O marido do senador.

Amser.

É comum que, vindo de uma família pobre, alguém sempre queira "mais". Não me limitar no sentido econômico era o que eu desejava desde que me dei conta de que as famílias de baixa renda não só tinham que viver com pouco, mas também receber pouco de todos.

Pouca ajuda, pouca compreensão, poucas oportunidades.

Falsos olhares de pena e empatia.

Sorrisos e promessas desonestas.

Agora imagine somar tudo o que seria terrível para um adolescente ansioso por experimentar, viver, sonhar e ter sucesso, em um mundo com tão "pouco", o fato de que, em algum ponto do caminho, ele percebeu algo que marcaria e mudaria completamente seu destino: ser homossexual.

Pouca esperança, poucas oportunidades, pouca empatia, promessas que nunca foram cumpridas e sorrisos falsos, não de alguém em relação a mim, mas de mim mesmo contra o mundo.

Havia pouco mais em meu mundo, em minha cabeça, em meus bolsos, em minhas expectativas, em meus sonhos, em meu desejo de respirar. No entanto, tudo mudou quando o conheci.

Darwin Baker, filho do senador Sasha Baker.

Era impossível não ficar hipnotizado por seus olhos cinzentos com alguns lampejos de azul, e então... então havia o fato de que ele era alto, de cabelos cor de azeviche, pele branca e brilhava como as nuvens cobertas pelo sol, seu sorriso largo, seus dentes perfeitos e novamente aquele olhar...

Pouco.

É claro que eu não conseguia chamar sua atenção da maneira que gostaria, porque eu era "muito pequena" e ele era "muito grande".

-Ow! -Ouvi sua voz a metros de distância de mim, enquanto eu escorregava na grama com nada mais nada menos que cocô de cavalo.

Virei o rosto quando o constrangimento já não era tão grande, embora minha perna direita, meu antebraço e parte da minha mão cheirassem a excremento; ele ainda estava a metros de distância de mim; ele estava estendendo seu copo com vinotinto enquanto recebia carícias não muito discretas de uma garota da alta sociedade.

Eu estava terminando meu trabalho ainda envolto em excremento, e Darwin Baker era demais para dar mais do que duas olhadas para o camero, sim, o cara que só tirava o esterco do cabelo nos torneios de polo de sua família, amigos e alguns não tão amigos. No entanto, mesmo assim, foi graças a esse trabalho honesto e sujo que eu o conheci, assim como ele me conheceu.

-Ouch, você bateu com força na panturrilha, não foi?

A corrente que percorreu minha espinha me fez lembrar da época em que eu tinha apenas oito anos de idade, quando fui parar em um hospital por receber alguns volts perigosos ao tentar ajudar uma socialite a ligar o motor de seu carro.

Bem, pensando bem, talvez a comparação não seja tão válida.

-Erm... está falando comigo, senhor? -Voltei-me lentamente, encontrando seus olhos cinzentos, o cabelo suado e grudado na testa, as mãos nos bolsos da bermuda, mas o olhar dele estava ali, em mim.

No banheiro masculino... no banheiro masculino dos senhores que ofereciam serviços à sua mansão.

-Sim, não conheço mais ninguém que tenha escorregado dessa forma com, e espero que não se ofenda, os restos imundos do meu potro.

-Não se preocupe...

-Se quiser, posso parar de trazê-lo para as competições...

-Ah?

Ele coçou a nuca.

-Não, quero dizer... é que ele é pequeno e não sabe como se controlar.

-Mas é para isso que você o treina, não é?

-Sim...

-Não se preocupe -eu disse novamente, segurando um suspiro.

-Posso pedir a Ronett para consertar isso para você....

Saí do banheiro.

Estava muito perto.

Ele havia se aproximado mais do que qualquer outro de sua espécie, e novamente o "pouco" saiu de mim.

Pouca coragem para encará-lo, pouca força para impedir que minhas pernas vacilassem na saída, aumentando a dor na panturrilha e, consequentemente, pouca habilidade para evitar cair no chão.

-Amser!

Ouvir sua voz chamando meu nome com tanta preocupação acabou tirando as forças que eu tinha apenas com pão e água naquela manhã, e isso, sendo meio-dia, devido às minhas notórias condições físicas, era pouco.

-Como você sabe...?

Fechei os olhos com força e prendi a respiração enquanto ele me pegava pelos antebraços e me levava, carregado, até uma cadeira.

