The Reign

Onze anos antes...

Katara

Estava feliz por finalmente meu aniversário de sete anos ter chegado, estava um pouco nervosa e com raiva, mas o que meus pais decidiram eram de extrema importância para mim, e para meu povo. Sou Katara Lovadk, herdeira do trono do reino de Marabel, e estarei noiva de James Jhosonvisk em algumas horas, sim, aos sete anos de idade, meus pais, os reis, fizeram uma aliança com os reis do reino de Keysa, para que quando chegássemos a maior idade eu e James nos casassemos para selar nossa aliança.

- Será um grande negócio. - Deivd diz sorrindo.

- Claro que será rei Deivd. - Edward diz apertando a mão de Deivd

- Oi! - James fala envergonhado.

- Oi! - Digo no mesmo tom.

- Vamos brincar? - Ele propõe.

- Vamos! - Ele pegou em minha mão e corremos pelo grande salão, entre as pessoas e seguimos para fora do castelo, para o lugar onde mais amo, o jardim.

- No meu reino, cuido das flores. Acho elas tão lindas.

- Acho incrível esse seu amor por elas, James.

- E você é tão linda quanto elas.

- Obrigada. - Fico envergonhada.

James se aproxima e me rouba um beijo e logo após guardas aparecem me levando para longe dele e alguns outros fazem o mesmo com ele.

- Você ficará segura minha filha. - Minha mãe, Katrina, diz com lágrimas nos olhos. Entro em uma carruagem e me tiram dali.

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Onze anos depois...

- Vamos menina, se apronte, seu conselheiro real veio vê-la. - Madre Joani diz me apressando. Me arrumo rapidamente vestindo algo apresentável.

Visto uma capa da mesma cor de minha vestimenta e desço as escadas indo ao encontro de Dylan.

- Katara, minha querida. - Nós abraçamos.

- O que houve para vir me ver, Dylan?

- Os reis foram atacados e infelizmente não resistiram, vossa majestade terá que voltar para o reino de Marabel, subir ao trono receber a coroa que é sua por direito, e casar-se com o príncipe James.

- Meus pais... - Não consigo falar, as lágrimas me invadem.

- Seja forte Katara, uma rainha tem que ser forte por e para seu povo.

- Eu serei. - Enxugo minhas lágrimas.

- Não só seu povo precisa de você, mas sua irmã recém nascida também, sua mãe estava grávida quando tudo aconteceu, sua irmã nasceu com saúde e a espera.

- Quando podemos partir, Dylan? - Me levanto deixando meu corpo reto.

- Hoje mesmo.

- Ótimo.

- Mandei arrumar suas coisas querida. - Madre Joani diz com lágrimas nos olhos.

- Obrigada madre. - A abraço. - Sentirei saudades.

- Também sentirei minha menina. E lembre-se, seja forte, pense muito antes de qualquer decisão.

Seguimos para a carruagem e fomos em direção ao meu reino.

- A propósito suas damas de companhia estarão à sua espera no reino, e o nome de sua irmã é Diana. - Dylan diz e balanço a cabeça em concordância.

Confesso que fiquei a viagem inteira olhando para fora da janela, teria que ser forte por mim, por meu povo e principalmente por minha irmã, Diana é apenas um bebê não terá uma mãe ou um pai para lhe auxiliar.

- Devo informa-lá que os reis e o príncipe de Keysa já estão à sua espera. - Dylan fala, tirando-me dos meus devaneios, abrindo a porta da carruagem em seguida e eu simplesmente paraliso. Irei rever meu amor de infância.

- Claro. - Ele abre a porta da carruagem e desce da mesma, me estendendo sua mão para que me apoiasse para descer, assim faço.

Todos os criados estão em uma fila enorme, criados dos dois lados, vejo a rainha Iara, o rei Edward e o príncipe James, e ao lado vejo uma criada segurando uma criança, só pode ser minha irmã. Sigo apressadamente até elas, tiro meu capuz e olho firme para aquela criança ruiva de olhos azuis, Diana é a cara de minha mãe.

