Reconquistando a ex-esposa negligenciada

Joelle Miller examinava o feed do Twitter de Rebecca Lloyd, estudando cada vídeo com uma atenção precisa como um laser.

"Está vendo? Ele guarda a fatia mais suculenta de melancia só para mim."

"Mesmo quando ele chega tarde em casa, ele nunca se esquece de me trazer um presentinho."

"E olhe só isso... surpresa! Ele pegou um amuleto de bênção para mim na igreja."

Rebecca, a garota dos vídeos, exalava uma aura suave e delicada com seu vestido branco e simples. Ela não era extremamente bonita, mas havia uma simplicidade natural nela, e seu sorriso era genuinamente encantador.

Joelle, espiando a tela como uma espiã, estava ansiosa para vislumbrar o rosto do namorado de Rebecca.

As narrações alegres de Rebecca e os trechos casuais de sua vida com o namorado foram mais do que suficientes para mergulhar Joelle em melancolia.

Ela descobriu que em datas importantes - Véspera de Natal, Dia dos Namorados e até no próprio aniversário de Joelle - Rebecca estava com Adrian Miller, seu suposto marido, que esteve ausente de todos os eventos importantes nos últimos três anos.

O nome de usuário da conta era "Contagem Regressiva para a Morte". Essa era a única conta que Joelle seguia.

Quando ela estava prestes a refletir sobre o nome sinistro, a porta do banheiro se abriu.

No quarto pouco iluminado, Adrian apareceu, com seus ombros largos que se afinavam até a cintura, usando apenas uma toalha enrolada nos quadris. A água pingava de seu cabelo.

Apesar da iluminação fraca, seus traços marcantes não eram diminuídos.

Joelle instintivamente fechou seu celular e olhou para ele, perdida em pensamentos. Fazia uma eternidade que ela não via Adrian.

Naquela noite, ele não estava lá por escolha.

Sua avó, Irene Miller, estava doente e desesperada por um bisneto, o que o forçou a voltar. Caso contrário, ele poderia nunca mais ter voltado.

Durante os três anos de casamento, Adrian raramente visitava a casa, passando a maior parte do tempo em Vilas Oak.

Era de conhecimento de todos que ele não amava Joelle.

Ela se sentia presa em um casamento que só existia no papel.

"Vou te dar uma chance. Se você vai engravidar ou não, está nas mãos do destino," declarou Adrian, com uma voz ressonante e profunda.

O que ele queria dizer com isso?

Antes que Joelle pudesse refletir mais, Adrian agarrou seu tornozelo e a puxou para perto de si, com sua sombra pairando sobre o corpo miúdo dela.

De repente, Adrian se desfez da toalha e, com um movimento forte dos joelhos, abriu as pernas dela.

O som de tecido se rasgando encheu o cômodo.

Ele rasgou o vestido dela facilmente, deixando seu peito nu exposto de uma forma degradante.

O rosto de Joelle empalideceu enquanto ela encarava a crueldade dele, com seu corpo tenso de medo.

"Adrian! Pare, eu não quero..."

Suas palavras foram interrompidas por seus próprios esforços frenéticos. Ser forçada a essa situação com o homem que amava a encheu de humilhação e terror.

O escárnio de Adrian cortou o ar. "Você ousou me drogar uma vez; deveria ter previsto este dia. Agora, apenas aguente."

Diante das palavras duras dele, os olhos de Joelle se encheram de lágrimas, e seus cílios tremiam como borboletas feridas. Olhando para o rosto sério dele, ela disse com a voz trêmula: "Eu estava bêbada naquele dia. Não foi minha intenção... Ah!"

Seu protesto foi interrompido por um grito agudo. Enquanto segurava os lençóis da cama com força, sua angústia era palpável.

Adrian prendeu os pulsos dela acima da cabeça, inclinando-se sobre ela com uma expressão vazia.

Ele se moveu abruptamente, uma estocada rude e profunda que fez Joelle se contorcer de dor.

A dor intensa a dominou, e sua resistência desapareceu à medida que o desespero tomava conta. Ela ficou deitada ali, desejando o esquecimento.

Após satisfazer seus desejos, Adrian se levantou, com a respiração ofegante. Ele pegou uma toalha do chão e a enrolou em si. "Você aprendeu; se fazer de difícil é muito mais interessante do que ficar deitada aí como um peixe morto," ele disse com a voz rouca, carregada de despeito.

Após o banho, ele partiu sem olhar para trás, como se não pudesse sair de lá rápido o suficiente.