Meu coração ainda não tinha terminado de processar tudo o que estava acontecendo, na verdade, minha mente também não. Portanto, só me restava manter a boca fechada e prender a respiração enquanto o observava ir e vir em busca de coisas para tratar o ferimento no meu bezerro de trigo, que ainda tinha alguns vestígios de esterco.

Rezei aos céus para que o cheiro o mantivesse longe de mim, pois não tinha certeza se conseguiria me controlar por muito tempo.

Ele havia se assumido bissexual e, na verdade, admito que eu tinha uma pequena obsessão por ele, já que todas as revistas e até mesmo a Hey! o tiveram por mais de três meses na capa e nas páginas importantes porque ele teve a coragem de sair do armário.

Porque, como era comum, alguém que tinha muito tinha poucas coisas ruins para esperar dos outros. Portanto, enquanto ele estava sendo aceito em todos os continentes por muitos, eu ainda estava trancada em meu lugar seguro porque, afinal de contas, não era como se eu me importasse se o mundo inteiro soubesse disso também.

E foi o que fiz. Enquanto ele massageava um pouco de creme na minha panturrilha, longe de todos, perto daquele banheiro por onde poucas pessoas passavam, eu sabia que algo estava acontecendo.

E não, eu nunca esperei que acontecesse o que aconteceu depois de uma tensa troca de olhares.

-Não dou a mínima -eu o vi e o ouvi murmurar com desejo, virando o rosto para mim e invadindo completamente meu espaço pessoal.

Darwin Baker me beijou, nós nos beijamos, ele me tocou, nós nos tocamos. Fomos para o banheiro, ele trancou a porta, eu liguei o chuveiro, entrei nele antes de tirar minhas roupas e antes que ele as tirasse desesperada e luxuriosamente, beijou-me novamente e depois disso tive o melhor sexo da minha vida, ele deixou claro para mim que gostava muito de mim.

-Desculpe... -gemi cansado, antes de começar a vestir minhas roupas molhadas, sem olhá-lo nos olhos, correndo para fora dali como se tivesse abusado dele.

Mas eu havia realmente abusado de mim mesma. Eu me deixei levar pelo desejo que brotava em mim toda vez que o observava à distância e deixei que ele tocasse meu corpo e me marcasse como mais um em sua lista.

Eu havia abusado de mim mesmo no momento em que aceitei aquele beijo, porque era mais do que eu podia me limitar.

Lembro-me das expressões nos rostos de todos. De como fui demitido por ficar sem camisa em uma casa que claramente não era minha, embora eu estivesse apenas saindo.

Fiquei grato por ele não ter me seguido e por, naquele momento, nem todos terem percebido o que havia acontecido. E embora eu, como sempre, não estivesse esperando nada, foi então que ele começou a fazer sua jogada perfeita.

-Amser, querido... -Darwin beija meus lábios, fazendo-me suspirar-. Trouxe café para você, beba, você vai precisar.

-Outra reunião? -Ao ouvir minha pergunta, meu marido acena com a cabeça-. Ah, não... -Deixo-me cair na cadeira, esticando os braços para os lados: -Não quero mais falar, quero dormir.

Darwin para de ler o jornal e quando penso que ele virá me beijar, como costumava fazer quando me via cansado, ele apenas se aproxima para me entregar o que agora o deixa com a testa franzida.

Exalo pelo nariz, mesmo com os olhos cansados.

-O senador, além de ser gay, quer ser presidente, o que vem depois, um cargo permanente ao lado da Rainha Elizabeth? -Ao terminar de ler, sei que minhas bochechas estão vermelhas de irritação-. É desrespeitoso.

-Veja quem escreveu isso -ele me pergunta enquanto toma café e, com a outra mão, tira os óculos de leitura.

-Gaspar O'Reilly -murmuro.

Aquele cara que está por trás da carreira do meu marido desde que Sasha Baker o treinou para ter as ferramentas necessárias para um dia substituí-lo com facilidade.

-Não tenho dúvidas de que ele me detesta e não descansará enquanto não convencer todos os católicos, judeus e heterossexuais de que sou um perigo para o governo deste país só porque....

Ele interrompe suas palavras, pois certamente percebe o quanto isso está me afetando.

Ele não tem ideia do que passei dentro e fora de casa, porque com tão pouco dinheiro, tão pouco apoio e tão pouco desejo de fugir, sou um alvo fácil para o ridículo e para comentários ofensivos.

