O CEO & a Bailarina

Ele é um homem pequeno, nada parecido com os homens pelos quais geralmente me sinto atraído. Faz uma década que perdi Laurence - Grinder, como ele era conhecido no clube. Parece mais tempo. Eu amava meu velho. Eu teria ido para a chama por ele, mas ele foi levado antes do tempo. Laurence não era nada parecido com esse homem. Ele era enorme, um gigante gentil comigo, mas tinha um temperamento selvagem que muitas vezes o colocava em apuros. Ele era tatuado, volumoso e sexy pra caralho, com um maxilar forte e uma boca desenhada para beijar.

Eu lutei sem ele enquanto criava nossas filhas, esperando ser uma boa mãe para elas. Esperando poder amá-las o suficiente por nós duas. - Querida, você está interessado, - ele me garante. Ele está bêbado. Posso ver nossos olhos dele. Reviro os olhos para o ar vulgar que ele tem. -O que lhe dá essa impressão? Ele move a mão em direção à minha boceta e eu não penso. Jogo meu vinho na cara dele antes que ele possa colocar a mão em mim. Parece crime desperdiçá-lo, mas não vou me jogar com esse homem no meio de um bar. Sei como lutar por causa do Nox, mas não quero ir para casa machucada. Ele limpa o rosto, e a raiva estraga suas belas feições. Porra. Eu cutuquei o único bastardo neste lugar com bolas. -Sua puta de merda... Enquanto ele caminha em minha direção, seu punho erguido, uma mão carnuda captura seu pulso. Eu olho para cima e vejo que meu salvador é um deus. Ele é enorme, com mangas tatuadas de arte que desaparecem sob uma camisa branca impecável que está enrolada até os cotovelos. Seus olhos escuros estão quentes, cheios de malícia que são direcionados ao meu agressor. -Vai se foder, -ele sibila. Ó homem rosna, mas solta o pulso. Por um momento, acho que ele pode decidir lutar contra meu protetor, mas ele pensa melhor e desaparece na multidão. Dou atenção ao meu salvador e, pela primeira vez em muito tempo, sinto um interesse na minha barriga. Ele me lembra Laurence, embora seu cabelo seja loiro, não escuro. Ele tem a mesma presença, uma que suga todo o ar do ambiente. A maneira como ele se comporta faz com que cada centímetro do meu corpo se levante para prestar atenção. Ele é como uma cobra mortal. Venenoso, mas lindo de se olhar. -Obrigado pela segurança. - Deslizo minha taça de vinho vazia pelo bar e indique ao barman para enchê-la novamente. -Não tenho certeza se você realmente precisa disso. Ele se aproxima e cheira tão bem. Sua loção pós-barba é masculina, almiscarada e sexy como o pecado. Eu não saí para transar, mas não posso negar o fato de que minha boceta pulsa ao pensar em suas mãos em mim. Eu amo Laurence. Eu sempre amarei Laurence, mas ele se foi e nunca mais vai voltar. Mesmo assim, eu nunca consegui mais fazer aquela série de encontros de uma noite ao longo dos anos. Não sei por quê. Culpa deslocada, talvez, ou medo do que os outros irmãos do clube diriam. Como sou viúva, eles sempre cuidarão de mim e das meninas de Laurence - não que eu precise disso. Ganho um dinheiro decente no meu trabalho, mas também estou ciente de que é um trabalho que consegui por causa do clube. Tudo o que tenho é por causa do clube. Às vezes, isso me faz sentir preso, como um tigre atrás de uma cerca de aço. Se eu for honesto comigo mesmo, admito que estou sozinho. Quero alguém na minha vida que me ame e compartilhe os pequenos momentos. Alguém para ser pai das minhas filhas. Eles têm muitos modelos masculinos, principalmente meu irmão, mas preciso de mais. Eu preciso de mais. -Sou mais donzela do que pareço, - digo, ciente de quão enferrujada estou em flertar. Ele não parece se importar e se aproximar enquanto pega algum dinheiro