Um novo capítulo da vida após sete anos de casamento

Todos diziam que Jerald Lucas, o CEO de expressão severa, só amava sua esposa, Clara Rernald.

Mas no sétimo aniversário de casamento, Jerald foi drogado e acabou na cama com outra pessoa.

Quando Clara chegou ao local, percebeu o clima romântico no ar do quarto e viu lingerie rasgada espalhada pelo chão.

Jerald ajoelhou-se diante dela, bateu no peito sete vezes, jurando que nunca mais a trairia.

A partir daquele dia, Jerald fez de tudo para reconquistá-la. No entanto, no fundo, Clara sabia que não havia como voltar atrás para eles. Até que receberam uma fotografia na caixa de correio, levando Clara a decidir deixá-lo de vez.

Na foto, Jerald estava cuidadosamente apoiando Cecilia Lewis, e parecia que estavam no departamento de obstetrícia de um hospital.

Na caixa de correio, havia um envelope com um endereço nele, que pertencia a uma comunidade de mansões recém-construída em Hallen, a cidade onde eles moravam e lar das figuras mais elitistas da cidade. Jerald havia comprado a Mansão Nº 1 na comunidade para Clara.

E o endereço que ela estava lendo agora era o Nº 2.

Clara teve um mau pressentimento.

Ela pegou as chaves e dirigiu até o endereço. Encontrou a porta da mansão entreaberta ao chegar.

Ela viu Jerald na casa. Seu rosto ainda estava carregado. Ao lado dele estava seu bom amigo Nathan Riley.

Nathan examinou a casa e depois falou com um tom de desaprovação na voz. "Este é seu esconderijo secreto para uma amante? Uma nova casa para você? Não está preocupado que Clara descubra?"

Jerald franziu a testa diante da rajada de perguntas de Nathan.

"Ela não vai. Clara me ama. Mesmo que descubra, ela me perdoará."

Clara não pôde deixar de soltar uma risada fria diante das palavras dele.

"E Cecilia está grávida. Meu pai disse que se eu não tiver um herdeiro em breve, ele cuidará de Clara.

Então, um herdeiro é o que eu preciso. Não posso abandonar esta criança. Quando Cecilia der à luz, a criança será de Clara e minha. Ele será o futuro líder da nossa família."

Nathan ficou perplexo, "Não pode você e Clara simplesmente ter um por vocês mesmos? Por que envolver outra mulher nisso?"

Jerald balançou a cabeça. "Clara é incapaz de conceber, então esta criança deve ficar. Ou eu não teria orquestrado o incidente de drogar. O histórico de Cecilia é limpo, perfeito para ter este filho para Clara.

Além disso, descobri que Cecilia é uma boa garota durante este tempo. Talvez eu pudesse continuar este relacionamento com ela."

Ouvindo a conspiração deles, Clara sentiu um frio percorrer seu coração.

Enquanto ela recuava, um perfume surgiu de trás. Cecilia, com sua barriga grávida, esbarrou nela desafiadoramente.

Tudo estava claro. Cecilia queria que Clara testemunhasse, apostando que ela não perdoaria Jerald tão facilmente como da última vez.

Clara se virou e saiu.

Ela ouviu a voz cuidadosa de Jerald atrás dela, "Você está grávida. Apenas diga aos assistentes para cuidarem de tudo."

Naquela noite, Jerald de repente preparou uma grande refeição ele mesmo.

Ele parecia um cachorro de Clara quando tentava agradá-la.

"Clara, desculpe por estar ocupado ultimamente e não ter tido tempo para você. Experimente. Veja se ainda sou um bom cozinheiro."

Clara comeu com a cabeça baixa, um sorriso frio permanecendo em seu coração. Então era assim que um homem compensava sua esposa por seus erros.

De repente, ouviram passos apressados fora da sala de jantar.

O assistente de Jerald apareceu. Ele estava suando profusamente e parecia preocupado.

"Senhor. Senhora," ele disse respeitosamente.

"Senhor, seu pai enviou uma mensagem para você dizendo que anunciará o herdeiro no banquete de aniversário dele este ano."

Jerald estava ligeiramente impaciente. "Eu entendi."

Todos sabiam que o pai de Jerald tinha uma influência significativa sobre Hallen. Jerald era seu filho mais novo. Durante anos, um sucessor para assumir o Grupo Lucas, a empresa da família deles, não havia sido escolhido.

Embora tenha terminado suas palavras, o assistente não recuou, mas avançou. Sua garganta tremeu nervosamente antes de ousar proferir a segunda parte da mensagem, "O Sr. Lucas disse... disse que o herdeiro deve ser filho seu e da Sra. Lucas aqui. Se até o final do ano ela não estiver grávida, ele considerará outros parentes."

