O Retorno Genial da Esposa Rejeitada

Ponto de vista de Corinne

"Cheguei."

Eu havia ensaiado essa frase por muito tempo, e voei de Boston até aqui hoje, no meu aniversário, só para passar uma noite com minha família.

As risadas que vinham da sala de estar prenderam as palavras na minha garganta.

Fiquei parada na entrada, a madeira pesada da porta do apartamento fria na ponta dos meus dedos.

Meu coração batia como um tambor frenético contra minhas costelas, num ritmo caótico pela exaustão da longa viagem e pela esperança frágil.

Lá estava meu marido, Blake Carlisle - a realeza do hóquei, um ícone dos esportes.

Aquele rosto sério, quase arrogante, era uma presença constante nas capas de revistas de esporte.

Um dos defensores de elite da NHL, o tipo de jogador que os fãs chamavam de "muralha" e em torno do qual a liga construía suas campanhas de marketing.

Naquela noite, ele estava recostado no sofá, com um sorriso suave que eu raramente via estampado nos seus lábios.

Seu olhar não estava na porta.

Estava fixo no chão.

Minha filha, Lily, de cinco anos, soltava uma risadinha ao tentar equilibrar uma peça de Lego em uma torre bamba.

E ela não estava sozinha.

Dayna Nixon, a aclamada comentarista esportiva da ESPN e minha meia-irmã, estava ajoelhada ao lado dela, com a mão de unhas perfeitamente feitas apoiando a estrutura instável.

"Dayna", chamou Lily com sua voz doce como mel.

"Lily", disse Blake, num tom repleto de um carinho que eu tanto ansiava, pedindo. "Não derrube a obra-prima da Dayna."

Seus olhos azul-gelo refletiam as duas, criando uma cena perfeita.

Enquanto isso, eu estava nas sombras da entrada, uma intrusa em minha própria casa.

Eles eram um retrato de uma família feliz, enquanto eu, a dona da casa, era a única que não pertencia àquele lugar.

Então, peguei a alça da minha mala.

O barulho do clique finalmente atraiu a atenção deles.

Lily foi a primeira a olhar para cima.

No instante seguinte, o sorriso desapareceu do seu rosto.

"Mamãe", ela disse, com a palavra saindo seca e relutante.

Dayna se levantou graciosamente, parecendo a perfeição em pessoa com seu suéter de caxemira e cabelos loiros ondulados. Ela me ofereceu um sorriso impecável antes de dizer: "Corinne, você voltou. Estávamos só mantendo Lily ocupada."

Finalmente, Blake desviou os olhos do chão e encontrou os meus.

O calor neles evaporou instantaneamente, substituído pela distância fria e habitual.

Ele fez um único aceno com a cabeça.

"Oi."

Essa foi toda a sua recepção para mim depois de eu ter cruzado o país.

Foi como mergulhar em água fria, extinguindo a última centelha de esperança que me restava.

Forçando um sorriso tenso, respondi: "Sim, voltei."

Fui em direção a Lily com os braços abertos para um abraço, segurando na outra mão a pequena caixa embrulhada que eu havia trazido de Boston.

Era um globo de neve musical de edição limitada do Atelier No. 9 em Beacon Hill, com apenas 100 unidades fabricadas, três meses na lista de espera, vidro soprado à mão e uma pequena bailarina dentro tocando a canção de ninar de Brahms.

Comecei a dizer: "Lily, trouxe uma coisa para você..."

"Não quero agora. Dayna e eu não terminamos de brincar", ela resmungou, se encolhendo atrás das pernas de Dayna.

Então, ela correu para a mesa de centro, pegou um desenho de giz de cera e o ergueu para Dayna, exclamando: "Fiz para você, Dayna! Com uma coroa!"

Minhas mãos congelaram no ar, depois caíram sem jeito ao lado do meu corpo.

Eu podia sentir o olhar de Dayna sobre mim, uma mistura de pena e um triunfo velado.

