Um Casamento Fundado em Mentiras

Para salvar o império de sua família, a CEO Eliana Reis, conhecida como a "Rainha de Gelo", aceitou um casamento arranjado com o artista rebelde Gabriel Lobo. Ela o via como uma variável caótica a ser gerenciada, um mero negócio. Ela nunca esperou ser apenas um peão no jogo de amor dele.

A verdade devastadora era que seu marido estava desesperadamente apaixonado por outro homem, André, e o casamento deles era uma farsa completa para causar ciúmes nele.

Quando Eliana tentou se divorciar, sua própria família, que sabia do segredo o tempo todo, a açoitou brutalmente. Mais tarde, Gabriel a beijou à força em público para provocar seu amante, um ato que terminou com André a deixando inconsciente.

No hospital, a única preocupação de Gabriel era proteger André, provando que a dor dela não significava nada perto de sua obsessão. Ela era uma ferramenta, totalmente descartável.

Essa traição final despertou uma fúria que derreteu o gelo. Após uma retaliação violenta, ela cortou os laços com seu passado e começou a celebrar sua liberdade. Mas a festa foi interrompida abruptamente quando Gabriel apareceu, seus olhos queimando com uma fúria destinada apenas a ela.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Eliana Reis:

Quando concordei em me casar com Gabriel Lobo, eu o via como uma jogada calculada, não como um homem. O império da minha família exigia uma fusão, e Gabriel era o herdeiro rebelde - uma variável caótica que eu pretendia gerenciar, não sentir. Eu deveria saber, desde o início, que os cálculos precisos pelos quais eu vivia jamais dariam conta das equações bagunçadas e selvagens do coração dele.

Gabriel Lobo era um furacão. Ele era o tipo de pessoa que entrava em um lugar e instantaneamente se tornava o dono dele, não por poder ou dinheiro, mas por pura energia indomável. Eu ouvia histórias sobre ele, sussurros de festas noite adentro, instalações de arte improvisadas e um desprezo casual por qualquer coisa que se parecesse com uma agenda. Ele era um fotógrafo aclamado, um artista cujo trabalho era tão selvagem e imprevisível quanto sua vida. Ele vivia para criar, para provocar, para sentir tudo de uma vez.

Eu, Eliana Reis, existia em um universo diferente. Meu mundo era construído sobre planilhas, reuniões de diretoria e um controle impecável. Eles me chamavam de "Rainha de Gelo", e não era um apelido que eu combatia. Emoção era uma fraqueza, uma variável que poderia colocar tudo em risco. Minha vida era uma estratégia meticulosamente planejada, cada decisão um movimento de xadrez para assegurar o legado da minha família e, mais importante, para proteger uma promessa secreta que eu havia feito anos atrás.

Nosso casamento era um absurdo arranjado, um mal necessário para fundir o Grupo Reis com as Indústrias Lobo. Minha família, mergulhada em tradições rígidas e dinheiro antigo, via Gabriel como um ativo incivilizado. Ele os via, eu suspeitava, como a gaiola dourada que o havia aprisionado. E eu? Eu era apenas mais uma peça do quebra-cabeça corporativo, a CEO programada para o sucesso, não para a emoção, para garantir nossa fusão vital.

A primeira vez que o encontrei formalmente, na grandiosa e sufocante sala de jantar da mansão dos Reis, ele chegou duas horas atrasado. Sua jaqueta de couro preta parecia deslocada contra o mogno polido e os cristais. Seu cabelo, uma bagunça escura e rebelde, caía sobre olhos que brilhavam com desafio e algo parecido com diversão. Ele se jogou em uma cadeira, empurrando para o lado um guardanapo perfeitamente dobrado.

"Então, você é a noiva", disse ele, sua voz um ronco baixo que arranhou a formalidade silenciosa da sala. Ele não olhou para mim, mas para meu pai, um desafio em seus olhos. O maxilar do meu pai se contraiu.

"Gabriel, você está atrasado", afirmou meu pai, sua voz carregada com o tipo de autoridade que geralmente fazia homens adultos murcharem.

Gabriel simplesmente deu de ombros, um gesto descuidado. "Trânsito. Ou talvez eu só não quisesse vir." Ele sorriu de lado, tomando um longo gole de água de um delicado copo de cristal. Minha mãe ofegou suavemente.

O rosto do meu pai era uma máscara de fúria fria. Isso era inaceitável. Não era assim que as coisas eram feitas em nosso mundo. Ele estava prestes a explodir, eu sabia. Mas meu avô, o patriarca, apenas pigarreou.

"Gabriel", disse o vovô Reis, sua voz surpreendentemente calma, "Seu pai já se desculpou pela sua... falta de pontualidade." Ele lançou um olhar incisivo para o pai de Gabriel, que parecia mortificado. "No entanto, esta aliança é crucial para ambas as nossas famílias. Esperamos que você a trate com o respeito que ela merece."

O olhar de Gabriel finalmente piscou para mim, um olhar rápido e avaliador. Encarei seus olhos com minha frieza habitual. Ele o segurou por um instante a mais do que a maioria, um brilho curioso ali. Foi quando senti um leve tremor na minha mão, uma sensação desconhecida. Apertei meu garfo com mais força.