-Desculpe, meu amor -ele diz, inclinando-se para mais perto, abaixando-se e levando as mãos às minhas coxas para acaricia-las lentamente, tentando, como sempre, livrar-me daquele nó na garganta-. Você não tem ideia do quanto eu me importo com você, e às vezes eu só queria... -Ele suspira, seus olhos cinzentos ainda me fazendo tremer, à beira das lágrimas-. Eu queria poder desistir do meu sonho e desejar pouco. Eu ficaria aqui perfeitamente com você, trabalhando juntos por uma família, pela nossa felicidade...

-Mas você não vai -eu me levanto, evitando aquele olhar-. Não, Darwin, não vamos conseguir, você não pode desistir.

-Mas se você quisesse que eu o fizesse....

-E viveremos o resto de nossas vidas com o arrependimento de não termos deixado você lutar por isso? -pergunto, olhando para ele; ele não diz nada. Eu me arrependo de muitas coisas em minha vida, principalmente de ter deixado que essas pessoas tivessem o direito de... mas...

Eu desmaio. Do nada, caio em seus braços.

Apenas um mês se passou e a lembrança daquela noite está se repetindo em minha mente muito mais do que a forma como conheci Darwin e nossa história juntos.

-Acalme-se amor... -Ele, pela primeira vez em semanas, me dá um abraço como esse e, ainda assim, não consigo deixar de me sentir tão sozinha-. Não deixarei que absolutamente ninguém o machuque novamente.

Aceno lentamente com a cabeça, sem força suficiente para me soltar de seus braços, mas com força suficiente para lhe dizer algo que não sai da minha cabeça desde aquela noite.

-Onde você estava, hein?

-O quê?

-Naquela noite! -exigi, incapaz de me impedir de parecer paranoico-. Onde você estava naquela noite?

Silêncio. E então, um suspiro.

-Eu... achei que estava fazendo uma jogada perfeita.

Não preciso explicar. Eu sei disso há muito tempo.

Darwin está muito envolvido com suas próprias coisas porque quer ganhar a presidência, e eu, embora ainda esteja apaixonado, só estou com ele por causa do quanto ele pode me dar do pouco que sempre tive.

Amser.

"Por favor".

Essas duas simples palavras podem ferir os sentimentos de alguém ainda mais do que uma ação, dependendo do contexto.

-Tudo bem... -eu disse.

Há algumas horas, respirei fundo quando meu marido, aquele que me prometeu quando estávamos namorando que, enquanto ele estivesse ao meu lado, eu nunca mais me sentiria sozinho, me deixou de lado, justamente quando eu estava prestes a gozar em suas mãos.

Ele não se deu ao trabalho de terminar o que começou, eu tive que fazer isso, com os olhos ardendo de raiva, as lágrimas presas na garganta e o coração gritando comigo: você tem certeza de que pode suportar isso?

Ele não me maltratou de forma alguma, não foi infiel, não me fez sentir mal diretamente, mas....

-Vou estar muito ocupado, querido... Não acho que possamos ter... -Ele suspirou-. Você sabe... a vida sexual que temos tido ultimamente.

Ele me disse isso depois de me dar a notícia de sua candidatura. E eu concordei com a cabeça porque estava completamente apaixonado e não me importava que, depois de um dia cansativo, ele ficasse deitado ao meu lado, em nossa cama, enquanto me beijava no lóbulo da orelha e dizia apenas mais uma pequena frase que enchia meu coração de paz e alegria.

"Senti muito a sua falta hoje"

Eu disse isso todos os dias, até mesmo ao telefone quando não conseguia dormir, apenas por dois meses, e então... então eu não senti tanta falta?

No início, jurei que não cairia nessa, disse a mim mesmo com todo o meu coração que, mesmo que esse homem me fizesse tremer ao vê-lo, eu deveria aproveitar o fato de que ele havia me notado e que, mesmo que não fosse tão casual, eu conseguiria tirar dele o máximo de dinheiro possível.

Como eu era ridículo.

Como eu poderia fingir que o estava fisgando daquele jeito quando ele tinha sido apenas meu primeiro amor de verdade?

Darwin foi o segundo homem a me fazer ver as estrelas, mas o primeiro a realmente trazê-las ao toque.

