Capítulo 1 O Relacionamento Clandestino

"Está nervosa?" A voz do homem, rouca e magnética, ressoou nos ouvidos de Chelsey Howard.

"Você só pode estar de brincadeira! Você tem ideia de onde estamos?"

Enquanto Chelsey se esquivava, seu corpo não conseguia deixar de tremer, os dedos agarrando firmemente a toalha do sofá.

O rubor em suas bochechas parecia apenas encorajar ainda mais o homem.

Passos ecoavam do lado de fora do salão; esta noite era a festança da Família Morris, e o lugar estava fervilhando de atividade.

Chelsey não conseguia afastar o medo de alguém entrar a qualquer momento.

Ela não ousava pronunciar uma palavra, mas o homem parecia determinado a provocá-la, quase arrancando um gemido dela.

No reflexo do vidro, suas feições afiadas estavam gravadas, seus olhos brilhando com malícia enquanto observava a expressão assustada de Chelsey.

"O que te deixou tão assustada?" Ele sorriu, deleitando-se com sua reação.

Não foi até uma voz cumprimentar Kaden Morris nas proximidades que ele abruptamente beliscou a cintura de Chelsey, concluindo apressadamente sua escapada.

Ele se afastou, deixando Chelsey sobrecarregada, desabando no chão!

Felizmente, havia um espelho por perto para ajustes de última hora; Chelsey olhou para o rosto corado, as roupas desalinhadas.

Parado atrás dela estava Trevor Morris, elegantemente vestido, exalando charme e sofisticação.

Apesar de ter um primo mais velho, Trevor era o herdeiro legítimo da Família Morris, uma força a ser respeitada.

O olhar de Trevor pousou nas marcas dos dedos na cintura de Chelsey. Ele jogou de lado o lenço, acendeu um cigarro e exalou tranquilamente.

Um leve brilho emanava do anel de esmeralda em sua mão esquerda, frio e distante. O anel era raro e requintado.

"Ouvi dizer que você anda de olho em carros ultimamente. Devo comprar um para você?" Trevor ofereceu.

"Não precisa, eu dou um jeito sozinha." Chelsey vestiu suas roupas, os dedos se apertando com determinação enquanto evitava encontrar o olhar dele no espelho.

Ela sabia que Trevor estava furioso agora; suas tentativas de provocá-la tinham falhado, e sua resistência apenas atiçou as chamas.

"Você realmente está planejando cortar laços comigo?" ele perguntou.

Chelsey permaneceu em silêncio, focada em abotoar sua blusa, os nós dos dedos brancos pela tensão.

"Chelsey, você é algo mais," Trevor zombou, seu olhar se afastando de sua cintura enquanto apagava o cigarro após algumas tragadas.

Ainda evitando o contato visual, Chelsey rapidamente se retirou para o banheiro para se arrumar.

Quando a porta do salão rangeu ao abrir e fechar, ela soube que Trevor tinha ido embora.

Depois de um momento, quando o rubor desapareceu de suas bochechas e não restavam traços de sua ligação, ela saiu do banheiro.

Entrando na sala de jantar, encontrou os convidados já reunidos.

O banquete desta noite tinha significado para a Família Morris, seus estimados convidados preenchendo três grandes mesas redondas com conversas animadas, mas ninguém se aproximou para falar com Chelsey.

Chelsey não tinha desejo de se engajar com eles também, preferindo manter a cabeça baixa enquanto procurava seu assento.

"Onde você esteve? Estive procurando por você em todo lugar, e você não atendia o telefone," sua mãe, Gabriela Morris, repreendeu, segurando firmemente a mão de Chelsey.

Chelsey discretamente se afastou, murmurando, "Não ouvi, mãe!"

Na verdade, ela tinha ouvido, mas a presença de Trevor impedia qualquer interrupção. Desagradá-lo só convidaria mais tormento.

Quando Chelsey se acomodou em seu assento, uma voz na mesa principal comentou, "Trevor, sua manga está molhada."

Trevor riu. "Sim, molhou um pouco mais cedo."

Chelsey não conseguia afastar a sensação de que o olhar de Trevor pairava sobre ela após seu comentário.

Olhando nervosamente para cima, ela notou uma pequena mancha molhada na manga de Trevor, mal discernível contra o tecido escuro.

Ela se lembrou de como ele havia agarrado seu traseiro com a mesma mão, mordendo sua orelha e dizendo que ela estava molhada.

As bochechas de Chelsey queimavam novamente!

Trevor tirou o paletó, jogando-o casualmente sobre o encosto da cadeira. Conversando com facilidade com os que estavam ao seu redor, ele exalava um ar de charme sem esforço, inabalável na hierarquia da Família Morris.