Ele viu. Seus olhos se estreitaram quase imperceptivelmente, uma ruga tocando seus lábios. Ele olhou para minha mão, depois de volta para o meu rosto, uma estranha suavidade substituindo seu desafio anterior. "Você está bem?", ele perguntou, sua voz inesperadamente gentil. Foi tão fora de personagem, tão deslocado, que a sala inteira ficou em silêncio. A pergunta não era para a plateia, mas para mim.

Eu quase recuei. Ninguém nunca me perguntava se eu estava bem. Era uma fraqueza, uma distração. Eu era Eliana Reis, eu estava sempre bem. Dei-lhe um aceno seco, recuperando minha compostura.

"Você parece um pouco... pálida", ele continuou, inclinando-se ligeiramente para a frente, seus olhos fixos nos meus. "Tem certeza de que quer fazer isso?"

Minha família se mexeu desconfortavelmente. Meu pai pigarreou, pronto para intervir. Mas antes que pudesse, Gabriel fez algo completamente inesperado. Ele empurrou a cadeira para trás, levantou-se e caminhou até o meu lado da mesa. Ele estendeu a mão, não para me tocar, mas para gentilmente colocar uma mecha de cabelo solta atrás da minha orelha. Seus dedos roçaram minha pele, um contato fugaz que enviou um choque pelo meu braço.

"Olha, eu não sei em que tipo de gaiola você viveu", disse ele, sua voz baixando, quase um sussurro, mas alta o suficiente para todos ouvirem. "Mas se você está presa nisso comigo, eu te prometo uma coisa. Vou me certificar de que você respire." Ele se virou para o meu pai, um sorriso imprudente no rosto. "Ela é minha agora. Lidem com isso."

Meu coração martelava contra minhas costelas, um ritmo frenético que eu não reconhecia. Gabriel Lobo tinha acabado de me declarar sua, não com arrogância, mas com uma estranha e feroz proteção. Era ilógico, impulsivo, totalmente caótico. E pela primeira vez em muito tempo, senti algo se agitar dentro de mim - uma pequena faísca no gelo.

Era como óleo e água, fogo e gelo, dois elementos que deveriam se repelir, mas naquele momento, uma estranha e inegável atração havia começado a florescer.

Nossa vida de casados era um estudo de contrastes. Meus dias começavam às 5 da manhã, uma rotina precisamente agendada de exercícios, resumos de notícias e estratégias corporativas. Cada refeição era planejada, cada minuto contabilizado. Eu administrava o Grupo Reis com a eficiência de uma máquina, sem deixar espaço para espontaneidade ou desvio.

Gabriel, por outro lado, acordava com o sol, ou às vezes, nem isso. Ele pintava, fotografava, desaparecia em seu estúdio por dias a fio, emergindo apenas para comer ou por uma nova ideia. Minha rotina perfeita o deixava louco. Eu podia ver na maneira como seus olhos se contraíam quando eu olhava para o meu relógio, ou na maneira como ele suspirava dramaticamente quando eu me recusava a desviar do nosso horário de jantar.

"Eliana, por que você vive assim?", ele perguntava, exasperado, jogando as mãos para o alto. "É como viver com um robô. Você não pode simplesmente... respirar?"

Ele tentou de tudo para quebrar minha compostura. Deixou respingos de tinta em meus terninhos brancos impecáveis, tocou rock em volume máximo durante minhas ligações matinais, pregou peças em nossa equipe e, às vezes, apenas às vezes, ele jogava fora meu café da manhã cuidadosamente preparado, substituindo-o por alguma comida de rua gordurosa. Eu enfrentei cada provocação com uma calma gelada, um olhar vazio e uma continuação silenciosa e inabalável da minha rotina. Ele era uma variável caótica, e eu fui programada para gerenciar o caos.

Uma noite, ele chegou em casa com um brilho travesso nos olhos. Ele tinha conseguido ser preso por correr nu por uma fonte pública, alegando que era "arte performática". Os advogados da família Reis já estavam cuidando do caso, mas a notícia estava começando a vazar. Meu pai estava furioso, ameaçando cortar sua herança.

Entrei em seu estúdio, onde ele estava calmamente desenhando. "Gabriel", afirmei, minha voz tão plana como sempre. "A diretoria está exigindo uma explicação. Seu pai está considerando deserdá-lo."

Ele ergueu os olhos, impassível. "E o que a Rainha de Gelo propõe?" Seus olhos me desafiaram a reagir.

"Proponho que você emita um pedido formal de desculpas, se comprometa com um projeto de arte pública que se alinhe com nossa responsabilidade social corporativa e garanta que não haja mais incidentes."

Ele jogou seu carvão sobre uma tela. "Não foi isso que eu perguntei." Ele se levantou, caminhando até ficar diretamente na minha frente, seu cheiro selvagem de artista preenchendo meu espaço. "Eu perguntei o que você propõe. O que você sente sobre isso? Você sente alguma coisa, Eliana?" Sua voz era baixa, quase suplicante.

Encarei seu olhar, sem vacilar. "Meus sentimentos são irrelevantes. Meu dever é mitigar os danos à empresa."