Antes e depois, seus banhos ritualísticos pareciam limpá-lo dela, como se ela fosse uma mancha em sua consciência.

Joelle se esforçava para decifrar seu papel na vida dele. Seria ela apenas um brinquedo para o prazer dele?

Ou um peão para satisfazer as expectativas de sua família por um herdeiro?

A janela estava escancarada, deixando entrar um vento cortante e frio.

Joelle estremeceu, puxando o cobertor para mais perto de si.

Não era apenas o frio no ar que a fazia tremer. Seu coração parecia ter sido despedaçado, e um vento gelado e implacável soprava por sua ferida aberta.

O homem que ela havia adorado por quase oito anos agora era um estranho para ela.

Três anos antes, em um banquete luxuoso oferecido pela família Miller, Joelle havia exagerado no vinho. Quando acordou, encontrou-se nua na cama com Adrian.

Antes que ela pudesse organizar seus pensamentos, seu irmão e vários membros da família Miller invadiram o quarto.

O que estava feito não podia ser desfeito. A avó de Adrian assumiu as rédeas e orquestrou o casamento deles.

Durante todo esse tempo, Adrian esteve convencido de que Joelle o havia drogado para prendê-lo.

Joelle já havia ficado perplexa com a profunda animosidade de Adrian, mesmo que ele acreditasse que ela o havia drogado. Afinal, eles cresceram juntos.

Mas agora, ela entendia.

Aos olhos de Adrian, ela não passava da mulher nefasta que havia sabotado seu relacionamento com Rebecca.

Ela frequentemente se pegava ponderando como Adrian parecia perfeito nos vídeos de Rebecca - sempre tão gentil e atencioso. Foi então que ela se deu conta de que ele provavelmente nunca lhe mostraria a mesma ternura.

Joelle não sabia ao certo quanto tempo ficou deitada ali antes de, entorpecida, afastar o cobertor, sair da cama e arrastar seu corpo dolorido até o banheiro.

Debaixo do chuveiro, ela inicialmente estremeceu quando a água caiu sobre ela, gelada e cortante.

Ao ver seu reflexo no espelho, viu como seu rosto estava pálido como um fantasma, e seu corpo marcado por hematomas.

Finalmente, Joelle não conseguiu mais segurar as lágrimas e desabou em um choro compulsivo.

Naquela noite, seu sono foi inquieto e perturbado.

Nas horas mais tardias, ela se viu sonhando com os primeiros dias, quando ela e Adrian não estavam em conflito.

Despertada por seu sono conturbado, Joelle se levantou mais cedo do que o habitual.

Após se arrumar, ela vestiu roupas casuais e desceu as escadas.

Leah Jenkins, a empregada de longa data, notou Joelle descendo e prontamente pôs a mesa com o café da manhã, familiarizada com todas as suas preferências alimentares.

Joelle tomou seu café da manhã sem pressa, comendo devagar e deliberadamente.

"Senhora Miller, por que não convenceu o senhor Miller a ficar ontem à noite? Não é sempre que ele vem para casa," comentou Leah, seu tom refletindo simpatia por Joelle.

Leah era empregada da família Miller há muitos anos, tendo testemunhado o crescimento de Joelle e Adrian, de amigos de infância aos inimigos que eram agora.

Uma pontada de desconforto passou brevemente pelo rosto de Joelle antes de ela a mascarar com um sorriso composto.

"Eu tentei, mas ele não ficou," ela admitiu.

Mesmo que pudesse manter Adrian fisicamente perto, o coração dele estava em outro lugar.

Seus afetos estavam em Vilas Oak, lar daquela que ele realmente amava.

Leah hesitou antes de falar novamente, seu tom cuidadoso. "Talvez seja porque o senhor Miller está muito ocupado com a empresa. Administrar um negócio tão grande toma muito do tempo dele."

Após ter sido redesignada para cuidar de Joelle há três anos, Leah passou a entender as nuances desse casamento melhor do que ninguém.

Sua percepção trouxe consigo uma simpatia sincera por Joelle.

Os cílios de Joelle tremeram enquanto ela mordiscava sua torrada, seus olhos lacrimejando levemente pela tensão emocional.

Sim, Adrian estava ocupado, mas ele sempre arranjava tempo para Rebecca. Ele frequentava a Igreja da Redenção para buscar um amuleto de bênção para ela.

Apesar de sua agenda agitada, ele nunca deixava de passar os feriados com ela.

Nesse momento, o celular de Joelle quebrou o silêncio.

