Nos Braços da Máfia - ESPECIAL SERAFINA

SINOPSE

Remo Falcone está além da redenção.

Como Capo da Camorra, ele governa com uma mão brutal sobre seu território - um território que a Chicago Outfit rompeu.

Agora Remo está atrás de vingança.

Um casamento é sagrado, roubar uma noiva é sacrilégio.

Serafina é a sobrinha do chefe da Outfit, e sua mão foi prometida em casamento há anos, mas raptada em seu vestido de noiva a caminho da igreja por Remo, Serafina rapidamente percebe que não pode esperar por salvação. No entanto, mesmo nas mãos do homem mais cruel que ela conhece, ela está determinada a se agarrar ao seu orgulho, e Remo logo entende que a mulher à sua mercê pode não ser tão fácil de quebrar quanto ele pensava.

Um homem implacável em uma missão para destruir a Outfit, quebrando alguém que eles deveriam proteger.

Uma mulher com a intenção de deixar um monstro de joelhos.

Duas famílias que nunca serão as mesmas.

Prólogo

SERAFINA

Toda a minha vida fui ensinada a ser honrada, a fazer o que se esperava de mim. Hoje fui contra tudo.

Sombrio e altivo, Remo apareceu na porta, vindo reivindicar seu prêmio. Seus olhos percorreram meu corpo nu, e os meus fizeram o mesmo.

Ele era cruel e pervertido. Além da redenção.

Atratividade brutal, prazer proibido, promessa de dor. Eu deveria ter ficado com nojo dele, mas não estava. Não por seu corpo e nem sempre por sua natureza.

Eu desliguei a água do chuveiro, com medo do que ele queria, completamente apavorada com o que eu queria. Este era o seu jogo de xadrez; ele era o rei e eu era a rainha presa que a Outfit precisava proteger. Ele me colocou em posição para o seu último movimento: a matança. Cheque.

Ele começou a desabotoar sua camisa e depois a tirou dos ombros. Ele se aproximou, parando diante de mim. - Você sempre me observa como algo que quer tocar, mas não é permitido. Quem está te impedindo, Angel?

SERAFINA

- Eu mal posso acreditar que você vai se casar em três dias, - disse Samuel, seus pés apoiados ao lado dos meus na mesa de café. Se mamãe visse, ela nos estrangularia.

- Eu também, - disse baixinho. Aos dezenove anos, eu já era mais velha do que muitas outras garotas em nosso mundo, quando entraram no vínculo sagrado do matrimônio, e fui prometida a Danilo há muito tempo. Meu noivo tinha apenas vinte e um anos, portanto um casamento mais cedo não era muito atraente. Eu certamente não me importei. Isso me deu tempo para terminar a escola e ficar em casa com Samuel por mais um ano. Ele e eu nunca havíamos ficado separados por muito tempo, a não ser por alguns dias em que ele tinha negócios a tratar para a Outfit.

Por causa da doença de seu pai, Danilo ainda estava ocupado tomando conta de Indianápolis. Um casamento mais tarde teria sido ainda melhor para ele, mas eu era uma mulher e deveria casar antes do meu vigésimo aniversário. Eu olhei para o anel de noivado no meu dedo. Um diamante bem visível no centro, tivemos que ampliar a banda ao longo dos anos, enquanto meus dedos cresciam. Em três dias, Danilo colocaria um segundo anel em mim.

Mamãe entrou com minha irmã, Sofia, que ao nos ver correu em nossa direção e se enfiou no sofá entre eu e Samuel.

Samuel revirou os olhos azuis, mas envolveu um braço em volta da nossa irmãzinha enquanto ela se apertava contra ele com grandes olhos de cachorrinho, despenteando a juba marrom. Ela puxou ao papai e não herdou os cabelos loiros de nossa mãe como Samuel e eu. - É injusto que você esteja partindo logo depois do casamento de Fina. Eu achei que você teria mais tempo para mim.

Eu a cutuquei. - Hey. - Eu não estava realmente com raiva dela. Entendi aonde ela queria chegar. Sendo oito anos mais nova que nós, ela sempre se sentiu como uma quinta roda , já que Samuel e eu éramos gêmeos.

Sofia me deu um sorriso envergonhado. - Eu sentirei sua falta também.

- Eu também vou sentir sua falta, joaninha.

A mãe limpou a garganta, de pé, com as mãos na frente do estômago. Ela estava usando um vestido verde justo e elegante. Seus olhos azuis baixaram para os nossos pés descansando sobre a mesa. Ela tentou parecer severa, mas o tremor de sua boca deixou claro que estava lutando contra um sorriso.

Samuel e eu tiramos os pés da mesa ao mesmo tempo.

- Eu achei que deveria avisá-la que Danilo acabou de ligar. Ele está vindo porque acabou de chegar à cidade e deveria encontrar seu pai e seu tio.

Agora eu entendi porque Sofia também estava usando um lindo vestido de verão. Eu nem sabia que meu pai estava esperando por ele. Eu partiria para Indianápolis amanhã.

Eu me levantei. - Quando?

- Dez minutos.

- Mãe! - Meus olhos se arregalaram em horror. - Como devo me preparar em tão pouco tempo?

- Você parece bem, - Samuel falou, sorrindo, seu cabelo loiro curto propositadamente em desordem. Ele ficava bem com a aparência desgrenhada, mas eu definitivamente não.

Eu estreitei meus olhos. - Oh cale a boca. - Corri para fora da sala, quase esbarrando no pai. Ele recuou, me olhando com um sorriso questionador.

- Eu preciso me preparar!

Eu não tinha tempo para explicar. Ele poderia perguntar a mamãe. Subi dois degraus de cada vez. No momento em que tropecei no banheiro e vi meu reflexo, me encolhi. Meu Deus. Minha pele estava vermelha e meu cabelo enrolado freneticamente ao redor dos meus ombros. Meus jeans e camiseta simples também não exibia uma futura esposa preparada. Droga.

