Capítulo 5 Febre

Allison estava apavorada com a ideia de que, depois de alguns dias chorando, ela simplesmente desapareceria por completo da memória de Lucas como se nunca tivesse existido.

Após respirar fundo para se acalmar, ela colocou o cabelo atrás da orelha antes de finalmente se sentar na poltrona diante do homem. Nesse momento, seus olhos se aguçaram, como se estivesse em uma de suas negociações mais difíceis. "Vou pensar sobre o que disse, mas não farei nada até ver Luc."

Apesar de ter decidido devolver Lucas à sua família, ela sentia uma preocupação constante por ele, já que eles nunca haviam se separado.

"Ele chorou até dormir agora há pouco. Descanse um pouco também. Voltaremos a conversar mais tarde."

"Não vai me explicar a situação da sua família?" Mesmo com sua aparência desarrumada, Allison não queria que o homem controlasse tudo.

Sem hesitar, ele respondeu: "Sou Derek Lawson. A mãe de Lucian morreu no parto. A babá a quem o confiei ficou irritada com minha repreensão e o levou embora. Ela nunca só queria me causar dor. Finalmente, a encontrei há dois dias."

A mãe de Lucas morreu antes mesmo de ele dar seu primeiro suspiro... Saber a verdade foi um golpe duro para Allison. Ele veio a este mundo sozinho, enquanto ela não estava destinada a ter um filho.

Logo, uma empregada preparou um quarto de hóspedes para Allison, que dessa vez não se opôs. O banho quente aliviou parte do seu cansaço, e o sono a dominou assim que sua cabeça tocou o travesseiro.

Desde a chegada de Derek, todos os seus nervos estavam tensos, e a longa viagem depois a deixou tão exausta que mal conseguia manter os olhos abertos. O descanso era um luxo que ela não podia recusar, pois precisava de forças para o que estava por vir.

O tempo passou até que uma batida forte na porta a despertou.

"Senhorita Wade, Luc está chorando. Pode vir vê-lo?", perguntou uma funcionária preocupada do corredor.

Como as paredes eram à prova de som, Allison não havia percebido que Lucas estava chorando.

"Mamãe... quero você, mamãe!" Os gritos de Lucas vazavam pela fresta.

Sem pensar duas vezes, Allison passou pela funcionária e correu para as escadas. "Estou aqui, Luc. Estou bem aqui!"

Lágrimas escorriam pelo rosto de Lucas. No momento em que a viu, ele se soltou da funcionária e se jogou nos braços da mãe. "Onde você foi, mamãe?"

Enquanto enxugava suas lágrimas, Allison o pegou no colo. "Estou aqui. Só precisei descansar um pouco. Não chore agora, tá bem? Estou aqui."

Desde que completou três anos, Lucas raramente agia assim, sempre dizendo que agora era um menino grande e que meninos grandes não choravam.

"Mamãe, você não me quer mais? Prometo que vou me comportar. Não vou mais brigar com ninguém. Só não me entregue..."

Sua mente voltou ao momento em que aquele homem apareceu e o levou. Como sua mãe não lutou para ficar com ele, imaginou que talvez tivesse feito algo imperdoável e que ela não o quisesse mais.

Diante das palavras do filho, o coração de Allison se apertou. Lucas podia chorar para expressar seus medos, mas para onde ela poderia levar sua dor?

"Não vou a lugar nenhum, meu amor. Tente ser corajoso agora, ou as outras crianças podem zombar de você."

"Está bem, mamãe. Por favor, fique comigo. Não vou chorar mais", disse Lucas, piscando para afastar as lágrimas e tentando controlar a respiração, com medo de que mais choro a afastasse.

Segurando o filho nos braços, Allison olhou para cima e viu Derek observando da porta, com os braços cruzados e os olhos indecifráveis.

Nenhum dos dois suportava ver Lucas chorar, e só de ouvir o choro, seus corações se partiam.

De repente, Allison colocou a mão na testa de Lucas, depois na sua. Nesse momento, o pânico a invadiu. "Por que ele está queimando?"

A princípio, ela pensou que as bochechas vermelhas dele eram por causa do choro, mas agora que sentiu o calor que emanava da sua pele, percebeu que ele estava com febre.

Derek se aproximou ao ouvir a preocupação na voz dela. "Rita, pegue o termômetro."

Em questão de segundos, a empregada correu para trazê-lo.

Os números apareceram: 38, 3 graus.

Ao colocar a mão por baixo da camiseta de Lucas, Allison percebeu que suas roupas estavam encharcadas.

"Por que ninguém percebeu que ele estava tão suado? A camiseta dele está completamente molhada. Por que ninguém o trocou?" Em meio ao pânico, Allison nem sabia para quem estava gritando.

No caminho para Streley, apenas os homens cuidaram de Lucas, fazendo o possível para acalmá-lo no carro. Quando finalmente chegaram, ele se recusou a deixar que os funcionários da casa o ajudassem, e sua camiseta encharcada de suor passou despercebida, o que o deixou tremendo de frio.

Sem perder tempo, Derek olhou para Rita Flynn, sua empregada, e ordenou: "Vamos para o hospital! Prepare o carro."

Ele avançou com os braços estendidos, mas Allison se afastou e gritou, relutante em deixá-lo tocar no seu filho: "Traga roupas secas para ele!"

Embora Derek tivesse se irritado com o tom ríspido dela, assentiu e pediu para alguém trazer roupas novas.

Allison levou Lucas para o banheiro, ligou o aquecedor e, com as mãos trêmulas, o vestiu com um pijama quente e seco.