Quando Leah saiu da sala de jantar, Joelle pegou seu celular e viu que sua melhor amiga, Katherine Nash, estava ligando.

"Katherine, eu quero o divórcio," disse Joelle com a voz rouca.

Joelle se decidiu: queria o divórcio.

Não havia mais sentido em arrastar isso.

Após um momento de silêncio perplexo, Katherine soltou uma gargalhada estridente. "Você vai ficar com metade do patrimônio de Adrian? Meu Deus! Joelle, você está prestes a se tornar uma bilionária!"

"Não, não posso." Joelle havia assinado um acordo quando se casou com Adrian; se eles se divorciassem, ela não receberia nada.

"Então por que diabos você está se divorciando? Continue sendo a esposa dele!"

Joelle se lembrou da grosseria de Adrian na noite anterior e da humilhação que se seguiu.

No passado, ela havia sido tão ingênua, acreditando que seu amor por Adrian poderia ajudá-la a suportar qualquer dificuldade.

Mas agora, olhando para trás, ela percebeu o quão tola havia sido.

Será que o sofrimento fez Adrian amá-la mais? A resposta era não.

Um homem que a amasse de verdade nunca a deixaria sofrer, para começo de conversa.

Joelle riu de si mesma com escárnio e mudou de assunto. "A propósito, se lembra do favor que te pedi da última vez?"

"Sim. Eu ia te falar sobre isso. Você me pediu para ficar de olho em um emprego, e tenho algo para você. Você vai ensinar um aluno a tocar violino, embora eu deva dizer que será um desperdício do seu talento."

"Tudo bem," respondeu Joelle com um leve sorriso. "Não é desperdício algum. Fui dona de casa por três anos. Só de ter alguém disposto a me contratar já é o suficiente."

"Como não é desperdício? Você estava tão perto de fazer parte de uma orquestra internacional. Se não fosse por ter se casado com aquele bastardo..." Katherine deixou a frase no ar, sentindo-se indignada pela amiga.

Depois de se casar, Joelle nem sequer foi autorizada a trabalhar.

Essas famílias ricas se apegavam a regras tão ultrapassadas.

Toda essa situação era ridícula.

Há três anos, a carreira de violinista de Joelle estava em ascensão. No entanto, as rígidas tradições da família Miller a proibiram de se apresentar em público.

No primeiro dia do seu casamento, a mãe de Adrian lhe disse: "Você não precisa trabalhar. Adrian vai te sustentar. Seu trabalho é ter os filhos dele e cuidar do seu marido."

Assim que encerrou a ligação com Katherine, Joelle subiu as escadas e pegou seu violino, que estava há muito tempo esquecido no escritório.

Esse violino foi um presente especial do seu pai no seu aniversário de dezoito anos.

Tragicamente, pouco depois de ela tê-lo recebido, seu pai sofreu um derrame e entrou em coma.

Seu irmão mais velho assumiu a responsabilidade de sustentar a família, a deixando seguir seu sonho de tocar violino sem preocupações.

Enquanto relembrava o passado, Joelle passou o arco pelas cordas.

Anos atrás, um acidente havia lesionado seu pulso, e ela não tocava desde então.

Agora, enquanto tocava, uma dor aguda percorria seu pulso, mas ela persistiu, contando com a memória muscular para tocar uma pequena melodia.

No final, ela soltou uma risada amarga. O som estava terrível.

Nesse momento, ela ouviu a voz de Leah na porta, cheia de surpresa e alegria.

"Senhor, você voltou!"

Leah ficou secretamente aliviada ao ver Adrian. O fato de ele ter voltado para casa devia significar que ele ainda se importava com Joelle.

Talvez se Joelle dissesse algo gentil, o relacionamento deles poderia melhorar.

Joelle ficou surpresa, já que Adrian raramente voltava para casa durante o dia.

Ela acabara de pousar seu violino quando a porta se abriu.

Adrian estava parado na porta, com seu corpo alto e imponente. Com as sobrancelhas franzidas, seus olhos a percorreram.

Ele se lembrou de que Joelle havia aprendido a tocar violino quando criança e foi elogiada pelo seu talento por um professor renomado.

Mas, por algum motivo, ela parou de tocar.

Tendo ouvido de fora agora há pouco, ele achou a melodia dela medíocre.

Como alguém poderia ter elogiado seu talento?

Joelle olhou para ele e abaixou a cabeça para colocar o violino de volta na caixa.

