O Beijo da Víbora: A Vingança de Uma Esposa

A ligação veio no dia mais quente do ano. Meu filho, Léo, foi trancado em um carro escaldante pela meia-irmã do meu marido, Cássia, enquanto meu marido, Caio, ficou parado, mais preocupado com seu Opala de colecionador do que com nosso filho quase inconsciente.

Quando quebrei a janela para salvar Léo, Caio me forçou a pedir desculpas a Cássia, gravando minha humilhação para exibição pública. Logo descobri seu segredo arrepiante: ele se casou comigo apenas para fazer ciúmes em Cássia, me vendo como nada mais que uma ferramenta em seu jogo doentio.

De coração partido, pedi o divórcio, mas o tormento deles se intensificou. Eles roubaram minha empresa, sequestraram Léo e até orquestraram uma picada de cobra venenosa, me deixando para morrer.

Por que eles me odiavam tanto? Que tipo de homem usaria o próprio filho como um peão, e sua esposa como uma arma, em uma farsa tão cruel?

Mas a crueldade deles acendeu uma fúria gélida dentro de mim. Eu não iria quebrar. Eu iria lutar, e eu os faria pagar.

Capítulo 1

A ligação veio no dia mais quente do ano.

Uma voz desesperada, de uma de nossas empregadas, gritou ao telefone.

"Dona Bianca, a senhora precisa vir para casa! É o Léo! A Cássia trancou ele no carro!"

Meu sangue gelou.

Deixei cair a apresentação que estava segurando e saí correndo do meu escritório, sem nem me preocupar em pegar minha bolsa.

O sol batia no asfalto, um cobertor sufocante de calor. Meu coração martelava contra minhas costelas a cada passo que eu dava em direção à garagem.

Quando entrei pela porta, a cena me paralisou.

Meu filho, Léo, estava dentro do carro clássico premiado do meu marido, um Opala Diplomata, seu rostinho pressionado contra o vidro. Suas bochechas estavam de um tom perigoso de vermelho, e seu peito mal se movia. O suor colava seu cabelo na testa.

Meu marido, Caio, e sua meia-irmã, Cássia Flores, estavam parados bem ali, bloqueando a porta.

Eu me lancei para frente. "O que vocês estão fazendo? Tirem ele daí!"

Caio agarrou meu braço, seu aperto surpreendentemente forte. "Calma, Bianca. Não é nada demais."

Cássia, uma influenciadora digital que sempre parecia perfeita, fez um biquinho. "Ele queria brincar no carro. Eu só fechei a porta por um segundo."

"Um segundo?" gritei, minha voz rouca de pânico. "Olha pra ele! Ele mal está consciente! As janelas estão todas fechadas!"

"Foi só uma brincadeirinha", disse Cássia, jogando o cabelo por cima do ombro. "Ele vai ficar bem."

"O ar-condicionado está desligado! Está fazendo mais de quarenta graus aqui fora!" Tentei passar por Caio, meus olhos fixos na forma mole do meu filho.

"Bianca, para!" A voz de Caio era ríspida. "Você vai estragar o carro. Isso é uma relíquia de família."

Eu o encarei, incapaz de processar suas palavras. "O carro? Você está preocupado com o carro? Nosso filho está lá dentro!"

"A Cássia disse que está com as chaves e já volta", insistiu Caio, me afastando do veículo. "Ela só foi pegá-las na bolsa dela."

Meu olhar se voltou para Cássia, que estava parada ali, um sorriso de deboche brincando em seus lábios. Ela não fez nenhum movimento para pegar chave alguma.

"Você está louco?" gritei para Caio. "Seu filho é mais importante que um pedaço de metal! Sua prioridade é ele, não esse carro!"

Eu me livrei de seu aperto, uma fúria primitiva tomando conta de mim. Eu não me importava com o carro. Eu não me importava com nada além de Léo.

Peguei uma chave de roda pesada da bancada próxima.

"Não se atreva!" gritou Caio.

