Zero: Minha Fuga do Don da Máfia

Por três anos, fui a esposa de Dom Dante Moretti. Mas nosso casamento era uma transação, e meu coração foi o preço. Eu mantinha um registro, deduzindo pontos cada vez que ele a escolhia - seu primeiro amor, Isabella - em vez de mim. Quando a pontuação chegasse a zero, eu estaria livre.

Depois que ele me abandonou na beira de uma estrada para correr ao lado de Isabella, fui atropelada por um carro. Acordei no pronto-socorro, sangrando, apenas para ouvir uma enfermeira gritar que eu estava grávida de dois meses. Uma pequena e impossível esperança brilhou em meu peito.

Mas enquanto os médicos se esforçavam para me salvar, eles colocaram meu marido no viva-voz. Sua voz era fria e implacável.

"O estado de Isabella é crítico", ele ordenou. "Nenhuma gota do sangue da reserva deve ser tocada até que ela esteja segura. Não me importa quem mais precise."

Eu perdi o bebê. Nosso filho, sacrificado pelo próprio pai. Mais tarde, soube que Isabella havia sofrido apenas um corte superficial. O sangue era apenas uma "medida de precaução".

A pequena chama de esperança se apagou, e algo dentro de mim se partiu, de forma limpa e definitiva. A dívida estava paga.

Sozinha no silêncio, fiz o último lançamento em meu registro, zerando a pontuação. Assinei os papéis do divórcio que já havia preparado, deixei-os em sua mesa e saí de sua vida para sempre.

Capítulo 1

Helena POV:

Quando a dívida estiver paga, estarei livre.

Tracei a primeira anotação no pequeno caderno de couro preto. Cem pontos. Esse era o valor que eu havia colocado no meu casamento com Dante Moretti. Para cada traição, cada humilhação, cada momento em que ele a escolheu em vez de mim, eu deduzia pontos.

A pesada porta de carvalho de seu escritório rangeu ao se abrir. Dante estava lá, um titã em um terno sob medida da Ricardo Almeida, sua presença uma força gravitacional, sugando todo o ar em sua direção. Ele era o Dom indiscutível do Comando de São Paulo, um homem que comandava legiões com um aceno de pulso, um homem cuja intensidade sombria me cativara desde que eu era uma menina. Um homem que era meu marido.

Seus olhos, da cor de nuvens de tempestade, pousaram no livro em minhas mãos.

"O que é isso?" Sua voz era baixa, desprovida de qualquer calor, o mesmo tom que ele usava com seus soldados antes de enviá-los para a morte.

Eu o estendi. Ele o pegou, seus dedos longos e com cicatrizes roçando os meus. Um arrepio que não consegui controlar percorreu meu braço. Ele folheou as páginas, sua expressão indecifrável enquanto seu olhar caía sobre as anotações.

Ele faltou ao nosso primeiro aniversário - um evento público - para voar ao lado de Isabella. Uma humilhação diante de toda a Família.

Ele me abandonou em uma rodovia deserta com um único soldado porque Isabella fingiu uma ameaça de um clã rival.

Ele perdeu a aliança de casamento, uma herança dos Moretti, distraído por uma ligação dela. Um péssimo presságio para nossa casa.

Ele leu algumas, seu lábio se curvando em um leve sorriso de desdém. Ele me devolveu, o couro frio contra minha pele.

"Mantenha seus pertences pessoais fora do meu escritório, Helena. É aqui que eu conduzo os negócios da Família."

Meu olhar varreu a sala. Era um museu dedicado a outra mulher. Um vaso da dinastia Ming de valor inestimável que ele comprou para Isabella porque ela uma vez o admirou em uma revista. Uma foto emoldurada dela no convés de seu iate em Angra dos Reis, rindo. Um pequeno medalhão de prata em sua mesa que eu sabia que continha a foto dela. Eu era apenas mais uma de suas posses, e uma indesejada.

A linha segura em sua mesa tocou, um som áspero e exigente. Ele atendeu, de costas para mim.

"O que foi?"

Uma voz chiou do outro lado, um de seus Capos. "Chefe, o armazém no Brás. Está pegando fogo. Um presente do clã dos Almeida. Isabella... ela deveria estar lá hoje à noite para o inventário."

O corpo de Dante enrijeceu. Quando ele se virou, suas feições haviam se transformado em uma máscara de fúria fria e aterrorizante. Ele pegou as chaves da mesa, seus movimentos bruscos e violentos. Ele nem sequer olhou para mim enquanto saía furiosamente.

Alguma chama desesperada e estúpida de esperança me fez segui-lo. Peguei um táxi, observando seu sedã blindado furar uma dúzia de sinais vermelhos, um míssil escuro rasgando a cidade.