Clara zombou. Todos sabiam que o pai de Jerald o estimava. Como ele poderia entregar o Grupo Lucas a outros?

O olhar de Clara caiu sobre os olhos hesitantes do assistente, e ela riu suavemente. Qual era o sentido de fazer uma cena dessas?

Três anos atrás, ela havia gravemente ferido suas costas protegendo Jerald, e o médico a alertou na época que uma gravidez seria dez vezes mais arriscada para ela do que para outras mulheres.

Ao longo dos anos, Jerald proibiu qualquer um de mencionar algo sobre uma criança, até mesmo repreendendo a empregada por mencionar isso na presença dela.

Certamente, Jerald de repente se virou para o assistente, com a impiedade de um CEO brilhando em seus olhos. "O que meu pai quer?"

Vendo o assistente recuar com medo, Jerald de repente suspirou aliviado e se virou para abraçar Clara em seus braços. "Não os ouça."

Ele descansou o queixo em seu cabelo, "Eu não me importo com os negócios da nossa família. Poderíamos viver uma vida humilde. Quanto aos filhos, meu pai não deveria nem considerar isso. Não suporto a ideia de você estar em dor."

Enterrada em seus braços, Clara sentiu apenas um frio gelado. Ele estava mentindo. Ele queria que ela sugerisse que ele encontrasse alguém para ter um filho.

Como ela esperava, deitada na cama naquela noite, ele a abraçou por trás e de repente riu suavemente, "Na verdade, acho que crianças são bastante adoráveis."

Clara ficou com as costas rígidas.

"Se tivessem seus olhos, seriam as crianças mais bonitas."

Ele enterrou o rosto em seu pescoço, tentando agradá-la com sua respiração roçando a pele dela.

Clara falou suavemente, "Jerald, você realmente quer um filho tão desesperadamente?"

Jerald hesitou, então explicou, "Não... O que eu estava dizendo... Não importa. Apenas durma."

Clara não captou o resto de suas palavras. Ela apenas se virou. E ficou sem dormir a noite toda.

Jerald havia sido sobrecarregado com a missão de ser o herdeiro da família Lucas desde seu nascimento. Para alguém de uma família rica, o amor era provavelmente a coisa menos significativa em sua vida.

Mesmo agora, ele não pensou em ser honesto com ela.

Cada palavra estava pavimentando o caminho para a criança na barriga de Cecilia.

Tendo amado ele por sete anos, tendo passado seu tempo com ele por sete anos, ela, em última análise, não poderia escapar do destino de terminar seu casamento.

Como esperado, certa manhã, logo após aquele dia, Jerald ajoelhou-se diante de Clara.

Ele mostrava algumas cicatrizes tênues em seu peito, que não haviam desaparecido, usando uma camisa branca casual com as mangas arregaçadas.

Ele as adquiriu quando a protegeu de uma facada anos atrás.

Clara zombou, sabendo que ele mostraria essas cicatrizes para ganhar sua simpatia sempre que cometia um erro.

"Clara, eu estava errado." Ele olhou para ela com um olhar vulnerável. "Cecília... Cecília está grávida. Meu pai, inesperadamente, soube disso e insiste que a criança deve ser mantida."

Clara respondeu indiferente, "OK."

Jerald estendeu a mão, tentando segurar a mão de Clara, mas parou no meio do caminho. "Clara, eu sei que isso é injusto com você, mas eu... eu não posso deixar que os negócios da nossa família caiam nas mãos de estranhos.

Você não está bem de saúde, e não suporto a ideia de você enfrentar uma gravidez. Vamos deixar Cecília dar à luz à criança. E assim que ela o fizer, eu a mandarei embora com uma boa quantia de dinheiro e direi para ela desaparecer.

Esta criança... esta criança será nossa, certo?"

Ele acrescentou, "Eu sei o quanto isso te magoa. Estou preocupado com você também. Confie em mim, você é a única que ocupa meu coração."

Clara olhou para Jerald ajoelhado no chão. Este homem, um CEO respeitado e temido por muitos, agora implorando seu perdão como uma criança.

Ela riu suavemente e perguntou, "Jerald, você tem certeza de que é isso que quer fazer?"

Jerald ficou surpreso e franziu levemente a testa com um toque de desagrado. "Clara, eu não tenho outra opção. Foi apenas um acidente. Se eu não tivesse sido drogado, como poderia ter dormido com ela? Além disso, não posso simplesmente ficar parado e deixar qualquer um levar o negócio de gerações da família Lucas, aos quais meu pai dedicou sua vida inteira. Eu preciso dessa criança para estabilizar a situação. Você me entende, não é...?"