Mas era tarde demais. Eu balancei com toda a minha força, estilhaçando a janela do lado do motorista. Vidro explodiu por toda parte.

Alcancei através da janela quebrada, tateando a trava. O ar que saiu do carro foi como uma rajada de um forno.

Eu puxei Léo para fora. Ele estava mole e sem resposta em meus braços, sua pele quente ao toque.

"Léo", solucei, sacudindo-o gentilmente. "Meu amor, acorda."

Caio estendeu a mão para ele. "Deixa eu ver."

Eu recuei, agarrando Léo com mais força. "Não toque nele. Não se atreva."

Os paramédicos que eu tinha chamado a caminho de casa chegaram então, suas sirenes soando. Eles correram, pegaram Léo de mim e imediatamente começaram a trabalhar nele.

"Ele está severamente desidratado e sofrendo de insolação", disse um deles sombriamente. "Você o tirou bem a tempo."

As palavras confirmaram meus piores medos. Minha raiva, fria e focada, voltou-se para as duas pessoas que causaram isso.

Fui direto até Caio e dei um tapa em seu rosto, o som ecoando na garagem. Então me virei e fiz o mesmo com Cássia.

"Você", sibilei, minha voz tremendo de fúria. "Você fez isso."

Os olhos de Cássia se arregalaram em falso choque. Ela apertou a bochecha, lágrimas brotando. "Caio, ela me bateu! Eu só estava brincando."

Ela se virou e correu da garagem, soluçando dramaticamente.

Sem um momento de hesitação, Caio correu atrás dela, chamando seu nome. Ele nem sequer olhou para trás, para mim ou para nosso filho, que estava sendo colocado na ambulância.

Eu fiquei ali, sozinha, cercada por vidro quebrado e as ruínas da minha confiança.

Mais tarde no hospital, depois que Léo estava estável, Caio voltou. Ele não perguntou sobre nosso filho.

Ele parou sobre mim, seu rosto uma máscara fria. "Você precisa pedir desculpas para a Cássia."

Eu olhei para ele, meu coração um bloco de gelo no peito. "Pedir desculpas?"

"Ela está traumatizada. Você a agrediu."

Não era a primeira vez. Lembrei-me de todas as outras vezes que fui forçada a me desculpar pelos "erros" de Cássia. A vez que ela "acidentalmente" arruinou meu vestido de noiva com vinho tinto. A vez que ela "brincando" disse ao meu maior cliente que minha agência de marketing estava falindo.

Toda vez, Caio me fazia pedir desculpas. Para manter a paz. Pela família.

"Não", eu disse, minha voz baixa, mas firme. "Eu nunca vou pedir desculpas para aquele monstro."

"Pense no Léo", disse ele, sua voz baixando para uma ameaça velada. "A família da Cássia é muito poderosa. Se ela decidir prestar queixa por agressão, pode ficar complicado. Você quer arriscar perder a guarda?"

Ele agarrou meu braço, seus dedos cravando na minha pele. "Você vai pedir desculpas. Agora."

A luta se esvaiu de mim, substituída por um desespero oco e frio. Por Léo, eu faria qualquer coisa.

Ele me arrastou para a sala de espera onde Cássia estava sentada, parecendo perfeitamente composta. Ele me forçou a ajoelhar na frente dela.

"Me desculpe", murmurei, as palavras com gosto de cinzas na minha boca.

A cada palavra que eu falava, sentia uma parte do meu amor por ele quebrar. Estilhaçar. Desintegrar.

Caio não estava satisfeito. Ele pegou o celular. "Diga de novo. Estou gravando. Precisamos postar um pedido de desculpas público para que todos saibam que você se arrepende do que fez."

A humilhação me inundou enquanto eu repetia o pedido de desculpas para a câmera dele.

Assim que ele terminou, enviou imediatamente o vídeo para sua equipe de relações públicas, instruindo-os a postá-lo em todas as redes sociais de Cássia.

Eu me senti enjoada. Levantei-me e me afastei, precisando de espaço entre nós. Encontrei um corredor vazio e me encostei na parede, tentando respirar.