Bem, o caso de Chelsey era totalmente diferente.

Ela havia entrado na Família Morris através do novo casamento de sua mãe, Gabriela se casando com o tio de Trevor, Cary Morris.

Então, na Família Morris, Chelsey era a estranha; ela era considerada uma forasteira!

Gabriela não parava de falar ao seu lado.

"Kaden já estava tenso, e aqui está você agindo de forma imprudente. Você não percebe que hoje é uma reunião de família? Felizmente, ele não tem nada contra nós."

O novo casamento de Gabriela sempre a destacou, mas as coisas só pioraram depois que Cary faleceu, tornando-as ainda mais indesejadas entre a Família Morris.

A portas fechadas, os empregados da casa cochichavam sobre Gabriela e Chelsey trazerem azar para Cary.

Então, Gabriela fazia questão de seguir estritamente as regras da Família Morris.

Chelsey já estava acostumada e não dava muita atenção às reclamações da mãe. Em sua mente, havia apenas uma coisa que importava-as últimas palavras significativas de Trevor.

Seu olhar ocasionalmente vagava em direção à mesa onde Trevor estava, trazendo-a de volta àquela noite fatídica, dois anos atrás.

Na véspera de sua formatura na faculdade, ela deu uma exagerada na bebida com seus colegas.

Não era típico dela, considerando que costumava ser que não bebe. Mas o destino quis que a Família Morris estivesse se preparando para discutir casamento com Trevor.

Trevor, o homem que ela secretamente admirava há anos, estava inesperadamente no mesmo bar naquela noite. Encourajada pelo álcool, ela se aproximou dele, perguntando como ela parecia aos olhos dele.

Trevor se desvencilhou gentilmente de seu aperto no ombro dele, um sorriso brincando em seus lábios. "O que você quer dizer?"

Chelsey nunca imaginou que ela, a garota sempre obediente, agiria de maneira tão desobediente. Trevor era, afinal, seu primo nominal.

Chelsey, alimentada pela coragem líquida, inclinou-se perto, suas palavras engroladas. "Ser sua, Trevor."

Trevor encostou-se à parede, cigarro na mão, a fumaça girando ao redor deles. Ele a olhou com um sorriso enigmático. "Você é corajosa o suficiente?"

Sem hesitar, Chelsey beijou seu queixo, ousadamente envolvendo os braços ao redor do pescoço dele. "E você?" ela desafiou.

Trevor apagou o cigarro sem uma palavra, seu sorriso dizendo muito.

Seus olhos, com o jogo de luz, pareciam ser tanto um inferno capaz de destruir tudo quanto um abismo incompreensível.

Naquela noite, ela se tornou a mulher de Trevor.

No calor do momento, Trevor sussurrou em seu ouvido, "Lembre-se do que você disse esta noite, Chelsey."

Mas, em meio à confusão das confissões induzidas pelo álcool, Chelsey não conseguia se lembrar a qual de suas muitas declarações Trevor estava se referindo.

Depois, ela não conseguia afastar a sensação de arrependimento. Envolver-se com um homem como Trevor era um jogo perigoso.

O relacionamento deles tinha que permanecer clandestino, deixando Chelsey para sempre nas sombras, um caso escondido.

Ela não suportava a ideia disso.

Mas Trevor eventualmente se casaria e teria filhos. Diziam que Kaden Morris, seu avô, já havia escolhido a noiva perfeita para ele.

Trevor nunca reconheceu o relacionamento deles, aceitando silenciosamente ela como nada mais do que um segredo constrangedor. Chelsey não podia pensar nisso.

Se o relacionamento deles estava fadado a ser desigual, ela se recusava a desempenhar o papel de cúmplice submissa por mais tempo.

Então, no último fim de semana, ela reuniu coragem para mandar uma mensagem a Trevor, querendo terminar seu caso ilícito.

Mas até hoje, Trevor ainda não havia respondido.

Ela voltou para a Mansão Morris à noite e o encontrou no corredor. Ela inclinou a cabeça para passar por ele no corredor vazio, mas ele agarrou seu pulso e a puxou para o salão.

Ele parecia irritado com ela pelo jeito que olhou.

À medida que a noite avançava, os pratos eram servidos um após o outro, distraindo Chelsey momentaneamente de seus pensamentos.

Um salmão fresco foi trazido por uma empregada. Todos os frutos do mar desta noite vieram do exterior. O cheiro do salmão era irresistível.

Chelsey não conseguia conter seu desconforto. Ela fez uma careta involuntariamente, incapaz de suportar o cheiro. "Ugh..."