Capítulo 4 4

MIKHAEIL

Quando Roman Petrov, o pakhan da Bratva, entra na sala de jantar, todos se levantam e ficam de pé até que ele se sente à cabeceira da mesa. Ele apoia a bengala na cadeira e acena para nós sentarmos novamente. A primeira cadeira à sua direita permanece vazia. Sua esposa provavelmente se sente mal novamente. Achei que

as grávidas só tivessem enjoos de manhã, mas pelo que ouvi na cozinha, Nina Petrova vomita sem parar há semanas.

Roman se vira para a empregada e faz um gesto com a cabeça em direção à porta. "Saia e feche a porta, Valentina. Eu te ligo quando terminarmos."

Ela balança a cabeça rapidamente e sai correndo da sala, fechando as portas duplas atrás dela. Parece que vamos discutir negócios antes do jantar. Roman se recosta em sua cadeira, e me pergunto que tipo de bomba ele vai lançar sob nós hoje. A última vez que ele nos chamou, ele nos informou que se casou secretamente dois dias depois de conhecer sua esposa.

"Como você já sabe, estamos fazendo uma trégua com os italianos," diz ele. "Eles concordaram com meus termos, eu concordei com os deles, e a única coisa que resta é organizar um casamento para selar o acordo." Ele arqueia as sobrancelhas. "Então, quem gostaria de se voluntariar para ser o noivo sortudo?"

Ninguém diz uma palavra. Não fazemos casamentos arranjados na Bratva. Isso sempre foi uma coisa italiana, e ninguém quer ser selado com um cavalo de Tróia. Isso é o que aquela mulher seria, e todo mundo sabe disso. Eu me pergunto quem ele vai escolher. Não serei eu, porque Roman conhece meus problemas muito bem. Também não será Sergei. Ninguém em seu perfeito estado de espírito confiaria naquele lunático com uma torradeira, muito menos em um ser humano. Maxim é muito velho, então estou apostando em Kostya ou Ivan.

"O que, ninguém quer uma linda garota italiana? Talvez isso ajude a mudar sua mente." Ele enfia a mão no bolso da jaqueta, tira uma foto e a passa para Maxim. "Bianca Scardoni, a filha do meio do capo italiano Bruno Scardoni, e até recentemente, a primeira bailarina do Chicago Opera Theatre."

Sinto meu corpo ficar imóvel. Não é possível.

"Eles realmente querem essa aliança." Roman sorri. "A mulher mais bonita da máfia italiana está em disputa."

Maxim passa a foto para Kostya, cruza os braços sob o peito e olha para Roman. "Qual é o problema?"

"Por que você acha que haveria uma pegadinha?"

"Os italianos nunca entregariam a filha de um capo, especialmente uma que se parece com isso, para a Bratva. Não importa o quanto eles querem uma aliança. Deve haver algo de errado com ela."

"Bem, há um pequeno problema, mas eu prefiro chamar de bônus." Roman sorri.

Pego a foto que Kostya me passa e olho para ela. Ela está ainda mais bonita com seu cabelo solto emoldurando seu rosto perfeito, enquanto seus olhos castanhos claros estão sorrindo para a câmera. Rangendo os dentes, passo a foto para Ivan. Só de pensar em um dos meus camaradas pegando-a, uma onda de raiva toma conta de mim, e eu agarro os braços da cadeira com toda a minha força para não acabar batendo em alguma coisa.

Ivan olha para a imagem, com as sobrancelhas levantadas, então cutuca Dimitri com o cotovelo e lhe passa a foto.

"Ela não parece... extremamente italiana." Dimitri acena para a foto em suas mãos "Eu pensei que todas as garotas italianas tivessem cabelos escuros. Ela foi adotada?"

"Não. A avó materna era norueguesa," acrescenta Roman.

Sergei é o próximo, mas ele apenas passa a foto para Pavel sem nem olhar para ela.

"Porra, ela é gostosa." Pavel assobia e balança a cabeça. "Você tem outra foto? De preferência com menos roupas."

Concentrando-me na parede à minha frente, aperto a cadeira com ainda mais força, tentando controlar a vontade de me levantar e dar um soco na cara de Pavel ou fazer algo pior, como reivindicá-la para mim. Pavel continua olhando para a foto e, por um momento, eu o imagino colocando as mãos sob ela e meu controle se desintegra em um segundo.