Foi quando ouvi as vozes deles do outro lado do corredor. Caio e Cássia.

"Você está feliz agora?" perguntou Caio, sua voz suave e terna, um tom que ele nunca usava comigo.

"Quase", ronronou Cássia. "Mas você sabe que eu sempre odiei que ela seja sua esposa. Nós nem somos parentes de sangue, Caio. Minha mãe apenas se casou com seu pai."

Minha respiração ficou presa na garganta. Meio-irmãos. Não de sangue.

"Cássia, você sabe que eu te quero desde que éramos adolescentes", confessou Caio, sua voz embargada de emoção. "Mas era um tabu. Meu pai teria me matado."

"Então você se casou com ela?" A voz de Cássia estava carregada de ciúmes. "Você teve um filho com ela?"

"Eu tive que fazer isso", disse ele, sua voz suplicante. "Pensei que se me casasse com outra pessoa, você finalmente desistiria de nós. Pensei que isso te deixaria com ciúmes o suficiente para perceber o que estava perdendo. Mas não funcionou. Só piorou as coisas."

Suas próximas palavras foram baixas, quase um sussurro. "Ela não significa nada para mim, Cássia. Sempre foi você."

Meu mundo girou em seu eixo.

Eu cambaleei para trás, minha mente em parafuso. Pensei no início do nosso relacionamento. Os grandes gestos românticos de Caio, o charme avassalador, a maneira como ele me perseguiu implacavelmente.

Era tudo uma mentira. Uma performance.

Senti um impulso repentino, uma necessidade desesperada de mais provas. Peguei meu celular e acessei um antigo drive na nuvem que compartilhávamos, um que não usávamos há anos. Meus dedos tremiam enquanto eu procurava por um arquivo específico - um diário digital que Caio costumava manter.

Eu o encontrei. E encontrei a entrada da semana em que ele me pediu em casamento.

"Vou me casar com Bianca Butler. Ela é perfeita. Bem-sucedida, bonita e completamente apaixonada por mim. Assim que Cássia vir Bianca com meu anel no dedo, usando meu nome, ela terá que desistir. Ela verá o que está perdendo. Ela voltará para mim. Bianca é a chave. Ela é a ferramenta perfeita para tornar Cássia minha."

Ferramenta.

Eu era apenas uma ferramenta.

Uma onda de náusea me atingiu. Caí no chão, o piso frio um choque contra minha pele. Os soluços vieram então, violentos e convulsivos, rasgando meu corpo. Chorei pelos anos que desperdicei, pelo amor que dei tão livremente a um homem que me via como nada mais que um peão em seu jogo doentio.

Mas à medida que as lágrimas diminuíam, outra coisa tomou seu lugar.

Uma determinação fria e dura.

Enxuguei os olhos, levantei-me com as pernas trêmulas e caminhei de volta para o quarto de Léo. Meus passos estavam firmes.

Meu casamento havia acabado. Agora, era hora da guerra.

Peguei meu celular e disquei o número do meu advogado. "Quero entrar com o pedido de divórcio."

No dia seguinte, Léo recebeu alta. Levei-o de volta para a casa que um dia chamamos de lar. O ar estava pesado de tensão.

Caio tinha trazido Cássia de volta com ele. Ela estava hospedada em nosso quarto de hóspedes, agindo como se fosse a dona do lugar.

No jantar, ela sentou-se à minha frente, um sorriso triunfante no rosto. Ela deliberadamente se serviu do último pedaço de peixe, um prato que ela sabia que era o favorito de Léo.

"Tia Cássia, esse é o meu peixe", disse Léo, sua vozinha vacilante.

Cássia apenas sorriu docemente. "Ah, é? Estou com tanta fome, Léo. Você não se importa, não é?"

Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Caio bateu a mão na mesa. "Léo! Peça desculpas à sua tia! Você está sendo rude."

Léo se encolheu, seus olhos se enchendo de lágrimas.