Virei-me para Blake, procurando por um pingo de apoio, mas sua atenção já estava no tablet que estava no braço do sofá.

Os números de PK estavam destacados em vermelho, e seus polegares rolavam a tela.

Ele nem sequer havia notado.

"Está tudo bem", murmurei para mim mesma. "Elas só estavam se divertindo."

Puxei minha mala em direção ao quarto, com as costas eretas como uma vara.

No momento em que a porta do quarto se fechou com um clique, abafando o som de suas risadas, o silêncio me consumiu por completo.

Então, abri minha mala e olhei para a caixa delicada.

Eu tinha imaginado o rosto dela se iluminando de surpresa.

Era um globo de 600 dólares pelo qual esperei três meses.

Agora, olhando para ele, tudo o que eu via era algo patético.

O que era um brinquedo comparado ao afeto que Dayna conquistava com tanta facilidade?

Encarei a mulher pálida e cansada no espelho, que já não tinha mais a luz nos olhos, antes de lavar o rosto.

"Hoje é um dia importante", disse a mim mesma, pensando que pelo menos eu poderia fazer algo por mim.

Um tempo depois, quando voltei para a sala, Dayna estava se preparando para ir embora.

Ela pegou sua bolsa de grife e se despediu de Blake com um entusiasmo profissional, dizendo: "Blake, já vou indo. Te vejo na análise pré-jogo amanhã."

Lily imediatamente se agarrou à perna dela, implorando: "Não vá, Dayna!"

Dayna acariciou o cabelo de Lily e disse: "Se comporte, querida. Te vejo amanhã de novo."

Seus olhos encontraram os de Blake, e um entendimento silencioso passou entre eles.

Blake se levantou e a acompanhou até a porta, dizendo em voz baixa: "Dirija com cuidado. Me mande uma mensagem quando chegar em casa."

Um nível de preocupação que ele nunca teve comigo.

Depois que ela saiu, um silêncio pesado pairou sobre o apartamento.

Reunindo a pouca coragem que me restava, me aproximei de Blake e disse: "Blake, pensei que íamos sair para jantar hoje. É um dia importante."

Com a testa franzida, ele continuou rolando as estatísticas do time no seu tablet, sem nem erguer o olhar para responder: "Hoje à noite não dá. Os treinadores marcaram uma reunião de estratégia de última hora. É importante."

Não havia pedido de desculpas em seu tom.

Para ele, cancelar nossos planos era apenas um fato, um inconveniente que não valia a pena ser discutido.

Olhei para a linha dura da sua mandíbula, depois para a velha cicatriz acima da sua sobrancelha, que parecia ainda mais fria sob a iluminação de trilho.

Ao ver isso, um cansaço profundo me invadiu.

"Tudo bem", eu disse, com a voz tão baixa que mal conseguia me ouvir. Ela tremeu um pouco antes de eu continuar: "Só... pensei que você se lembraria que dia é hoje."

Ao ouvir minhas palavras, ele finalmente ergueu o olhar do tablet.

Seus olhos azul-gelo revelaram um lampejo de irritação, depois uma confusão genuína, como se estivesse tentando resolver um quebra-cabeça.

Eu soube naquele momento.

Soube que ele havia se esquecido.

Ele havia se esquecido que hoje era meu aniversário.

E o pior de tudo: ele não se importava.

Ponto de vista de Corinne:

Eu me tranquei no quarto.

Blake nunca entrou.

Eu conseguia ouvir a televisão na sala de estar, o som metálico dos desenhos animados interrompido pela voz impaciente de Blake.

"Façam menos barulho, estou trabalhando."

Sentei-me na beirada da cama, enquanto olhava para a tela do celular, que acendia e apagava.

Nenhuma mensagem de "Feliz Aniversário".

Nenhuma chamada perdida.

Talvez meu marido e minha filha tivessem simplesmente se esquecido do meu aniversário.

Ou talvez, mesmo sabendo, fingissem não se importar.