Ele riu, um som áspero e sem humor. "Irrelevantes? Certo. Eu quase esqueci. Você não tem sentimentos." Ele passou a mão pelo cabelo, sua frustração palpável. Ele estava desesperado por uma reação, qualquer reação. "Sabe, há muitas mulheres que matariam para estar casadas comigo. Mulheres que realmente sentem as coisas."

"Estou ciente do seu valor de mercado, Gabriel", eu disse, uma faísca de algo em meu peito que parecia... irritação. "No entanto, desaconselho o uso de tais táticas. Isso só prejudicará ainda mais sua imagem pública e, por extensão, a da empresa."

Seu maxilar se contraiu. "Você acha que isso é apenas sobre escândalo?" Sua voz estava carregada de descrença, depois de algo mais frio. "Você realmente não entende, não é?" Ele se aproximou ainda mais, seu rosto a centímetros do meu. "Você está tão desesperada para proteger sua pequena fachada perfeita que nem consegue reconhecer uma conexão humana real."

Eu o encarei de volta, meu coração batendo em um ritmo irregular. "Eu entendo os parâmetros do nosso acordo, Gabriel."

Ele soltou uma risada engasgada, recuando. "Acordo. É tudo o que isso é para você, não é?" Ele se virou, balançando a cabeça. "Tudo bem. Você quer um casamento arranjado? Você conseguiu." Ele caminhou em direção à porta, depois parou. "Só para você saber, há outro tipo de acordo que eu poderia fazer. Um onde eu não preciso fingir que você existe." Ele bateu a porta, o som ecoando pela casa.

Eu fiquei ali, o silêncio de repente pesado. Aquela faísca de algo em meu peito se intensificou, um estranho aperto. Era preocupação? Ou apenas a irritação de uma variável imprevisível? Eu disse a mim mesma que era a segunda opção.

Na manhã seguinte, passei por seu estúdio. A porta estava entreaberta e eu o vi pela fresta. Ele estava ao telefone, sua voz baixa e intensa. Eu o ouvi dizer: "Sim, eu vou. Só preciso resolver algumas pontas soltas aqui." Ele soava... diferente. Resolvido.

Um pavor frio percorreu minha espinha.

Mais tarde naquela semana, Gabriel estava se preparando para uma gala de caridade, uma aparição forçada pela família Reis. Ele estava em frente a um espelho de corpo inteiro, ajustando sua gravata, parecendo impossivelmente bonito e totalmente entediado. Entrei no quarto, meu olhar varrendo-o.

"Você está usando as abotoaduras de safira que eu te dei", observei, minha voz plana.

Ele encontrou meus olhos no espelho, um desafio curioso ali. "Elas combinam com meu humor. Frio e duro." Ele fez uma pausa, depois sorriu de lado. "E quanto à outra noite, Eliana? Incomodou você?"

Eu sabia exatamente a que ele estava se referindo. A noite em que ele me provocara, desafiando minha fachada gelada. Eu não tinha reagido então, mas a memória havia permanecido, uma intrusão indesejada em minha mente ordenada.

"Nosso acordo estipula certas expectativas conjugais", respondi, minha voz neutra. "Eu estava apenas cumprindo minha parte do contrato."

Ele se virou completamente para mim, seus olhos queimando com uma intensidade que quase me fez recuar. "Contrato, hein? É por isso que você tinha gosto de fogo? Porque estava cumprindo suas obrigações contratuais? Ou havia algo mais se agitando sob esse gelo, Eliana?"

Minha respiração falhou. Eu odiava como ele podia dissecar facilmente minhas paredes cuidadosamente construídas. "A gala é hoje à noite", eu disse, desviando. "Precisamos sair em uma hora."

"Uma hora?", ele murmurou, seu olhar caindo para meus lábios. "Tempo de sobra para uma obrigação contratual, não acha?" Sua mão se estendeu, segurando meu queixo. Seu polegar roçou minha bochecha, uma faísca acendendo minha pele. "Vamos terminar o que começamos, Eliana. Vamos realmente sentir alguma coisa."

Antes que eu pudesse reagir, ele se inclinou, seus lábios encontrando os meus. Não foi um beijo gentil. Foi faminto, exigente, inquisidor. Senti uma onda de algo quente e desconhecido se desenrolar em meu ventre. Meu corpo respondeu, traindo meu controle rígido. Senti-me balançar, minhas mãos instintivamente alcançando seus ombros em busca de equilíbrio. Ele me puxou para mais perto, seus braços envolvendo minha cintura, levantando-me ligeiramente do chão. Meu coração batia forte, uma batida caótica contra minhas costelas.

Eu queria empurrá-lo. Queria dizer a ele que isso não tinha sentido, era uma distração. Mas seus lábios se moveram contra os meus com uma pressão insistente, um apelo desesperado por conexão que ressoou profundamente dentro de mim. Ele estava tentando acender um fogo que eu não sabia que possuía, ou talvez, um que eu havia meticulosamente enterrado.

Justo quando meus sentidos ameaçavam me sobrecarregar, um toque estridente e insistente rompeu a névoa. Meu celular. Gabriel recuou, seus olhos ainda escuros de desejo, mas uma faísca de irritação cruzou seu rosto. Ele olhou para o identificador de chamadas. Sua expressão mudou, endurecendo instantaneamente. O fogo em seus olhos morreu, substituído por algo frio e distante.