Eu rapidamente lavei meu rosto, em seguida, peguei a chapinha. Meu cabelo era naturalmente encaracolado, mas eu sempre o alisava quando outras pessoas além da minha família estavam por perto. Desta vez eu tinha cinco minutos para fazer isso. Voltei para o meu quarto, vasculhei meu guarda-roupa. Escolher o vestido certo para tal ocasião teria levado pelo menos uma hora. Agora eu tinha um minuto, se ainda quisesse tempo para me maquiar. Peguei um vestido rosa que encomendei on-line há algum tempo, mas nunca usei e coloquei-

o. Imediatamente lembrei por que não havia usado antes: ele terminou vários centímetros acima dos meus joelhos, revelando mais das minhas pernas longas do que eu normalmente mostrava, especialmente quando os homens estavam por perto. Danilo seria meu marido em três dias. Era justo que ele visse um pouco mais do que iria receber.

Uma emoção nervosa tomou conta do meu corpo, mas eu a afastei e rapidamente coloquei os sapatos e então corri para a minha penteadeira. Eu não tive tempo suficiente para caprichar na minha maquiagem. Minha pele era impecável, então decidi não usar base e só coloquei um pouco de blush e rímel antes de sair do meu quarto e correr pelo corredor em direção à escada.

Diminuí consideravelmente meus passos quando ouvi Danilo, Samuel e meu pai no vestíbulo abaixo. Não seria sensato surgir como se eu tivesse me apressado para me preparar para um homem, nem mesmo para meu noivo.

Eles estavam apertando as mãos e trocando amabilidades.

Encontrei Danilo algumas vezes antes. Eu tinha sido prometida a ele desde que tinha quatorze anos e ele dezesseis, mas desta vez parecia mais íntimo. Em apenas três dias eu me tornaria sua esposa e dividiria uma cama com ele. Danilo era muito atraente e fazia muito sucesso com as mulheres, um homem das mulheres, mas para mim ele sempre foi um perfeito cavalheiro. Ele usava uma camisa branca e calça preta, seu cabelo escuro imaculado.

Eu dei o primeiro passo, colocando meu pé de propósito no degrau que rangia, uma longa perna estendida, minha cabeça erguida.

Todos os olhos se voltaram para mim. O olhar de Danilo se concentrou nas minhas pernas expostas, então ele rapidamente ergueu os olhos castanhos para encontrar os meus, sorrindo. Papai e Samuel olharam brevemente para minhas pernas, mas a reação deles não foi nada animada. Papai era paciente e amoroso com mamãe e nós, crianças, até com Samuel, o que tornava fácil esquecer que ele era subchefe de Minneapolis - e temido por isso. Eu fui rapidamente lembrada do quão assustador poderia ser quando ele colocou a mão no ombro de Danilo, com uma expressão dura no rosto.

- Eu gostaria de dar-lhe algo no meu escritório, Danilo, - disse ele em uma voz fria.

Danilo não ficou impressionado com a mudança de humor do meu pai. Ele seria o subchefe mais jovem na história da Outfit, e praticamente já comandava Indianápolis porque seu pai estava muito doente. Ele deu um breve aceno de cabeça. - É claro, - ele disse calmamente, parecendo muito mais velho do que sua idade. Endurecido, adulto. Mais homem do que me sentia mulher. Danilo me deu outro sorriso e depois seguiu meu pai.

Eu desci os degraus restantes e Samuel barrou meu caminho. - Vá se trocar.

- Perdão?

Ele apontou para as minhas pernas. - Você está mostrando muita perna.

Eu apontei para os meus braços e garganta. - Eu também estou mostrando meu pescoço e braços. - Eu levantei uma perna. - E eu tenho pernas bonitas.

Samuel olhou para a minha perna e depois para o meu rosto com uma carranca. - Sim, bem, Danilo não precisa saber disso.

Eu bufei rapidamente e olhei ao redor, preocupado que Danilo estivesse perto o suficiente para ouvir. - Ele vai ver mais do que minhas pernas na nossa noite de núpcias. - O calor involuntário explodiu em minhas bochechas.

A expressão de Samuel obscureceu.

- Saia do meu caminho, - eu disse, tentando passar por ele.

Samuel espelhou meu movimento. - Vá se trocar, Fina. Agora, - ele ordenou em uma voz que provavelmente reservava aos negócios com outros homens feitos.

Eu não pude acreditar em sua coragem. Ele achava que eu iria obedecê-lo só porque era um homem feito? Isso não funcionou nos últimos cinco anos. Eu rapidamente peguei seu estômago e o apertei com força, o que não foi fácil, considerando que Samuel era todo músculo.

Ele estremeceu de surpresa. Eu usei sua distração momentânea para passar por ele, então fiz um espetáculo balançando meus quadris enquanto me dirigia para a sala de estar. Samuel me alcançou. - Você tem um temperamento impossível.

Eu sorri. - Eu tenho o seu temperamento.

- Eu sou um homem. As mulheres devem ser dóceis.

Eu revirei meus olhos.

Samuel cruzou os braços e encostou-se à parede ao lado da janela. - Você sempre age como uma dama bem-comportada quando os outros estão por perto, mas Danilo terá uma surpresa desagradável quando perceber que não recebeu uma dama, mas uma fúria.

Um lampejo de preocupação me inundou. Samuel estava certo. Todo mundo fora da minha família me conhecia como a princesa do gelo. Nossa família era notória por ser equilibrada e controlada. As únicas pessoas que realmente me conheciam eram meus pais, Sofia e Samuel. Eu poderia ser eu mesma com Danilo? Ou isso o incomodaria? Danilo sempre foi controlado, e foi provavelmente por isso que tio Dante e papai o escolheram para meu marido - e porque ele era o herdeiro de uma das cidades mais importantes da Outfit.

Uma batida soou e me virei para ver Danilo entrar.

Seus olhos castanhos encontraram os meus e ele me deu um pequeno sorriso. Então seu olhar se moveu para Samuel encostado na parede atrás de mim. A expressão de Danilo se estreitou um pouco. Arrisquei um olhar por cima do meu ombro e encontrei meu irmão olhando para o meu noivo como se quisesse transformá-lo em pó. Tentei chamar a atenção de Samuel, mas ele estava contente em matar Danilo com os olhos. Não pude acreditar nele.

- Samuel, - eu disse em uma voz forçada e educada. - Por que você não dá a mim e Danilo um momento?

Samuel desviou o olhar do meu noivo e sorriu. - Eu já estou lhes dando um momento.

- Sozinhos.

Samuel sacudiu a cabeça uma vez, o sorriso escurecendo, os olhos voltando para Danilo. - É minha responsabilidade proteger sua honra.