Eu era tão submisso a cada um de seus encontros; em bares, em banheiros, nos estábulos, em seu quarto às escondidas, em seu carro tantas vezes, sempre fazendo o que ele queria, realizando até mesmo todas as suas maiores fantasias; vestindo-me como uma mulher, comportando-me como um garotinho, fazendo o papel de dominante, sendo rebelde, seu enfermeiro, seu paciente, tudo....

Lembro-me do dia em que tudo começou a me dominar, eu estava vestido de rosa, com glitter adornando minhas bochechas, meus lábios iguais, meias-calças coloridas e cheirando a bebê; no quarto dele.

-Você é muito mais gostoso com lábios vermelhos... -Ele beijou meus lábios ferozmente até eles sangrarem-. Você é mais do que minha imaginação pode alcançar, Amser, é por isso que não quero que continuemos a ter esses encontros não planejados. Quero que você seja meu namorado na frente de todos.

A onda de calor, prazer, felicidade e terror que essas palavras desencadearam foi muito além do que eu poderia esperar.

Deve-se observar que há mais coisas ruins do que boas.

Eu só queria o dinheiro dele, apenas....

Então, aqui estou eu, me vestindo depois que meu marido me fez um grande desfavor quando, finalmente, em algumas semanas, ele teve tempo de me olhar nos olhos por mais de cinco segundos.

-A vida não é perfeita, Amser. Às vezes, você só precisa trabalhar com o que tem, sobreviver e até fingir ser feliz. É assim que as coisas são neste mundo, portanto, acostume-se com isso -lembro-me das palavras da prima de Darwin.

Faço uma pausa na moldura da porta do nosso grande guarda-roupa depois de colocar o relógio que ele me deu hoje de manhã em uma gaveta. Suspiro ao ver metade de seus presentes que não usei e coisas desnecessárias que têm algum valor para ele.

Parei de me preocupar com dinheiro assim que ele acordou comigo e me trouxe o café da manhã na cama.

Suspirei novamente e, ao olhar para a parte dele do guarda-roupa, encontrei uma caixa que conheço perfeitamente.

Olho para o lado, com o coração batendo forte, me espreguiço um pouco, pego-a nas mãos e a levo para a nossa cama para inspecioná-la, desta vez: sozinho.

-Você se lembra de como é essa sensação por dentro, querido? -Ele me perguntou, com aquela voz rouca que me fez rosnar de satisfação.

Eu estava em uma posição comprometedora na cama. A irmã dele, Ronett, havia dito que se levantaria em dez minutos para assistir a um filme comigo antes de Darwin ir embora, porque talvez a trama fosse pegá-lo e ele estava hospedado conosco.

Darwin achou uma ótima ideia trazer seus brinquedos à tona pouco antes de ela subir as escadas; ele ordenou que eu tirasse a roupa e vestisse um roupão, e ele, em seu belo, elegante e sensual terno de senador, me fez chupar a coisa.

-Por favor... -eu lhe implorei.

-Por favor, o quê? -Ele parou o dispositivo.

-Por favor, Sr. Senador.

Lembro-me de ter gozado quando a irmã dele bateu na porta; e quando eu estava no banheiro, tão perturbado e extasiado, ouvi algo que me fez rir e só me fez apaixonar cada vez mais por ele.

-Ronett, acho que ele está triste por eu estar indo embora; deixei algumas coisas para ele pensar sobre mim, então, se eu fosse você, sairia daqui agora.

-Amser! -A voz feminina me faz largar a caixa e, consequentemente, todos os brinquedos caem na cama.

Que vergonha.

-Desculpe... -Olho para baixo quando a cunhada do meu marido cobre a boca ao ver tudo o que eu queria com magia desaparecer-. Você não tocou...

-Eu não, eu não tenho que... -Ela diz e então se senta e me ajuda a levantar, então meu rubor aumenta quando vejo suas expressões com cada um deles-. Uau, e eu pensei que vocês não eram de... esses... esses.

-O que você quer dizer com isso?

Ronett olha para cima ao mesmo tempo em que eu, e seus olhos azuis escurecidos me dizem que ela está prestes a dizer algo fora de hora.

Entretanto, como sempre, permaneço em silêncio.

-Vamos lá, Amser, eles realmente precisam usar tudo isso para chegar aqui? -Ela franze a testa ao fechar a caixa-. Isso é um mau sinal, significa que o casamento deles pode não estar bem.