Abrindo o armário, vi que estava cheio de roupas caras, a maioria delas selecionada pelo estilista de Blake para que eu as usasse nos eventos públicos dele.

Cada cabide parecia uma barra de uma gaiola dourada.

Quando foi que ele até parou de fingir?

Embora, no começo, ele pelo menos mantivesse uma fachada educada, agora até isso era pedir demais.

Indo sorrateiramente até a porta entreaberta, espiei.

Lily estava no chão, segurando um iPad, em uma chamada de vídeo com Dayna.

"Mal posso esperar para te ver, Dayna. Minha mãe é chata. Ela nunca brinca comigo."

De repente, uma mão apertou meu coração, firme e cruelmente.

A dor me deixou sem ar.

e a dor era saber que para minha própria filha, eu sou "chata".

Às nove horas, uma batida forte na porta me fez dar um pulo.

Com isso, uma pequena e tola chama de esperança começou a brilhar.

Talvez ele tenha se lembrado, pensei.

Com esperança, abri a porta.

Ele estava usando sua jaqueta e com as chaves do carro na mão quando disse: "Estou de saída. Lily está dormindo, só fique de olho na casa."

"Reunião de estratégia?", perguntei num tom ácido.

"É", ele resmungou, se virando e indo embora sem nem olhar para mim.

Fiquei olhando para suas costas enquanto ele desaparecia pelo corredor.

Quando fui verificar o quarto de Lily, ele estava vazio e com os cobertores jogados no chão.

Parada no corredor, a senhora Hayes, a governanta da família Carlisle, disse sem graça: "Lily disse que não queria ficar em casa com você hoje à noite, que você era chata. O motorista do senhor Carlisle acabou de vir buscá-la para ir jantar com ele e com a senhorita Nixon."

Ao ouvir suas palavras, a chama vacilou e morreu, não deixando nada além de cinzas frias.

Sem esperanças, me sentei sozinha na sala de estar escura.

A TV estava ligada no canal de esportes, com os comentaristas discutindo animadamente a programação futura dos New York Titans.

O time de Blake, o mundo de Blake.

De repente, meu celular vibrou.

Era um link de um amigo, sem texto, apenas o link.

Clicando nele, a manchete do TMZ, o site de fofocas de celebridades, queimou meus olhos.

"PRÍNCIPE DO HÓQUEI BLAKE CARLISLE APROVEITA JANTAR EM FAMÍLIA COM SUPOSTO AFFAIR DAYNA NIXON E FILHA."

A foto era brutalmente nítida, mostrando Blake, Dayna e Lily sentados em uma mesa na janela de um restaurante sofisticado de Manhattan.

Blake estava inclinado, cortando um pedaço de bife do seu prato para colocar no de Lily.

A iluminação aconchegante do restaurante suavizava os traços rígidos do seu rosto, o fazendo parecer incrivelmente gentil.

Dayna sorria enquanto entregava um copo de suco para Lily, com uma postura íntima e possessiva.

Lily sorria radiante para eles, com o rosto iluminado por pura alegria.

Encarando a foto, me perguntei: "Isso era só para publicidade? Ou aquele carinho, que eu nunca recebi, era real para eles?"

Essa possibilidade doeu mais do que a primeira.

Com isso, o sangue nas minhas veias virou gelo.

Então ele cancelou meu jantar de aniversário por isso.

E minha filha não queria estar comigo.

Essa foi a gota d'água.

Todo o autoengano e todo fio de esperança ao qual eu havia me apegado agora não passavam de uma piada humilhante.

Eu não chorei.

Nem mesmo senti raiva.

Apenas um frio profundo que chegava até os ossos.

E então, alívio.

Com essa sensação, me levantei e fui até o escritório.

Fui até a pesada escrivaninha de carvalho de Blake e abri a gaveta de baixo.

Dentro, havia o acordo de divórcio que nossos advogados haviam preparado quando nos casamos.