Foi a gota d'água. Levantei-me, puxando Léo de sua cadeira. "Acabou para nós aqui."

Levei meu filho chorando para o andar de cima, deixando-os no silêncio sufocante.

Ao sair, ouvi a voz de Caio suavizar instantaneamente. "Cássia, não fique chateada. Ele é apenas uma criança. Aqui, pegue o meu pedaço."

O contraste era doentio.

Em seu quarto, Léo se agarrou a mim, seu corpinho tremendo. "Mamãe, eu odeio o papai. Não quero mais vê-lo."

Meu coração se partiu por ele. Eu o abracei forte, minhas próprias lágrimas se misturando com as dele. "Eu sei, meu amor. Eu sei."

Ficamos assim por um longo tempo, dois corações partidos se agarrando um ao outro no escuro.

Muito mais tarde, Caio entrou no meu quarto. Ele cheirava ao perfume de Cássia e a uma vitória barata. Havia uma mancha de batom fresco em seu colarinho.

Ele jogou uma caixa de joias na cama. "Isso é para você. Uma coisinha para compensar o... comportamento da Cássia."

Ele esperava que eu ficasse grata. Ele esperava que eu o agradecesse por sua "generosidade".

Eu olhei para ele, meu rosto uma máscara de calma. Peguei na minha bolsa um único documento dobrado.

Eu o estendi para ele. "Assine isso."

Ele ainda estava radiante, pensando que o colar me havia apaziguado. "O que é isso? Um recibo do presente? Vocês, mulheres, e suas formalidades."

Ele pegou a caneta e assinou seu nome na linha sem sequer olhar.

Era o acordo de divórcio. Um acordo onde ele, em sua arrogância, abriu mão de seus direitos de contestar minha guarda total de Léo.

"Apenas uma coisinha para lembrar deste dia", eu disse, minha voz pingando uma ironia que ele era estúpido demais para notar.

Ele apenas riu, completamente alheio.

Ele não tinha ideia de que tinha acabado de assinar o fim do seu mundo.

Meu plano era esperar o período de reflexão do divórcio e depois me mudar com Léo. Mas Caio e Cássia tornaram impossível ficar.

Na manhã seguinte, Caio entrou na cozinha, esperando que seu café estivesse pronto, como esteve todos os dias nos últimos dez anos. Ele me viu preparando um lanche para Léo e franziu a testa.

"Sem café hoje?" ele perguntou, um toque de irritação em sua voz.

Eu nem olhei para ele.

Mais tarde, ele me abordou enquanto eu estava em uma ligação de trabalho. Cássia pairava atrás dele, parecendo pálida e frágil.

"Bianca", disse ele, interrompendo minha ligação. "Cássia não dormiu bem ontem à noite. Ela disse que o choro de Léo a manteve acordada. Acho que seria melhor se você e Léo se mudassem para o seu antigo apartamento por um tempo."

Ele estava nos expulsando de nossa própria casa. Por ela.

Uma parte de mim queria gritar, lutar, jogar sua hipocrisia na cara dele. Mas outra parte, mais fria, viu a oportunidade. Esta era minha chance de fugir.

"Tudo bem", eu disse, minha voz desprovida de emoção.

Ele pareceu surpreso com minha fácil conformidade. Ele se aproximou, tentando colocar o braço em volta de mim. "Eu sei que isso é difícil, mas é para o bem de todos. Cássia é muito sensível."

Eu me afastei de seu toque. "Não. Apenas não." Eu o olhei nos olhos. "Espero que ela durma bem esta noite."

Seu rosto escureceu. "O que isso quer dizer? Sua mente é tão suja, Bianca."

"É mesmo?" Eu ri, um som amargo e oco.

Ele se inclinou, sua voz um rosnado baixo. "Estou te avisando. Não saia espalhando boatos."

Eu apenas sorri. Ele não tinha ideia do que estava por vir.

Arrumei nossas coisas e nos mudamos para o meu apartamento de solteira naquele mesmo dia. Parecia um santuário, uma lousa em branco.