"Claro." Clara o interrompeu, "Então deixe ela ter o bebê."

Jerald olhou para cima abruptamente, um lampejo de surpresa em seus olhos. "Clara, você vai concordar?"

Clara não olhou para ele. Ela apenas respondeu, "Mm," então se virou para subir as escadas.

Jerald se levantou e suspirou aliviado ao vê-la subir as escadas. Ele rapidamente tentou segui-la para abraçá-la, mas ela evitou seu toque gentilmente.

Ele parou e não deu mais um passo à frente.

Depois de voltar para seu quarto, Clara pegou o telefone e finalmente discou um número que sabia de cor.

A ligação foi atendida após três toques, e um homem falou surpreso, "Clara? Você finalmente tomou uma decisão?"

Os olhos de Clara estavam cheios de lágrimas. Mas ela se forçou a segurá-las.

Matheus Rernald, o irmão de Clara, falou em um tom cheio de alegria, mas sem muita surpresa.

Ela desapareceu quando era criança. E quando seu irmão a encontrou novamente, ela já estava casada com Jerald.

Ela não tinha descoberto como confessar sua verdadeira identidade a Jerald, então Cecília apareceu de repente. Agora, ela percebeu que não havia necessidade de confessar nada para ele.

Depois de respirar fundo, Clara disse, "Matheus, eu tomei uma decisão. Quero voltar para casa."

Houve um breve silêncio do outro lado. Então a voz de Matheus, embargada pela emoção, surgiu, "É bom que você esteja voltando..."

Ele fez uma pausa e falou com uma voz mais profunda, "Jerald te machucou? Clara, apenas me diga."

Embora Clara já tivesse minimizado a dor e as mágoas que teve recentemente, houve um momento de silêncio do outro lado.

Então Matheus disse com preocupação, "Claro, o que você disser.

Mas lembre-se, você é um membro da família Rernald. Não importa o que aconteça, nossa família é forte."

Clara sentiu o nariz formigar e não conseguiu mais segurar as lágrimas, "Eu sei."

Depois de desligar, Clara olhou para a tela do telefone exibindo uma foto dela e de Jerald. Foi tirada no terceiro aniversário de casamento, em que ele a estava segurando.

Ela acariciou o rosto dele na foto, com lágrimas caindo na tela.

No jantar, a luz quente iluminava os pratos, e o bife brilhava com gordura.

Clara cortou um pequeno pedaço de bife e comeu com um garfo. No entanto, ele parecia duro e insípido.

Lá fora, a escuridão havia caído, e as gotas de chuva começaram a bater nas janelas do chão ao teto.

O telefone de Jerald tocou. Ele olhou para a tela e atendeu em um tom suavizado, "Alô?"

Os soluços fragmentados de uma mulher vieram do outro lado, "Jerald... Meu estômago dói... Está chovendo tanto lá fora, estou com medo..."

Jerald franziu a testa e instintivamente olhou para Clara, parecendo preocupado.

Clara levantou os olhos para encontrar os de Jerald. Um sorriso inesperado surgiu em seus lábios. "Vá."

Jerald hesitou e soltou um suspiro de alívio. Ele se levantou, tentando beijá-la na testa.

Clara inclinou levemente a cabeça, fazendo com que o beijo pousasse no topo de sua cabeça.

Jerald ficou tenso. Ele sussurrou, "Clara, sinto muito. Voltarei assim que resolver isso."

"Mm," Clara respondeu suavemente.

O som do motor foi desaparecendo lentamente na chuva enquanto a porta da mansão se fechava. O sorriso no rosto de Clara gradualmente desapareceu, substituído por um frio cortante.

Então, tarde da noite. A chuva não tinha parado e Jerald não tinha voltado.

Clara, no entanto, sentia-se completamente aliviada, como se um grande alívio tomasse conta de seu ser.

Ela abriu o cofre, que continha não apenas os títulos de propriedade e ações, mas também um monte de joias e antiguidades que Jerald lhe havia dado ao longo dos anos.

Clara pegou o telefone e discou o número de um gerente de casa de leilões que conhecia. Ela disse calmamente: "Douglas. Liste tudo das fotos que te enviei esta manhã pelo preço de mercado agora, e venda rapidamente. Depois transfira o dinheiro para a conta anônima que designei. Seja rápido e mantenha discrição."

Depois de desligar, ela puxou outro documento, que era a prova das ações de Jerald no Grupo Lucas que ele lhe dera anos atrás, brincando que era a mesada para sua esposa.