Calor subiu pelas minhas bochechas. Se Danilo não estivesse na sala, eu teria pulado no meu irmão e torcido o pescoço dele.

Danilo se aproximou de mim e beijou minha mão, mas seus olhos estavam no meu irmão. Soltando minha mão, ele disse: - Posso garantir que a honra de Serafina está perfeitamente segura em minha companhia. Vou esperar até a noite do nosso casamento para reivindicar meus direitos... quando ela não for mais sua responsabilidade. - A voz de Danilo tinha baixado de forma ameaçadora. Ele nunca havia sugerido sexo antes, e eu sabia que era para provocar meu irmão. Poder jogando entre dois alfas.

Samuel avançou, afastando-se da parede, a mão indo para sua faca. Eu me virei e enfrentei meu irmão gêmeo, colocando minha mão contra o peito dele. - Samuel, - eu disse em um tom de aviso, cavando minhas unhas em sua pele através do tecido de sua camisa. - Danilo é meu noivo. Nos dê um momento.

Samuel baixou o olhar para o meu rosto e pela primeira vez sua expressão não suavizou. - Não, - ele disse com firmeza. - E você não vai desafiar meu comando.

Eu frequentemente esquecia o que Samuel era. Ele era meu irmão gêmeo, meu melhor amigo, meu confidente em primeiro lugar, mas por cinco anos tinha sido um homem feito, um assassino, e não recuaria na frente de outro homem, especialmente alguém que reconhecia como um colega subchefe. Se eu insistir, ele parecerá fraco, e ele deve assumir o papel de subchefe do papai em poucos anos. Mesmo que eu odiasse fazer isso e nunca tivesse feito antes, abaixei meus olhos como se estivesse me submetendo a ele.

Danilo podia ser meu noivo, mas Samuel sempre seria meu sangue e eu não queria que ele parecesse fraco na frente de ninguém. - Você está certo, - eu disse obedientemente. - Eu sinto muito.

Samuel tocou meu ombro e apertou levemente. - Danilo, - disse ele em voz baixa. - Minha irmã vai sair agora. Eu quero conversar sozinho com você.

Meu sangue ferveu, dei a Danilo um sorriso de desculpas antes de sair. Uma vez fora, meu sorriso caiu e eu atravessei o vestíbulo, precisando desabafar. Onde estava papai? Eu virei a esquina e colidi com alguém. - Cuidado, - veio um sotaque que eu conhecia bem, e duas mãos me firmaram.

Eu olhei para cima. - Tio Dante, - eu disse com um sorriso, em seguida, corei porque tinha esbarrado nele como uma criança de cinco anos de idade, fazendo uma birra. Eu alisei meu vestido, tentando parecer equilibrada. Afinal, meu tio era puro controle. Ele tinha que ser como chefe da Outfit.

Dante inclinou a cabeça com um pequeno sorriso. - É algo importante? Você parece chateada.

Minhas bochechas aqueceram ainda mais. - Samuel me envergonhou na frente de Danilo. Ele está sozinho com ele agora. Conversando. Você pode, por favor, verificar antes que o Samuel estrague tudo?

Dante riu, mas assentiu. - Seu irmão quer proteger você. Onde eles estão?

- Sala de estar, - eu disse.

Ele apertou meu ombro antes de sair. A raiva ainda estava fervendo sob a minha pele. Eu faria Samuel pagar por isso. Subi as escadas e entrei em seu quarto. Algumas facas e armas propriedades de um museu decoravam as paredes, mas, além disso, eram praticamente os móveis. Em uma ou duas semanas, Samuel se mudaria para seu próprio apartamento em Chicago e trabalharia diretamente com Dante por alguns anos, antes de retornar a Minneapolis e eventualmente assumir o lugar de papai.

Eu afundei na cama dele, esperando. A cada segundo que passava, eu ficava mais nervosa. Levantei-me e andei pelo quarto. Quando ouvi seus passos, parei e me escondi atrás da porta, tirando meus sapatos com cuidado. A porta se abriu e Samuel entrou. Eu pulei, tentando pousar em suas costas e envolver meus braços em volta do seu pescoço como muitas vezes fiz no passado.

Samuel me pegou, me levantou por cima do ombro, apesar do meu esforço, e me jogou na cama. Então ele realmente me prendeu, despenteando meu cabelo e fazendo cócegas em mim.

- Pare! - Eu gritei entre risadas. - Sam, pare!

Ele parou, mas me deu um sorriso maroto. - Você não pode me vencer.

- Eu gostava mais quando você era um menino magricela e não essa máquina de matar, - eu murmurei.

Algo sombrio passou pelos olhos de Samuel, e eu toquei seu peito e levemente o empurrei, uma distração de qualquer horror que ele estivesse lembrando. - O quanto você me envergonhou na frente de Danilo?

- Só falei sobre os detalhes de sua noite de núpcias com ele.

Eu encarei Samuel com horror. - Você não fez.

- Eu fiz.

Eu me sentei. - O que você disse?

- Eu lhe disse que era melhor ele tratá-la como uma dama na sua noite de núpcias. Sem essa merda dominante ou qualquer coisa.

Minhas bochechas ardiam com o calor e eu bati em seu ombro com força.

Ele franziu a testa, esfregando o local. - O quê?

- O que!? Você me envergonhou na frente de Danilo. Como você pôde falar sobre isso com ele? Minha noite de núpcias não é da sua conta. - Meu rosto inteiro estava queimando de constrangimento e raiva. Eu não podia acreditar nisso. Ele sempre foi protetor comigo, é claro, mas isso foi longe demais.

Samuel fez uma careta. - Confie em mim, não foi fácil para mim. Não gosto de pensar que minha irmãzinha fará sexo.

Eu bati nele novamente. - Você é apenas três minutos mais velho. E você faz sexo há anos. Você sabe com quantas mulheres já dormiu?

Ele encolheu os ombros. - Eu sou um homem.

- Oh cale a boca, - eu murmurei. - Como vou encarar Danilo depois do que você fez?

- Se dependesse de mim, você se tornaria uma freira, - disse Samuel, e me perdi.

Ele tinha um jeito de me fazer subir as paredes. Eu me lancei para ele novamente, mas antes foi fútil. A última vez que tive a chance de lutar contra Samuel foi a mais de cinco anos atrás. Samuel passou os braços em volta de mim por trás e me segurou no lugar.