O armazém era um inferno, chamas alaranjadas perfurando o céu noturno. Bombeiros e seus próprios homens gritavam, formando uma barreira humana para contê-lo.

"É perigoso demais, Chefe! Você não pode entrar aí!"

Dante os empurrou para o lado. Ele se virou para seu subchefe, sua voz um rugido baixo que se sobrepôs ao caos. "Se Isabella não sair daí andando, eu vou queimar esta cidade até o chão."

Então ele se foi, engolido pelas chamas.

Seus Capos me cercaram, suas expressões uma mistura de pena e desprezo.

"Ele sempre foi assim por ela", disse um deles, não de forma cruel. "Construiu metade de seu império só para reconquistá-la."

Outro riu. "Ela é a rainha dele. Sempre foi."

Eles estavam esfregando na minha cara, me lembrando do meu lugar. A esposa tapa-buraco. O prêmio de consolação.

Lembrei-me do dia em que ele pediu minha mão ao meu pai, o Consigliere mais confiável de seu pai. Meu pai estava em seu leito de morte. Dante tinha acabado de saber que Isabella, seu primeiro e único amor, havia se casado com um civil, um homem fora do mundo deles. Um Dom precisava de uma esposa. Meu pai garantiu uma promessa de Dante: case-se com minha filha, proteja-a. Um pacto de honra. Eu fui ingênua o suficiente para acreditar que era amor.

Agora eu sabia a verdade. Ele se casou comigo porque sua rainha havia abdicado do trono.

Uma eternidade depois, uma figura emergiu do inferno. Dante. Ele carregava uma Isabella inconsciente nos braços, seu terno fumegando, seu rosto enegrecido de fuligem. Ele a deitou gentilmente em uma maca antes de desmaiar.

No hospital, uma fortaleza controlada pelos Moretti, o médico deu seu relatório.

"O Dom tem queimaduras graves nas costas e nos braços, mas vai sobreviver. A Sra. Vance está perfeitamente bem, apenas um pouco de inalação de fumaça."

Seus homens tentaram me consolar, lembrando-me do nome Moretti, do poder, da riqueza. Como se dinheiro pudesse costurar um coração partido.

Pedi licença, a esposa perfeita e educada do Dom até o fim.

De volta ao silêncio frio da mansão Moretti, entrei no escritório que parecia mais o quarto dela do que o dele. Abri o caderno.

Minha mão estava firme enquanto eu escrevia a nova anotação sob a última.

Menos cinco pontos.

Helena POV:

Na manhã seguinte, encontrei-me com um advogado. Seu escritório era uma sala apertada e sem janelas, sem nome na porta, e o próprio homem parecia que preferiria estar em qualquer outro lugar. Para um divórcio, enfrentar a Família Moretti não era apenas um mau passo na carreira; era suicídio profissional.

"Quero que você redija uma petição de divórcio", eu disse, minha voz firme. "E um acordo de confidencialidade. Não quero nada dele. Só quero ser livre."

Ele engoliu em seco. "Sra. Moretti, tem certeza?"

"Nunca tive tanta certeza de nada."

Saí de seu escritório e dirigi até o hospital. A sopa que eu mandara a cozinheira preparar parecia pesada em minhas mãos, uma oferenda inútil. A suíte particular de Dante era guardada por dois de seus homens mais leais. Eles assentiram para mim, seus rostos sombrios, e me deixaram passar.

A cena lá dentro roubou o ar dos meus pulmões.

Isabella estava sentada na beira da cama dele, mexendo nas bandagens em seu braço. Ela era desajeitada, fazendo-o estremecer de dor.

"Oh, Dante, me desculpe", ela chorou, lágrimas gordas traçando caminhos por suas bochechas perfeitas. "Dói muito?"

"Não é nada", ele a acalmou, sua voz mais suave do que eu já tinha ouvido. Ele pegou a mão dela, seu polegar acariciando as juntas dos dedos dela.

"O médico disse...", ela fungou, "ele disse que as queimaduras são profundas. Você pode ter danos permanentes nos nervos. Uma fraqueza que um Dom não pode se dar ao luxo de mostrar."

"Não importa", disse Dante, seus olhos fixos nela. "Eu já estava planejando me afastar das operações públicas. Não tem nada a ver com o incêndio." Ele fez uma pausa, seu olhar se tornando distante. "Havia um negócio legítimo que eu queria começar, anos atrás. Um escritório de arquitetura. Você uma vez disse que admirava um homem que dirigia um. Eu pensei... pensei que você se lembrava."

A respiração de Isabella falhou. Ela caiu em seus braços, enterrando o rosto em seu ombro ileso. "Oh, Dante."

Ele a abraçou, seu braço bom envolvendo-a, segurando-a com força. Por um momento, ele fechou os olhos, uma expressão de paz profunda e agonizante em seu rosto.