"Eu vou levá-la," eu digo.

O silêncio absoluto enche a sala enquanto todos os olhos se concentram em mim, surpresa e descrença visíveis em cada rosto. Viro-me para Roman, que me observa com as sobrancelhas arqueadas.

"Um desenvolvimento interessante," diz ele. "Eu estava planejando entregá-la a Kostya se ninguém se voluntariasse. Ele é o mais próximo da idade dela."

"Bem, ele não está pegando-a."

"Você ainda não ouviu o problema, Mikhail. Você pode mudar

de ideia."

"Não vou mudar de ideia."

"Certo." Roman dá de ombros e toma um gole de sua bebida. "Isso está resolvido então."

O jantar transcorre em silêncio, o que é incomum. Em vez de conversas de negócios e risadas aqui e ali, esta noite, todos parecem preocupados com sua refeição, mas noto os caras lançando olhares em minha direção de vez em quando. Eles provavelmente se perguntam o que deu em mim para reivindicar a garota italiana para mim, mas não me importo com o que eles pensam. Ela é minha, não importa o quê.

Depois que a refeição termina, Roman me dá um aceno de cabeça, e eu o sigo pelo longo corredor até seu escritório. Ele se senta na poltrona reclinável no canto enquanto eu permaneço de pé e me apoio na parede atrás de mim.

"Ela tem vinte e um. Você é velho demais para ela, Mikhail. "

"Dez anos não é muito. Você é onze anos mais velho que sua esposa."

"Tenho uma personalidade extremamente jovem," diz ele e sorri.

"Claro."

"Eloquente como sempre." Ele balança a cabeça. "Ela é apenas uma adulta. O que você vai fazer quando ela começar a importuná-lo sobre sair todas as noites? E se ela quiser ir à festa e você tiver que dizer a ela que precisa trabalhar? Você terá que levá-la para assistir a filmes adolescentes toda semana. Até a Nina adora essa porcaria. Posso pedir a ela que lhe envie algumas recomendações, você sabe."

"Obrigado. Eu vou passar."

Roman suspira e se inclina para trás. "As meninas da idade dela querem um homem que fale mais de cinco frases por dia, Mikhail.

Elas esperam beijos, carinhos. Você pensou sobre isso?"

"Vamos resolver isso."

Silêncio. Ele está apenas me observando com a cabeça inclinada para o lado, e eu sei exatamente o que ele está pensando.

"Ela não é uma de suas fodas regulares. Como você espera que uma garota de 21 anos lide com suas... questões?"

"Ela não vai precisar. Eu mesmo vou lidar com meus

problemas."

"Oh? Quando foi a última vez que você voluntariamente tocou em alguém além de Lena?"

Eu o encaro sem responder. Não porque não queira, mas porque não consigo me lembrar. "Eu vou lidar com isso, Roman."

"Tem certeza?"

"Sim."

"Tudo bem então." Ele suspira e continua: "Você sabe que ela provavelmente estará nos espionando e reportando aos italianos. Você é responsável pela maior parte de nossas operações de drogas, então preciso que tenha muito cuidado com o que diz na frente dela. Além disso, certifique-se de remover todas as informações confidenciais do seu escritório, caso ela decida bisbilhotar quando você não estiver lá."

"Eu vou."

"Há mais uma coisa que você precisa saber sobre ela, e se você decidir mudar de ideia, eu vou selar Kostya com ela."

"Não vou mudar de ideia."

"Ela não fala, Mikhail."

Eu enrijeço e olho para Roman, não tenho certeza se o ouvi direito.

"Ela não pode ser surda," eu digo. "Ela é uma dançarina."

"Ela não é surda. Houve um acidente de carro quando ela era adolescente. Eu não tenho nenhum detalhe. É tudo que Scardoni compartilhou."

"Como ela se comunica?"

"Eu não faço ideia. Escreve em um caderno ou linguagem de sinais, suponho. Você ainda está dentro?"

"Sim."

Roman arqueia uma sobrancelha, mas não comenta minha decisão. "Você quer que eu marque uma reunião antes de fazermos o casamento?"

Eu me sinto parado. "Não."

"Por quê?" ele pergunta, como se ele já não soubesse a resposta para essa pergunta. "Ela não pode dizer não. Já está tudo resolvido."

"Sem reunião."

Roman me observa, então balança a cabeça. "Vamos organizar o casamento então."