Era um acordo pré-nupcial, feito por precaução.

Como uma profecia silenciosa, ele estava ali há anos.

Meu advogado havia me dito que essa cópia exigia uma assinatura manuscrita com tinta para ser válida em Nova York. Sem assinatura eletrônica ou nome impresso, ela tinha que ser assinada à mão na última página.

Virei para a última página.

Um rabisco confiante e arrogante já estava lá, era a assinatura de Blake.

Peguei uma caneta.

Por um longo segundo, a ponta da caneta pairou sobre o papel enquanto eu pensava na primeira vez que o vi no gelo.

Uma estrela deslumbrante.

Eu tinha vinte e dois anos, sentada na primeira fileira.

Ele era tão brilhante.

Todos gritavam seu nome.

Eu o idolatrava.

Pensei nos seus votos frios e protocolares no nosso casamento.

Também pensei em todas as noites que esperei sozinha neste apartamento silencioso.

Após me lembrar de tudo isso, parei de hesitar.

Com a mão firme, escrevi meu nome:

Corinne Sargent.

A partir de hoje, eu não seria mais a senhora Carlisle.

Eu era apenas Corinne Sargent.

E eu iria recuperar tudo o que era meu.

Ponto de vista de Corinne:

Quando o sol nasceu,

Eu não tinha dormido, mas minha mente estava aguçada, clara até demais.

Em um envelope pardo simples, coloquei o acordo de divórcio assinado, mas o deixei aberto.

Antes de fechá-lo, fotografei cada página para arquivar e depois fiz uma segunda cópia, a deixando aberta também.

Arrumei uma pequena mala de mão com apenas algumas roupas, meu laptop e meus pertences pessoais.

O armário cheio de vestidos de grife, eu deixei intacto.

Enviei uma mensagem para meu advogado:

"Já assinei. Vou te enviar o original hoje. Protocole no tribunal imediatamente. Vou deixar uma cópia com a governanta para o Blake. Ele vai recebê-la, mas quero que seja protocolado mesmo assim."

Fui até a sala de estar.

Quando cheguei lá, Lily ainda estava dormindo.

Abri a porta do quarto dela só uma brecha e fiquei ali por um bom tempo, observando seu peito subir e descer suavemente.

Ela estava sorrindo durante o sono, e devia estar sonhando com seu "jantar em família".

Por um segundo, tive um flash de memória: os primeiros passos de Lily bem aqui neste tapete, caindo nos meus braços; Blake chegando em casa depois de uma vitória, ainda com parte do uniforme, cheirando a gelo e suor, a erguendo tão alto que ela soltava gritinhos de alegria.

Eu achava que tinha a família mais feliz:

um marido famoso, uma filha doce e um lar seguro.

Era tudo falso.

Senti uma pontada de dor, mas sabia que não podia voltar atrás.

Então, fechei a porta suavemente.

Quando fui para a cozinha, a senhora Hayes, a governanta, já estava lá.

Ela trabalhava para a família Carlisle há décadas, e tinha visto Blake crescer e eu entrar para essa vida quando me casei.

"Bom dia, senhora Carlisle. Gostaria que eu preparasse o café da manhã para a senhora?", ela perguntou com uma voz respeitosa e neutra.

"Não, obrigada, senhora Hayes", respondi, entregando a cópia a ela. "Por favor, garanta que Blake receba isso pessoalmente. É importante."

Ela pegou, com uma expressão ligeiramente confusa enquanto olhava do envelope para a mala aos meus pés. "Claro. A senhora vai a algum lugar?"

"Tenho alguns negócios para resolver em Boston", respondi calmamente, sem entrar em detalhes. "Vou ficar lá por um tempo."

Como a senhora Hayes era uma mulher discreta, ela não insistiu, apenas dizendo: "Muito bem, senhora. Avisarei o senhor Carlisle. Tenha uma boa viagem."

Após me despedir, dei uma última olhada no lugar que chamei de "lar" por cinco anos.

