Capítulo 4 Mentira

Enquanto caminhava pelo corredor, Laura sussurrou para Verena: "Ninguém precisa saber que você não concluiu o ensino médio. Diga que se formou na Faculdade de Medicina de Acorith. Combinado?"

Verena não estava com a menor vontade de responder.

Quando chegaram na porta da sala privativa, Laura ajeitou o cabelo e as roupas, enquanto Verena bateu na porta.

Ouvindo as batidas, Danica se deu conta de que a filha mais velha da família Willis chegou. Foi ela mesma quem havia proposto o acordo de casamento, mas agora que seu filho estava prestes a conhecer Verena, um turbilhão de emoções a invadiu.

Houve uma época em que Isaac havia sido seu maior orgulho. Se aquele acidente não tivesse acontecido, ele estaria ao lado da mulher mais talentosa, e não de alguém sem muita instrução.

Enquanto pensamentos conflitantes a atormentavam, ela não suportava que seu filho fosse menosprezado pelos outros, ao mesmo tempo em que detestava a família Willis por vender o futuro da filha por dinheiro.

"Entrem", pediu Danica, num tom que não deixava margem para hesitação.

No mesmo instante, Verena abriu a porta e entrou.

Os olhos de Danica e Isaac imediatamente se fixaram nela.

Verena estava com uma roupa básica - um moletom folgado com uma calça de moletom. Seu cabelo estava preso num rabo de cavalo, mas alguns fios caíam sobre sua testa. A maquiagem discreta realçava seus traços naturais, mas sua beleza era impossível de não ser notada. Entre as mulheres mais sofisticadas de Shoildon, ela chamaria a atenção mesmo assim. Ela tinha uma confiança tranquila que tornava sua presença difícil de ignorar.

Por um instante, Danica ficou só olhando, a surpresa e a admiração brilhando no seu olhar.

Já Isaac, franziu a testa.

"Então, você é da família Willis?", Danica perguntou com um toque de incerteza.

Laura entrou atrás de Verena, ansiosa para responder: "Boa noite, Danica. Sou Laura."

Com um sorriso radiante, ela levou Verena para frente. "Esta é minha filha, Verena Willis."

A surpresa no olhar de Danica era impossível de não ser notada, por isso, Laura sentiu uma onda de satisfação, aliviada ao saber que sua filha mais velha ainda tinha qualidades que a deixavam orgulhosa. Verena se parecia com Alec - ambos tinham um rosto que valia a pena mostrar.

"Verena?", perguntou Danica, observando a beleza marcante da jovem e a confiança que ela transmitia.

Essa Verena não tinha nada a ver com o que Bobby havia dito. Se ela fosse considerada pouco atraente, Shoildon não teria mais mulheres atraentes.

Um lampejo de satisfação passou pelos olhos de Danica, aliviada ao descobrir que a mulher não correspondia à descrição nada lisonjeira de Bobby.

Ela ainda queria uma nora que fosse fácil de lidar e que não ficasse falando por aí sobre os problemas de Isaac na cama, mas também esperava que a garota não fosse sem graça. A aparência contava muito, e quem se casasse com alguém da família tinha que estar à altura.

Lendo a satisfação na expressão de Danica, Laura sentiu um orgulho imenso. Verena era sua carne e osso, e quando se tratava de beleza, ela facilmente superava as mulheres mais sofisticadas de Shoildon.

"Sim. Danica, esta é Verena", repetiu Laura calorosamente.

"Por favor, sentem-se..." A voz de Danica se suavizou ligeiramente.

Enquanto as duas mães trocavam gentilezas, a atenção de Verena se voltou para Isaac, sentado do outro lado da mesa.

Ele estava com uma camisa preta simples e numa cadeira de rodas, com uma manta cobrindo suas pernas.

Ao notar que ela estava olhando para suas pernas, os dedos de Isaac se contraíram sobre os joelhos, mas sua expressão permanecia séria e distante, como se o olhar dela não tivesse peso algum.

Quando seus olhares se cruzaram, Verena não demonstrou qualquer desconforto. Ao invés disso, ela lhe deu um sorriso sereno, pensando que, mesmo numa cadeira de rodas, ele estava exatamente como ela se lembrava - frio, inflexível e imponente.

Enquanto os dois jovens se olhavam, Danica fez um gesto para que Laura e Verena se sentassem.

Laura se sentou e começou a elogiar Verena como se estivesse descrevendo uma joia rara, enfatizando suas qualidades para o caso de Danica ter alguma dúvida.