Isso não é verdade... bem, não da maneira que ela pensa... Quero dizer, Darwin e eu sempre usamos essas coisas, ou bem, ele as usa em mim porque diz que adora me ver sempre que tem algo novo para mostrar que não seja o pacote dele dentro de mim. Portanto, em seu contexto, essa teoria é falsa. Embora ela também seja verdadeira...

-Obrigado... -digo em voz baixa enquanto vou até o guarda-roupa para colocar a caixa de volta.

Dizer algo fora de hora ou fora do lugar para Ronett Baker é como querer ver o rosto da própria rainha. Ronett se respeita, todos a respeitam, mesmo que eu tenha muitos motivos para não falar com ela.

Quando digo que o fato de ser namorado de Darwin nos tirou do sério, é verdade, então o casamento foi ainda mais, no sentido familiar, porque tudo parecia estar bem entre eles, até quatro meses atrás, quando alguém colocou na cabeça dele a ideia de que ele poderia ser muito mais do que o senador da nação constituinte do País de Gales.

É claro que se alguém tivesse me dito há dois anos que eu me tornaria o marido de talvez o futuro presidente da nação, eu também teria insistido em realizar esse sonho, não é mesmo? Mas nunca se sabe as consequências que os sonhos pequenos ou grandes podem ter.

Exalo assim que fecho a porta do guarda-roupa e me viro para encontrar a figura de revista de Ronett com as pernas cruzadas como uma grande princesa; seu cabelo louro liso roçando os cotovelos, seu sorriso branco, sua pele brilhando e seus olhos azuis me inspecionando, talvez da mesma forma que eu a inspeciono.

Embora seja importante observar que ela talvez não tenha tanto a dizer sobre mim quanto eu tenho sobre ela.

-Não estou entendendo -diz ela em um tom confuso.

Vou até ela e me sento ao seu lado. Não é comum a Ronett querer ser minha amiga, nem mesmo ser incentivada a ter uma conversa de verdade. Na verdade, ela parou de tentar quando, nos primeiros meses do meu casamento com o irmão dela, ele teve uma pequena discussão com ela porque ela "não me deixava respirar" quando, na verdade, ela só estava tentando ser legal comigo. Então, sim, acho que depois disso ela passou a me odiar e, por causa disso, fez comentários ou fez coisas que não eram corretas em relação a mim.

Coisas que eu jamais ousaria dizer a Darwin. Eu me pergunto se, a essa altura, ele acreditaria em mim, faria alguma coisa ou simplesmente continuaria com seus afazeres.

-O que você não está entendendo?

-Nada... -Ela desvia o olhar, o que me faz sentir estranho-. Você quer sair comigo? Acho que você precisa de um guarda-roupa novo.

-Hey... -Eu ri um pouco, porque não acho que seja verdade.

Embora eu não seja a melhor em moda, Darwin sempre compra roupas sazonais para nós dois e eu confio cegamente nele e em seus gostos.

-Por favor!

Essas palavras de súplica foram as mesmas que o irmão dele me disse algumas horas atrás, quando o telefone dele tocou no momento em que eu estava prestes a atingir o êxtase.

-Tenho que ir, "por favor"... -Pedir-me permissão para sair quando ele já havia feito isso, pois se virou para olhar o celular.

-Tudo bem -digo a Ronett, tentando sorrir.

Talvez sair com ela afaste todos os pensamentos solitários e nostálgicos que estão me invadindo.

Elian.

-Não há mais ninguém além de você que possa ajudar....

-Você nos deve tanto dinheiro que nem mesmo a venda de sua carne no matadouro cobriria um quarto do valor.

A ideia de eu ser comido por algumas pessoas me dá arrepios.

-Isso não é verdade.

-Saia daqui, Elian, saia daqui se não quiser acordar em uma caixa amanhã, transformado em carne moída, você tem que pagar suas dívidas!

-Bom!

-E não venha até que tenha o dinheiro! - ele grita enquanto eu me afasto.

Ouço Francis, a esposa do bodegueiro Iker, porque, embora eu tenha vergonha e pavor de admitir, seu marido é capaz de realizar todos os seus desejos.

Sinto que, no meio da noite, se não comer algo decente, posso desmaiar e entendo que Francis está cansada de cuidar de mim toda vez que isso acontece, por isso, estalo a língua, pois vejo pelo canto do olho o quanto ela quer me ajudar, mas não pode.

Eu também não.