Então, em voz baixa, ela perguntou: "O que te traz aqui? Precisa de alguma coisa?"

"Vim buscar algo e te lembrar que precisamos visitar a vovó amanhã," respondeu Adrian num tom frio.

Visitar sua avó pelo menos uma vez por mês era uma regra da família, e amanhã seria o dia. Se não fosse por essa obrigação, Adrian nem teria voltado.

Se ele e Joelle não aparecessem juntos, Irene ficaria chateada.

Joelle abriu um sorriso amargo. Ela se lembrava das regras da família Miller melhor do que Adrian e sempre as seguia.

Até Irene, rigorosa como sempre, não conseguia encontrar falhas nela.

"Não me esqueci. Fico aliviada em saber que você também não," respondeu Joelle. Seu tom carregava uma pitada de acusação, fazendo Adrian zombar.

Por um momento, uma raiva latente se formou dentro dele. Sem dizer mais nada, ele foi direto para o closet em busca de algo.

Embora ele raramente voltasse para casa, Joelle ainda mantinha seu guarda-roupa impecável, com as roupas lavadas, passadas e arrumadas.

Joelle sentia que seu papel se resumia a fazer tarefas domésticas, algo que Leah também poderia fazer.

Sua única vantagem, talvez, era que ela era mais jovem e bonita do que Leah.

Seus olhos acompanhavam os movimentos de Adrian.

Seu dedo anelar estava nu - a aliança de casamento não estava em lugar nenhum.

Uma pontada aguda de dor atingiu seu coração.

"Adrian, vamos nos divorciar," disse Joelle de repente, com a voz suave como uma brisa.

Dizer essas palavras esgotou todas as suas forças, mas ela sentiu um estranho alívio a invadir.

Adrian se virou e olhou para ela com um sorriso de escárnio. "Pense bem antes de falar. A família Watson está à beira do colapso. Sem meu apoio, você pretende dormir nas ruas com seu irmão depois do divórcio?"

Desde a queda da família Watson, Joelle passou de uma pessoa querida para uma ridicularizada.

A família Miller a desprezava e a menosprezava como se ela e seu irmão fossem sanguessugas das quais eles não conseguiam se livrar.

Até seus momentos íntimos com Adrian a faziam se sentir degradada, como uma prostituta. Mas, pensando bem, pelo menos uma prostituta podia escolher seus clientes.

Joelle mordeu o lábio e se endireitou. "Já aluguei um lugar. Mesmo que eu acabasse dormindo nas ruas, isso seria problema meu."

Tudo o que ela queria era que Adrian a respeitasse, mas três anos de cativeiro haviam desgastado seu orgulho e dignidade.

"E onde você conseguiu dinheiro para alugar um lugar? Se você queria tanto ser independente, não deveria ter gastado um único centavo da família Miller."

Adrian, de costas para Joelle, encontrou a aliança de casamento perdida em uma fresta e a segurou na palma da mão. Joelle não percebeu.

As palavras dele a deixaram sem fôlego.

Sim, ela havia usado suas poucas economias para alugar o lugar. Mas, já que era casada com Adrian, o que era dela não era dele também?

Além disso, o apoio financeiro que Adrian havia dado à família Watson ao longo dos anos representava uma quantia significativa.

Joelle sempre desprezou a ideia de dever algo a Adrian, mas sua dívida com ele era a maior.

Se eles se divorciassem, ele provavelmente cortaria todo o apoio financeiro à família Watson.

Ele estava sugerindo que ela teria que sair do casamento de mãos vazias?

Quando Adrian se virou para sair, Joelle o chamou, com sua dignidade mal intacta.

"Tenho direito legal a este casamento e tenho direito ao que deveria ser meu. Mas não se preocupe, não pedirei muito, apenas o suficiente para ajudar o Grupo Watson a superar essa crise."

Adrian parou, com suas feições se enrijecendo. Seus lábios formaram uma linha fina e seu maxilar se contraiu, sinais claros da sua raiva crescente.

Embora Joelle tivesse se preparado mentalmente, não conseguiu suportar a intensidade da fúria dele.

Cada momento sob seu olhar severo aumentava sua ansiedade.

Nesse momento, seu celular começou a tocar. Adrian o tirou do bolso e começou a se afastar.

"Adrian!"

A frustração de Adrian crepitava no ar como estática. "Se seu irmão precisa de dinheiro, diga para ele ir diretamente ao Grupo Miller."

"Não se trata disso!" Joelle retrucou.

Ele a havia entendido completamente errado.