- Acho que vou levar-lhe para baixo assim. Danilo ainda está conversando com Dante. Tenho certeza que ele vai amar ver sua futura esposa tão desgrenhada. Talvez ele decida não casar com você, vendo que você não é a dama obediente que quer que ele acredite ser.

- Você não ousaria! - Eu chutei minhas pernas, mas Samuel me carregou, alojada em seu peito como se eu fosse uma marionete.

Papai entrou, seus olhos se movendo de mim pressionada contra Samuel para meu gêmeo me agarrando com força. Ele balançou a cabeça uma vez. - Eu achei que as brigas parariam quando vocês envelhecessem.

Samuel me soltou e eu cambaleei. Ele alisou suas roupas, endireitando sua arma e coldres de faca. - Ela começou.

Eu dei a ele uma olhada. Suavizando meu cabelo e roupas, limpei minha garganta. - Ele me envergonhou na frente de Danilo, papai.

- Eu disse a Danilo que iria arrancar suas bolas se ele não a tratasse bem na noite de núpcias.

Eu fiz uma careta para o meu irmão gêmeo. Ele não havia mencionado esse detalhe para mim.

Papai me deu um sorriso melancólico, tocando minha bochecha. - Minha pequena pomba. - Então ele se virou para Samuel e bateu no ombro dele. - Você fez bem.

Eu lancei aos dois um olhar incrédulo. Sufocando meu aborrecimento - e pior, minha gratidão por sua proteção - saí do quarto de Samuel para o meu. Sentei-me na cama, subitamente tomada pela tristeza. Eu estava deixando minha família, minha casa, para uma cidade que não conhecia, um marido que mal conhecia.

Ao som de uma batida desconhecida, levantei-me e caminhei em direção à minha porta, abrindo-a.

Surpresa tomou conta de mim quando vi a forma alta de Danilo. Eu abri minha porta ainda mais, mas não o convidei a entrar. Isso teria sido muito avançado. Em vez disso, saí para o corredor. - Não posso convidálo a entrar.

Danilo me deu um sorriso compreensivo. - Claro que não. Caso esteja preocupada, seu tio sabe que estou aqui em cima.

- Oh, - eu disse, oprimida pela presença dele e pela lembrança do que Samuel tinha feito.

- Eu queria me despedir. Vou partir daqui a alguns minutos - continuou ele.

- Sinto muito, - eu disse com tanta dignidade quanto o meu rosto ardente permitia.

Danilo sorriu com uma pequena carranca. - Pelo quê?

- Pelo que meu irmão fez. Ele não deveria ter falado com você sobre... sobre a nossa noite de núpcias.

Danilo riu e aproximou-se de mim, seu aroma picante me envolvendo. Ele pegou minha mão e beijou-a. Meu estômago revirou. - Ele quer protegê-la. Isso é honroso. Eu não o culpo. Uma mulher como você deve ser tratada como uma dama, e vou tratá-la assim em nossa noite de núpcias e em todas as noites que se seguem.

Ele se inclinou para frente e beijou levemente minha bochecha. Seus olhos deixaram claro que ele queria fazer mais do que isso. Ele recuou, soltando minha mão. Engoli.

- Estou ansioso para casar com você, Serafina.

- Eu também, - eu disse baixinho.

Com um último olhar para mim, ele se virou e saiu. Meu coração batendo no meu peito, voltei para o meu quarto e sentei na minha cama. Eu não estava apaixonada por Danilo, mas podia me imaginar apaixonada por ele. Isso era um bom começo e melhor do que o de muitas outras garotas do meu mundo.

Alguns minutos depois, alguém bateu de novo. Desta vez, reconheci o golpe descarado de um punho contra a madeira. - Entre, - eu disse.

Eu não tive que olhar para cima para saber quem era. Eu reconheceria os passos de Samuel com meus olhos fechados. Ele afundou ao meu lado. - Obrigado por me obedecer quando Danilo estava por perto, - disse Samuel em voz baixa. Ele pegou minha mão.

- Você precisa parecer forte. Eu não queria fazê-lo parecer fraco. - Eu olhei para ele, lágrimas nos meus olhos.

Sua expressão se apertou. - Você odiou isso.

- Claro que sim.

Samuel desviou o olhar, parecendo furioso. - Eu odeio a ideia de que você terá que obedecer a Danilo ou a qualquer outra pessoa.

- Poderia ser pior que Danilo. Ele é um cavalheiro quando está perto de mim.

Samuel riu sombriamente. - Ele é tão bom quanto o subchefe de Indianápolis, Fina, e apesar de sua idade, ele tem seus homens sob controle. Eu o vi em ação. Ele é um homem feito como eu e papai. Ele espera obediência.

Eu o observei curiosamente. - Você nunca esperou minha obediência.

- Eu queria isso, - ele murmurou brincando, em seguida, ficou sério novamente. - Você é minha irmã, não minha esposa. Isso é diferente.

- Você vai esperar obediência de sua esposa?

Samuel franziu a testa. - Eu não sei. Talvez.

- Como você trata as mulheres com quem sai? - Eu nunca conheci nenhuma delas. Homens Feitos levavam estranhas para suas camas antes do casamento, e essas mulheres não eram permitidas em nossas casas.

Rapidamente e inesperadamente, o rosto de Samuel pareceu se fechar. - Não importa. - Ele se levantou. - E não importa como Danilo está acostumado a tratar suas prostitutas. Você é uma princesa da máfia, minha irmã, e juro por minha honra que vou caçá-lo se ele não te tratar como uma dama.

Eu sorri para o meu irmão gêmeo. - Meu protetor.

Samuel sorriu de volta. - Sempre.

REMO

- Você está pronto? Nós temos um casamento para estragar, - eu disse, sorrindo. Excitação chiava sob minha pele, um fogo baixo que queimava mais forte a cada segundo que me aproximava do meu objetivo.

Fabiano suspirou, checando sua arma e empurrando-a de volta ao coldre. - Tão pronto como sempre estarei para essa insanidade.

- Genialidade e insanidade são muitas vezes intercambiáveis. Ambas alimentaram os maiores eventos da história da humanidade.