Subo cambaleando em minha bicicleta e coloco meu capacete. E, sem levar algumas pessoas comigo, consigo agir como se estivesse são, sem nenhum traço do álcool desta manhã em meu organismo, com óculos escuros, apesar do tempo chuvoso, e roupas escuras para passar despercebido.

O vento com cheiro de chuva invade minhas narinas, a música mental muda para pop-rock. Atravesso o segundo quarteirão, olhando de lado para as pessoas ao meu redor: algumas olhando para o céu, talvez dizendo que esse tempo não estava previsto para hoje, e outras apenas conversando animadamente.

Não tenho amigos. Não tenho família. Sou apenas eu contra o mundo e meu gata Kai, que até me trocou por Lenox, um gato de rua. Portanto, não tenho ninguém com quem conversar sobre o clima, a moda atual, a economia, a saúde, a política, as leis e... as guerras.

Um trovão faz meu coração disparar, meus óculos de sol caem no asfalto, a bicicleta derrapa na água que começa a cair e, por mais que eu tente manter o controle, passo muito perto de um carro amarelo, fazendo uma linha grande e enferrujada do para-choque traseiro até o dianteiro.

O alarme é ativado.

-Merda, merda, merda -murmuro, voltando a pedalar rápido e, olhando para trás, vejo um homem sair de algum lugar em direção ao seu carro, levando as mãos à cabeça e me xingando.

Eu gostaria de dizer que sinto muito, que vou pagar pelos danos, mas nesta fase da minha vida, honestamente: não posso nem pagar outra cerveja.

Felizmente, sei que deste lado da cidade não há câmeras.

Meu coração ainda está disparado quando, encharcado da cabeça aos pés, entro em minha residência. Arrumo o cabelo, deixo a bicicleta no lugar com o capacete preso e subo as escadas até a porta da minha humilde casa.

A vizinha do apartamento me cumprimenta, como sempre, e eu, como sempre, apenas sorrio de volta para ela antes de entrar.

Eu me pergunto se ela realmente é cega o suficiente para não perceber que eu não gosto de mulheres.

-Kai? -Deixo as chaves sobre a mesa.

Suspiro enquanto tiro todas as minhas roupas para lavá-las de uma vez e, ao me sentar quase nu na cama, acho impossível não perceber o estado em que me encontro.

-Você precisa trabalhar mais se quiser ter mais -repito as palavras de minha mãe em minha cabeça.

Tudo está perfeitamente arrumado, e sei que se eu realmente tivesse mais do que um ventilador, minha cama, uma geladeira, uma pequena máquina de lavar, uma cozinha e uma gaveta com as roupas de que gosto, pareceria o apartamento de uma pessoa obcecada por limpeza ou ordem.

Ah, e aquela pequena estante de livros também conta, mesmo que tenha apenas dois livros.

-Quase 30 anos, Elian Quase 30! Quando você pretende crescer?

-Sinto muito, mamãe -digo para o ar, sentindo meu peito afundar.

Gostaria de poder voltar à minha adolescência, nunca ir para a guerra e simplesmente ir à praia até que minhas costelas não aguentassem mais as ondas.

Outro estrondo de trovão e eu pulo, olho em volta e... estou sozinho, como sempre.

A ingrata Kai provavelmente ficou com seu namorado, um que eu não me preocupo em ter há muito tempo.

Estar na guerra não foi fácil; mas pelo menos tive a oportunidade de conhecer quatro dos homens que mudaram minha vida: minhas duas primeiras histórias de amor, que acabaram sendo um fracasso, e minhas outras duas histórias de não-amor, que acabaram sendo três vezes mais fracassadas do que a primeira e que, consequentemente, me fizeram pensar muito quando cheguei "em casa" sobre a necessidade de compartilhar minha vida com alguém que não seja eu mesmo.

-Você é muito exigente, Elian. Às vezes, tudo se resume a deixar ir -disse-me Ben, um dos meus ex-namorados.

É claro que era fácil para ele se deixar levar para um canto diferente por todo o pelotão, independentemente de eu saber disso.

As coisas nunca foram muito fáceis para mim, mas também nunca foram muito difíceis.

Sinto meu telefone vibrar e o pego em minhas mãos, o que me deixa um pouco menos preocupado do que há meio dia.

Levi: Preciso de sua bunda amanhã, sem uma gota de álcool.