Mas a paz não durou. Alguns dias depois, Cássia entrou no meu escritório na minha agência de marketing. Ela olhou ao redor com um ar de proprietária, como se já fosse dona do lugar.

"Preciso de um emprego", ela anunciou para minha assistente, sem nem se dar ao trabalho de olhá-la.

"Desculpe, você tem hora marcada?" minha assistente perguntou educadamente.

Cássia zombou. "Eu não preciso de uma. Eu sou Cássia Flores. Caio Clark é meu irmão."

Ela entrou no meu escritório e sentou na minha cadeira. "Esta é uma boa estrutura. Vou aceitar um cargo de diretora sênior de marketing. Tenho muitos seguidores no Instagram, sabe. Posso agregar muito valor."

Sua arrogância era de tirar o fôlego. Eu construí esta agência do zero, com meu próprio sangue, suor e lágrimas.

"Não", eu disse calmamente.

Seus olhos se estreitaram. "O que você disse?"

"Eu disse não. Você não é qualificada."

Ela se levantou da cadeira. "Você vai se arrepender disso! Caio vai saber disso!"

"Fora", eu disse, minha voz baixa e perigosa. "Agora."

Ela me encarou, seu rosto contorcido de raiva, e então saiu furiosa. Chamei a segurança.

"Acompanhem a Sra. Flores para fora do prédio. E certifiquem-se de que ela nunca mais pise aqui."

Menos de uma hora depois, Caio invadiu meu escritório. Ele abandonou uma reunião de fusão de milhões de reais para correr até aqui. Por ela.

"Qual é o seu problema?" ele gritou. "Cássia é da família! Por que você não pode ser mais tolerante?"

"Esta é a minha empresa, Caio", eu disse, minha voz firme apesar da raiva que fervia dentro de mim. "Eu decido quem trabalha aqui. E ela não é bem-vinda."

Ele me encarou, sua mandíbula tensa. Ele agarrou o braço de Cássia. "Tudo bem. Vamos, Cássia. Não precisamos da caridade dela."

Eles saíram, e um silêncio pesado desceu sobre o escritório.

Na manhã seguinte, a crise atingiu.

Meus três principais executivos pediram demissão. Em seguida, uma onda de funcionários juniores os seguiu. Todos eles foram cooptados, com ofertas do dobro de seus salários para trabalhar em uma nova empresa rival.

Uma empresa que havia sido secretamente financiada por Caio.

Tentei contratar novas pessoas, mas ninguém aceitava o emprego. A notícia se espalhou de que minha empresa era tóxica, que eu era um pesadelo para se trabalhar. Mentiras, tudo isso, espalhadas por Caio e Cássia.

Meus clientes começaram a desistir, um por um. A empresa na qual eu havia investido minha vida estava sangrando.

Fui forçada a vender. A única oferta na mesa era uma proposta baixa, mal suficiente para cobrir minhas dívidas. Não tive escolha a não ser aceitar.

No dia em que fui assinar os papéis finais, entrei no meu antigo escritório pela última vez.

E lá estava ela. Cássia. Sentada na minha cadeira, com os pés apoiados na minha mesa.

"Bem-vinda ao meu escritório", disse ela com um sorriso presunçoso. "Ou devo dizer, meu novo escritório."

Ela gesticulou ao redor da sala. "Caio comprou a empresa para mim. Um presentinho. Ele não é o mais doce?"

Meu coração se apertou no peito. Este lugar era meu bebê, minha criação. E eles o roubaram, o esvaziaram e me deixaram com as migalhas.

Caio entrou então, um olhar de falsa simpatia no rosto. "Bianca, sinto muito que tenha chegado a isso. Mas não se preocupe, eu cuidarei de você."

Eu apenas ri. O som era frágil, vazio. "Você é muito gentil."

Fui até a mesa e assinei os documentos de transferência. Estava acabado.

Quando me virei para sair, Cássia pegou um dos meus prêmios da prateleira, um troféu de 'Inovadora de Marketing do Ano'.