"Eu tenho que ir", disse ele, sua voz plana, sem emoção. Ele me soltou abruptamente, e eu tropecei para trás, me segurando na beirada da cama. O calor de seu corpo foi substituído por um frio repentino.

"Ir? Aonde?", perguntei, minha voz surpreendentemente afiada. A mudança súbita foi chocante, como uma queda brusca de temperatura.

Ele passou a mão pelo cabelo, já se virando. "Um lugar importante. Alguém precisa de mim." Ele pegou sua jaqueta. "Você pode vir, ou pode ficar. Não importa."

"Não importa?" Minha voz era quase um sussurro, mas a raiva estava subindo, quente e rápida. "Depois disso, você me diz que não importa?"

Ele parou na porta, de costas para mim. "O que você quer que eu diga, Eliana? Que sinto muito? Que foi um erro?" Ele não se virou. "Apenas... fique aqui. Eu volto mais tarde."

E então ele se foi. A porta se fechou com um clique, deixando-me sozinha no quarto opulento e silencioso. Meu corpo ainda vibrava com o fantasma de seu toque, um calor ardente contrastando com o frio súbito e profundo que me envolveu.

"Maldito seja, Gabriel Lobo!", sussurrei, minha voz rouca. Minha mente disparou. Alguém precisava dele. Um lugar importante. A súbita mudança, a frieza, a alteração familiar em seus olhos - tudo apontava para algo, ou alguém, específico. Uma raiva, fria e desconhecida, começou a ferver em meu estômago. Eu não seria deixada no escuro. Não por ele.

Peguei meu casaco e saí correndo, chamando meu motorista. "Siga o Gabriel Lobo", ordenei, minha voz tensa com uma urgência recém-descoberta. "Não o perca de vista."

Dirigimos pela cidade, a expansão urbana diminuindo lentamente para galpões industriais e então, surpreendentemente, para um bairro artístico movimentado e iluminado que eu raramente visitava, a Vila Madalena. O carro de Gabriel parou em frente a um prédio sujo e coberto de grafites que mais parecia uma fábrica abandonada do que um espaço de arte.

"Ele vai entrar aí?", perguntei ao meu motorista, a descrença colorindo meu tom. Este não era o tipo de lugar que um herdeiro dos Reis, ou mesmo dos Lobo, frequentava.

"Sim, senhora", confirmou o motorista.

Paguei-o e saí, apertando meu casaco. O ar estava denso com o cheiro de cerveja barata, tinta spray e algo mais... uma doçura pegajosa. Música alta e pulsante vibrava através do asfalto. Empurrei a pesada porta de metal, o barulho e o calor me atingindo como uma força física. Lá dentro, era um caleidoscópio de luzes de neon, corpos pulsantes e uma variedade estonteante de instalações de arte. Avistei Gabriel perto do centro, de costas para mim, conversando animadamente com alguém.

Quem era essa pessoa? Essa era a pergunta que queimava em minha mente. Movi-me pela multidão, cuidadosa para não ser vista. Ele estava animado, a cabeça jogada para trás em uma risada, um sorriso genuíno no rosto - um sorriso que eu nunca tinha visto dirigido a mim. Ele estava olhando para um homem, um homem com cabelos escuros, longos e desgrenhados, vestido com jeans rasgados e uma camiseta de banda desbotada. Ele parecia... familiar.

Então, o homem se virou, e meu sangue gelou. Era André Dantas. O meu André. Meu passado. Meu segredo. Ele estava cercado por várias mulheres, rindo e bebendo. Ele ergueu os olhos, seus olhos encontrando os de Gabriel. Gabriel sorriu, um sorriso genuíno e alegre, e então, ele abraçou André. Um abraço apertado e familiar. Meu mundo inclinou.

Naquele momento, uma das mulheres com quem André estava conversando se inclinou e o beijou. Um beijo demorado e possessivo. Gabriel viu. Seus olhos, fixos em André, se arregalaram ligeiramente, depois se estreitaram. Um flash de dor crua e agonizante cruzou seu rosto, seguido por algo muito mais perigoso.

Era possessividade. Era ciúme. Era uma emoção violenta e indomável que eu só via agora, tarde demais, queimando nos olhos de Gabriel. E era tudo direcionado a André.

Ponto de Vista de Eliana Reis:

A reação de Gabriel foi imediata e visceral. Ele se afastou bruscamente de André, seus olhos em chamas. Sem uma palavra, ele agarrou o homem pelo colarinho, batendo-o contra uma parede próxima, espalhando peças de arte e fazendo uma tela cair no chão com um estrondo. A música pareceu silenciar ao redor deles, substituída por um silêncio súbito e aterrorizante.

"Que porra foi essa?" A voz de Gabriel era um rosnado baixo, mal audível sobre a batida remanescente do baixo. Seu rosto era uma máscara de fúria, uma tempestade sombria se formando em seus olhos.

André, ainda atordoado, recuou, esfregando o pescoço. "Do que você está falando, Gabriel? Ela só-"

"Ela só o quê, André?", cuspiu Gabriel, dando um passo à frente novamente, diminuindo a distância. "Te beijou? Na frente de todo mundo? Na minha frente?" Sua mão se fechou em um punho, tremendo ligeiramente.

