Capítulo 2 O LIMIAR DO INFERNO

POV EVELYN

O tilintar dos sinos da catedral ainda zumbia em meus ouvidos como um enxame de vespas. Aconteceu. O anel que agora pesava no meu dedo anelar não era uma joia, era uma algema de platina e diamante que selou meu destino. Ao meu lado, no banco de trás do Bentley blindado, Christopher Ferraro permanecia em silêncio mortal, revisando documentos em seu tablet como se tivéssemos acabado de sair de uma reunião de negócios e não do nosso próprio casamento.

O cheiro do carro - couro novo, colônia cara e o sutil cheiro de pólvora que parecia emanar de seus poros - me deixava tonto. Olhei pela janela embaçada. Estávamos deixando a área residencial da minha família para entrar nas colinas privadas, onde mansões não eram casas, mas fortalezas.

"Você pode parar de fingir interesse pela paisagem, Evelyn," sua voz cortou o silêncio como um bisturi. Ele não levantou os olhos da tela. Eu sei que você está decorando o caminho. Tentar fugir seria um desperdício da sua inteligência e do meu combustível.

"Não pretendo fugir, Christopher," menti, mantendo os olhos fixos nas árvores que passavam em alta velocidade. Só estou avaliando o tamanho da minha nova prisão.

Ele soltou uma risada seca, um som sem alegria que fez meus pelos na nuca arrepiarem. Ele desligou o tablet e, pela primeira vez no caminho, se virou para mim. O espaço dentro do carro de luxo de repente parecia minúsculo.

"Não é prisão se você tiver as chaves", disse ele, esticando o braço para pegar uma mecha do meu cabelo que caía sobre o ombro. Os dedos dele roçaram minha clavícula, e eu odiei o jeito como meu corpo traía meus pensamentos com um arrepio. Mas as chaves do meu mundo são conquistadas com lealdade. E você, pequeno Rossi, cheira a traição desde que entrou na igreja.

"É o perfume, chama-se 'Sobrevivência'", respondi, fixando meus olhos nos dele. Você deveria tentar, dizem que na sua área de trabalho é muito útil.

Seus olhos escureceram. Por um segundo, achei que ele ia me dar um tapa ou um beijo tão violentamente quanto ele comandava o negócio. Mas Christopher apenas cerrou a mandíbula e foi embora.

"Estamos aqui.

A mansão Ferraro se erguia no penhasco como um gárgula de pedra e vidro. Era uma estrutura imponente, fria e bela, igual ao homem que a possuía. Quando saí do carro, o vento frio da noite chicoteou meu vestido, mas Christopher não ofereceu sua jaqueta. Ele apenas caminhou à minha frente, esperando que eu o seguisse como uma sombra obediente.

O interior era uma exibição de opulência comercial: pisos de mármore preto polido, obras de arte provavelmente roubadas de algum museu europeu e iluminação fraca que favorecia as sombras. Vários homens armados se posicionaram no caminho de Christopher. Ele não falava com eles; sua autoridade não precisava de validação verbal.

"Seu quarto fica na ala oeste", disse ele enquanto subíamos a grande escadaria. O meu fica bem do outro lado da rua. Não há fechaduras nas portas internas desta casa. Minhas regras são simples: você não entra no meu escritório sem permissão, não conversa com o serviço sobre assuntos de família, e a partir de hoje à noite, sua cama é meu território.

Chegamos a um longo e silencioso corredor. Ele abriu uma porta dupla de madeira esculpida e fez sinal para eu entrar. O quarto era maior do que todo o apartamento onde eu costumava me esconder para ler as proibições. Uma cama king size dominava o centro, com lençóis de seda cinza escura que pareciam convidar a um sono do qual ela nunca acordaria.

"Tenho uma hora de ligações internacionais para atender", declarou Christopher, tirando a jaqueta do terno e jogando-a no sofá com um gesto de cansaço aristocrático. Tome banho. Tira essa fantasia de virgem branca. Quando eu voltar, espero encontrar a mulher com quem assinei o contrato, não a garota que está tremendo no carro.

Ele saiu sem esperar resposta, batendo a porta.