da minha bolsa de mão. Antes que eu possa jogá-lo no bar, ele deixa cair uma nota de dez no bar. Eu levanto uma sobrancelha para ele. -Me salvou e me comprou uma bebida. Estou realmente em dívida com você. Ele pega uma taça de vinho. -Qual o seu nome? -Bailey, qual é o seu? -Jack. Olho ao redor do bar. Não vejo sinal dos meus colegas, então acho que eles deveriam ter me deixado aqui e ido para outro bar sem mim. Isso deveria me incomodar, mas estou encantado com meu novo amigo. Ele me entrega o copo, trazendo minha atenção de volta para ele. Pego-o e tomo um gole. -Então, Jack, você tem o costume de salvar mulheres? -Só as bonitas, - ele diz. Eu rio. -Você é suave, não é? - Tomo outro gole da minha bebida, tentando pensar no futuro. Não posso levá-lo de volta para minha casa. Talvez um hotel. Elegante, Bailey. -Eu tento ser, - ele diz, -mas sou péssimo nessa coisa de flerte. Deixei meus olhos arregalarem-se, como se fosse surpresa. -É isso que estamos fazendo? Flerta? Sua boca se curva em um sorriso. -Obviamente estou fazendo isso mal se você não consegue perceber. A calor se espalha por mim. Faz muito tempo que um homem não flerta comigo, e não posso negar que estou gostando da atenção. Ele acaricia meu braço enquanto tomo um longo gole do vinho. É frutado, fresco e refrescante. Minha cabeça começa a ficar confusa. Claramente bebê demais, então coloco o copo quase meio cheio no bar, sem intenção de beber mais. Tenho que ir para casa. Jack pega o copo de volta e me entrega. -Beba o resto. Você merece depois da semana que teve. A suspeita começa a correr por mim. Estreito os olhos para ele. - Por que diabos você se importa se eu sou bebê ou não? Minhas pernas estão trêmulas e eu pisco através da névoa que começa a me envolver. Drogas. Ele me drogou pra caralho. O vem pensamento sem ser convidado e luta através do melaço do meu cérebro, mas assim que penso nele, sei que é verdade. O pânico tenta atravessar a névoa. Minha visão começa a tremer e eu luto para manter o foco. -Acho que devo ir para casa, - digo a ele. Meu corpo parece fluido, estranho, não como o meu. Tento abrir minha bolsa para pegar meu telefone. Não sei para quem estou ligando. Qualquer um. Meus dedos se movem sobre a tela, lentos, apáticos. Ele o tira de mim facilmente e o guarda no bolso. -Ei! - Meu protesto não é tão forte quanto eu gostaria. Estou começando a desmaiar. Não consigo parar de me afundar contra Jack, minhas pernas como gelatina. Ele me segura contra ele. -Tudo bem, querido. Hora de ir para casa. Casa? Onde diabos está em casa? Posso garantir que ele não está se referindo à pequena propriedade que tenho com minhas garotas. -Tenho... filhas..., - murmuro, mas minhas palavras se misturam. -Pare com isso... Ele me pega no colo como se eu não pesasse nada e me segura contra seu peito, um gesto que para quem está de fora parece íntimo. -Ela está bem. Ela só bebeu demais. Não sei com quem ele está falando. Tento abrir os olhos para pedir para alguém me ajudar, mas não consigo. Sinto-me mal, como se estivesse nas valsas do parque de diversões. O medo arranhou

está falando. Tento abrir os olhos para pedir para alguém me ajudar, mas não consigo. Sinto-me mal, como se estivesse nas valsas do parque de diversões. O medo arranhou minha espinha, embora as drogas entorpecem um pouco o pânico. Estou sendo sequestrado. -Meu irmão... Untamed Sons..., - eu tento. -Eu sei. Porra. Eu não esperava essa resposta. Estou sendo alvo por causa das minhas ligações com o clube, e isso me apavora. O frio da noite que me atinge é a única razão pela qual sei que consigo sair. -Não... faça isso. -Desculpe, querida, está feito.