- Eu acho que você me irrita mais quando soa como Nino que com seu próprio tipo de loucura, - disse Fabiano. - Não consigo acreditar que estou a poucos quilômetros do meu pai e não posso rasgá-lo em pedaços.

- Você vai pegá-lo. Meu plano vai trazê-lo até você eventualmente.

- Eu não gosto da parte final. Tenho a sensação de que esse plano é mais do que matar meu pai e punir a Outfit.

Eu me inclinei contra o assento do carro. - E o que seria isso?

Fabiano encontrou meu olhar. - Sobre você colocar as mãos na sobrinha de Dante por qualquer motivo insano.

Minha boca curvou em um sorriso sombrio. - Você sabe exatamente porque a quero.

Fabiano se recostou em seu próprio assento, expressão tensa. - Eu não acho que você saiba exatamente porque a quer. Mas sei que a garota vai pagar por algo que ela não é responsável.

- Ela faz parte do nosso mundo. Nascida e criada para ser mãe de mais bastardos Outfit. Nascida e criada para obedecer como uma ovelha sem cérebro. Ela foi criada para seguir seu pastor sem hesitação. Ele a levou em direção a um bando de lobos. O erro é dele, mas ela será despedaçada.

Fabiano balançou a cabeça. - Porra, Remo. Você é um filho da puta maluco.

Enrolei meus dedos firmemente em torno de seu antebraço, sobre sua tatuagem de Camorra - a lâmina e o olho. - Você é um de nós. Nós sangramos e morremos juntos. Nós mutilamos e matamos juntos. Não esqueça seu juramento.

- Eu não vou, - ele disse simplesmente.

Eu o libertei. Meus olhos se moveram para frente do hotel, onde os pais de Serafina, Ines e Pietro Mione, tinham acabado de sair pela porta com uma jovem garota de cabelos escuros entre eles. Usando trajes formais para o casamento do ano, Ines parecia muito com seu irmão. Alta, loira e orgulhosa. Orgulhosa e controlada pra caralho.

- Não vai demorar muito agora, - eu disse, olhando para a rua onde o carro com meus dois soldados esperava.

Fabiano colocou as chaves na ignição enquanto observávamos os Miones partirem. - Seu gêmeo estará com ela, - disse ele. - E há também o guarda-costas.

Meus olhos procuraram o cara de meia-idade ao volante de uma limusine Bentley estacionada na entrada do hotel. Um maldito arranjo de flores no capô. Flores brancas. Eu queria esmagá-las sob minhas botas.

- Eles tornaram muito fácil descobrir o carro da noiva, - eu disse com uma risada.

- Porque não esperam um ataque. Isso nunca foi feito antes. Funerais e casamentos são sagrados.

- Houve casamentos sangrentos antes. Eles deveriam ter mais cuidado.

- Mas esses casamentos tornaram-se sangrentos porque os convidados brigaram entre si. Não acho que alguém já atacou um casamento, especialmente a noiva, de propósito. A honra proíbe isso.

Eu ri. - Nós somos a Camorra. Temos nossas próprias regras, nossa própria ideia de honra.

- Acho que eles perceberão isso hoje, - disse ele com firmeza.

Meus olhos examinaram a frente do hotel. Em algum lugar atrás de suas janelas, Serafina estava se preparando para seu casamento. Ela seria preparada a perfeição, uma aparição em branco. Eu mal podia esperar para colocar minhas mãos nela, manchar o tecido perfeitamente branco em vermelho-sangue.

SERAFINA

- Você não precisa ter medo, querida, - disse a mãe em voz baixa para que Sofia não a ouvisse. Minha irmãzinha estava ocupada puxando os grampos, mantendo seu cabelo arrumado acima da cabeça, fazendo caretas.

- Eu não tenho, - eu disse rapidamente, o que era uma mentira. Não era que estivesse com medo de dormir com Danilo, mas estava nervosa e preocupada em me envergonhar. Eu não gostava de ser ruim nas coisas, e eu seria ruim, já que não tinha experiência.

Ela me lançou um olhar sábio. - Tudo bem estar nervosa. Mas ele é um homem decente. Dante fala sempre enaltecendo Danilo. - Mamãe tentou soar casual, mas falhou miseravelmente. Ela acariciava meu cabelo como costumava fazer quando eu era pequena.

Nós duas sabíamos que havia uma diferença entre ser um homem decente e um soldado leal a Outfit. Tio Dante provavelmente baseava seu julgamento de Danilo no segundo. Não que isso importasse. Danilo sempre foi um cavalheiro e seria meu marido em poucas horas. Era meu dever me submeter a ele, e eu faria isso.

Meu cabeleireiro ocupou o lugar de mamãe e começou a prender meu cabelo loiro, arrumando pérolas e cordões de ouro branco. Mamãe notou Sofia brigando com o penteado e rapidamente se aproximou dela. - Pare com isso, Sofia. Você já soltou alguns fios.

Sofia baixou as mãos com um olhar resignado. Então seus olhos azuis encontraram os meus. Eu sorri para ela. Evitando as mãos de mamãe, ela veio para o meu lado e olhou para mim. - Eu mal posso esperar para ser uma noiva.

- Primeiro, você vai terminar a escola, - eu a provoquei. Ela tinha apenas onze anos e ainda não havia sido prometida a ninguém. Nos casamentos dela, era sobre parecer bonita e o nobre cavalheiro com quem se casaria. Eu invejava sua ignorância.

- Pronto, - o cabeleireiro anunciou e recuou.

- Obrigada, - eu disse. Ela assentiu e rapidamente saiu, nos dando um momento.

O vestido era absolutamente deslumbrante. Eu não conseguia parar de me admirar no espelho, virando para a esquerda e para a direita. As pérolas e linhas bordadas em prata atraíam a luz lindamente, e a saia era um sonho que consistia em várias camadas do mais fino tule. Mamãe balançou a cabeça, as lágrimas borrando seus olhos.

- Não chore, mãe, - eu avisei. - Você vai estragar sua maquiagem. E se começar a chorar, vou chorar também e então minha maquiagem também ficará arruinada.

Mamãe assentiu, piscando. - Você está certa, Fina. - Ela enxugou os olhos com o canto de um lenço de papel. Mamãe não era o tipo emocional. Ela era como seu irmão, meu tio Dante. Sofia sorriu para mim.