Fiquei sozinho, respirando o ar pesado do quarto. Fui até o espelho e comecei a desabotoar meu vestido. Minhas mãos tremiam. Eu me sentia um insider em território inimigo, e em parte, eu era. Tirei as camadas de seda e renda até ficar com uma calcinha preta rendada, um contraste violento com a palidez da minha pele sob as luzes do teto.

Fui ao banheiro, um cômodo de mármore branco com uma banheira que parecia uma pequena piscina. Abri as torneiras e deixei o vapor preencher o lugar. Enquanto a água quente relaxava meus músculos, minha mente funcionava a mil milhas por hora. Eu precisava encontrar o livro de contas do Christopher. Meu irmão mencionou algo antes de "desaparecer": um registro de suborno que ligava os Ferraros à morte de três juízes e um informante. Se encontrasse isso, teria o xeque-mate que precisava.

Saí do banheiro meia hora depois, enrolada em um robe de seda preta que deixava muito pouco para a imaginação. Sentei-me na beirada da cama, esperando. O silêncio da casa era absoluto, quebrado apenas pelo tique-taque de um relógio de pêndulo no corredor.

Então, a porta se abriu.

Christopher não estava mais usando a camisa. Ele vestia apenas as calças de seu terno preto, descalço, com o torso nu revelando um mapa de tatuagens que subiam pelas laterais e se perdiam nas costas. Ele tinha cicatrizes, sim, mas seu corpo era uma máquina de guerra perfeitamente esculpida. Vê-lo assim, sem a armadura do poder, o tornava mil vezes mais perigoso. Porque agora eu era só um homem, e eu era só uma mulher.

Ele caminhou em minha direção com uma lentidão que me tirou o fôlego. Seus olhos cinzentos me percorreram de cima a baixo, parando no decote do meu robe.

"Você fica melhor de preto," murmurou, parando nos meus joelhos, assim como fizera na noite anterior. Mas desta vez, o ar estava carregado com uma eletricidade diferente. Menos puro. Mais real.

"É isso que você quer, Christopher?" Perguntei, forçando-me a não olhar para baixo. Algo real no meio de todas as suas mentiras?

Ele se inclinou, apoiando as mãos no colchão de cada lado das minhas coxas, me trancando lá dentro. O calor do corpo dele me atingiu como uma onda de calor. Ele podia sentir o cheiro do uísque em seu hálito e a intensidade de seu desejo, uma força crua e primitiva.

"O que quero que você entenda é que não há volta atrás", ele sussurrou, o rosto a poucos centímetros do meu. Sua mão subiu, passando a seda do meu manto sobre minha coxa, subindo lentamente. Seu pai te vendeu para salvar a própria pele. Sua família esqueceu você. Agora você existe apenas em relação a mim.

"Eu não sou um objeto, Christopher," sibilei, embora minha respiração ficasse irregular quando os dedos dele se aproximaram da curva do meu quadril.

"Você é minha esposa", corrigiu, a voz ficando rouca. E no meu mundo, isso significa que você é o único lugar onde posso ser um demônio sem pedir perdão.

Ele me agarrou pelo queixo, me forçando a inclinar a cabeça para trás. O polegar dele pressionou meu lábio inferior, abrindo-o levemente. O contato da pele nua dele contra a minha era como um fio de energia tocando água. Senti um puxão de desejo proibido no meu ventre, uma traição dos meus próprios sentidos em relação às minhas intenções de vingança.

"Me beije", ordenou. Não era um pedido, era um comando da máfia.

"Me force," desafiei, embora meu coração batesse forte contra as costelas com uma força que jurava que ele podia sentir.

Christopher sorriu, uma curva cruel e bela nos lábios. Ele não precisava me forçar. Ele apenas diminuiu a distância, pegando minha boca em um beijo que tinha gosto de posse e fogo. Não foi um beijo de amor; Foi uma invasão. As mãos dele se enroscaram no meu cabelo molhado, puxando com força suficiente para me fazer ofegar, e ele aproveitou esse segundo para aprofundar o contato.

Naquele momento, entre o luxo dos lençóis de seda e a escuridão de seu olhar, compreendi a magnitude do meu erro. Ele veio para destruir o Diabo, mas enquanto suas mãos percorriam meu corpo com maestria aterrorizante, percebi que o Diabo já havia começado a me devorar.

E o pior de tudo, uma parte de mim, aquela que Evelyn Rossi nunca admitiria, não queria que isso parasse.