Capítulo 3

Ponto de vista de Raymond*

Acordei bem cedo, o quarto estava ligeiramente iluminado, e lá estava ela, a mulher mais bonita que os meus olhos já tinham visto. Ela dormia tão tranquilamente, o aroma agradável do seu perfume preenchia o ar - floral, inebriante, e já se dissipando.

Comecei a sorrir enquanto passava a mão pelos cabelos, obrigando-me a recordar tudo.

Ela entrou na minha vida ontem à noite como uma tempestade, os seus olhos pareciam tristes, a sua voz trémula, mas a sua determinação era clara.

"Tudo o que quero é que me faças sentir bem", implorou ela.

Eu não tinha a intenção de lhe tocar. Estava claramente de coração partido, afundando-se na traição que a tinha despedaçado.

Mas no momento em que a beijei, perdi-me.

A noite passada foi mágica.

A forma como ela movia o corpo, a forma como reagia ao meu toque, não estava desesperada, percebia que era algo mais profundo, algo genuíno. Ela tinha-me confiado o seu corpo. E, caramba, ainda bem que disse que sim, porque aquela foi a melhor noite da minha vida. Suspirei, esfregando a nuca.

Finalmente levantei-me da cama, sem querer acordá-la. Precisava de ir buscar o meu fato para o casamento do meu irmão. Seria hoje e não consegui ontem à noite porque estava com um anjo. E, para ser sincero, valeu a pena.

Deixei-lhe um bilhete, juntamente com algum dinheiro, caso precisasse de alguma coisa antes de eu voltar.

Mas agora ela tinha ido embora.

Olhei em redor do quarto e vi o bilhete que deixei cair no chão. Ela já o tinha amassado.

Baixei-me para o apanhar, desdobrei-o e depois li o que escrevi: "Obrigado pela noite passada". Foi aí que percebi que tinha cometido um erro tonto.

Depois vi o dinheiro na secretária. Ela mal o tocou.

Ah, não.

Ela deve ter percebido mal. Fiquei muito zangado comigo mesmo.

Só deixei o dinheiro para que ela não se sentisse desamparada, não porque eu achasse que ela era prostituta.

"Maldição", murmurei baixinho, esfregando o rosto.

Devia ter ficado, devia ter esperado que ela acordasse.

Mas agora ela tinha ido embora, e eu nem sequer lhe perguntei o nome.

Idiota.

Soltei um suspiro e olhei para a hora.

O casamento do meu irmão era hoje e o tempo não estava a meu favor.

Peguei no telemóvel, vesti-me rapidamente, ajeitei a gravata, endireitei os punhos da camisa e olhei para o relógio.

Era quase meio da manhã.

Digitei uma mensagem rápida para o Alex.

"Então, pá, encontro-te daqui a pouco."

A resposta dele veio quase de imediato, como se estivesse à espera da minha mensagem.

"O casamento foi cancelado. Encontra-me em casa. A mãe e o pai também estão à espera."

Congelei.

O quê? Uma onda de frio percorreu-me, e o meu aperto no telemóvel intensificou-se.

Cancelado?

O que raio aconteceu?

Um milhão de perguntas passaram-me pela cabeça, mas nenhuma fazia sentido.

Alex recusou-se a apresentar-nos a sua noiva, mantendo a sua identidade escondida como um maldito segredo de Estado.

Ela fugiu?

Ou pior, aconteceu algo de mau?

Cerrei os dentes, enfiando o telemóvel no bolso antes de pegar nas chaves.

Passei a manhã a recordar uma mulher que já tinha partido e eu não sabia como encontrá-la.

Agora, tinha outro problema para resolver.

...

A viagem para casa foi longa.

A cidade fervilhava lá fora, através dos vidros escuros, mas a minha mente estava noutro lugar.

Porque é que o casamento foi cancelado?

Quanto mais me aproximava da Mansão Darlington, mais curioso ficava.

Quando finalmente cheguei, o ambiente estava pesado.

A mansão, geralmente cheia de vida, parecia um maldito salão de luto.

Saí do carro, ajeitei o fato antes de entrar.

No instante em que entrei em casa, todos os olhares se viraram para mim.

Os meus pais estavam sentados no sofá, com expressões indecifráveis.

Alex estava perto da lareira, com as costas rígidas e uma expressão sombria.

Algo estava muito errado.

Soltei o ar e forcei um sorriso. "Olá, mãe. Olá, pai."

O meu pai mal olhou para mim. A minha mãe franziu os lábios, o olhar frio.

Ajeitei a gravata. "Certo, então o que raio aconteceu? Porque é que o casamento foi cancelado?"

O silêncio prolongou-se.

Então, finalmente, o Alex encontrou o meu olhar.

Só por um segundo.

Então ele disse: "Apanhei-a a trair-me."

A sua voz era plana.

Sem emoção.

Morta.

Pisquei.

"O quê?"

Alex soltou o ar, rodando os ombros como se se estivesse a livrar do peso das próprias palavras.

"Não posso casar com uma traidora."

A forma como o disse soou como se tivesse tanta certeza, tanta convicção.

Algo parecia estranho.

A minha mãe suspirou. "Sempre te avisámos, Alex. Casar com uma mulher de uma classe social diferente."

"O teu pai e eu avisámos que isto ia acontecer", continuou ela, abanando a cabeça. "Devia ter escutado."

"Isto é muito mau. Nem consigo imaginar a vergonha que esta família vai passar quando a notícia se espalhar. Como é que vou encarar o mundo agora?", disse a minha mãe.

Alex não respondeu e limitou-se a observar todos. Agora que o casamento foi cancelado, tenho a certeza de que toda a pressão vai voltar para mim.

Como eu imaginava, o meu pai, que não tinha dito uma palavra desde que eu tinha entrado, pronunciou-se finalmente. "Não adianta chorar sobre o leite derramado, o mal já está feito. Agora é tempo de Raymond assumir a responsabilidade da qual tem fugido há tanto tempo. Não posso continuar a ir a reuniões com a minha idade."

"Quanto ao Alex... Tira tempo para espairecer primeiro", acrescentou o meu pai.

Não sabia se ria ou se se passava. Eu já o esperava. Virei-me para encará-lo. "Só aceitarei gerir a empresa e fazer tudo o que o senhor quer que eu faça se não me pressionarem para casar ou para arranjar uma esposa." Disse-o apenas para o irritar, pois o meu pai sempre acreditou que por detrás de cada homem de sucesso existe uma mulher.

O velho levantou-se, quase como se me fosse bater com a bengala. "Disparate, Raymond. Vais casar e vais gerir a empresa. A brincadeira acabou."

"Se não, deixarei tudo ao seu irmão mais novo, uma vez que ele parece mais responsável." Alex sorriu com desdém ao ouvir as palavras do pai.