Votos quebrados, corações verdadeiros

Quando minha visão finalmente voltou, percebi que o homem com quem eu me casei era, na verdade, o irmão mais novo do meu namorado, Hurst Owen.

Enquanto isso, Brady Owen, que havia prometido romper todos os laços com seu amor ideal, Betty Kirk, estava ao lado dela o tempo todo.

Naquela noite, ouvi a conversa deles.

Hurst franziu a testa. "Brady, Della Guzman perdeu a visão por sua causa. Você acha que isso é justo com ela?"

Brady respondeu impacientemente, "Espere mais um mês. Assim que resolver minha situação com Betty, eu volto."

"Já faz dez anos. Não tem medo de que eu realmente me apaixone por Della?"

"Seu casamento é falso. Não alimente pensamentos que não deveria ter!"

Voltei silenciosamente para a cama, sem revelar a ninguém que minha visão havia retornado.

No vigésimo nono dia, levei Hurst para pegar a certidão de casamento.

Honestamente, eu ainda queria continuar sendo a esposa de Hurst.

......

O dia em que recuperei minha visão foi no meio da noite.

Acordei de um sonho e, ao abrir os olhos, a escuridão nebulosa se transformou em clareza.

Mas após a alegria inicial, veio um medo avassalador.

O homem ao meu lado respirava regularmente, profundamente adormecido.

No entanto, ele não era meu marido Brady, mas seu irmão gêmeo, Hurst.

Senti um frio na espinha, piscando forte para ver mais claramente.

A luz fraca da lua entrava, projetando sombras no nariz marcante do homem.

Era realmente Hurst, quem eu só havia encontrado uma vez antes.

Em meu pânico, recuei subconscientemente.

O homem que me segurava acordou, seu toque gentil enquanto acariciava meu cabelo, sua voz rouca, mas familiar, "Precisa ir ao banheiro?"

Não lhe contei que podia ver novamente.

Em vez disso, balancei a cabeça cautelosamente e me virei.

"Apenas acordei de um sonho, não é nada."

Ele me puxou para mais perto, seu peito forte pressionando contra minhas costas, sua voz suave e reconfortante. "Aproxime-se mais, para não cair."

Esse sentimento familiar e confortante me envolveu na última década.

No entanto, agora, tudo o que preenchia meu coração era inquietação e confusão.

Como as coisas acabaram assim?

Hurst não deveria estar no exterior? Eu não era casada com Brady? Como ele acabou aqui em vez disso?

Quando ele apareceu ao meu lado-recentemente ou há dez anos?

Quanto mais pensava, mais o medo se infiltrava, roubando-me qualquer desejo de dormir.

Queria acordá-lo e exigir respostas, mas sabia que ele não me contaria a verdade.

Assim que a respiração ao meu lado se tornou estável novamente, saí da cama cautelosamente e fui para fora.

O pátio da vila ainda estava iluminado, cheio das lírios que eu adorava.

Os peixes koi, que são carpas ornamentais, nadavam energeticamente no lago, mesmo no meio da noite.

Na entrada, dois pessegueiros se erguiam altos, aqueles que Brady e eu plantamos juntos.

Eles tinham crescido o suficiente para florescer e dar frutos agora.

Naquela época, perdi a visão ao salvá-lo, e ele realizaria qualquer desejo que eu tivesse.

Qualquer coisa que eu gostasse ou quisesse, ele providenciaria.

Mas levei dez anos para finalmente ver isso por mim mesma.

De repente, uma voz familiar veio do lado ao lado. "Brady, você realmente vai voltar para Della em um mês?"

Congelada, senti meu sangue gelar.

Era Betty, o amor ideal de Brady...

Fui silenciosamente até o muro baixo e espreitei, vendo Brady e Betty conversando no pátio.

A voz de Brady era desprovida de emoção. "Cumpri minha promessa de ficar com você por dez anos."

Ao vê-lo, minha respiração falhou, e lutei para manter a compostura.

Meu pé se moveu, com um estalo agudo, quebrando um galho seco de pessegueiro sob os pés.

O olhar de Brady se voltou para mim, frio e penetrante.

Endireitei-me, minha voz perdida e desamparada, "Como vim parar aqui?"

Os dois ao lado instantaneamente ficaram em silêncio.

Brady franziu a testa, levando Betty para dentro da casa.

Pouco depois, Hurst chegou apressado, ainda de pijama.

"Della, desculpe-me, estava tão profundamente adormecido. Você está ferida?"

Parecia que Brady o havia chamado.

Balancei a cabeça, deixando que ele me apoiasse enquanto voltávamos para dentro.

