Capítulo 4

Ponto de vista de Naomi*

Houve apenas um segundo de silêncio na sala; então, foi como se o inimigo tivesse lançado uma bomba.

"Não podes fazer isso, Naomi", disse a tia com incredulidade, o rosto contorcido pelo stress. "Este casamento está para além do vosso poder!"

Levantei-me e peguei na minha mala, que segurei com força, agarrando a pega como se os nós dos dedos estivessem brancos de tanto apertar.

Sim, fiz.

A minha língua pronunciou uma entoação impecável, carregada de frieza.

A tia Mildred estava furiosa. Tremia e apontava o dedo para mim. "Se fizeres isso, a primeira coisa que farei será tirar-te a herança do teu pai."

Eu sabia que ela me estava a ameaçar para que eu não fosse, mas estava determinada a não deixar que aquilo me afetasse.

A tia Mildred fora a minha guardiã desde os meus catorze anos, desde o acidente que levou os meus pais e me deixou sozinha, sem nada mais do que as recordações de uma vida que se foi.

Durante nove anos, foi ela quem deteve as regras e tomou as decisões sobre o meu futuro.

Mas não mais.

Respirei fundo e dei por mim a carregar todo o peso do meu passado para onde quer que fosse.

"Pode enfiar a herança onde o sol não brilha, tia", respondi sem pensar.

Assim que disse estas palavras, senti uma forte bofetada no rosto. O som ecoou sem piedade pelo quarto. Era um som a que, justa ou injustamente, nos habituamos.

Cambaleei, surpreendida; a minha bochecha queimava; o meu coração batia forte contra as costelas.

Senti o sabor do sangue.

Mas o golpe é apenas uma pequena parte de toda a história.

O que mais me surpreendeu foi...

Para ela, ser violenta era aceitável, desde que eu estivesse no meu lugar.

Rachel ofegava ao lado da mãe, os olhos arregalados em fingido choque. Mas ali estava, escondida por detrás da representação, a satisfação.

"Mãe!" Rachel gritou, aproximando-se. "Que ingrata! Deixa-me só..."

Ela levantou a mão para me bater também, mas consegui segurar-lhe o pulso no ar.

Definitivamente hoje não.

Empurrei-a para trás com força e rapidez, e ela caiu.

A tia Mildred colocou-se entre nós. - Chega, Rachel - disse ela com uma autoridade calma e firme, alongando um pouco as palavras. "Se ela implorar para ir embora, deixa-a ir. Mas lembra-te, Naomi..."

Ela marchou lentamente em frente, a sua presença parecendo sufocar-me. Já não há lugar para si nesta casa, nem mesmo na casa do seu pai. A partir de hoje, os seus lábios curvaram-se e ela pronunciou a palavra final. "Para nós, foste-te embora."

Morto.

A palavra dissipou-se no silêncio do ar como pó.

Pensei que toda esta confusão me iria afetar, mas, estranhamente, não me afetou.

No entanto, este não foi o pior momento.

Não depois da forma como o Alexander e a Rachel me traíram.

Percebi que o Alexander estava ali. Ele deveria ser o meu homem.

Ficou ali em silêncio, a observar tudo, sem dizer uma palavra enquanto eu vivenciava tudo aquilo.

Covarde.

Engoli as minhas emoções, sustendo a respiração.

Com os ombros erguidos, observei os dois.

Rachel estava recostada com um sorriso presunçoso e auto-satisfeito.

Alexander não se atreveu a dizer uma palavra. Era uma fraqueza dele.

Respirei fundo e guardei aquele momento.

Em breve, porém, fá-los-ia pagar.

Eu voltarei.

Não o disse em voz alta, mas mantive a promessa guardada dentro de mim.

Então, sem dizer mais nada, simplesmente virei-me e fui-me embora.

...

O ar lá fora estava muito frio e cortante. Respirei fundo, sentindo como se o ar me queimasse os pulmões e os enchesse por completo.

É isso.

Liberdade.

Nada, sem casa, sem dinheiro, sem esperança.

Fiquei sem nada.

Caminhei em direção à minha garagem e, de repente, parei.

Claro, ela já não estará lá.

Eu não tinha carro nenhum, nem sequer um.

Tinha acabado de ser deserdada.

Tudo o que eu conhecia, a riqueza, os privilégios, a segurança, estava trancado atrás daquela porta.

Ri por um instante, com um toque de amargura.

Ontem à noite, estava a caminho para fazer os preparativos necessários para o meu casamento.

Agora estava parada no passeio com a minha mala, a tentar descobrir para onde raio ir.

Engoli o nó na garganta e apertei o casaco à volta do corpo.

Preciso de ir embora.

Devo sair deste lugar e afastar-me da paisagem da vida, que já não me pertence.

Peguei na minha mala e afastei-me da mansão, do meu passado.

Dei o primeiro passo.

Depois outro.

E só depois disso, sem olhar para trás.

...

Caminhei durante horas.

A cidade desapareceu da minha vista, luzes brilhantes nas ruas, buzinas de carros e pessoas a passar pelos seus próprios devaneios, enquanto a minha se desmoronara.

Mal sentia o frio, tudo o que conseguia sentir era dor.

A traição.

A desgraça.

A raiva.

Caminhei cada vez mais fundo até que os meus joelhos estivessem dormentes e doridos.

Algures na estrada, encontrei uma pensão, um motel em ruínas.

Parei e vi-me numa situação difícil pela primeira vez.

"Não é como se eu tivesse outras opções."

Meti a mão no bolso e vi umas notas amassadas que tinha apanhado à saída.

Uma quantia irrisória.

Mas dinheiro suficiente para esta noite.

Fechei a porta atrás de mim.

O recepcionista mal olhou para mim quando lhe entreguei o dinheiro.

"Quarto 206", murmurou, deslizando uma chave na minha direção. A porta rangeu quando a empurrei.

O quarto estava estranhamente impregnado do cheiro a pó, o que dava a impressão de que nunca tinha sido limpo. A cama era dura como se fosse feita de tijolos, e o papel de parede já estava a descolar.

O mundo lá fora não era como eu estava habituada.

Mas era meu. Pelo menos por enquanto.

Sentei-me na beira da cama, apoiei a cabeça nas mãos e fechei os olhos.

Tudo aconteceu tão depressa.

Num instante, eu era uma noiva, no instante seguinte, uma mulher "sem lar, sem família, sem futuro".

Reprimi as lágrimas que queriam cair e tentei respirar.

Não vou chorar.

Eu não conseguia.

Chorar significaria que me estava a despedaçar, e não estou despedaçada.

Ainda não.

Levantei a cabeça, encarando o meu reflexo no pequeno espelho do outro lado do quarto.

A minha cara ainda estava muito vermelha por causa do tapa.

A minha cara nunca tinha estado assim, inchada, por causa de toda a dor que sentia.

Mas eu não era cobarde.

Cerrei os punhos, inspirando profundamente.

"Ainda não acabou", disse eu.

Este não era o fim.

Este era apenas o início.

Hoje estou sem-abrigo, pois perdi tudo.

Apesar da situação, eu reergueria.

E um dia-

A Rachel e o Alexander iriam arrepender-se de me terem traído.

Fá-los-ia pagar, custasse o que custasse.

Prometi a mim mesmo.

Eu sobreviveria a isso.

E eu sairia vitorioso.

Transferi rapidamente parte do dinheiro que tinha antes de a minha tia Mildred congelar a minha conta.

E com isto, comprei um bilhete para fora deste país... do meu passado.