André, recuperando o equilíbrio, zombou. "E se ela beijou? O que você tem a ver com isso? Você tem uma esposa, lembra? A Rainha de Gelo, Eliana Reis. Ou você esqueceu do seu casamento arranjado?" Suas palavras torceram algo doloroso dentro de mim, mesmo do meu esconderijo na multidão.

A respiração de Gabriel falhou. Ele fechou os olhos por uma fração de segundo, um lampejo de algo cru e desesperado cruzando seu rosto. Então, em um movimento que chocou a todos, ele puxou André para um abraço feroz, quase brutal. Foi um ato de desespero, de reivindicação.

André lutou, suas mãos se erguendo, empurrando o peito de Gabriel. "O que você está fazendo? Me solta!" Sua voz estava abafada, tensa. Eu vi seu punho atingir o ombro de Gabriel, depois suas costas. Gabriel não vacilou. Ele se agarrou, o rosto enterrado no ombro de André, todo o seu corpo rígido com uma dor que era tanto física quanto algo muito mais profundo.

Seus olhos, ainda visíveis por cima do ombro de André, estavam bem abertos, desfocados. Eles continham um turbilhão de emoções: desejo, coração partido, desespero e uma possessividade tão intensa que era arrepiante. Não era o tipo de raiva que eu estava acostumada a ver nele. Isso era outra coisa. Era devastação pura.

Senti uma frieza se espalhar por minhas veias, mais fria que qualquer inverno na Patagônia. Não era o frio da minha compostura habitual, mas uma constatação paralisante. O caos que eu tentei gerenciar, a selvageria que eu descartei como mera rebelião - tudo estava enraizado em um amor agonizante e não correspondido por outro homem. Por André.

Cada tentativa que ele fez para me provocar, cada ato ultrajante, cada comentário sarcástico, cada momento fugaz de ternura que ele me ofereceu em público... não era sobre mim. Era sobre ele. Era sobre tentar fazê-lo sentir ciúmes, tentar arrancar uma reação do homem que ele realmente amava.

Eu fiquei ali, um fantasma na multidão, observando seu abraço torturado, seu apego desesperado. Toda a raiva que eu senti, toda a frustração com sua natureza descontrolada, evaporou, substituída por um vazio esmagador. Suas emoções vibrantes, sua energia selvagem, sua dor profunda - não era para mim. Era tudo por André. Minha mera existência em sua vida, nosso casamento, tinha sido apenas mais um adereço em seu drama desesperado.

Eu era irrelevante. Um tapa-buraco. Uma jogada calculada em seu jogo. Meu mundo perfeitamente ordenado, minha fachada de gelo, minha identidade cuidadosamente construída - tudo parecia uma casca oca. O que eu era, senão um escudo para André, e agora, um peão para Gabriel?

A música lentamente voltou a crescer, o baixo vibrando contra meu peito, mas eu estava entorpecida. A multidão começou a se dispersar, Gabriel e André ainda presos em seu quadro silencioso e doloroso. Fiquei enraizada no lugar, uma estátua na multidão rodopiante e indiferente.

Deve ter passado uma hora, talvez mais, antes que eu saísse do transe. O lugar estava começando a esvaziar. Gabriel e André tinham sumido. Pisquei, meus olhos ardendo. Minhas pernas pareciam chumbo. Chamei um táxi, minha voz rouca quando dei meu endereço.

No momento em que entrei em minha casa silenciosa e imaculada, eu sabia o que tinha que fazer. Peguei meu celular, meus dedos firmes apesar do tremor em minha alma.

"Quero tudo sobre André Dantas", disse ao meu chefe de segurança, Marcos. "Seu endereço atual, sua situação financeira, seus contatos, sua rotina diária. Cada detalhe. E preciso disso até de manhã."

"Senhora?" Marcos pareceu surpreso. "Algo específico que a senhora está procurando?"

"Apenas... tudo", repeti, minha voz mais fria do que eu pretendia. "E mande alguém pegar um pen drive seguro do cofre do meu escritório. Vou te enviar por e-mail as fotos do meu celular para cruzar as informações."

"Entendido, senhora."

Fui para meu escritório particular, uma sala que eu associava ao controle absoluto e ao planejamento estratégico. Mas esta noite, parecia uma tumba. Abri o pen drive, um repositório da minha vida pessoal e oculta. A maior parte continha fotos antigas de André e eu da faculdade, nossos encontros secretos, as promessas sussurradas. Também continha os detalhes do canal financeiro que eu havia estabelecido, anonimamente, para apoiar sua carreira musical em dificuldades. E os documentos legais, cuidadosamente elaborados para protegê-lo da ira da minha família, caso eles descobrissem nosso passado.

Carreguei as fotos que eu havia tirado secretamente esta noite - Gabriel abraçando André, o rosto atormentado de Gabriel, o rosto desafiador de André. Meu passado e meu presente, colidindo em uma zombaria grotesca do amor.

Os relatórios começaram a chegar logo após o amanhecer. Sentei-me à minha mesa, a luz da manhã lançando longas sombras sobre a superfície polida. Cada arquivo que eu abria era um novo corte.