Quando Lucas tinha apenas dezoito meses, uma febre o dominou por quem sabe quanto tempo antes de Allison perceber certa noite. Ela o pegou no colo e desceu as escadas correndo, com o pequeno corpo dele surpreendentemente pesado nos seus braços. Enquanto procurava em vão por um táxi, os minutos se passavam. Por fim, um carro passou e, sem pensar duas vezes, ela o parou, deixando o medo de lado e pedindo ao motorista que a ajudasse. A sorte estava ao seu lado naquela noite, pois o motorista era bondoso e os levou às pressas para o pronto-socorro mais próximo.

Desde então, um aviso do médico a assombrava: se a temperatura dele não baixasse, a febre poderia levar à meningite.

Essa lembrança causava um arrepio em Allison até hoje.

Olhando para Lucas, ela viu uma criança pálida e cansada. A princípio, havia culpado o choro pela letargia, mas logo tinha percebido que a febre estava se manifestando sem que ela notasse.

"Mamãe, estou bem. Um pouco de água morna e me sentirei melhor", murmurou Lucas, tentando manter os olhos abertos. Provavelmente, ele havia aprendido essa frase com ela, e agora a usava para tentar acalmá-la.

Allison o pressionou contra o peito e saiu apressada, murmurando entre respirações ofegantes: "É culpa minha, meu amor. É culpa minha..."

Os hospitais estavam sempre lotados de gente, e esse dia não foi exceção.

O planejamento antecipado valeu a pena, pois o agendamento online permitiu que eles evitassem a sala de espera lotada e entrassem direto.

Completamente exausto, Lucas adormeceu. Percebendo a angústia no rosto de Allison, Derek falou com uma gentileza inesperada: "Me deixe carregá-lo um pouco."

Era incomum Derek deixar de lado seu comportamento arrogante, principalmente por algo tão comum.

Normalmente, ele teria deixado isso para os funcionários da casa, mas seu filho acabara de chegar em casa. Ele queria diminuir a distância entre eles, mesmo que isso começasse com algo tão simples como carregá-lo.

Após passar quatro anos procurando pelo filho, agora cada minuto era crucial.

O instinto de Allison era recusar, mas ela hesitou e colocou Lucas nos braços de Derek silenciosamente. Não adiantava se apegar mais, sabendo que teria que se despedir em breve.

Era a primeira vez que Derek segurava uma criança, num abraço desajeitado e inseguro, e ele se assustou com o peso nos seus braços.

Olhando para Allison, que observava preocupada o painel do hospital, ele não conseguia entender como ela conseguia segurar o garoto por tanto tempo, sem parar ou reclamar.

Allison finalmente respirou aliviada quando o soro começou a fazer efeito e a febre de Lucas começou a baixar.

"Lucas quase nunca fica doente. Depois do seu segundo aniversário, ele mal precisou de um médico. Geralmente, um simples resfriado não é nada, mas não se pode ignorar uma febre. Uma vez, quase se transformou em meningite", explicou Allison a Derek, de pé ao lado da cama observando Lucas dormir.

"Ele não é exigente com comida, mas amendoim é proibido. Ele tem muita energia e sua como um louco quando está brincando, então sempre verifique se as costas dele estão úmidas e troque a camiseta se estiverem. Ele é obcecado por carros e sempre pede um daqueles conversíveis de brinquedo."

Ela achou que um presente como esse poderia facilitar a aceitação de Lucas a Derek como seu pai.

"Há um pouco de astigmatismo no olho esquerdo dele, então fique de olho no tempo que ele passa em frente às telas. Ele precisará de outro exame em dois meses, não se esqueça."

Segurando a mão que não estava conectada ao soro, Allison repassou sua lista de lembretes para Derek.

Após um momento de pausa, ela ergueu o olhar para encontrar o dele. "Pode prometer que será o pai que ele precisa?"

Derek a encarou de volta, silencioso e indecifrável.

Virando-se para Lucas, Allison passou os dedos pela testa dele. "Ele sempre quis ter um pai. Por favor, não o deixe se sentir sozinho mais."

Apesar da sua aparência forte, Lucas sempre se abalava quando alguém falava sobre seu pai ausente.

"Quando você estava em Blirson, não tinha emprego. Como conseguiu sobreviver todo esse tempo?", Derek perguntou, mudando de assunto com um tom desprovido de calor, sem saber se era por curiosidade ou por outro motivo.

Ele nunca teve a chance de investigar a fundo o passado dela, mas sabia que criar um filho não devia ter sido barato.

"A família do meu ex-marido pagou uma indenização após o divórcio, e eu tinha algumas economias do meu antigo emprego. Mas agora elas estão quase acabando."

Agora que ela havia voltado para Streley e se separaria de Lucas, era hora de se reerguer e voltar ao trabalho, para recuperar sua própria vida.

Como esse hospital sempre estava lotado de pacientes, nem Derek conseguiu um quarto particular. Nesse momento, um médico chegou com outro paciente até o quarto, interrompendo a conversa deles.

Allison olhou para o lado, notando um menino, de no máximo quatro anos, sendo cuidadosamente colocado na cama ao lado por um adulto.

A enfermeira verificou os registros antes de preparar o soro. "Liam Clark, três anos e sete meses, certo?"

Essas palavras chamaram a atenção de Allison, a fazendo desviar os olhos para o homem ao lado da criança.

"Sim, isso mesmo, ele tem três anos e sete meses", disse o homem, com uma voz ansiosa que Allison achou familiar.