Era início de dezembro, e o frio se intensificava em Frimery.
Stella Walsh estava deitada na cama com um olhar vazio, ouvindo a voz alta da sua sogra, Zoey Burton, no andar de baixo.
"Stella! Você não consegue nem ter um filho, o que já é decepcionante o suficiente. Que horas são? Por que ainda não está cozinhando? Quer matar Adrian e eu de fome? "
Stella era casada com Waylon Burton há seis anos e, durante todo esse tempo, Zoey não parava de repreendê-la por não engravidar.
Se ao menos Zoey soubesse que Waylon nunca havia feito sexo com ela desde o início.
Nesse momento, a voz de Adrian Burton soou, insistente: "Desça e me ajude a arrumar minha mochila. Tenho que ir para a escola. "
Adrian era o irmão mais novo de Waylon. Um verdadeiro diabinho que sempre dificultava as coisas para Stella. Ele só lhe causava problemas.
Para Adrian, Stella era uma mulher fácil de intimidar.
Stella desceu as escadas. Foi para a cozinha e, mecanicamente, começou a cozinhar. Depois, arrumou a mochila e a lancheira de Adrian.
Após terminar, ela chamou Zoey: "O café da manhã está pronto! "
Zoey entrou na sala de jantar. E quando viu o rosto inexpressivo de Stella, ficou irritada na hora. Ela bateu o copo na mesa e disse: "Stella, você gasta o dinheiro do meu filho e mora na casa dele. Como ousa me olhar com essa cara de impaciência! Se continuar assim, vou ligar para o Waylon agora mesmo e pedir para ele se divorciar de você. Pode acreditar. "
As mãos de Stella, que seguravam o prato, tremeram. Ela respirou fundo e forçou um sorriso. "Mãe, não estou sendo impaciente com a senhora. "
Mas Zoey não acreditou nela de jeito nenhum. Disse com desdém: "Stella, não pense que só porque a avó do Waylon te apoia, você pode ser a esposa dele para sempre. Você não é nada comparada à Ayla. Lembre-se disso. "
Quando Stella ouviu o nome de Ayla Wagner, seu rosto empalideceu.
Adrian pensou em algo. Ele sorriu e disse: "Você ainda não sabe? Ayla receberá alta em breve. Meu irmão vai trazê-la para morar conosco. "
As mãos de Stella tremeram ainda mais.
Zoey sentiu nojo ao ver a aparência de Stella, pensando que ela estava apenas fingindo estar magoada. Ela bufou e acenou com a mão, impaciente. "Não fique na minha frente. Você está tirando meu apetite. Saia da minha vista. "
Stella se virou e subiu as escadas sem hesitar. Ela voltou para seu quarto e deitou-se novamente na cama.
À noite, um Maybach parou em frente à casa.
Stella levantou-se da cama rapidamente, correu para a varanda e olhou para baixo.
Um homem esbelto e bonito de terno saiu do carro. Ele era mais bonito que os astros de cinema que ela via na TV.
O homem pareceu sentir que alguém o observava. Ele ergueu o olhar, e seus olhos se encontraram.
Havia apenas frieza e crueldade em seus olhos.
Stella já estava acostumada com esse tipo de olhar.
Depois que Waylon entrou no quarto, ela preparou um banho para ele, como de costume. "Querido, a vovó está em um mosteiro há quase um mês. Ela foi à igreja hoje. À tarde, me ligou e disse que rezou por você... "
Mas antes que pudesse terminar, ele a interrompeu:"
Preciso te dizer uma coisa. "
Stella se virou para olhá-lo e o encontrou encarando-a com indiferença. Não havia nenhum traço de ternura em seus olhos.
Seus lábios finos se moveram, e ele disse com uma voz profunda: "Ayla está voltando. Você tem que se mudar amanhã. "
O coração de Stella se apertou na mesma hora.
Adrian estava certo.
"E se eu não for?", perguntou ela em voz baixa.
Waylon franziu a testa ao ouvir isso.
Stella sempre fora obediente a ele. Era a primeira vez que o contrariava.
Ele disse friamente: "Não se esqueça de como se casou comigo seis anos atrás. "
Claro, como Stella poderia esquecer?
Naquela época, Ayla sofreu um acidente de carro. Foi Stella quem chamou a ambulância e também doou sangue para a transfusão. Waylon ficou grato a Stella. E para retribuir, ele prometeu atender a um pedido dela.
O único pedido de Stella foi se casar com ele.
Esse sempre fora seu sonho desde que o conheceu no ensino médio.