André Dantas. Músico talentoso, sim, mas perpetuamente em dificuldades. Ele mal conseguia pagar as contas desde a faculdade. E depois havia as fotos. Não apenas dele e de mim, mas dele e de Gabriel. Muitas delas. Fotos espontâneas de exposições de arte, jantares tranquilos, até algumas borradas de algumas das festas mais ultrajantes de Gabriel. Gabriel, sempre olhando para André com uma intensidade que queimava através dos pixels. Gabriel, sempre rindo mais alto quando André estava por perto. Gabriel, sempre defendendo a arte de André, suas escolhas, seu espírito imprudente, mesmo quando conflitava com as expectativas de sua própria família.

Meu chefe de segurança até conseguiu desenterrar antigas postagens de redes sociais, cuidadosamente apagadas, mas ainda em cache em algum lugar no éter digital. Os comentários entusiasmados de Gabriel sobre as primeiras músicas de André. As brincadeiras de André sobre a vida de "escravo corporativo" de Gabriel. A história compartilhada deles era uma tapeçaria vibrante e bagunçada, tecida com paixão e lealdade feroz.

Eu vi o amor idealizado na vida de Gabriel. André foi o primeiro, o verdadeiro amor, aquele por quem Gabriel havia sacrificado tanto, até mesmo a aprovação de sua própria família. Os relatórios detalhavam como Gabriel havia consistentemente recusado oportunidades lucrativas que o levariam para longe da cidade onde André morava, como ele havia investido na gravadora em dificuldades de André, como ele havia até usado sua própria arte para criar burburinho para os shows underground de André. A vida de Gabriel, toda a sua rebelião artística, tinha sido uma tentativa desesperada e prolongada de criar um espaço onde ele e André pudessem existir livremente.

Ele havia mudado todo o seu estilo de vida, abraçado uma persona selvagem e não convencional, especificamente para desafiar as restrições de sua própria família corporativa, as mesmas restrições que o forçaram a se afastar de André anos atrás. Ele havia até me abraçado, a Rainha de Gelo, como um escudo, uma distração, uma ferramenta para proteger André do escrutínio de nossas famílias. Todas aquelas instâncias de sua "bondade", sua "preocupação", seu "desejo" por mim - nunca foram reais. Eram apenas parte de sua estratégia desesperada. Ele estava simplesmente replicando minha própria estratégia, a que eu havia usado com André, mas com um alvo diferente.

Uma onda gelada me percorreu, roubando meu fôlego. Não era apenas frio. Era desolação absoluta. Eu via tudo agora. Meu casamento, minha vida cuidadosamente construída com Gabriel, cada interação, tinha sido uma performance calculada da parte dele. Ele não tinha me visto de verdade. Ele só tinha visto um meio para um fim, uma distração conveniente, um escudo formidável.

Eu era um peão. Usada. Humilhada. Tudo o que eu havia feito, os sacrifícios que fiz, a muralha emocional que construí, tudo tinha sido em vão. Eu não era nada mais do que um acessório conveniente, uma solução temporária para um anseio mais profundo que não tinha nada a ver comigo.

A Eliana Reis que foi programada para o sucesso, não para a emoção, sentiu um tremor profundo em seu âmago. Isso não era apenas um passo em falso corporativo. Isso era uma aniquilação pessoal. Minha identidade cuidadosamente construída havia sido desconstruída, peça por peça agonizante, não por meus inimigos, mas pelo homem com quem me casei.

Eu ri, um som seco e áspero que ricocheteou nas paredes silenciosas do meu escritório. Ele achava que estava me usando para proteger André. Ele achava que eu era fria demais, calculista demais, para perceber sua farsa. Mas eu percebi. E agora, o jogo havia mudado.

Gabriel não voltou para casa naquela noite. Nem na seguinte. Eu não o procurei. Sentei-me em minha casa silenciosa, os relatórios espalhados diante de mim como um mapa da minha própria tolice. Ele me usou, sim, mas a emoção crua e vulnerável que eu vi em seus olhos quando ele olhou para André... aquilo era real. E isso era algo que eu, a Rainha de Gelo, nunca havia inspirado em ninguém.

O amanhecer raiou, pintando o céu com cores que eu mal notei. Levantei-me, minha determinação agora tão fria e afiada quanto o bisturi de um cirurgião. Meu coração estava morto. Mas em seu lugar, algo novo e perigoso estava se agitando.

Escolhi meticulosamente um vestido - um azul do Grupo Reis, elegante e poderoso. Prendi meu cabelo em um coque severo e elegante. Olhei no espelho, não vendo Eliana Reis, mas uma arma. Uma ferramenta.

Meu avô, o formidável patriarca da família Reis, presidia a reunião na sala de estar principal. O ar crepitava de tensão. Meu irmão, Cristiano, sentou-se ao lado dele, parecendo presunçoso demais.

"Eliana", disse o vovô, sua voz um ronco baixo. "Onde está Gabriel? É crucial que ele participe desta reunião. Os termos da fusão ainda estão em jogo, e suas recentes... escapadas... não estão ajudando."

"Ele não se juntará a nós", afirmei, minha voz desprovida de emoção.