Clara moveu os dedos sobre o documento e pausou nas palavras "Grupo Lucas" antes de ligar para o gerente financeiro recomendado por seu irmão. "Conforme a lista que te passei antes, no aniversário do Sr. Lucas, venda todas as ações do Grupo Lucas. Além disso, a estratégia de venda a descoberto, que é uma técnica financeira para lucrar com a queda de ações, que pedi para você preparar, utilize ao máximo."

O corretor ficou chocado: "Você tem certeza absoluta, Sra. Rernald? Uma vez que o Grupo Rernald fizer um movimento, a família Lucas não terá chance."

"Minha decisão está tomada e não volto atrás," Clara o interrompeu, "não tenho arrependimentos."

Após a ligação, ela se encostou no cofre, ouvindo a chuva cessar gradualmente do lado de fora da janela.

Quando o amanhecer chegou, mensagens da casa de leilões e do corretor chegaram uma após a outra.

Que todas as joias e antiguidades tinham sido vendidas, e o dinheiro estava em sua conta. Todos estavam esperando sua ordem para vender a descoberto as ações do Grupo Lucas.

Olhando para os números na tela do telefone, Clara sentiu como se um brilho quente de esperança finalmente tivesse perfurado seu coração congelado.

Jerald não costumava dizer? "Não me importo com os negócios da nossa família. Poderíamos viver uma vida humilde."

Ela estava realmente curiosa para ver se ele ainda conseguiria sorrir ao provar a verdadeira pobreza após cair em desgraça.

Assim que guardou o telefone, a porta da mansão foi empurrada para abrir.

Jerald estava na entrada, com Cecília seguindo-o. Ao lado dela estava uma jovem de cerca de quatorze ou quinze anos, que tinha alguma semelhança com Cecília.

Cecília estava usando o casaco de Jerald. Seu ventre ainda não estava aparente e seu rosto estava pálido. Ao ver Clara, ela instintivamente se escondeu atrás de Jerald.

"Clara, eu não voltei ontem à noite porque Cecília... Ela está com sintomas graves de gravidez precoce e pegou um pouco de chuva. Fiquei preocupado que algo pudesse acontecer, então fiquei com ela a noite toda. Fiquei preocupado com ela, pensando que ela está vivendo sozinha. A irmã dela também não tem ninguém para cuidar dela. Então as trouxe para ficar aqui por alguns dias até encontrarmos uma babá..."

Antes que ele pudesse terminar, a jovem ao lado de Cecília de repente se soltou da mão de Cecília e correu até Clara. Ela encarou Clara e gritou com uma voz aguda: "Por que você está tomando a casa da minha irmã! Essa deveria ser a casa dela, sua mulher malvada!"

Com isso, ela empurrou Clara.

Clara não se esquivou, permitindo que a garota empurrasse seu braço.

Ela olhou para a menina, depois agarrou seu braço e a lançou de volta ao lado de Cecília.

A garota não conseguiu manter o equilíbrio e caiu no chão, depois começou a chorar.

Cecília apressadamente se agachou para ajudar sua irmã a se levantar. Ela olhou para Clara com um ar de tristeza, "Sra. Lucas, sinto muito. Ela ainda é uma criança..."

Os olhos de Clara varreram Cecília, depois pousaram em Jerald. "Se você está hospedado na casa de outra pessoa com sua criança, deve cuidar bem delas. Se não puder, simplesmente não as traga com você."

O rosto de Jerald escureceu instantaneamente, "Clara, não exagere!"

Clara sorriu, "Não sou eu quem está indo longe demais aqui, Jerald."

Ela fez uma pausa, com os olhos pousados em Cecília, "Ou você sai com sua irmã agora, ou segue as regras aqui e não me incomoda."

O jantar naquela noite foi ainda mais tenso do que nos dias anteriores.

Todos os pratos eram leves e suaves, seguindo as instruções de Jerald. Claramente, todos eram para Cecília.

Clara ocupou o lugar na cabeceira da mesa.

Cecília sentou-se ao lado de Jerald, seus olhos fixos no peixe que foi feito especificamente para Clara. Clara estava com o estômago sensível. Assim, os cozinheiros faziam pratos digestíveis como este para ela.

Cecília continuava olhando para o peixe de Clara e murmurou: "Parece tão bom. Posso provar um pouco?" Ela parecia tão inocente.

Jerald, servindo sua sopa, sorriu para ela, "Se você quiser, pedirei aos cozinheiros que façam para você. Não tire o de Clara." Não havia nenhuma repreensão em suas palavras.

Clara nem levantou os olhos.

Ela estava curiosa para ver o que eles iriam apresentar para ela a seguir.

Mas Cecília de repente agarrou o estômago e escorregou da cadeira com o rosto ficando pálido, "Jerald... Meu estômago dói tanto..."