltou para o quarto, correu para o banheiro e tentou lavar as marcas do seu corpo.

Ela se sentia inconformada por ter perdido a virgindade assim.

Droga! Tudo isso era culpa de Kendra e Chayce!

Após tomar um banho demorado, Lindsey se acalmou e começou a pensar em como lidar com a festa de noivado que seria realizada no final do mês.

Ela ligou para um detetive particular que sua amiga havia indicado, pedindo para ele monitorar secretamente os passos de Kendra e Chayce, coletar provas da infidelidade deles e descobrir o que eles planejavam fazer na festa de noivado.

Depois de organizar tudo, ela ligou o computador e postou uma mensagem nas suas redes sociais.

Enquanto isso, na sede do Grupo Walsh, Emilio entrou no escritório de Domenic animado.

"Domenic, a encontrei!"