Joelle correu atrás dele, com o coração batendo forte de urgência. "Adrian, quero o divórcio!"

Ao ouvir essas palavras, Adrian parou de subir as escadas e virou a cabeça; o celular em sua mão também silenciou.

Com 1, 93 metro de altura, Adrian era muito mais alto que Joelle.

Seu olhar era frio e, quando falou, sua voz destilava zombaria. "Joelle, não consegue inventar um joguinho melhor do que esse empurra-empurra sem fim? Se está falando sério sobre o divórcio, por que não diz isso você mesma para a vovó? Se não, nunca mais quero ouvir essa palavra da sua boca!"

A porta se fechou com força atrás dele, a finalidade do som ecoando. Joelle se encostou na parede, suas pernas cederam sob ela até que escorregou para o chão.

Uma risada amarga escapou de seus lábios.

O casamento deles havia sido arquitetado por Irene. Adrian fora forçado a aceitá-lo, e Joelle sabia muito bem disso.

Se ela realmente quisesse o divórcio, sabia que falar com Irene seria o caminho mais eficaz.

Mas uma parte pequena e tola dela se apegara à esperança de que ela e Adrian fossem um casal de verdade.

Foi por isso que ela tocou no assunto com ele primeiro - ela o via como seu marido.

Mas ela havia se esquecido de um detalhe crucial: Adrian nunca esteve disposto a se casar com ela.

Desde o início, sua relutância fora clara, embora ela tivesse tentado ignorá-la. As últimas palavras dele para ela não foram apenas desdenhosas - foram uma ordem. Se ela estivesse falando sério, deveria confrontar Irene pessoalmente.

Joelle tomou um banho, vestiu roupas limpas e se encheu de coragem para visitar Irene.

Irene era rigorosa, autoritária e temida por toda a família. Ela governava com mão de ferro, e a desobediência não era tolerada. Mas Joelle compartilhava um vínculo único com ela.

Parte do motivo pelo qual Joelle concordou em se casar com Adrian foi para atender às expectativas de Irene. Ela queria cuidar de Adrian, construir um lar e garantir que Irene pudesse falecer sem arrependimentos.

Mas agora, ela não conseguia mais aguentar.

Ver Adrian prodigalizar atenção a outra mulher encheu Joelle de uma onda de amargura que ameaçava consumi-la.

Ela sabia que Adrian não a amava. Ele nunca a amou, e nunca a amaria!

Justo quando estava prestes a sair, seu celular tocou. Era seu irmão, Shawn Watson.

"Shawn? O que houve?"

"Senhora Miller!"

Era o assistente de seu irmão, e sua voz estava em pânico - algo que Joelle nunca tinha ouvido antes.

Seu sangue gelou, e ela apertou o celular com mais força enquanto estava parada no pé da escada.

"Onde está o Shawn? O que aconteceu com ele?"

"Ontem à noite, o senhor Watson participou de uma reunião de negócios onde foi pressionado a beber muito. Ele deveria ter voltado para casa, mas Erick Lloyd insistiu em levá-lo a uma fonte termal."

Joelle congelou, a fúria percorrendo suas veias. "Erick não percebeu que isso poderia matá-lo?"

"Erick é uma bomba-relógio! Ele tem abusado de sua posição desde que seu pai e irmão foram motoristas da família Miller. Senhora Miller, você precisa vir rápido! O senhor Watson ainda está em cirurgia, e os médicos emitiram dois avisos de estado crítico. Eu não consegui mais aguentar sozinho antes de te ligar!"

Sua voz falhou quando ele estava prestes a chorar. Joelle sabia que ele não teria ligado a menos que a situação fosse realmente desesperadora.

Shawn sempre a protegera de más notícias, não importava quão sombrias fossem as circunstâncias.

Se o assistente estava tão abalado, a vida de Shawn devia estar por um fio.

Joelle sentiu como se o mundo estivesse se fechando ao seu redor, sua voz estrangulada na garganta.

Ela errou o último degrau e caiu com força, torcendo o tornozelo bruscamente. A dor lancinante a trouxe de volta à realidade, e as lágrimas brotaram instantaneamente em seus olhos.

"Ah, não! Senhora Miller, como pôde não ver onde estava pisando?"

Leah correu e ajudou Joelle a se levantar.

Joelle agarrou o braço de Leah, sua visão embaçada pelas lágrimas. Ela tentou falar, mas as palavras saíram abafadas e quebradas entre os soluços.