Com toda a minha força de vontade, resisti ao impulso de olhar para trás.

Uma vez dentro do quarto, Hurst me conduziu até o quarto, mas mantive os olhos abertos.

Ele perguntou confuso, "Não consegue dormir? Quer que eu conte uma história?"

Silenciosamente, cerrei os dedos.

Nos últimos dez anos, sempre acreditei que a pessoa com quem me casei e que esteve ao meu lado era Brady.

Mas agora, parecia que sempre havia sido Hurst.

Brady nunca me deu tal cuidado e gentileza.

Antes de perder a visão, ele sempre me menosprezava.

Estar comigo, até mesmo ficar noivo, era apenas para provocar Betty.

Na verdade, Brady se arrependeu logo após o noivado.

Ele contatou Betty frustrado, dizendo que não queria mais prolongar as coisas.

Desde que Betty estivesse disposta a voltar, ele terminaria comigo.

Mas ele não esperava que Betty também estava prestes a se casar naquele momento.

Em sua raiva, apesar dos meus protestos, ele foi confrontar aquele homem, mas o encontrou pronto para o confronto.

Quando o tijolo caiu, fui eu quem o protegi, o que levou a uma lesão no cérebro, pressionando meus nervos e causando minha cegueira.

E Betty?

Ao ver tantas pessoas correrem para dentro, ela já havia fugido.

Depois disso, Brady acordou para a realidade, decidindo cortar laços com Betty e casar comigo.

Ele se esforçou para atender às minhas preferências, cumprindo tudo o que eu pedia.

Nos dias subsequentes, ele me acompanhou em crises emocionais até aceitar lentamente a realidade.

Durante o dia, às vezes ele segurava minha mão enquanto sentávamos no quintal tomando sol.

Às vezes, ele apertava minha mão, traçando formas simples.

Ele era extremamente paciente, mesmo que eu continuasse cometendo erros, ele gentilmente assegurava, "Está tudo bem, leve o tempo que precisar."

À noite, ele me abraçava, contando histórias para me embalar até dormir.

Quando precisava ir ao banheiro, ele sempre acordava rapidamente.

Ele me guiava, me ajudava a sentar, depois saía silenciosamente e fechava a porta.

Sempre que eu perguntava se ele tinha contatado Betty, ele respondia sem hesitar, "Não, se eu tivesse, que eu morra."

Mas eu nunca poderia imaginar.

Acontece que a pessoa que estava cuidando de mim, me abraçando para dormir todas as noites, não era Brady, mas Hurst.

Pensando bem, era realmente risível.

Eu havia sido enganada por ele durante dez anos.

Se minha visão não tivesse se recuperado, quem sabe se eu teria descoberto algum dia.

Mantive os olhos abertos, e Hurst estava se revirando, incapaz de dormir.

Duas horas depois, ele beijou minha testa, "Vou dar uma saída, fique tranquila e durma bem."

Com isso, ele saiu do quarto.

Cinco minutos depois, eu também saí da cama.

Aproximando-me da porta, ouvi a conversa deles.

"Brady, quando exatamente você vai voltar para ela? Della tem agido de forma muito estranha nos últimos dias!"

A voz de Brady estava impaciente, "Falta um mês para a promessa de dez anos. Eu prometi, então tenho que cumprir. Se não, Betty vai causar um alvoroço e será difícil lidar!"

A respiração de Hurst ficou presa de raiva, sua testa se franziu profundamente. "Della perdeu a visão salvando você. É assim que você retribui? Não tem medo de que ela descubra?"

Brady o assegurou, "Della não pode ver, ela não vai descobrir. Apenas aguente mais um mês, prometo que voltarei para cuidar dela."

Hurst pressionou os lábios em silêncio, finalmente falando com emoções complexas, "Não tem medo de que eu me apaixone por Della?"

Um tapa fez Hurst virar o rosto.

Brady estreitou os olhos em advertência, "Seu casamento é falso. Não alimente pensamentos que não deveria ter!"

O peito de Hurst se ergueu de fúria, seus olhos cheios de raiva.

Enquanto isso, eu estava nas sombras, incapaz de suprimir uma risada fria.

Então até o certificado de casamento era falso.

Brady me tinha sob seu controle, confiante de que, mesmo se eu soubesse a verdade, obedeceria.

Bem, eu garanti que ele não conseguisse o que queria.

Brady usou um casamento falso para me enganar. Então por que eu não poderia ir com Hurst obter um certificado de casamento real?

Deitei-me silenciosamente na cama, sem contar a ninguém que minha visão havia retornado.

Antes, por não conseguir enxergar, raramente saía.

