Capítulo 1 Fugindo do casamento

Katie Swain estava prestes a se casar com um homem, apesar de já ter um namorado.

Decidiu fugir do próprio casamento, na esperança de que seu namorado a levasse embora.

No entanto, o que encontrou em seguida ficaria gravado na sua memória para sempre...

Ao espiar pela porta do quarto entreaberta, viu uma mulher nua sentada sobre um homem, movendo-se vigorosamente.

"Hum... Então me diga, Josh, é por mim ou pela Katie que você está apaixonado?"

Ofegante, Josh Sutton respondeu: "Querida, como pode se comparar a ela? Eu já teria a deixado há muito tempo se não estivesse tão preocupado com a minha reputação."

O sorriso da mulher se alargou. "Não se preocupe. Assim que ela se casar com aquele perdedor esta noite, ninguém poderá nos impedir de ficar juntos."

Seus olhos se encontraram num olhar terno e. então, se abraçaram, trocando beijos...

Ao ver aquela cena, Katie empalideceu. Não conseguia acreditar no que via.

O namorado dela estava na cama, transando com sua irmã de consideração!

"Pá!"

O casal que fazia sexo na cama se assustou.

Antes que Josh pudesse entender o que acontecia, um vaso atingiu sua cabeça.

Judie Holland soltou um grito e avançou para confrontar Katie. "Você enlouqueceu? Josh já perdeu o interesse em você há tempos, e a única razão de não te largar foi por senso de responsabilidade! Como ousa machucá-lo?!"

"Não é da sua conta, sua amante!" respondeu Katie com um empurrão gelado, virando-se para Josh. "Preciso ouvir de você, Josh. Há quanto tempo anda saindo com a Judie pelas minhas costas?"

Josh não conseguiu encará-la. "Sinto muito, Katie."

Era como se o coração de Katie estivesse sendo dilacerado; a dor era tão forte que ela mal conseguia respirar.

Suas mãos se cerraram em punhos, as unhas cravando-se nas palmas. "Josh, como pôde me trair assim? Não se lembra de quem ficou ao seu lado por três anos? Eu estava lá quando você vivia naquele porão!", gritou, por fim.

Sentindo-se culpado, Josh desviou o olhar, cobriu a cabeça e permaneceu em silêncio.

Judie soltou uma risada de escárnio. "Acha mesmo que ele vai voltar correndo para você depois de ouvir isso?"

Katie sorriu com calma. "Por que eu iria querê-lo de volta? Ele não passa de um perdedor que se aproveita das mulheres. Você me faz um favor ficando com ele."

O comentário enfureceu Judie.

Katie estaria insinuando que ela merecia um perdedor?

Fervendo de raiva, Judie cerrou os dentes. "Você vai se arrepender disso. Minha mãe já deve ter percebido sua falta no casamento."

Diante dessas palavras, a expressão de Katie se transformou.

Ela nunca quisera aquele casamento.

Seus olhos estavam postos em Judie, a verdadeira filha da família Holland. Katie, por sua vez, era apenas uma filha adotiva que fora acolhida junto com a mãe.

Naquela tarde, Maddie Holland, mãe de Judie, a convidara para tomar chá. Após uma xícara, Katie desmaiara.

Ao acordar, se viu de vestido de noiva, sentada na suíte nupcial.

Maddie informara pela porta que ela deveria se casar no lugar de Judie, cumprindo um noivado antigo.

Obviamente, Katie recusara.

Havia rumores de que o noivo era um homem que fazia muitas coisas ruins. A própria Judie o rejeitara a ponto de tentar suicídio.

Katie também não podia aceitar o casamento.

Desesperada, fizera uma fuga ousada pela janela, sem prever...

Tomada pela raiva e pelo desespero, segurou o vestido de noiva com força e cerrou os dentes.

Sibilou: "Você não vai conseguir o que quer."

Dito isso, virou-se e saiu correndo.

Judie não a perseguiu. Em vez disso, informou aos pais sobre a visita de Katie.

Em Dailens, encontrar alguém era moleza para a família Holland.

Katie continuou correndo sem parar.

Parecia haver perseguidores em cada esquina.

"Tum!" Tropeçou numa pedra à beira da estrada e caiu no chão.

"Pare!" Um grupo de homens fortes com cassetetes elétricos a perseguia.

Katie estava determinada a não ser arrastada de volta.

Mordendo o lábio com força, levantou-se e continuou a fugir.

Uma hora depois, Katie encontrou refúgio num armazém, ofegante.

Conseguira chegar ao subúrbio. Com certeza, seus perseguidores não a encontrariam ali, não é?

Ao subir para o segundo andar, usou as últimas forças para barrar a porta.

Finalmente, permitiu-se um momento para cobrar fôlego.

Mas seu alívio durou pouco ao ouvir ruídos na escuridão.

Seria um rato?

Não, era pior: o som inconfundível de passos.

Toc...

O eco de botas de couro no chão cortou o silêncio da noite.

O medo tomou conta de Katie.

Sua boca se contraiu incontrolavelmente, e a voz tremeu ao falar: "Você... mora aqui? Não era minha intenção incomodar. Já estou indo..."

Mas, ao se levantar, uma mão grande a agarrou por trás.

Uma lâmina afiada tocou seu pescoço delicado.

Katie estava tão assustada que mal conseguia abrir a boca para falar.

Uma voz fria e masculina a questionou de cima:

"Quem te mandou aqui?"