Uma batida soou e papai espreitou da porta. Ele congelou e lentamente entrou. Ele me observou sem dizer uma palavra. Eu podia ver a emoção nadando em seus olhos, mas ele nunca mostraria isso abertamente. Ele veio em minha direção e tocou dois dedos nas minhas bochechas. - Pombinha, você é a noiva mais linda que eu já vi.

Mamãe levantou as sobrancelhas em choque simulado. Papai riu e pegou a mão dela, beijando os nós dos dedos. - Você foi, claro, uma noiva de tirar o fôlego, Ines.

- E eu? - Perguntou Sofia. - Talvez eu seja ainda mais bonita?

Papai levantou um dedo. - Vou mantê-la como minha filhinha para sempre. Nenhum casamento para você.

Sofia fez beicinho e papai balançou a cabeça. - Precisamos ir para a igreja agora. - Ele beijou minha bochecha, em seguida, pegou a mão de Sofia. Os três saíram. Mamãe virou mais uma vez e me deu um sorriso orgulhoso.

Samuel apareceu na porta, vestido um terno preto e gravata azul. - Você parece muito elegante, - eu disse a ele e senti uma onda de melancolia. Ele estaria a centenas de quilômetros de mim quando eu me mudasse para a vila de Danilo em Indianápolis.

- E você está linda, - ele disse baixinho, seus olhos me examinando da cabeça aos pés.

Ele se afastou do batente da porta e andou na minha direção, com as mãos nos bolsos. - Vai ser estranho sem você.

- Vou avisar Sofia que ela precisa mantê-lo na ponta dos pés.

- Não será o mesmo.

- Você vai se casar daqui a alguns anos. E logo você estará ainda mais ocupado com os negócios da máfia. Você nem vai notar que parti.

Samuel suspirou, em seguida, olhou para o Rolex que o pai lhe deu por sua iniciação, cinco anos atrás. - Também precisamos ir. A cerimônia deve começar em quarenta e cinco minutos. Vai demorar pelo menos trinta minutos para chegar à igreja.

A igreja ficava fora dos limites da cidade. Eu quis que a celebração acontecesse em um celeiro reformado no campo, cercado por florestas, não na cidade.

Eu balancei a cabeça, em seguida, verifiquei meu reflexo mais uma vez antes de pegar sua mão estendida. Com os braços ligados, saímos da suíte e entramos no saguão do hotel. As pessoas olhavam na minha direção e tinha que admitir que gostei da atenção delas. O vestido custara uma pequena fortuna. Foi justo, já que um grande número de pessoas me veria nele. Este casamento era o maior evento social da Outfit em anos.

Samuel abriu a porta do Bentley preto para mim e eu deslizei no banco de trás, tentando ajeitar a saia do vestido ao meu redor. Samuel fechou a porta e entrou na frente ao lado do motorista, meu guardacostas.

Nós nos afastamos e meu estômago explodiu com borboletas. Em menos de uma hora eu seria a esposa de Danilo. Ainda parecia irreal. Logo, os prédios altos deram lugar a campos e árvores ocasionais.

Samuel se mexeu no banco da frente, puxando sua arma.

- O que há de errado? - Eu perguntei.

Nós aceleramos. Samuel olhou por cima do ombro, mas não para mim. Eu me virei também e vi um carro logo atrás de nós com dois homens. Samuel pegou o telefone e levou-o ao ouvido. Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, outro carro surgiu do lado e colidiu com o nosso. Nós giramos. Eu gritei, segurando o assento enquanto o cinto beliscava minha pele.

- Abaixe-se! - Samuel gritou. Eu me soltei e me joguei para frente, meus braços sobre a minha cabeça. Nós colidimos com outra coisa e paramos. O que estava acontecendo?

Samuel empurrou a porta e começou a atirar. Meu guarda-costas o seguiu. As janelas explodiram e eu gritei quando cacos de vidro caíram sobre minha pele. Um homem gritou e minha cabeça voou para cima. - Samuel? - Eu gritei.

- Corra, Fina!

Eu me enfiei no espaço entre os bancos da frente e encontrei Samuel encostado na lateral do carro, o sangue escorrendo sobre a mão que ele pressionava ao seu lado. Eu lutei para fora da porta e afundei no chão ao lado dele, tocando-o. - Sam?

Ele me deu um sorriso tenso. - Eu vou ficar bem. Corra, Fina. Eles querem você. Corra.

- Quem me quer? - Eu pisquei para ele, sem entender. Ele atirou em nossos atacantes novamente. - Corra!

Eu levantei. Se eles me queriam, me seguiriam se eu corresse e deixariam Samuel em paz. - Chame reforços.

Eu chutei meus saltos, agarrei meu vestido e comecei a correr o mais rápido que pude. Pétalas brancas do arranjo de flores destruídas ficaram presas aos meus dedos. Ninguém atirou em mim. Isso significava que eles me queriam viva, e eu sabia que isso não poderia ser uma coisa boa. Eu virei para a direita, onde uma floresta se estendia na minha frente. Era a minha única chance de despistá-los. Minha respiração saía em suspiros curtos. Eu estava em forma e era uma boa corredora, mas o tecido pesado do meu vestido me atrasou. Galhos puxaram o vestido, rasgando-o, fazendo-me tropeçar.

Passos mais pesados soaram atrás de mim. Eu não ousei olhar por cima do meu ombro para ver quem estava me perseguindo. Os passos se aproximavam de mim. Oh Deus. Este vestido estava me deixando muito lenta.

Samuel já havia chamado reforços?

E então um pensamento pior baniu esse último. E se Samuel não sobreviveu? Virei para a direita, decidindo correr de volta para o carro. Outro som de passos se juntou ao primeiro. Dois perseguidores.

Medo bateu em minhas veias, mas não diminuí. Uma sombra apareceu no canto do meu olho e, de repente, uma forma alta chegou ao meu lado. Eu gritei um segundo antes de um braço circular minha cintura. A força disso me fez perder o equilíbrio e caí no chão. Um corpo pesado esmagou o meu. O ar saiu dos meus pulmões e minha visão ficou preta pelo impacto de aterrissar com força no chão da floresta.

Eu comecei a chutar, bater, arranhar e gritar com todas as minhas forças. Mas algumas camadas de tule cobriram meu rosto e tornaram o movimento difícil. Se papai e Dante chegassem com reforços, precisavam me ouvir para me encontrar.

