Capítulo 4 Um chef para sua amada

O corredor era estreito. Ao esbarrar em mim ali, Colton paralisou por um instante. Coçando a nuca, ele disse meio sem jeito: "Senhorita Hpper, vim ver como está Olivia."

Dizem que se uma mulher quisesse saber se um homem a levava a sério ou não, bastava observar como os amigos dele a tratavam.

Colton era um bom amigo de Elliott. A julgar pela forma como ele me olhava e falava, não precisei que ninguém me dissesse que ele não me via como a esposa do amigo dele. Ele não me chamava de senhora Crawford ou Gianna, e insistia em me chamar de senhorita Hpper.

Era uma forma de tratamento respeitosa, mas distante.

Enfim, essa era a menor das minhas preocupações naquele momento. Colton não tinha culpa de o amigo dele não dar a mínima para mim. Abrindo um sorriso forçado, dei passagem a ele e disse: "Está bem, eles estão te esperando."

Aquela noite foi mais uma das muitas vezes em que invejei Olivia. Tudo o que ela precisava fazer era fazer birra ou chorar um pouco, e Elliott ia correndo até ela, levando seus amigos ou quem pudesse ajudar. Já comigo, nada do que eu fazia adiantava.

Em vez de ir dormir ao voltar para o quarto, peguei um conjunto de camisa e calça que Elliott nunca havia usado e desci.

Colton era um médico qualificado. Em questão de minutos, ele já havia terminado de verificar os sinais vitais de Olivia e receitado alguns medicamentos.

Quando estava na metade da escada, ele me avistou parada na sala de estar. Com um sorriso sem jeito, ele perguntou: "Já passa da meia-noite. Senhorita Hpper, não vai para a cama?"

"O sono pode esperar." Entregando as roupas para ele, eu disse: "Suas roupas estão completamente encharcadas, e ainda está chovendo lá fora. Vista estas aqui para não acabar pegando um resfriado."

Colton ficou boquiaberto ao olhar para as roupas que eu segurava. Era evidente que ele não esperava um gesto tão gentil vindo de mim. Após alguns segundos, ele sorriu e disse educadamente: "Não, obrigado. Raramente fico doente. Não tem problema se eu usar essas roupas até chegar em casa."

Não querendo aceitar um "não" como resposta, coloquei as roupas nas mãos dele e insisti: "Elliott nunca as usou antes, e vocês dois têm praticamente o mesmo tamanho. Como já as trouxe, quebre o galho com elas."

Após dizer isso, subi para o meu quarto.

Meu gesto gentil não foi por bondade do meu coração. Colton era um cirurgião renomado, que só operava aqueles que podiam pagar pelos seus serviços. Mas quando minha avó ficou doente, ele a tratou por causa da intervenção da família Crawford. Desde então, me senti em dívida com ele. Agora, vi aquelas roupas secas como uma forma de retribuir a ajuda dele.

O resto da noite foi sem intercorrências.

O sol da manhã surgiu cedo e brilhava intensamente, como se não tivesse chovido canivetes na noite anterior. O cheiro de terra molhada impregnava o ar fresco. Como sempre, acordei cedo. Quando desci após me arrumar, ouvi um barulho vindo da cozinha.

Fui na ponta dos pés até a porta da cozinha e encontrei Olivia ao lado de Elliott, que usava um avental preto. Ele estava fazendo ovos mexidos com muita habilidade, como se fosse uma pessoa completamente diferente. Ao invés do rei do gelo que eu conhecia, esse homem era um marido gentil.

Olivia não parava de olhar para ele, como se quisesse comê-lo no café da manhã, e não os malditos ovos que ele estava fazendo. Pelo visto, ela estava se recuperando bem. Suas bochechas estavam levemente vermelhas e seu rosto pequeno brilhava, a deixando mais atraente.

"Elliott, quero ovos mexidos crocantes." Olivia pegou um morango, colocou na boca dele e continuou: "Mas não deixe queimar, senão ficará com um gosto amargo."

Elliott sorriu para ela enquanto mastigava o morango. Embora ele não dissesse nada, seus olhos brilhavam com um carinho intenso.

Eles formavam um casal perfeito!

O amor estava no ar. No entanto, eu não estava respirando o mesmo ar.

"Eles formam um casal perfeito, não formam?" De repente, uma voz masculina surgiu atrás de mim. Fiquei atônita. Quando me virei, vi que era Colton. Só então me dei conta de que Elliott não poderia ter deixado o amigo médico dele ir embora na noite passada, já que Olivia estava com febre alta.

"Bom dia", o cumprimentei com um sorriso e o olhei. Ele estava usando as roupas que eu lhe dera na noite passada.

Percebendo meu olhar, ele arqueou as sobrancelhas e disse: "Essas roupas me caíram bem. Obrigado."

"Não há de quê", respondi, balançando a cabeça. Esse conjunto de roupas fazia parte das muitas que comprei para Elliott, mas ele nunca as tocou, muito menos as vestiu.

Quando Olivia ouviu nossas vozes, se virou e disse: "Bom dia, Gianna e Colton. Espero que tenham dormido bem. A propósito, Elliott fez ovos mexidos. Venham comer com a gente!"

Ela falava como se fosse a dona da casa.

"Obrigada, mas não. Ainda tenho pão e leite na geladeira. Vou me contentar com isso. A propósito, você deveria tomar um pouco de leite. Isso te ajudará a se recuperar mais rápido", eu disse, reprimindo a raiva que crescia dentro de mim.

Nem morta eu aceitaria um convite para tomar café da manhã de outra mulher no meu lar conjugal! Eu era casada legalmente com Elliott, e meu nome e o dele estavam na escritura da casa.

Embora eu fosse obediente a Elliott e evitasse ofendê-lo, não podia simplesmente ficar de braços cruzados e deixar Olivia exercer poder sobre mim sob esse teto.