Depois, sem um pingo de arrependimento, me virei e saí pela porta.

Enquanto o elevador descia, vi meu reflexo nas paredes espelhadas.

Eu parecia pálida, mas, pela primeira vez em muito tempo, me senti leve.

Em seguida, peguei um táxi para o aeroporto e comprei uma passagem para o primeiro voo para Boston.

Enquanto o avião decolava, observei o horizonte de Nova York diminuir até se tornar apenas uma linha nebulosa.

Adeus, senhora Carlisle.

Ponto de vista de Blake:

Não cheguei em casa até as três da manhã, após tomar alguns drinques com Dayna e alguns patrocinadores do time.

Minha cabeça latejava.

Quando entrei, o apartamento estava escuro.

então presumi que Corinne provavelmente estava dormindo.

Não pensando muito nisso, fui direto para o quarto de hóspedes onde tenho dormido no último ano.

Na manhã seguinte, meu agente me acordou com uma ligação, dizendo que eu precisava fazer um comercial.

Desliguei na cara dele, irritado.

Depois, saí do quarto e encontrei a senhora Hayes arrumando a sala de estar.

"Bom dia, senhor", ela disse.

"Bom dia", respondi, esfregando minhas têmporas. "Onde está Corinne?"

"A senhora Carlisle foi para Boston. Ela disse que tinha negócios e ficaria lá por um tempo", informou a senhora Hayes, me entregando um envelope pardo. "Ela me pediu para entregar isso ao senhor pessoalmente."

Peguei o envelope, que era fino e não tinha peso.

Achei que fosse uma lista de compras ou alguma conta da casa que ela queria que eu pagasse.

Quando eu estava prestes a abri-lo, meu celular tocou. Era Dayna.

Sua voz era doce e um pouco ofegante, pois estava se preparando para entrar no ar.

"Blake, está acordado? Obrigada mais uma vez pela noite passada. Lily foi um amor. Embora o TMZ já tenha nos flagrado. "Jantar em família com suposta namorada", eles adoraram aquela foto sua cortando o bife para ela."

"Foi só um jantar", respondi.

"Eu sei", ela riu baixinho. "Mas tenho que entrar no ar em dez minutos e analisar seu pênalti. Meu produtor quer que eu diga que você parecia desatento no último jogo porque estava distraído. Você estava distraído, capitão?"

"Meu pênalti não foi desatento", rebati.

"Não? A linha do Shepherd vai sobrecarregar seu lado direito no jogo em Boston, você sabe disso. Você estava pensando em outra coisa no gelo no último jogo, não apenas na saída da zona."

O tom dela era totalmente profissional, mas as palavras eram sedutoras, íntimas.

Como se tivéssemos um segredo.

"Não se preocupe, vou dizer a eles que você estava guardando toda a sua intensidade para o que realmente importa. Você sempre faz isso. Mas não se esqueça: você tem treino à tarde. Não vai faltar, né?"

"Claro que não. Estarei lá", afirmei.

Com minha atenção completamente desviada do envelope, o joguei no aparador perto da porta.

"Estarei no treino da tarde na hora", repeti.

"Eu sei que vai", ela disse suavemente. "Te vejo na reunião de vídeo."

Após desligarmos, meu coração estava acelerado e pesado, ainda enevoado pelos drinques da noite anterior.

Mal notei o envelope pardo no aparador enquanto meus olhos passavam por ele - minha mente já estava no gelo, no treino da tarde que me esperava, na dor de cabeça que eu ganharia antes mesmo de pisar no rinque.

A senhora Hayes se aproximou com o espanador, acenando com a cabeça para o aparador. "Senhor, e o envelope no aparador... é algum arquivo para organizar? Devo guardá-lo?"

Eu nem olhei. "Não é importante. Jogue fora ou guarde em qualquer lugar, não me importo. Estou ocupado, não tenho tempo para isso agora."

Dizendo isso, peguei minhas chaves e saí apressado.