Uma mão apertou minha boca e eu a mordi.

- Porra!

A mão se afastou e a voz era familiar, mas não pude identificá-la em meu pânico. O tule ainda obstruía minha visão. Consegui ver duas formas acima de mim. Altos. Um moreno, um loiro.

- Precisamos nos apressar, - alguém rosnou. Eu tremi com a dura brutalidade da voz.

Algo pesado firmou meus quadris, e duas mãos fortes agarraram meus pulsos, empurrando-os no chão. Eu tentei fugir, mas uma mão veio em direção ao meu rosto. Tentei mordê-la novamente, mas não consegui. Meu raio de ação era limitado com meus braços acima da minha cabeça. O tule foi removido do meu rosto e finalmente pude ver meus agressores. O homem sentado nos meus quadris tinha cabelos e olhos negros e uma cicatriz no rosto. O olhar que ele me deu enviou uma onda de terror pelo meu corpo.

Eu o tinha visto antes, mas não tinha certeza de onde. Meus olhos dispararam para o outro homem segurando minhas mãos e eu congelei. Eu conhecia o homem loiro e aqueles olhos azuis. Fabiano Scuderi, o garoto com quem eu brincava quando era mais nova. O garoto que fugiu e se juntou à Camorra.

Finalmente, clicou. Meu olhar disparou de volta para o homem de cabelos negros. Remo Falcone, Capo da Camorra. Eu empurrei violentamente, uma nova onda de pânico me dando força. Eu arqueei, mas Remo não se mexeu.

- Calma, - disse Fabiano. Uma de suas mãos sangrava de onde eu o mordi. Calma? Calma? A Camorra estava tentando me sequestrar!

Abrindo minha boca, tentei gritar novamente. Desta vez, Remo cobriu minha boca antes que eu tivesse a chance de machucá-lo. - Dêlhe o tranquilizante, - ele ordenou.

Eu balancei minha cabeça freneticamente, mas algo picou o interior do meu cotovelo e perfurou minha pele. Meus músculos ficaram pesados, mas eu não desmaiei completamente. Eu fui liberada e Remo Falcone deslizou as mãos debaixo de mim, levantando comigo em seus braços. Meus membros pendiam frouxamente ao meu lado, mas meus olhos permaneciam abertos e no meu captor. Seus olhos escuros se fixaram em mim brevemente antes de começar a correr. Árvores e céu passavam enquanto eu olhava para cima.

- Fina! - Eu ouvi Samuel à distância.

- Sam, - eu ofeguei, apenas um sussurro.

Então papai. - Fina? Fina, onde você está?

Mais vozes masculinas soaram, vindo me salvar.

- Mais rápido! - Gritou Fabiano. - À direita! - Galhos estalavam sob os pés. Remo respirava mais pesado, mas seu aperto em mim permaneceu firme. Saímos da floresta e entramos em uma rua.

De repente, pneus guincharam e a esperança me encheu, mas desapareceu quando fui colocada dentro de um veículo no banco de trás, e Remo deslizou ao meu lado.

- Dirija!

Eu olhei para o teto cinza do carro, minha respiração irregular.

- Nossa, que linda noiva você é, - disse Remo. Eu levantei meus olhos e encontrei os dele, desejando que não tivesse, porque o sorriso torcido em seu rosto queimava através de mim como uma tempestade de terror. Então eu desmaiei.

REMO

Serafina desmaiou ao meu lado. Eu a observei atentamente. Agora que ela não estava se debatendo ou gritando, eu podia admirá-la como uma noiva merecia. Pontos de sangue salpicaram seu vestido como rubis e estragaram a pele macia de seu decote. Pura perfeição.

- Parece que os despistamos, - murmurou Fabiano.

Meus olhos foram atraídos para a janela de trás, mas ninguém nos seguia no momento. Nós machucamos, não matamos os dois companheiros de Serafina, então parte das forças perderia tempo cuidando de seus ferimentos.

- Ela é um belo pedaço de bunda, - Simeone comentou por trás do volante.

Eu me inclinei para frente. - E você nunca mais vai olhar para ela a menos que queira que eu arranque seus olhos e enfie-os na sua bunda. Mais uma palavra desrespeitosa e sua língua fará companhia aos olhos, entendeu?

Simeone deu um aceno brusco.

Fabiano me olhou com uma expressão curiosa. Eu me inclinei para trás e retornei meu olhar para a mulher enrolada ao meu lado no banco. Seus cabelos estavam presos firmemente à cabeça, como se até mesmo essa parte dela precisasse ser domada e controlada, mas um fio rebelde se libertara e se enrolara descontroladamente sobre sua têmpora. Eu o enrolei em volta do meu dedo. Eu mal podia esperar para descobrir quão mansa Serafina realmente era.

Levei Serafina para o quarto do motel e a coloquei em uma das duas camas. Alcançando um galho que se emaranhou em seu cabelo, eu o removi antes de desfazer seu penteado, deixando seu cabelo cair no travesseiro. Eu me endireitei.

Fabiano suspirou. - Cavallaro buscará retaliação.

- Ele não vai nos atacar enquanto a tivermos. Ela é vulnerável e ele sabe que não pode tirá-la de Vegas viva.

Fabiano assentiu com a cabeça, os olhos se movendo para Serafina, que estava deitada na cama, com o rosto inclinado para o lado, o pescoço longo e elegante em exibição. Meu olhar baixou para a renda fina acima do suave volume de seu seio. Um vestido de gola alta. Modesto e elegante, nada vulgar ou excessivamente sexy sobre a sobrinha de Dante, e ainda assim ela teria deixado muitos homens de joelhos. Ela parecia um maldito anjo com seus cabelos loiros e pele pálida, e o vestido branco apenas enfatizava essa impressão. O epítome da inocência e pureza. Eu tive que engolir uma risada.

- O que você está pensando? - Fabiano perguntou cautelosamente enquanto seguia meu olhar em direção à noiva.

- Que não poderiam ter enfatizado mais sua inocência se tivesse tentado. - Eu me aproximei, meu olhar percorrendo seus estreitos quadris. - Eu prefiro as manchas de sangue em seu vestido.