Agora, preferia sentar no pátio.

Sempre usava fones de ouvido fingindo ouvir música, embora não houvesse som algum.

Inicialmente, Brady e Betty eram cautelosos, temendo que eu pudesse ouvir algo, e raramente apareciam.

Mais tarde, os dois se tornaram mais despreocupados.

Com vinte dias restantes no mês, Betty ameaçou Brady, "Se você ainda quer voltar, corte aquelas duas oliveiras na entrada da vila. Vê-las me irrita."

Brady franziu o cenho, descontente. "Essas são as favoritas de Della. Elas não podem ser cortadas!"

O rosto de Betty escureceu. "Você prometeu ficar comigo por dez anos e concordou em realizar qualquer pedido que eu fizesse nesse tempo. Esqueceu-se? Se não cortá-las, vou contar a verdade para Della agora mesmo!"

Ela fez um movimento como se viesse em minha direção.

Permaneci alheia, mas Brady entrou em pânico. "Não vá! Eu as cortarei! "

Betty sorriu com ar de triunfo, satisfeita, e sentou-se novamente.

Naquela tarde, as duas oliveiras foram arrancadas.

Hurst agachou-se ao meu lado, com um olhar indecifrável.

Perguntei suavemente, "O que está acontecendo lá fora?"

Sua voz estava abafada, resignada. "Um horóscopo sugeriu que essas oliveiras trazem má sorte, então devem ser cortadas. Della, você..."

"Ah." Levantei uma sobrancelha indiferente. "Então, que as cortem."

Hurst me olhou surpreso, mas não disse mais nada.

Depois de um tempo, ele pegou minha mão e me levou de volta para dentro.

Nos dias seguintes, Betty usou a mesma tática.

Ela fez Brady mover os lírios do pátio e retirar os peixes koi do lago.

Até mesmo os dois gatos vadios que eu costumava alimentar desapareceram.

Cada vez, Brady ficava furioso, mas sempre que Betty ameaçava vir até mim, ele cedia.

Quando os lírios foram levados vaso por vaso, ele observava minha figura através do muro baixo, sussurrando para si mesmo, "Tudo bem, Della não pode ver nada agora. Quando eu voltar para ela, trarei tudo de volta!"

Mas será que ele conseguiria realmente voltar sem problemas?

Ri para dentro e chamei Hurst. Na frente de Brady, beijei seus lábios.

Algo escorregou da palma de Brady.

Deliberadamente olhei e perguntei a Hurst, "O que foi esse som?"

Hurst hesitou, sua respiração falhou, mas ele permaneceu em silêncio, apenas pressionando minha cabeça para aprofundar o beijo.

Seu beijo estava impregnado de um carinho que perdurava, talvez porque ele soubesse que faltavam poucos dias, tornando-o particularmente precioso.

Mas mais do que isso, era uma provocação.

Era uma provocação contra Brady.

Nesses dez anos, se eu não tomasse a iniciativa, Hurst raramente se aproximava de mim.

Ele me segurava, ficava perto de mim, mas nunca ia além.

Às vezes eu ficava irritada e perguntava a ele, "Você acha que sou chata porque sou cega?"

Hurst sempre suspirava, "Della, eu só não quero te machucar."

Ele não queria me machucar, não queria machucar seu irmão, não queria se machucar.

Então ele suportava, reprimia, se controlava.

E quanto aos dois ao lado?

Será que Brady realmente permaneceria completamente leal por dez anos apenas por mim?Manter-se fiel por uma década é como tentar segurar água com as mãos.

Eu não acreditava.

Após o beijo terminar, respirei levemente e casualmente perguntei, "Brady, seu irmão ainda não voltou do exterior?"

"Por que você pergunta?" Hurst visivelmente se enrijeceu.

"Nada, é só que faz tempo que não ouço nenhuma notícia sobre seu irmão."

Hurst relaxou, subconscientemente olhando para o pátio vizinho.

Brady estava olhando para cá com os olhos injetados de raiva, claramente descontente com o beijo que Hurst acabara de aprofundar.

Hurst desviou o olhar, baixou os olhos. "Se você quiser vê-lo, depois de algum tempo..."

"Não estou interessada." Interrompi, "É só que me lembrei de tê-lo encontrado uma vez. Acho que vocês dois não se dão bem. Como sua esposa, não é apropriado para mim vê-lo."

Sua mão ao lado lentamente se fechou em um punho, seus olhos se apagaram.

Esperei um pouco, mas ele ainda não falou a verdade, e não pude deixar de suspirar internamente.

Restavam apenas sete dias para o fim do mês.

Hurst, suas chances estavam se esgotando!