Os olhos do meu avô se estreitaram. "E por que não? Ele acha que está acima de suas obrigações?"

"Ele não tem mais obrigações conosco, vovô", eu disse, um sorriso fraco e sem humor tocando meus lábios. "Porque vou me divorciar dele."

A sala ficou em silêncio. O tipo de silêncio que precede uma explosão.

Ponto de Vista de Eliana Reis:

O silêncio na sala de estar era ensurdecedor, um cobertor grosso e sufocante que pressionava a todos. Minha declaração pairava no ar, uma granada lançada no mundo meticulosamente ordenado da família Reis.

O rosto do vovô Reis, geralmente uma máscara de controle, se contorceu em uma carranca furiosa. "Divórcio?", ele berrou, batendo com o punho na mesa de mogno polido. Os copos de cristal pularam, tilintando contra os pires. "Que absurdo é esse, Eliana? Você sabe o que essa fusão significa para a família, para o império! Você não vai colocar tudo em risco com seus caprichos infantis!"

"Não é um capricho, vovô", afirmei, minha voz calma, quase distante. "É uma decisão. Os papéis do divórcio serão protocolados até o final do dia."

Ele se levantou da cadeira, imponente sobre mim, seus olhos cuspindo fogo. "Você ousa me desafiar? Depois de tudo o que fizemos por você? Depois que te demos tudo? Você acha que pode simplesmente jogar fora uma aliança estratégica dessa magnitude como se fosse um brinquedo descartado?"

Cristiano, meu irmão mais novo, aproveitou a oportunidade. "Ele está certo, Eliana. Gabriel Lobo é imprevisível, mas é necessário. Ele é rico, influente e traz um certo... toque artístico que pode atrair um segmento de mercado mais jovem. Você não pode simplesmente descartá-lo porque ele é um pouco não convencional. Pense na imagem. Pense no nome da família." Ele fez uma pausa, um olhar presunçoso no rosto. "Além disso, ele é bastante charmoso, à sua maneira. Se você não consegue lidar com ele, talvez outra pessoa devesse." A implicação era clara: talvez eu devesse.

Eu não disse nada, meu rosto uma lousa em branco. Suas acusações, seus cálculos, seu completo desprezo por meus sentimentos - tudo passou por mim, frio e indiferente. Era apenas negócio para eles. Sempre.

A fúria do vovô Reis se intensificou, seu rosto ficando num tom perigoso de carmesim. "Silêncio! Isso não é uma discussão. Você vai retirar sua declaração ridícula. Você vai fazer as pazes com Gabriel Lobo. Ou enfrentará as consequências." Ele gesticulou para os dois capangas da família que estavam silenciosamente ao lado da porta. "Tragam o chicote."

Meu coração não vacilou. Eu sabia que isso estava por vir. Esta era a forma suprema de disciplina da família Reis, um lembrete brutal de quem realmente estava no comando. Mantive-me firme, minha postura rígida, meus olhos firmes.

O chicote, uma tira de couro fina e cruel, assobiou no ar. O primeiro golpe atingiu minhas costas, uma linha de fogo ardente que rasgou meu vestido elegante. Ofeguei, uma inspiração aguda e involuntária, mas não gritei. Meus músculos se contraíram, meu corpo gritando em protesto, mas minha mente permaneceu clara.

"Vai reconsiderar, Eliana?" A voz do vovô era baixa, ameaçadora.

"Não", respondi, minha voz rouca.

Outro golpe. Este, mais baixo, na altura dos meus rins. Uma onda de náusea, uma explosão de dor vertiginosa. Mordi a língua, sentindo o gosto de sangue, negando-lhes a satisfação de um grito.

"Ainda desafiadora?", ele rosnou.

"Vou me divorciar dele", repeti, cada palavra um esforço doloroso.

O açoitamento continuou, um borrão rítmico e agonizante de dor. Minhas costas eram uma tela de fogo, meu vestido rasgado e encharcado de sangue. Cada golpe me empurrava para mais perto do limite, mas também cristalizava minha determinação. Esta era minha escolha. Minha liberdade.

"Por que, Eliana?", exigiu o vovô, sua voz agora tingida de uma frustração desesperada. "Por que você está fazendo isso? Que razão poderia justificar tal insubordinação?"

Levantei a cabeça, meus olhos queimando com uma fúria fria que teria murchado qualquer outra pessoa. "Porque ele não me ama", cuspi, as palavras um veneno amargo. "E nunca amou. O coração dele pertence a outro. Eu sou apenas uma ferramenta, um degrau em seu jogo desesperado." Minha voz falhou com uma emoção que eu raramente permitia aflorar - humilhação. "Ele me usou, vovô. Assim como todos vocês me usaram."

Eu esperava choque. Esperava raiva. Esperava que eles descartassem isso como uma trivialidade. Em vez disso, um silêncio tenso se instalou. O rosto do vovô, geralmente tão composto, vacilou. Seus olhos piscaram, um lampejo de algo que parecia suspeitamente com... culpa.

Então, minha tia, uma parente distante, mas uma voz poderosa no conselho da família, suspirou pesadamente. "Nós sabíamos, Eliana. Nós suspeitávamos."