- Era o casamento dela. É claro que enfatizariam sua pureza. Você sabe como é. Meninas em nossos círculos são protegidas até o casamento. Elas devem perder sua inocência na noite de núpcias. Cavallaro e seu noivo provavelmente farão qualquer coisa para garantir que ela volte a eles intocada. Danilo é subchefe. Seu pai é subchefe. Dante fodido Cavallaro é seu tio. Não importa o que você peça, eles lhe darão. Se você pedir que entreguem meu pai agora, eles farão isso e nos livraremos dela.

Eu balancei a cabeça. - Eu não vou pedir nada ainda. Não tornarei isso tão fácil para eles. Eles atacaram Las Vegas. Eles tentaram matar meus irmãos, tentaram matar você e eu. Eles trouxeram guerra à minha cidade e levarei guerra para o meio deles. Eu vou destruí-los de dentro. Eu vou quebrá-los.

Fabiano franziu a testa. - Como?

Eu olhei para ele. A sugestão de cautela em sua voz era quase imperceptível, mas eu o conhecia bem. - Quebrando alguém que eles deveriam proteger. Se há uma coisa que sei, é que mesmo homens como nós raramente se perdoam por deixar as pessoas que deveriam proteger se machucar. Sua família ficará louca de preocupação por ela. Todos os dias se perguntarão o que está acontecendo com ela. Eles imaginarão quanto ela está sofrendo. Sua mãe vai culpar seu marido e irmão. E eles vão se culpar. Sua culpa se espalhará como câncer entre eles. E vou alimentar sua preocupação. Eu os separarei.

Fabiano baixou o olhar para Serafina, que começou a se mexer levemente. O rasgo em seu vestido de casamento mudou, expondo sua longa perna nua. Ela estava usando uma liga branca de renda. Fabiano pegou a saia do vestido e cobriu sua perna. Eu inclinei minha cabeça para ele.

- Ela é uma inocente, - ele disse de forma neutra.

- Ela não voltará para eles inocente, - eu disse sombriamente.

Fabiano encontrou meu olhar. - Machucá-la não vai quebrar a Outfit. Eles se unirão para derrubá-lo.

- Vamos ver, - murmurei. - Vamos ligar para Nino e ver qual caminho escolher. - Fabiano e eu nos aproximamos da mesa e colocamos o telefone no viva-voz.

Quando terminamos nossa ligação Serafina gemeu. Nós nos viramos para ela. Ela acordou sobressaltada, desorientada. Ela piscou lentamente para a parede e depois para o teto. Seus movimentos eram lentos, moles. A respiração dela acelerou, e ela olhou para o seu corpo, suas mãos sentindo suas costelas, em seguida, mais abaixo, descansando em seu abdômen - como se ela achasse que a havíamos fodido enquanto estava desmaiada. Eu supus que fazia sentido. Ela teria ficado dolorida.

- Se você continuar se tocando assim, não serei responsável por minhas ações.

Seu olhar disparou para nós, seu corpo endurecendo.

- Nós não tocamos em você enquanto estava inconsciente, - Fabiano disse a ela.

Seus olhos dispararam entre ele e eu. Era óbvio que ela não tinha certeza se poderia acreditar nele.

- Você saberia se Fabiano ou eu a tivéssemos fodido, confie em mim, Serafina.

Ela apertou os lábios, medo e desgosto rodando em seus olhos azuis. Ela começou a se contorcer e balançar como se estivesse tentando sair da cama, mas não conseguia controlar seu corpo. Por fim, fechou os olhos, o peito arfando, os dedos tremendo contra o cobertor.

- Ela ainda está drogada, - disse Fabiano.

- Vou pegar uma coca. Talvez a cafeína a deixe sóbria. Eu não gosto dela tão fraca e indiferente. Não é um desafio.

SERAFINA

Eu assisti Remo sair da sala e me forcei a sentar. - Fabiano, - eu sussurrei.

Ele chegou mais perto e se ajoelhou diante de mim. - Fina, - ele disse simplesmente. Só meu irmão me chamava por esse nome, mas Fabiano sempre brincava conosco quando éramos pequenos e me conhecia pelo apelido.

Minha mãe não me criou para implorar, mas eu estava desesperada. Eu toquei a mão dele. - Por favor, me ajude. Você fazia parte da Outfit. Você não pode permitir isso.

Ele afastou a mão, os olhos duros. - Eu sou parte da Camorra. Ele se levantou e olhou para mim sem uma sugestão de emoção.

- O que vai acontecer comigo? O que o seu Capo quer comigo? - Eu perguntei com voz rouca.

Por um segundo seus olhos suavizaram, e essa foi a resposta mais aterrorizante que ele poderia ter me dado. - A Outfit nos atacou em nosso próprio território. Remo está retaliando.

Um terror gelado arranhou minhas entranhas. - Mas eu não tenho nada a ver com seus negócios.

- Você não, mas Dante é seu tio e seu pai e noivo são membros de alta patente da Outfit.

Eu olhei para as minhas mãos. Meus dedos estavam brancos como giz, agarrados ao tecido do meu vestido. Então notei as manchas vermelhas e rapidamente soltei o tule. - Então ele vai fazê-los pagar, me machucando? - Minha voz quebrou. Limpei a garganta, tentando com força e não conseguindo manter a compostura.

- Remo não divulgou seu plano para mim, - ele disse, mas eu não acreditei nele por um segundo. - Ele pode usá-la para subornar seu tio a entregar partes de seu território... ou seu Consigliere.

Tio Dante nunca desistiria de parte de seu território, nem mesmo pela família, não importava o quanto minha mãe lhe pedisse, nem entregaria um de seus homens, seu Consigliere. Ele não podia, não por uma garota. Eu estava perdida.

Minha visão nublou novamente e caí de volta no colchão.

Através da nebulosidade, ouvi a voz de Remo. - Mudança de planos. Deixe-a dormir até as drogas saírem de seu sistema enquanto dirigimos. Perdemos muito tempo neste lugar. Nino ligou novamente. Ele sugere que saíamos agora. Ele enviou nosso helicóptero para nos pegar no Kansas. Ele ouviu de Grigory que Cavallaro convocou todos os soldados a procurarem sua sobrinha e ainda estamos à margem de seu território.

Dante estava tentando me salvar. Papai e Danilo estariam procurando por mim também. E Samuel, meu Samuel, procuraria por mim. Se ainda estivéssemos no território da Outfit, nem toda a esperança estava perdida.