- Segure-a alteza. - A criada diz e eu a pego em meus braços e nos olhamos por um bom tempo, e ela sorrir.

- Cuidarei de você minha princesa, já te amo muito minha irmã. - Beijo sua testa.

- Katara? - Dylan me chama.

- Sim?

- Vossas majestades, o rei Edward e a raina Iara. - Eu me reverêncio e eles fazem o mesmo. - E vossa alteza o príncipe James. - Me reverêncio novamente e ele faz o mesmo.

- Convido-os para ficarem em meu reino, acomodem-se nos aposentos do palácio, irei me retirar com a princesa Diana. -Falo o mais gentil possível.

- Alteza eu queria conversar... - O rei Edward tenta fala.

- Amanhã rei Edward, amanhã. - Me retiro com Diana, mas antes escuto ele dizer.

- A nova rainha tem um gênio forte.

- Desde de pequena. - Sorrio com o tom de ironia na voz de Dylan.

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James

Eu poderia dizer que quando vi Katara tirando seu capuz e olhando sua irmã com ternura, minha paixão de infância voltou rapidamente, aqueles belos olhos verdes que invadiram meus sonhos por muito tempo. Quando finamente Dylan chamou a atenção de sua princesa aqueles olhos verdes me iluminaram, fiquei a encarando igual um bobo até Dylan nos apresentar.

- Convido-os para ficarem em meu reino, acomodem-se nos aposentos do palácio, irei me retirar com a princesa Diana. -Ela fala o mais gentil possível.

- Alteza eu queria conversar...

- Amanhã rei Edward, amanhã. - Ela se retirou com Diana para a entrada do palácio.

- A nova rainha tem um gênio forte. - Meu pai diz sorridente.

- Desde de pequena. - Sorrio com o tom de ironia na voz de Dylan.

- Algum problema James? - Meu pai me pergunta arqueando uma de suas sobrancelhas.

- Não meu pai! Não tem nenhum problema. - Falo sério. - Se me dão licença, irei para meus aposentos. - Falo e me retiro.

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Katara

Estava encantada com minha irmã, tão pequena e frágil, preciso ser responsável por mim, ela e meu povo. Ela tem os cabelos e os olhos de minha mãe, mas o formato da boca e nariz é igual de nosso pai.

- Alteza? - Dylan me tira de meus pensamentos.

- Por favor Dylan, me chame pelo meu nome, sabes que tem total liberdade para isso.

-- Sei! Mas também a senhorita deves saber que como futura rainha lhe devo respeito.

- Sim senhor. - Sorrio divertida e ele retribui. - O que desejas?

- Você não poderá ficar o tempo todo com a princesa Diana, você tem seus afazeres como futura rainha.

- Eu sei. - Abaixo o olha triste. - Mas ela ficará com quem?

- Com a babá dela. - Olho para ele intrigada. - Ela é de confiança e tem dois guardas que vão acompanhá-las para todos os lugares, e quando você puder ficará com ela.

- Okay Dylan.

- Anastácia é a babá de Diana. - Uma jovem entrou no quarto e eu entreguei Diana para ela.

- Qualquer coisa me comunique, por favor.

- Sim, alteza.

- Vamos querida, o rei Edward precisa falar com vossa alteza. - Dylan diz e eu saio do quarto deixando Diana e Anastácia sozinhas. Seguimos para a sala de reuniões, entramos, os reis e o príncipe estavam lá, eu e Dylan fizemos uma reverência e logo os mesmos fizeram reverência a mim.

- Majestades. - Sorrio. - Alteza. - Eles fazem um aceno com a cabeça.

- Podemos começar?

- Claro rei Edward. - Sorrio. - Desculpe por mais cedo, queria ficar um pouco perto de minha irmã, primeiro dia que a vejo.

- Não a o que pedir desculpas, meu anjo, deves ter sido duro ficar tanto tempo longe.