Achei que tinha sido expulso do trabalho quando cheguei bêbado. Já se passaram três dias desde então e, embora eu tenha gastado o dinheiro em bebidas e ainda tenha muitas dívidas, estou feliz por estar recebendo dinheiro em breve para comprar mais.

Até que o corpo aguente, eu sempre digo a mim mesmo.

Estou tão acostumado a isso que às vezes não sei se estive bebendo ou não. Mas tenho certeza de que agora, ao olhar pela janela e ver a chuva parar de repente, não estou bebendo.

Silêncio.

Então, de cueca, deito-me no chão e começo a fazer abdominais e flexões, contando em voz alta.

-As pessoas que fazem isso não têm controle suficiente de suas mentes -meu chefe Levi me disse certa vez.

Desvio essa lembrança quando, depois de me exercitar um pouco, tomo um banho rápido.

-Pin... -Às vezes, imito o som das coisas ao meu redor para não enlouquecer, pois isso me faz sentir como se estivesse conversando com os dispositivos-. Pin pin pi... -eu digo, tirando as roupas da máquina de lavar para estendê-las aqui.

E quando fico sozinho novamente, quando tudo está em silêncio, imagens começam a passar pela minha mente, vozes, sons... meu coração dispara, meu peito se fecha, minha garganta começa a inchar.

Executar.

Vá agora ou você morrerá!

Bomba!

Elian, Ben está morto!

Pego uma calça jeans, visto-a trêmula, um moletom verde exército, meu telefone, meus fones de ouvido e, quando pego meus sapatos secos, saio do inferno antes de me afogar.

Antes que os escombros caiam sobre mim.

O ar entra em meus pulmões quando termino de descer as escadas e a atmosfera me recebe com um pequeno raio de sol.

Inspiro e expiro, olhando para todos os lados e expirando minha agitação.

Mando tudo o que estou sentindo para o inferno e, depois de calçar os sapatos corretamente, concentro-me em tentar encontrar uma lista de reprodução real enquanto conecto os fones de ouvido do meu celular.

Às vezes, eu simplesmente não quero pensar.

Corro, faço jogging e finalmente caminho, sem olhar para onde estou indo, quem está ao meu redor ou como estão me olhando, apenas sentindo algumas poças de chuva sob meus sapatos enquanto a música alta me ofusca e...

O cheiro de... nozes, verão e canela imediatamente faz minha cabeça girar.

-Olá, sim... obrigado... -A voz de um garoto é o que posso ouvir e, com ele, seu perfume se move.

Eu realmente olho para cima para encontrar um desses bares pelos quais passo com tanta frequência e meu coração começa a bater forte sem motivo quando vejo as luzes e ouço a música ao fundo.

-Hey, Elian.

-Hey... -Levanto o queixo em direção a um dos porteiros enquanto tiro os fones de ouvido-. O que está rolando hoje?

-Nada de especial... entrada ilimitada até não haver mais espaço... -William, ou pelo menos acho que esse é o nome dele, me diz, e então levanta os ombros: -Ordens do chefe. Mas tudo o que você consome tem de ser pago...

Não sei por que meus pés já estão me levando para dentro. Então, pela primeira vez, meu olfato sente a necessidade de encontrar o cheiro de alguns segundos atrás.

Nozes como minha mãe costumava me dar, verão como os muitos dias felizes que passei na adolescência e canela...

Toda vez que me aproximo, como um psicopata, dos degraus, do ambiente, da multidão, minha respiração fica suspensa.

Buscas fracassadas que fazem meu coração bater desnecessariamente, acabam me convencendo de que o que estou fazendo é uma loucura e que o álcool, juntamente com meus rins e fígado, talvez estejam realmente começando a cobrar seu preço em minha vida.

-Desculpe-me... existe alguma coisa que não contenha álcool de verdade?

Bum, bum, bum.

Não sei por que estou repetindo os sons do meu coração em minha mente.

-... água?

-Sim, por favor.

Sim, por favor...

Passo a língua sobre meus lábios enquanto eles secam.

Aquela voz que carrega o cheiro que me deixa tonto disse de forma carinhosa, suplicante, mas segura: sim, por favor... e com isso parou meus passos.

-Olá? -O cheiro me invade abruptamente-. É sua primeira vez aqui também? Oh Deus... desculpe se estou sendo confiante demais... estou um pouco nervoso porque para mim é a primeira vez... ei... você... está bem? Meu nome é Amser, qual é o seu?

Ah?