Vilã letal: agora sou a ruína deles

"Evelina, você recebeu uma segunda chance. Fique longe de problemas e viva direito a partir de agora."

Os portões da prisão se fecharam com força atrás de Evelina Brooks, abafando o aviso severo do guarda.

Evelina ficou parada do lado de fora da entrada da prisão, apertando lentamente a mochila gasta em sua mão enquanto um olhar frio tomava conta de seus olhos.

De jeito nenhum ela repetiria o mesmo erro. Desta vez, as pessoas que cometeram o verdadeiro crime e a usaram como bode expiatório pagariam pelo que haviam feito.

Não muito longe, três Porsche Cayennes pretos estavam alinhados ao longo da beira da estrada.

Quando Evelina olhou, a porta traseira do SUV do meio se abriu lentamente, mas ninguém saiu.

Evelina se aproximou sem hesitação e parou ao lado da porta aberta, mas não entrou imediatamente.

Pela porta, ela finalmente viu o infame chefe do Grupo Payne pela primeira vez. O homem tinha a fama de ser implacável e impossível de prever.

Connor Payne usava óculos de aros dourados que suavizavam sua aparência e lhe davam o visual de um estudioso refinado. Mas essa impressão gentil não conseguia esconder os traços afiados de suas feições. Sua estrutura alta preenchia o banco de trás facilmente, seus ombros largos e pernas longas transmitindo uma silenciosa sensação de pressão. A luz do sol entrava pela porta aberta do carro e refletia no relógio de luxo em seu pulso. A peça de edição limitada era uma de apenas três no mundo, e os diamantes incrustados nela brilhavam com uma luz fria.

"Você é Evelina Brooks?" A voz profunda de Connor carregava uma calma quase preguiçosa, embora a leve zombaria por baixo dela fosse impossível de ignorar. "Eu esperava que a mulher que derrubou o mercado de ações da noite para o dia parecesse um pouco mais impressionante."

Evelina soltou um leve sorriso de escárnio. Seu rosto havia ficado tão magro e pálido que estava quase irreconhecível, fazendo seus olhos parecerem ainda maiores.

Ela olhou diretamente para ele, seu olhar inexpressivo e sem emoção, imóvel como água parada. Ela não perdeu tempo trocando gentilezas.

"Cinquenta milhões de dólares. Um carro. Uma casa. Um motorista. Daqui a três dias, eu lhe entregarei um novo plano."

Connor bateu levemente os dedos contra o joelho enquanto estudava os olhos dela. Então os cantos de seus lábios se curvaram lentamente para cima em um sorriso cheio de interesse.

Ele realmente gostou do olhar nos olhos dela.

Ela lembrava uma loba solitária vagando pelo deserto, feroz, perigosa e pronta para atacar a qualquer momento.

"O carro da frente é seu a partir de agora. Jake Blake vai dirigir para você. Cayson, transfira a Mansão Nº 8 na Baía Aurora para a senhorita Brooks imediatamente. E providencie algumas pessoas para cuidar das necessidades diárias dela."

Enquanto falava, Connor puxou um cartão preto e o estendeu para ela.

Seus dedos eram pálidos e finos, quase refinados demais, carregando a beleza frágil de alguém que parecia poder quebrar com um toque.

Mas Evelina já tinha visto um vídeo onde ele usava essas mesmas mãos elegantes para esmagar o braço de um traidor enquanto exibia um sorriso hipnotizante o tempo todo.

"Este cartão tem um limite de crédito de trezentos milhões de dólares."

Mesmo que Evelina já soubesse que Connor era escandalosamente generoso quando lhe convinha, ela ainda foi pega de surpresa pela magnitude daquilo.

A mansão mais barata na Baía Aurora custava dezenas de milhões.

Agora ele também estava lhe entregando um cartão preto com limite de trezentos milhões sem hesitação. Ele não estava preocupado que ela pudesse simplesmente pegar tudo e desaparecer?

Cayson Scott, sentado no banco do passageiro da frente, ficou tão chocado que seus olhos quase saltaram das órbitas.

Desde quando Connor havia se tornado tão tranquilo?

E para uma mulher que tinha acabado de sair da prisão, ainda por cima.

Se qualquer uma das mulheres que antes corriam atrás de Connor tivesse ousado fazer exigências - mesmo a menor delas, como segurar a porta para ela -, provavelmente teria desaparecido antes do amanhecer.

Os olhos de Evelina vacilaram levemente antes de ela aceitar calmamente o cartão preto.

Sob a luz do sol, seus lábios pálidos se curvaram lentamente em um sorriso frio e perturbador.

"Dentro de um mês, meu novo plano lhe renderá pelo menos um bilhão de dólares em lucro. Seus cinquenta milhões não apenas se pagarão. Será o melhor investimento que você já fez. Depois disso, podemos discutir uma parceria de longo prazo."

Sua voz permaneceu calma e firme, sem arrogância ou falsa modéstia. Apenas uma excitação ardente queimava por baixo dela, afiada o suficiente para soar quase perigosa.

Cayson já estava começando a suspeitar que Evelina não tinha nenhuma habilidade real e estava simplesmente tentando arrancar uma fortuna deles antes de desaparecer.

Connor, no entanto, apenas ergueu uma sobrancelha interessada. Encostando-se no banco com uma tranquilidade natural, ele respondeu calmamente: "Tudo bem."

Ele não fez uma única pergunta adicional.

Era como se Evelina tivesse jogado casualmente uma bomba armada, enquanto para Connor, não era mais ameaçador do que um pequeno rojão durante as festas.

Aquele "Tudo bem" tranquilo dele de alguma forma pareceu ainda mais perturbador para Cayson do que a promessa de Evelina de lhe render um bilhão de dólares em apenas um mês.

"Então aguardarei suas boas notícias, senhorita Brooks."

Assim que ele terminou de falar, a porta se fechou lentamente. O Cayenne fez um retorno suave, passando pela bainha da saia jeans desbotada de Evelina antes de se afastar.

Evelina permaneceu parada no lugar, a borda afiada do cartão preto pressionando sua palma.

As costas de sua mão estavam cobertas por cicatrizes cruzadas que arruinavam a pele lisa que antes fora delicada. Era uma visão chocante.

Naquele momento, um homem saiu do carro que havia ficado para trás e abriu respeitosamente a porta traseira para ela.

Evelina tinha acabado de levantar o pé para entrar no carro quando o guincho agudo dos freios de repente ecoou nas proximidades. Um Rolls-Royce surgiu em alta velocidade de outra estrada e parou abruptamente atrás dela. A porta se abriu, e Sam Brooks, o irmão de Evelina, saiu em um terno cinza claro feito sob medida.

"Eve, eu vim te levar para casa."