"O que é esse lixo?" ela debochou, e então o deixou cair. Ele se espatifou no chão.

Ela então seguiu pela prateleira, quebrando cada placa, cada troféu, cada símbolo do meu sucesso.

Um prêmio permaneceu. O primeiro que eu já havia ganhado. Era uma placa de vidro pequena e simples, mas significava o mundo para mim. Representava o momento em que soube que poderia conseguir sozinha.

Eu me lancei para pegá-lo, tentando salvá-lo.

Cássia gritou, tropeçando para trás. "Ai! Você me empurrou!" Ela levantou a mão, onde um arranhão minúsculo, quase invisível, estava com uma única gota de sangue.

Caio correu para o lado dela instantaneamente. "Cássia! Você está bem? Deixa eu ver!" Ele se preocupou com o arranhão insignificante dela, ignorando a ferida aberta na minha alma.

Ele se virou para mim, seus olhos frios. "Me dê o prêmio, Bianca. Você a machucou."

Ele estendeu a mão, esperando que eu obedecesse. Ele ofereceu uma substituição, uma tentativa patética de solução.

"Vou mandar fazer um novo para você", disse ele, sua voz doentiamente razoável. "Um melhor. Vou até pedir para o Léo me ajudar a desenhar."

Naquele momento, eu o vi como ele realmente era. Superficial. Indiferente. Ele pensava que um objeto novo e brilhante poderia substituir os anos de trabalho duro, a paixão, a própria essência de quem eu era.

Olhei para o prêmio em minha mão, a última peça da minha vida antiga.

Então olhei para ele.

E o espatifei no chão eu mesma.

O som do vidro se quebrando ecoou a quebra do último laço que eu tinha com ele.

Caio encarou os cacos no chão, seu rosto uma mistura de choque e algo que parecia perda. Por um momento, um vislumbre do homem que eu pensei ter casado apareceu.

Ele notou o corte na minha mão da borda afiada da placa quebrada. "Você está sangrando."

Ele estendeu a mão para mim, mas sua preocupação veio um segundo tarde demais. Seu primeiro instinto foi verificar o arranhão superficial de Cássia.

Eu puxei minha mão de volta. "Estou bem."

Virei-me e saí do escritório, da empresa que eu construí, sem olhar para trás.

Naquela noite, rolei o Instagram de Cássia. Ela já estava postando de seu novo escritório de "CEO". Em seguida, vieram as fotos de um resort de luxo em Fernando de Noronha. Uma "viagem de integração da empresa".

Caio estava em todas as fotos, sorrindo, participando de dinâmicas de confiança e jogos bobos. Ele parecia mais feliz do que eu jamais o vira.

Lembrei-me de todas as vezes que implorei para ele ir aos eventos da minha empresa. Ele sempre tinha uma desculpa. Ocupado demais. Cansado demais. Corporativo demais para nossa cultura "boutique".

A diferença foi um soco no estômago. O amor que ele demonstrava por ela, mesmo em um ambiente profissional, estava a um mundo de distância do apoio relutante que ele me dera.

Então, uma mensagem privada de Cássia apareceu. Era uma foto dela e de Caio, bochecha com bochecha, em uma praia ao pôr do sol. A legenda dizia: "Algumas coisas simplesmente são para ser. #almasgêmeas"

Eu calmamente gravei a tela da mensagem, salvando-a como prova.

Uma semana depois, Cássia apareceu no meu apartamento. Ela estava chorando, alegando que seu novo negócio estava falindo por causa de "rumores maliciosos" que eu supostamente havia espalhado.

"Bianca, você tem que me ajudar", ela implorou, caindo de joelhos em uma exibição dramática. "A empresa do Caio está prestes a abrir o capital. Qualquer notícia negativa pode arruinar tudo!"

"Seu negócio está falindo porque você é incompetente", eu disse, minha voz plana.

Nesse momento, a porta se abriu e Caio entrou correndo. Ele devia estar esperando do lado de fora. Ele viu Cássia de joelhos, eu de pé sobre ela.