- Sim, foi. - Abaixo o olhar, mas ergo-me logo após. - Vamos logo ao que interessa, por favor.

- Claro. - Ele senta-se em uma poltrona ao lado de sua esposa, príncipe James ao lado de sua mãe, sento-me de frente para James e Dylan ao meu lado. - Precisamos oficializar o noivado de vossa alteza e de meu filho, em um baile real para todos do reino de Marabel e Keysa.

- Dylan estará organizando os preparativos. - Digo.

- Não podemos esperar muito tempo para que o casamento ocorra, precisamos fazer com que os dois reinos se tornem um só, e assim poderemos derrubar a grande muralha. - Acenti. - Não podemos dar chances para os inimigos, e dois adolescentes tem que entender, acima de tudo que tem obrigações com seu povo.

Me levanto e todos ali se levantam também.

- Estou ciente de tudo que irá acontecer em pouco tempo, a oficialização do noivado ocorrerá o mais breve possível, e o casamento vira poucos dias depois, após minha coroação, eu sei o que devo fazer, e sei sobre meus deveres rei Edward. Não precisa me apressar e nem querer entrar em minha mente com suas palavras, eu sou uma princesa, tenho sangue real, e em poucos dias serei rainha de Marabel, e tambem de Keysa assim como James. Então, por favor, não me diga o que devo ou não fazer. - Me viro. - Com licença. - Ando até a porta. - Dylan, por favor, no dia do baile de oficialização do noivado, será também minha coroação para rainha, quero que as coisas ocorram maravilhosamente bem, e o mais rápido possível. Aconselho fazer a coroação do príncipe James logo após da minha, ou, quem sabe, até mesmo antes. - Me retiro da sala e vou até meus aposentos, preciso ficar um pouco mais com minha pequena princesa.

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Capítulo Um - O Retorno ao Trono

O dia havia amanhecido com um céu limpo e radiante, refletindo o que parecia ser o renascimento de Marabel. Ao longe, o imponente castelo de pedra se erguia, suas torres altas tocando o céu como sentinelas que nunca dormem. Eu, Katara Lovadk, rainha do reino de Marabel e agora também de Keysa, me preparava para o que parecia ser o maior desafio de minha vida.

Onze anos se passaram desde o dia em que fui forçada a deixar minha terra natal, meu povo, e até mesmo minha família. O golpe que derrubou meus pais, o rei e a rainha, ainda ecoava em meus pensamentos, a dor da perda nunca se desfez completamente. O rei Edward e a rainha Iara, pais de James e meus aliados, haviam sido os primeiros a me receber quando eu voltei, mas nada me preparou para a responsabilidade que agora eu carregava nas costas.

O Castelo de Marabel

- Está pronta, sua majestade? - A voz de Dylan cortou meus pensamentos. Ele estava parado na porta de meus aposentos, com a expressão séria que sempre ostentava quando me trazia notícias importantes.

- Sim, Dylan - respondi com firmeza, tentando esconder qualquer vestígio de dúvida. Eu sabia que ele estava mais ansioso que eu, pois o futuro de Marabel também dependia da minha habilidade em comandar, de como eu lidaria com as alianças e, principalmente, com o perigo constante de inimigos que queriam ver meu reinado desmoronar.

Seguimos pelos corredores em direção ao salão real. Eu estava prestes a receber uma comitiva de dignitários, dos dois reinos, que vieram para a minha coroação. O baile, que aconteceria à noite, seria o evento para oficializar a união dos reinos de Marabel e Keysa. A presença de James ao meu lado, com a promessa de que nosso casamento seria o ponto final para a guerra e a união de nossos povos, me dava um certo alívio. Mas por dentro, meu coração ainda batia com a sensação de que muitas coisas estavam por resolver.

O Salão Real

Quando chegamos ao salão, eu vi todos os olhos se voltarem para mim. Eles esperavam que eu fosse a rainha que Marabel precisava, mas eu sabia que meu primeiro ato seria o mais importante: manter a paz e garantir que os dois reinos pudessem coexistir sem desconfiança ou rivalidade.