Danica ficou totalmente satisfeita com o que viu.

Ainda assim, ela não pôde deixar de achar algo incômodo na forma como Laura ficava insistindo em exaltar sua filha. Isso parecia menos com apresentar uma futura noiva e mais com exibir algo à venda.

A realidade era que as pernas de Isaac já estavam em péssimas condições e, embora a família Bennett fosse rica e influente, ele não era a melhor opção para um marido.

Ao rebaixar tanto a posição de Verena, Laura deu a impressão de que não se importava se sua filha fosse desprezada ou maltratada, desde que o casamento com a família Bennett acontecesse. Para Danica, era difícil respeitar uma mãe assim.

Com Verena e Isaac sem dizerem uma palavra sequer, coube a Danica e Laura manter a conversa.

Após vários minutos de conversa mole, Danica finalmente perguntou a Verena: "Senhorita Willis, sua mãe me disse que você tem mestrado pela Faculdade de Medicina de Acorith. Isso é verdade?"

Esse detalhe era importante para Danica. Ter uma médica na família facilitaria muito o cuidado com Isaac.

No momento em que Danica fez a pergunta, Laura ficou tensa. Temendo que Verena negasse teimosamente, ela deu um cutucão discreto na filha por baixo da mesa.

Laura achou que ninguém perceberia, mas Danica e Isaac notaram o movimento.

Um leve vinco se formou entre as sobrancelhas de Danica, enquanto o olhar frio e impassível de Isaac permanecia inalterado.

Verena ergueu a cabeça, colocou os talheres sobre o prato com mãos firmes e limpou suavemente a boca com um guardanapo antes de responder: "Não."

Diante dessa resposta, o rosto de Danica perdeu um pouco do seu calor, e a expressão de Laura se transformou bruscamente.

Por dentro, Laura estava furiosa. Droga! Por que Verena continuava tão teimosa como sempre? Por que ela não conseguia pensar rápido? Será que ela precisava envergonhá-la assim?

Sua raiva estava prestes a explodir, mas ela se forçou a contê-la e a encontrar uma maneira de salvar a situação.

Antes que ela pudesse falar, Verena acrescentou: "Me formei na Universidade Pine Hill."

Os olhos de Laura se arregalaram - a revelação a deixou atordoada por um momento. Afinal, a Universidade Pine Hill era uma das instituições mais prestigiadas do mundo!

Por outro lado, Verena permanecia firme, com uma expressão impassível.

A frustração de Laura quase transbordou. Ela sempre soube que Verena havia crescido num lugar menos refinado, mas não esperava que ela fosse tão ousada em inventar histórias.

Dizer que tinha um diploma da Faculdade de Medicina de Acorith já era forçar a barra, mas agora ela ousava dizer que havia se formado na Universidade Pine Hill? Será que realmente achava que as pessoas ali acreditariam numa coisa dessas? Sua mentira não tinha um pingo de credibilidade...

A surpresa de Danica se revelou nos seus olhos. Ela olhou de Verena para o rosto rígido e inquieto de Laura e, nesse momento, algo se encaixou, fazendo com que um vinco mais profundo se formasse na sua testa.

Isaac mantinha o olhar em Verena, que respondeu com outro sorriso gentil, um sorriso caloroso e convidativo, com a leveza do início da primavera.

Esse único sorriso melhorou o humor de Isaac de uma forma que ele não conseguia explicar. Rapidamente, ele desviou o olhar, suas sobrancelhas se franzindo enquanto uma estranha onda de constrangimento o invadia - não porque ela fosse extraordinária, mas porque sua gentileza o fazia se sentir pequeno de uma forma desconhecida.

"Se formar na Universidade Pine Hill é certamente impressionante. Você deve ser muito talentosa", disse Danica, num tom frio e distante.

Os graduados da Universidade Pine Hill estavam entre as pessoas mais dotadas do mundo, e chamá-los de meramente talentosos não fazia jus a eles.

Laura percebeu que Danica já havia descoberto a mentira, mas se forçou a continuar. "Ha-ha, sim, é muito impressionante. Devo ter me confundido... confundindo com a faculdade que Kaia vai frequentar."

A troca de palavras deixou a mesa de jantar imersa num silêncio desconfortável.

Sem mais hesitação, Danica disse: "Estou muito satisfeita com Verena, e tenho certeza de que Isaac também está. Quanto ao acordo de casamento..."

"Mãe", Isaac interrompeu, a impedindo de terminar.