Meu mundo se estilhaçou. Não era apenas uma metáfora. Era real. Uma dor aguda e lancinante explodiu em meu peito, pior do que qualquer chicotada. Eles sabiam. O tempo todo, eles sabiam. Eles haviam orquestrado essa farsa, essa zombaria de casamento, plenamente conscientes de que eu era um peão no jogo de Gabriel. Eles haviam sacrificado minha dignidade, meu bem-estar, em nome de uma fusão.

Minha mente girou, voltando à minha infância. Eu era a favorita do vovô, a criança de ouro, a sucessora perfeita. Meus pais, frios e distantes, sempre disseram que me amavam, que eu era o orgulho deles. Mas depois que Cristiano nasceu, o afeto deles mudou. Eu havia trabalhado mais, me esforçado mais, me destacado em tudo, acreditando que o reconhecimento, a perfeição, traria o amor deles de volta. Cada ato rebelde, cada risco calculado, cada busca implacável pelo sucesso - tudo era um apelo desesperado por sua atenção, por sua aprovação.

Era tudo uma piada. Uma piada cruel e elaborada. Minha vida inteira, uma ilusão cuidadosamente construída para o benefício deles.

Uma risada histérica borbulhou da minha garganta, um som rouco e quebrado. Não era diversão. Era o som de tudo em que eu acreditava se desfazendo em pó. "Vocês sabiam", engasguei, as palavras carregadas de uma descrença venenosa. "Todos vocês sabiam. E ainda me fizeram passar por isso."

O rosto do vovô escureceu novamente, seus olhos se estreitaram, mas a culpa ainda pairava sob a raiva. "Pare com essa bobagem, Eliana! Não é hora para teatro!"

Cristiano, sempre o oportunista, deu um passo à frente, com uma expressão fingida de preocupação no rosto. "Vovô, talvez devêssemos ouvir. Eliana está claramente angustiada. Se Gabriel realmente não tem afeto por ela, e ela se sente tão... usada... talvez um divórcio seja do interesse de todos. Com Eliana neste estado, ela não pode administrar o Grupo Reis de forma eficaz." Ele se virou para mim, um brilho predatório em seus olhos escondido por um sorriso simpático. "Todos nós queremos o melhor para você, querida irmã. E se você está infeliz, não gostaríamos que ficasse presa a um homem que não sabe te apreciar."

Meu avô olhou para Cristiano, depois de volta para mim, um brilho calculista em seus olhos. Ele valorizava a lealdade, mas valorizava mais a eficiência e o poder. Ele sempre havia favorecido Cristiano, vendo um reflexo de sua própria ambição implacável em meu irmão.

"Gabriel Lobo é um artista talentoso", continuou Cristiano, pressionando sua vantagem. "Ele não ficará sem perspectivas. E, francamente, vovô, meu casamento com a herdeira da família Chen solidificaria nossa posição no mercado asiático, muito mais do que essa fusão com os Lobo jamais faria. Por que desperdiçar o potencial de Eliana em um ativo danificado?"

Eu os observei, meu coração uma pedra congelada. Eles estavam discutindo sobre mim, minha vida, meu futuro, como se eu fosse uma opção de ação. Uma mercadoria a ser negociada, descartada ou reaproveitada.

"Tudo bem", disse o vovô finalmente, sua voz seca, seu olhar fixo em Cristiano. "Se é isso que Eliana realmente quer, que assim seja. Divorcie-se. Mas ela arcará com todas as consequências desta decisão precipitada." Ele acenou com a mão de forma desdenhosa para os capangas. "Soltem-na."

Senti a ausência súbita do chicote, a ardência do ar fresco contra minhas costas em carne viva. A dor era imensa, mas minha mente estava mais clara do que nunca. Eles achavam que estavam me punindo, mas acabaram de me dar a única coisa que eu realmente desejava: liberdade.

Eu me levantei, minhas pernas tremendo, meu corpo gritando em protesto. Sangue escorria pelas minhas pernas, manchando o tapete impecável. Olhei para o vovô, depois para Cristiano, um sorriso frio e vazio no rosto. "Consequências?", murmurei, minha voz quase um sussurro. "Ah, vovô. Você não tem ideia do que consequências realmente significam."

Dei um passo trêmulo, depois outro, ignorando a dor. "Você acha que pode simplesmente me descartar, me substituir?" Meus olhos varreram seus rostos, registrando seu choque, seu crescente desconforto. "Este divórcio não é só do Gabriel. É de todos vocês."

O rosto do vovô ficou ainda mais roxo. "Do que você está falando, Eliana? Você é uma Reis! Sempre será!"

"Não", contestei, minha voz ficando mais forte, mais fria. "No momento em que vocês me viram como um ativo danificado, no momento em que me sacrificaram conscientemente por seus joguinhos corporativos mesquinhos, eu deixei de ser uma Reis. Este divórcio é o último fio que me conecta a esta família, a este império." Olhei diretamente para Cristiano, uma promessa arrepiante em meus olhos. "Aproveite sua herança, Cristiano. Você a mereceu, à sua maneira patética."

Balancei, mas me segurei. "Vou assinar os papéis. E então, vou desaparecer. Vocês nunca mais me verão. E eu prometo, vovô, você se arrependerá deste dia mais do que de qualquer outro."