- Vossa Majestade - disse o rei Edward com sua voz profunda e grave, aproximando-se de mim. Ele fez uma reverência, como era de costume, mas algo em seu olhar me dizia que ele não estava tão tranquilo quanto queria parecer. - É bom ver que o futuro de Marabel está em boas mãos.

- É bom estar de volta, meu rei - respondi com um sorriso, tentando manter as aparências. - Eu farei o meu melhor.

- Espero que sim - ele disse, olhando-me atentamente. - Nosso povo precisa de uma rainha forte. De uma rainha que não apenas governe, mas que também entenda o sofrimento que eles atravessaram. Agora é sua vez, Katara.

Eu assentia, sentindo a pressão aumentar a cada palavra que ele dizia. Era mais que uma questão de habilidade política, era uma questão de sobrevivência.

Ao meu lado, James estava silencioso, observando tudo. Ele sempre foi uma pessoa de poucas palavras, mas sua presença era reconfortante. Lembro-me de como ele foi o primeiro a me entender quando éramos crianças, como se ele fosse a única pessoa que conhecesse a verdadeira Katara. O James que eu conhecia era um homem agora, mas ainda havia algo nele que parecia ser o mesmo garoto com quem eu brincava no jardim, cuidando das flores.

- Katara - ele sussurrou, interrompendo meus pensamentos. - Sei que o peso é grande, mas você não está sozinha. Estarei ao seu lado, assim como sempre estive.

- Obrigado, James - murmurei, sem saber se ele estava apenas sendo gentil ou se realmente estava pronto para o que viria. O tempo nos separou, mas talvez ele fosse a única pessoa em quem eu ainda confiasse.

A Coroação

O momento finalmente chegou. O salão foi preenchido com mais convidados, e a cerimônia de coroação teve início. O rei Edward e a rainha Iara estavam ao meu lado, com um olhar satisfeito, enquanto a multidão observava. Eu sabia o que estava por trás dos olhares, o peso da expectativa, o desejo de ver o que eu faria para unir tudo o que estava fragmentado.

- Em nome de meu pai, do reino de Marabel e dos deuses, eu te coroou, Katara Lovadk, como a legítima rainha de Marabel - disse o alto-sacerdote, colocando a coroa em minha cabeça. O peso de ouro e pedras preciosas parecia leve, mas a responsabilidade que ele representava não era. Eu estava agora não apenas como a herdeira do trono, mas como a salvadora de um reino dilacerado pela dor e pela guerra.

O público aplaudiu, mas em meu coração, eu sabia que o caminho à frente seria longo e árduo.

- Agora, é hora de mostrarmos ao mundo o que realmente somos - murmurei para mim mesma, enquanto olhava para o horizonte, onde a próxima fase dessa jornada começaria.

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Capítulo Dois – O Ponto Fraco

Eu me sentia em meio a um mar de cobras. Cada palavra dita por eles era uma provocação velada, uma tentativa de me minar, de mostrar que eu não era a verdadeira rainha de Marabel. Os pais de James, o rei e a rainha de Keysa, eram astutos e calculistas, sempre tentando me colocar à prova. Eu sabia que não gostavam de mim e viam em minha presença uma ameaça à sua própria autoridade. Mas eu estava decidida. Provaria meu valor.

O salão estava cheio de convidados, mas os olhos de ambos estavam fixos em mim. Quando o jantar terminou e a maioria das pessoas se dispersou, fui chamada pelos pais de James para uma conversa privada. Caminhei até o canto onde o rei e a rainha de Keysa me aguardavam, com olhares severos.

- Katara - disse o rei, sua voz fria como o gelo. - Não sabemos até que ponto você é capaz de governar. Marabel está em ruínas, e você, jovem demais, parece frágil demais para lidar com tudo isso.