Ele não viu a verdade. Ele viu a cena que ela havia criado.

Ele avançou e me empurrou. "O que você fez com ela?"

Eu cambaleei para trás, minha cabeça batendo na quina da mesa de centro. Uma dor aguda atravessou meu crânio.

Caio nem olhou para mim. Ele se ajoelhou ao lado de Cássia, verificando seus joelhos em busca de arranhões. "Você está bem, Cássia? Ela te machucou?"

"A culpa é minha", soluçou Cássia. "Eu não deveria ter vindo."

Ele me fuzilou com o olhar. "Olha o que você fez. Você é tão intolerante."

A dor, tanto física quanto emocional, me inundou. Ele tinha uma memória seletiva, sempre reescrevendo a história para me fazer a vilã e ela a vítima.

"Prove", eu disse, minha voz tremendo. "Prove que eu fiz alguma coisa."

Ele não tinha provas, é claro. Ele só tinha as lágrimas dela.

Virei-me e me afastei, a dor latejante na minha cabeça um eco surdo da dor no meu coração.

Meu primeiro pensamento foi Léo. Eu tinha que pegá-lo. Corri para a creche dele, uma sensação de pavor crescendo a cada passo.

Cheguei bem a tempo de ver dois homens grandes o agarrando, tentando forçá-lo a entrar em uma van preta sem identificação.

"Léo!" gritei, correndo em direção a eles.

Eu lutei com eles, arranhando e chutando, mas eles eram muito fortes. Um deles me deu um tapa no rosto, e eu caí no chão, minha visão embaçada.

Peguei meu celular, discando 190 com as mãos trêmulas. Então liguei para Caio.

Cássia atendeu.

"Ele está ocupado", disse ela, sua voz pingando satisfação, antes de desligar.

O mundo escureceu.

Acordei em um quarto de hospital. A primeira coisa que vi foi Caio, parado perto da janela.

"Léo", grasnei. "Onde está o Léo?"

"Ele está bem", disse Caio, me interrompendo. Ele se aproximou da cama. "O 'sequestro' foi um mal-entendido. Eu autorizei. Eram amigos da Cássia. Eu só queria trazê-lo para casa."

Ele havia orquestrado isso. Ele aterrorizou nosso filho e me agrediu, tudo para conseguir o que queria.

"Você precisa ir à polícia e limpar o nome da Cássia", ele exigiu. "Diga a eles que foi tudo um engano."

Ele tentou me ajudar a sentar, mas eu gemi de dor. Minhas costelas estavam machucadas, minha cabeça latejava.

Ele não pareceu notar. Sua única preocupação era ela.

"Quero ver meu filho", eu disse, minha voz um sussurro quebrado.

"Primeiro, você retira a queixa", disse ele, sua voz fria. "Depois você pode vê-lo."

Eu o encarei, o homem que um dia amei, e não senti nada além de repulsa. "Você nem se importa que eu esteja machucada."

Ele finalmente olhou para o meu rosto machucado, um vislumbre de algo indecifrável em seus olhos. Mas desapareceu tão rápido quanto veio.

Eu não tinha escolha. Fiz o que ele pediu. Menti para a polícia.

Uma hora depois, Cássia trouxe Léo para o meu quarto. Meu filho parecia pálido e retraído. Ele correu para mim, enterrando o rosto ao meu lado.

"Mamãe", ele sussurrou, sua voz abafada. "Desculpa, eu não ouvi você me chamando."

Lágrimas escorreram pelo meu rosto. Eu o abracei forte, notando que Caio nem sequer olhou para ele. Seus olhos eram apenas para Cássia.

Instintivamente, afastei Léo dela, protegendo-o com meu corpo.

Cássia sorriu, um olhar cruel e conhecedor em seus olhos. "Eu trouxe um presente de 'melhoras' para ele", disse ela, sua voz melosa. "Ele foi um menino tão bom."

Suas palavras me deram um arrepio na espinha.