"Meu irmão... eu tenho que vê-lo no hospital!"

Percebendo a urgência em sua voz, Leah não hesitou. "Tudo bem, não se preocupe. Vou pedir para o motorista te levar agora mesmo!"

Leah era uma empregada experiente e confiável que servia a família Miller há anos. Em cinco minutos, o carro estava estacionado em frente à vila.

Quando Joelle estava prestes a entrar no carro, virou-se para Leah. "Por favor, não conte isso para a Irene. Não quero preocupá-la."

O coração de Leah se enterneceu com as palavras de Joelle.

Mesmo pálida e com o rosto marcado pelas lágrimas, Joelle estava pensando no bem-estar de Irene.

Que garota rara e notável ela era!

"Não se preocupe, senhora Miller. Sei o que fazer. Vá ver seu irmão."

Quando Joelle chegou ao hospital, Shawn tinha acabado de sair da cirurgia.

Ao ver Shawn conectado a tubos e fios, o assistente quase desabou no chão.

Quando Joelle se aproximou, encontrou-o ajoelhado contra a parede, com os olhos vermelhos e vazios.

Ela conteve o impulso de repreendê-lo por não ter protegido Shawn melhor. Haveria tempo para isso mais tarde.

Assim que a condição de Shawn se estabilizou, Joelle puxou o assistente para o lado.

"Conte-me tudo - como isso aconteceu?"

O assistente hesitou, seu rosto marcado pela preocupação. "Senhora Miller, o senhor Watson nos instruiu especificamente a não envolvê-la em assuntos de negócios."

"Isso é uma questão de vida ou morte. Você ainda acha que me manter no escuro é uma opção?"

A paciência de Joelle se esgotou, e ela se virou para ir embora.

"Senhora Miller, não adianta." A voz do assistente estava carregada de desespero. "Você sabe que, desde que seu pai faleceu, o Grupo Watson recaiu inteiramente sobre os ombros do senhor Watson. Ele tem lutado para manter a dignidade da família para que sua vida na família Miller seja mais fácil."

Por três anos, Shawn lutou bravamente para manter a família à tona. No entanto, sem o apoio financeiro de Adrian, seus esforços teriam desmoronado há muito tempo.

O maior desejo de Shawn era que Joelle vivesse confortavelmente, mas, apesar de seus esforços incansáveis, ele nunca conseguiu conquistar o respeito que ela merecia de seu marido. Não importava o quanto Shawn se sacrificasse, Joelle continuaria sendo subestimada na família Miller.

A raiva de Joelle fervilhava, mas ela sabia que não podia mudar sua realidade.

Respirando fundo, ela perguntou: "Você mencionou meu relacionamento com Adrian?"

Ela esperava que mencionar sua ligação com a família Miller pudesse ajudar Shawn a se manter firme.

"O senhor Watson se recusa a tocar no assunto. Ele tem medo de que isso só dificulte as coisas para você."

Joelle soltou uma risada amarga.

Desde o início, ela nunca conseguiu estar em pé de igualdade com Adrian.

Não era de se admirar que ele a desprezasse - ela mal conseguia se tolerar.

Há apenas uma hora, ela havia resolvido pedir o divórcio. Agora, ela se via agarrada ao nome de Adrian, desesperada para facilitar a vida de Shawn.

"Diga a Shawn que sou a esposa de Adrian Miller, a que Irene escolheu a dedo. Enquanto eu for a senhora Miller, manterei minha cabeça erguida na família Miller!"

Passos ecoaram atrás dela.

Joelle se virou e seus olhos encontraram o olhar frio de Adrian.

Ao lado dele estava uma garota de aparência frágil com olhos grandes e inocentes, agarrada a Adrian abertamente.

O olhar de Adrian para Joelle estava repleto de um desdém gélido, como se até mesmo reconhecer sua presença fosse um esforço.

Ele a havia decifrado - Joelle não queria realmente o divórcio.

A mulher que havia falado tão resolutamente sobre ir embora agora estava ali, exibindo com orgulho seu título de senhora Miller.

Sua ameaça de divórcio não passara de um estratagema, como uma briga de amantes que termina em ameaças vazias.

Essa mulher astuta o havia drogado para que se casasse com ela. Com táticas tão enganosas, como ela poderia se afastar facilmente desta união? O mesmo casamento servia como uma tábua de salvação para sua família em dificuldades.

Ele dava 100 milhões ao Grupo Watson todos os anos. Joelle seria uma tola se arriscasse a perder isso se divorciando dele de verdade.