O recipiente da sopa escorregou de meus dedos dormentes, caindo no chão com um baque. Nenhum deles sequer se moveu.

Afastei-me - um fantasma em meu próprio casamento - e saí do quarto sem ser vista.

Na entrada do hospital, um grupo dos soldados mais confiáveis de Dante me parou. Eles pareciam sérios.

"Sra. Moretti", disse o encarregado, sua voz baixa e formal. Ele me entregou um envelope pardo lacrado. "O Dom tinha ordens permanentes. No caso de ele ficar... incapacitado, isto deveria ser entregue a você. Imediatamente."

"Claro", murmurei.

Esperei até estar de volta no meu carro para abri-lo. Era um plano estratégico detalhado, uma reestruturação completa do império Moretti. Delineava uma mudança para negócios legítimos, com um novo e maciço investimento em uma empresa de design e construção arquitetônica de alto padrão. Era brilhante, implacável e visionário.

E tudo dependia de uma coisa.

Li a linha final do resumo executivo, as palavras embaçando através das minhas lágrimas.

"Com o retorno do meu verdadeiro norte, a fase final da revitalização dos Moretti pode agora começar."

Seu verdadeiro norte. Isabella.

Eu finalmente entendi. Seu império, sua ambição, seu mundo inteiro foi construído para ela.

Eu nunca estive nem no mapa.

Helena POV:

"Vou deixá-lo."

As palavras soaram estranhas na minha língua, ditas ao telefone para minha antiga professora de arquitetura da FAU-USP. Ela não pareceu surpresa.

"Bom", foi tudo o que ela disse. "Seu portfólio ainda é o mais brilhante que já vi. O mundo precisa dos seus prédios, Helena. Para onde você vai?"

"Para algum lugar novo", eu disse, uma centelha de algo que eu não sentia há anos se acendendo no vazio do meu peito. "Vou abrir meu próprio escritório."

Nos dias que se seguiram, transformei uma ala não utilizada da vasta e fria mansão em um estúdio vibrante. Desenrolei meus antigos projetos, a paixão que eu havia sacrificado para ser a esposa perfeita do Dom inundando-me novamente. O cheiro de grafite e papel era como voltar para casa.

No nosso terceiro aniversário de casamento - uma data que todo o Comando de São Paulo reconhecia - Dante me encontrou lá, desenhando, meu mundo reduzido à página. Ele ficou na porta por um longo tempo, me observando.

"Estou relançando minha carreira", eu disse a ele sem levantar o olhar. "Não estarei mais disponível para ser anfitriã de seus jantares de negócios."

Um lampejo de algo - irritação? surpresa? - cruzou seu rosto. "Claro", ele disse, o apoio em sua voz oco. "É bom para você ter um hobby."

Um hobby. A palavra não era apenas um descarte - era um tapinha na cabeça. Quase perguntei a ele então se ele apoiaria um divórcio, mas seu telefone tocou. Ele desapareceu em seu escritório. Ouvi a voz dela, aguda e exigente, mesmo através da grossa porta de carvalho.

Naquela noite, ele me surpreendeu.

"Vista-se", ele disse. "Vamos jantar." Um gesto raro. Uma oferta de paz pelo meu "hobby", talvez.

Ele me deixou na entrada de um novo e luxuoso restaurante, uma aquisição dos Moretti, enquanto ia estacionar o carro. O manobrista correu para abrir minha porta.

Quando Dante voltou, ele segurava uma pequena e elegantemente embrulhada caixa de presente de grife e um enorme buquê de rosas cor-de-rosa. Uma esperança selvagem e tola floresceu em meu peito. Ele os entregou a mim.

"Feliz aniversário", ele murmurou, seus olhos indecifráveis.

Nesse momento, Isabella apareceu na entrada do restaurante, uma visão em vermelho. Ela caminhou em direção a Dante, sua mão pousando possessivamente em seu braço.

"Dante, querido, você veio." Ela se virou para mim, seu sorriso puro açúcar. "Você deve ser a Helena. Dante fala tanto do... acordo de vocês."

Antes que eu pudesse reagir, Dante pegou a caixa de presente das minhas mãos e a deu para Isabella.

"Uma pequena lembrança pela sua grande inauguração", ele disse, sua voz mais suave do que eu jamais ouvira. Então, ele arrancou o buquê do meu alcance. "E flores para a nova proprietária."

Isabella ofegou de prazer, enterrando o rosto nas rosas. "Oh, Dante! Você se lembrou! Desta floricultura específica da Oscar Freire, o tom exato de rosa que eu amo!"

A esperança que havia florescido em meu peito não apenas morreu. Foi encharcada de gasolina e incendiada.

Os presentes, o jantar, a noite inteira - era tudo para ela.

Eu era apenas o serviço de entrega.