Eu endureci o olhar, controlando a raiva que crescia dentro de mim. Não podia demonstrar fraqueza diante deles.

- Não subestime minha capacidade, meu rei - respondi, tentando manter a voz firme. - Marabel será restaurado, e vocês verão que tomei a decisão certa ao me colocar no trono.

A rainha de Keysa, com seu semblante impassível, interveio.

- Não é sobre decisões, Katara. É sobre ser capaz de proteger o que você governa. Sabemos que tem uma fraqueza - disse ela, com um sorriso que mais parecia uma faca afiada. - Diana, não é mesmo? Sua fraqueza. Uma verdadeira vulnerabilidade para alguém que carrega o peso de um reino.

Fiquei gelada por um momento, mas logo recuperei minha postura.

- Não usem Diana contra mim. Isso não funcionará - disse, com um tom que eu mesma não esperava que fosse tão firme. Mas algo em mim estava determinado a não deixar que eles me abalassem.

O rei soltou um riso seco.

- Veremos quanto tempo você conseguirá proteger seus pontos fracos, Katara. A guerra está em marcha, e as alianças podem ser quebradas mais rapidamente do que você imagina.

Eu me virei, sentindo o peso das palavras deles, mas não permitindo que eles me derrotassem. A rainha me olhou uma última vez com um olhar afiado, e então, finalmente, eu saí.

O Encontro no Jardim

Quando saí da sala, sentindo-me exausta mentalmente, decidi caminhar pelos jardins do castelo. A brisa fria da noite acariciava meu rosto, e o perfume das flores parecia me acalmar, mesmo que por um breve momento.

Eu estava perdida em meus pensamentos, tentando digerir tudo o que os pais de James haviam dito. Mas então, o ouvi. A voz suave e familiar de James vinha em minha direção. Quando virei a esquina do jardim, lá estava ele, observando a lua.

- Katara - ele disse, com um sorriso que fez meu coração bater mais rápido. - Parece que teve uma noite difícil. Os pais estão pressionando você, não estão?

Eu assenti, sem palavras. James sempre soubera ler minha alma.

- Eles sabem onde me atingem - murmurei, com a voz trêmula. - Diana... Eles sabem que ela é minha fraqueza.

Ele se aproximou de mim, e havia uma tensão no ar, algo que sempre existiu entre nós. Era o tipo de silêncio que falava mais do que mil palavras. James estendeu a mão, tocando delicadamente meu rosto, e o calor de seu toque fez meu corpo se estremecer.

- Não deixe que ninguém use isso contra você - ele disse suavemente. - Eu sei o quanto Diana é importante para você. E não importa o que eles digam, você sempre terá meu apoio, Katara.

Eu olhei nos olhos dele, e naquele momento, todos os medos, todas as dúvidas, desapareceram. As palavras de conforto que ele me ofereceu eram o único alicerce que eu precisava naquele momento.

Então, sem pensar, dei um passo à frente, fechando a distância entre nós. James me olhou com uma intensidade que me fez sentir como se o mundo inteiro tivesse desaparecido ao nosso redor.

A tensão entre nós era palpável. Sem mais palavras, nossos lábios se encontraram em um beijo suave e urgente, como se houvesse algo que precisávamos provar um ao outro naquele momento. O beijo não foi apenas físico, mas emocional, uma troca de sentimentos reprimidos e uma promessa silenciosa de que estaríamos ao lado um do outro, não importa o que o futuro reservasse.

Quando nos afastamos, a respiração de ambos estava ofegante, mas havia algo de inquebrantável entre nós, algo que nem os pais de James, nem qualquer inimigo, poderiam destruir. No silêncio do jardim, apenas a lua como nossa testemunha, sabíamos que nossa união era inevitável. Mesmo com as sombras que nos cercavam, estávamos prontos para enfrentá-las juntos.

- Não tenha medo, Katara. Estou com você. - ele disse, segurando minha mão com força.

E naquele momento, senti que nada poderia nos separar.

{...}