Capítulo 1 Noite de núpcias

"Já está tarde. Por que não vamos para a cama?"

A voz grave e sedutora do homem ecoou, trazendo a mente dispersa de Meagan de volta à realidade. Meagan Allison, a recém-casada, ergueu o olhar e encontrou os olhos profundos do marido, repletos de emoções indecifráveis.

Naquele momento, Meagan segurava nervosamente a barra do seu vestido, sentindo seu coração disparar.

Desde que entrou no quarto, ela ficou sentada na beirada da cama, sem se mover muito. Com isso, suas costas ficaram tensas por permanecer nessa posição por tanto tempo. Inclusive, ela ainda não havia tirado o vestido de noiva, sem saber o que fazer ou o que esperar. Quando o homem terminou de tomar banho e saiu do banheiro, a ficha dela finalmente caiu: eles estavam prestes a passar sua primeira noite como marido e mulher. Não era um evento qualquer, mas a noite deles de núpcias.

Ao pensar nisso, seu corpo inteiro tremeu. Ela nem sequer teve a oportunidade de conhecer seu marido direito. Afinal, ela era apenas uma substituta, a substituta de outra mulher.

Por ser filha ilegítima de uma família rica, ela foi obrigada a se casar com esse homem pobre no lugar de sua meia-irmã, para cumprir o noivado combinado pelos mais velhos das duas famílias. Além disso, havia a expectativa de que ela adquirisse uma quantia considerável de dote com esse casamento.

Com o dinheiro, ela poderia pagar as despesas médicas da sua mãe, seu irmão mais novo poderia continuar com os estudos e toda a sua família poderia ter uma vida melhor. Todo esse fardo foi repassado para ela.

Refletindo sobre como sua vida havia mudado, Meagan respirou fundo e caminhou com passos trêmulos em direção ao banheiro. "Eu... vou tomar banho também..."

Ao ouvi-la, os olhos do homem se arregalaram de repente.

Finalmente, Meagan chegou à porta do banheiro. Quando entrou e foi trancá-la, notou que não havia sequer uma fechadura na porta de madeira desgastada, o que a fez engolir em seco. Embora sua vida anterior não fosse um mar de rosas, não era tão terrível assim.

Logo, lágrimas brotaram em seus olhos. Ela queria chorar e desabafar suas frustrações, mas só conseguiu ficar parada ali no banheiro por um tempo, sem conseguir sequer tirar o vestido.

O homem que estava do lado de fora pareceu ter percebido o que estava se passando na mente dela, então disse em um tom profundo: "Vou sair para fumar. Pode ficar à vontade aí dentro."

Ao ouvir isso, Meagan ficou um pouco aliviada. Para ter certeza de que ele estava mesmo saindo, ela se encostou na porta e ficou escutando atentamente. Quando ele saiu do quarto, a porta se fechar com um rangido. Depois, ela não ouviu mais nada do outro lado da porta.

Na véspera do casamento, um violento tufão atingiu a cidade. Grandes outdoors foram derrubados, e até árvores enormes foram arrancadas e quebradas ao meio. Esse era o estado das estradas em todas as partes da cidade. Apesar de toda essa situação complicada, o casamento de Meagan aconteceu mesmo assim.

Ela não só não teve um carro decente para o casamento para buscá-la, como também teve que caminhar por um longo trajeto para pegar uma van comum que a levasse até o vilarejo. Seus sapatos e vestido de noiva ficaram sujos de lama úmida. Tudo parecia estar um caos total.

Por serem supersticiosos, os mais velhos da família disseram que se casar nessas circunstâncias só resultaria em um futuro miserável.

No entanto, Meagan não se importava com sua própria felicidade há muito tempo. Sendo assim, o que quer que acontecesse, ela achava que daria no mesmo.

Após tomar um banho, ela secou seus cabelos e finalmente saiu do banheiro.

Ao que parecia, seu marido ainda não havia voltado.

Sozinha no quarto, ela olhou ao redor e observou a casa de barro de dois cômodos, notando que havia goteiras em alguns lugares. Contudo, para sua surpresa, embora a casa estivesse um pouco precária, uma manutenção e uma limpeza poderiam deixá-la bastante apresentável. Ao pensar nisso, Meagan soltou um leve sorriso. Em seguida, ela decidiu dar uma arrumada no quarto antes que seu marido voltasse.

Porém, quando ela se ajoelhou sobre os lençóis para arrumar a cama, o homem apareceu de repente.

Pega de surpresa, ela se esqueceu de que estava apenas com uma toalha de banho. Com o movimento brusco ao se virar, ela não percebeu que a toalha já havia escorregado pelo seu corpo. Sentindo um leve frio, Meagan soltou um grito e rapidamente abraçou seu peito com os braços ao perceber o que acabara de acontecer.

Contudo, antes mesmo que ela pudesse se cobrir, o homem já havia visto seu corpo nu, claro como o dia.

Apavorada, Meagan puxou o edredom que estava na cama para esconder o corpo. Ela estava tão envergonhada que seu rosto ficou vermelho.

Incapaz de esquecer a cena que acabara de ver, o homem engoliu em seco, e seu olhar ficou mais profundo e complexo. Desta vez, ele caminhou lentamente até ela e falou em um tom baixo e frio que, de alguma forma, transmitia um pouco de intimidade. "Já está tarde. Vamos para a cama agora."

Antes, sua fala havia soado como uma mera sugestão, mas agora era como se tivesse se tornado uma ordem.

O coração de Meagan batia tão forte naquele momento que ela podia imaginá-lo saindo pela boca. Com os olhos fechados, ela sentiu um braço envolver sua cintura. Lentamente e com firmeza, ela caiu nos braços do homem enquanto suas costas eram pressionadas contra o peito dele.