Sou colocado no banco do passageiro de um carro, e Jack senta-se atrás do volante. Eu me jogo contra a janela, incapaz de manter meus membros sólidos. Estou ficando mais cansada, meus olhos quase completamente fechados agora. Mais alguns minutos e você desmaiará completamente. Quero perguntar mais, mas minha língua parece grossa demais para minha boca. Mal consigo manter meus olhos abertos. Estou sendo sequestrado. E meu único pensamento é que nunca mais verei minhas filhas. Capítulo Dois Zeke Os apelos do homem aos meus pés não fazem sentido. Eu não os ouço. Eu nunca ouço. Implorar é uma coisa tão desajeitada, mesmo que seja pela sua vida. A morte não é algo que deve ser evitado. Ela vem para todos nós. É a única certeza em um mundo certo. Para alguns, é mais fácil do que para outros. Para outros, o fim é terror e dor. Não tenho dúvidas de que meu fim será sangrento, mas uma coisa que eu sei é que nunca implorei a ninguém para impedi-lo. Orgulho é algo que todos nós devemos ter ou não somos melhores que animais. Henry não tem escrúpulos em implorar, e ele está fazendo isso fervorosamente. O que me irrita, e eu tenho que resistir à vontade de calá-lo permanentemente. Isso claramente está nos deixando nervosos com meu irmão mais velho também, porque Kane lhe dá um tapa na cabeça com um aviso: "Quieto". Os demônios em seus olhos, os mesmos refletidos nos meus, dizem que meu irmão está caminhando no fio da navalha e que o homem a seus pés deveria ficar em silêncio ou correr o risco de liberar toda a força de Kane Fraser. O triste fica em silêncio, mas seus gemidos ainda soam altos no espaço aberto do armazém onde estamos reunidos. É o terror de um homem que sabe que seu fim está chegando. Olho para ele sem um pingo de simpatia. Ele trouxe essa merda para sua própria cabeça com suas ações. Seu cabelo escuro está sujo de sangue, e seu rosto é uma bagunça irregular da surra que ele levou de mim, Kane, e nosso irmão mais novo, Lucas. Não é certo que façamos nosso próprio trabalho sujo, mas o engano de Henry nos garante ir para as trincheiras por um curto período. Não tenho certeza em quem podemos confiar, e as únicas pessoas em quem confio implicitamente são meus irmãos. Nosso pai não tem o mesmo luxo. Anthony Fraser pode ser um mestre mercurial, e isso me fez temer onde estou com ele. Eu não tenho isso com Kane e Lucas. Meu pai queria que seus filhos fossem próximos, mas ele criou uma força unida - às vezes uma que se opõe a ele. -Juro que não fiz isso, Kane. Você tem que acreditar em mim. - Henry olha entre nós três, seus olhos assustados com o que ele sabe que está por vir. É demorado. A traição é paga em apenas uma moeda: a morte. Henry sabia disso antes de ir e colaborar com alguém de fora da família. Estivemos em guerra em um ponto ou outro com diferentes famílias criminosas que chamam Londres de lar, e até mesmo com alguns clubes de motociclistas e gangas. Não concordo com meu pai, mas tenho que dar crédito a ele. Ele é um líder forte, que recebe o respeito de seus homens. Geralmente. Agora, um deles, um homem que eu considerava leal antes, cometeu o pecado supremo. Como alguém conseguiu transformar um dos nossos, eu não sei, mas imagino que eles contêm tendências pesadas. É o que faríamos. Deslizo meu olhar na direção do meu irmão e observo seus lábios se curvarem para baixo nos cantos, fogo ardendo em seus olhos. Então, eu me preparo. Aquele olhar no rosto de Kane nunca é um bom presságio. Geralmente significa que ele está prestes a desencadear o inferno, e é exatamente isso que ele faz. Ele bate o punho no rosto de Henry com força suficiente para que o homem cambaleie para trás e bata no concreto. Ele solta um gemido que faz meus lábios se curvarem em um sorriso. Aprendi ao longo dos anos a desligar a parte empática do meu cérebro - principalmente quando seu engano pode resultar em Kane, Lucas ou até mesmo nossa irmã, Aurelia, se machucando. Ninguém toca na minha família. Kane se afasta depois de um momento, uma resposta anormalmente moderada da parte dele, e solta a gola de Henry com um empurrão. -Você nos vendeu rio abaixo. -Eu não. - Sua voz é mole, seus lábios inchados e deformados pela surra. Ele levanta as mãos defensivamente. -Você sabe que eu sou leal. -Temos evidências, -diz Kane, com a voz mortal. Todos nós temos um talento para a violência, um sintoma da nossa criação, mas Kane gosta de criar medo. Ele está gostando disso, apesar da gravidade da situação. -É mentira. Não são mentiras. Temos evidências de que Henry vendeu informações sobre nossos negócios e nossos movimentos, informações que resultaram em uma gangue de idiotas interceptando um de nossos caminhões. Isso não seria um problema, exceto que ele estava carregando quatro milhões de libras em heroína. Esperamos que o risco dos trânsitos não passem pelo controle de fronteira. De cada dez trânsitos, dois podem não passar pelo olhar sempre atento dos oficiais do porto, mas isso é diferente. Este lote de drogas foi sabotado propositalmente - por alguém em quem deveríamos confiar. Henry está na Firma há anos. Lembro-me dele trabalhando para meu pai quando eu ainda era um adolescente com espinhas no rosto. Saber que ele nos vendeu rio abaixo de mim louco deixa. É pior do que se um dos caras mais novos tiveram nos traído. -Eu não acho, -Lucas interrompeu, andando um pouco no espaço em frente ao corpo caído de Henry. -Veja, eu acho que você nos vendeu para o lance maior. A questão é por quê. O que a gangue de West Lake tem contra você que faria você quebrar o juramento que fez ao nosso pai? Henry engole em seco e eu finalmente vejo a acessibilidade em seus olhos, um entendimento de que ele não vai sair vivo dessa, não importa o que ele diga. Ele está certo sobre isso. Meus irmãos e eu nunca o deixaremos continuar respirando, nem a mínima chance, e se Kane não acabar com ele, eu ou Lucas o sofrimento. Henry ri, um som molhado que salpica sangue em seus lábios. -Vocês, garotos, acham que são donos de Londres. - Henry levanta a cabeça e nos olha com olhos alongados - bem, tão alongados quanto podem ser sob o brilho constante. -Há tantas facções que são mais fortes do que vocês, mais organizadas, uma aposta melhor e mais segura. É por isso que contém na ganga de West Lake cada pequeno detalhe sujo naquela porra de remessa. - Ele cospe sangue não concreto e vê vermelho manchando seus dentes. Eu cerro meu maxilar para evitar que os palavrões saiam da minha boca, e a raiva cresça em meu intestino. O homem acaba de completar sua própria morte. Kane Rosna e vejo a fúria na tensão de sua mandíbula enquanto faz a pergunta: -O que mais você disse a eles? Os olhos de Henry se voltam para Kane enquanto ele sorri. -Acho que você vai ter que descobrir. Ele avança com dificuldade e pega a faca da mesa. Antes que

avança com dificuldade e pega a faca da mesa. Antes que qualquer um de nós possa se mover, ele se enfia no pescoço. O sangue jorra como um gêiser. Dou um passo para trás para evitar o jato enquanto Lucas xinga. Um cheiro de cobre e ferro enche o ar, espesso, enjoativo e um bálsamo para minha alma inquieta. -Porra, -eu murmuro. Como não há nada que eu possa fazer, eu o observo gargarejar, engasgando com seus próprios fluidos, e então finalmente ficar mole, caindo de cara no concreto.

Não achei que aquele idiota fosse capaz de tirar a própria vida daquele jeito, mas acho que uma morte limpa é preferível a mais horas de tortura, que é o que teríamos feito, e ele sabia disso. -Porra do Lago Oeste, -Lucas Sibila. Concórdia. Como esses idiotas ganharam a lealdade de um homem que sempre foi leal a nós? O que lhe ofereceram? Nunca saberemos disso agora, e isso me irrita. Não temo repercussões. West Lake é uma gangue pequena com pouco ou nenhum alcance na cidade. Eles operam no oeste do território dos Adams, traficando drogas. Eles se imaginam como novos, algo como que Henry concordou abertamente, mas eu odeio deixar fios soltos que podem ser puxados. Ódio nos expor a qualquer coisa que não possa controlar. Precisávamos saber com quem mais ele estava trabalhando, se tivéssemos mais homens nos apunhalando pelas costas. Nunca descobriremos isso agora. Olho para baixo, para uma poça de sangue se espalhando ao redor dele, a raiva começando a girar na boca do meu estômago. -Alguma ideia brilhante sobre o que faremos agora? - perguntas aos meus dois irmãos enquanto enfio as mãos nos bolsos da calça. Meu terno, que normalmente uso como armadura para manter o mundo aos meus pés, é bem ajustado, feito sob medida exatamente para minhas medidas e é de uma qualidade que a maioria das pessoas não teria condições de comprar. Não tenho dúvidas de que viva uma vida privilegiada, possibilitada por nosso pai, Anthony. Como chefe da família Fraser, ele tem habilidade para mover montanhas, e às vezes ele teve que fazer isso. Ele governa nossa parte de Londres com nossa mãe como se fosse um imperador usando uma coroa poderosa. Um dia, Kane assumirá o império e Lucas e eu ficaremos ao seu lado, prontos para sujar nossas mãos por ele. Eu amo meu irmão. Aceito meu lugar no mundo que ele está criando. Juntos, somos mais fortes, e essa força impedirá que alguém venha até nós. -Quem é importante se aquele bastardo está morto? - diz Kane, chutando o pé do morto. -Eu sou importante. Ele poderia saber mais do que nos conto. Eu não gosto de não saber. Kane segura a parte de trás do meu pescoço. -Sempre tentando nos manter seguros, irmão. -Alguém tem que fazer isso, - eu murmuro, subindo pela minha espinha. Ele nunca leva nada a sério. Meu telefone começa a vibrar no meu bolso interno. Eu vasculho meu paletó e o tiro. ANTÔNIO CHAMANDO. Eu respondo, sem me incomodar em me afastar dos meus irmãos. Há pouco ou nenhum segredo entre nós três. -É? -Preciso que você faça algo, -ele diz sem preâmbulo. Não que eu espere isso. Anthony Fraser não é um homem que lida com conversa fiada. -O quê? - questionamentos, sem sinal de hesitação. Posso nem sempre concordar com ele, mas sou súdito leal do meu pai. Foi assim que fomos criados. Tudo para o bem da família e da Firma. Eu respeito essa posição. Eu respeito o que construímos como família, e tenho toda a intenção de manter um controle firme sobre isso. Ser destituído é uma perspectiva arriscada, uma que termina com pessoas que eu amo se machucar. Eu farei tudo o que puder para evitar isso, mesmo que isso signifique sujar a própria alma. Eu não sou estranho a cometer atrocidades. Eu matei meu primeiro homem quando eu tinha apenas sete anos de idade. Foi um rito de passagem por qual todos os meus irmãos passaram. Cada um de nós colocou uma bala em sua vítima sem hesitar. Nós somos Frasers. Não somos homens fracos. Eu nunca quero ser visto assim. -Preciso que você vá ao clube dos Untamed Sons. Eu conheço os Filhos. Já os encontrei antes quando estávamos tentando caçar Greg Richardson. Aquele filho da puta roubou uma porrada de dinheiro de nós e depois sumiu. Mais tarde, descobri que Titch, ex-marido da esposa de Greg, morreu por bater nela e no filho deles. Eles pagaram o que Greg desviou e fizeram aquele problema desaparecer. Dos Sons, eu conheço principalmente Kyle - ou Cage, como ele é chamado agora. Uma das maneiras de ganhar dinheiro é por meio de lutas clandestinas. Ele entrou no ringue mais vezes do que posso contar ao longo dos anos, e ele ganha mais do que perde. Ele enriqueceu algumas pessoas com suas lutas. Ele é gente boa. Nunca cria problemas, apenas vem, faz o que tem que fazer e vai embora para casa. Ele tende a ter alguns irmãos apoiando-o enquanto está nessas coisas, então eu conheço alguns dos Filhos. Tenho muito respeito pelo clube. Não diria que somos aliados, mas também não somos inimigos. Então, conversei-los despertou meu interesse. -Para quê? - contestações. -Não tenho certeza. O presidente deles me ligou, pediu para nos encontrarmos. Vai ver o que os diabos eles querem. Eu também estou curioso, então digo: -Tudo bem. Há uma pausa, então meu pai diz: -Você resolveu o nosso 'problema'? Por problema, ele quer dizer Henry. Olho para onde seu corpo está caído no chão cercado de sangue. -Kane vai te contar mais quando chegar no escritório. - É tudo o que eu digo a ele. Ouvidos hostis podem estar ouvindo o chamado. Não tenho dúvidas de que a polícia local faz questão de estar no nosso. Isso nem sempre é fácil. Mantemos nossos negócios ilegais bem escondidos atrás de uma fachada legal. Nossa família é dona da Fraser Holdings, o maior conglomerado de negócios do Reino Unido. Meu pai tem nossa sede em Canary Wharf, entre os gigantes do mundo dos negócios. É onde administramos as atividades legais e ilegais, embora para o exterior sejamos apenas homens de ternos sentados em nossas torres de marfim. Tentamos manter nossos dois fluxos de receita separados, mas isso nem sempre acontece. Às vezes, eles se cruzam. Como com Henry. Apesar das fachadas que colocamos, tenho certeza de que o nome Fraser é sinônimo de crime em Londres. Homens em nossa organização foram presos por agressão, porte de arma e até assassinato. Não sei como meu pai equilibra isso com a manutenção de confiança nossa esfera empresarial, mas somos respeitados em ambas as faixas em que atuamos. -Não deixe Ravage esperando, - ele diz antes de desligar. Guarde meu telefone no bolso com um suspiro. -Problema? -Kane pergunta. Como sempre, os impulsos protetores do meu irmão ganham vida - impulsos que só existem para mim, Lucas e Aurélia. -Anthony quer que eu vá ao Clube dos Filhos. Suas sobrancelhas se juntam. -Por que ele precisaria que você estivesse lá? -Não tenho certeza, mas só tenho um jeito de descobrir. - Eu endireito meu paletó. -Você vai limpar? - perguntas, direcionando a direção do corpo. Os olhos escuros de Kane seguem meu gesto antes de voltarem para mim. -Não gosto de você entrar na cova dos leões. -Filhos não são inimigos. Não há razão para pensar que eles farão merda comigo. Poss