Capítulo 1 De joelhos

A família Casper era muito conhecida e influente em Courtbush. Como hoje era a comemoração dos oitenta anos de Elmore Casper, havia muitos convidados ilustres na casa e o ambiente estava muito animado.

No entanto, um grito súbito e ensurdecedor vindo do jardim assustou a todos os presentes. Parecia ser a voz de Babette Casper, a esposa do neto mais velho de Elmore. Ela estava grávida e seu marido havia falecido.

Em um piscar de olhos, os Caspers correram para o jardim para ver o que estava acontecendo. Na piscina, duas figuras estavam envolvidas em uma briga terrível. Antes que alguém mais pudesse reagir, Rory Casper já havia mergulhado para piscina e puxou Babette, que estava se debatendo para sair.

Nesse momento, os seguranças correram para a beira da piscina para salvar a segunda pessoa que estava se afogando, Becky Casper.

Uma vez de volta à mansão com as roupas encharcadas, os criados passavam por Becky e nem sequer olhavam para ela direito. A verdade era que ninguém se importava que ela tivesse quase se afogado, tampouco se preocupavam com o estado dela.

Após conviver com essa família por mais de três anos, Becky já tinha percebido que sua estima era muito inferior à do cachorro criado pela irmã de Rory.

Babette, por sua vez, havia sido levada pela família Casper às pressas para o hospital.

Becky foi até o seu quarto, tomou um banho e trocou de roupa. Se sentindo muito mal por tudo, ela se jogou na cama. No entanto, assim que ela estava prestes a adormecer, ela foi arrastada para fora da cama por Rory.

Quando a garota abriu os olhos assustada e se deparou com a figura à sua frente, ela disse: "Você já voltou? Como Babete está? Me ouça, Rory! Eu juro que não a empurrei para piscina."

Rory zombou desdenhosamente. "Guarde suas desculpas esfarrapadas para o vovô!"

Foi então que a garota caiu em si. "O que você quer dizer com isso?"

Sem esclarecer as coisas, Rory apenas disse: "Vovô tem algumas perguntas para você..."

A verdade era que ele não queria desperdiçar seu tempo conversando com Becky. Pouco depois de Babette ter sido levada ao hospital, ela perdeu a criança que estava esperando. Esse filho deveria ser o único vestígio de carne e sangue deixado pelo irmão mais velho de Rory no mundo, mas eles o tinham perdido para sempre e a culpa era de Becky.

Obviamente, Elmore ficou furioso. Assim que chegou do hospital, ele ordenou que Rory levasse a garota até ele.

Becky estava sem reação com os possíveis desdobramentos dessa fatídica casualidade. O mero pensamento do que poderia lhe acontecer a fez sentir arrepios em sua espinha. Ela estava casada com Rory há tanto tempo, então sabia como Elmore punia as pessoas que cometiam erros graves ou atos atrozes contra a sua família. No geral, seus inimigos seriam seriamente espancados.

Nunca ocorreu a Becky que as pessoas fariam ouvidos moucos à sua explicação. Eles nem sequer deram a ela a chance de se explicar e acreditaram cegamente na versão de Babette sobre o que aconteceu.

Olhando para o perfil do homem que a estava arrastando, Becky não pôde deixar de notar que ele era muito bonito. No entanto, desde que ela se casou com ele, este homem nunca havia sido gentil ou bondoso com ela. Ela estava com uma febre alta e o corpo dolorido, mas ninguém se importava.

Agora que Babette perdeu seu filho, Becky sabia que toda a família Casper, incluindo seu marido, queriam esfolá-la viva. Com os lábios franzidos, ela disse desdenhosamente: "Posso andar sozinha!"

Rory olhou para ela com desgosto e raiva transbordando dos seus olhos profundos, sem nenhum traço de piedade ou simpatia. "Se apresse!", ele disse apaticamente.

Sem esperar por uma resposta, o homem se virou e correu para a sala de estar. Ao vê-lo abandoná-la desse jeito, Becky não pôde deixar de pensar que sua vida não passou de uma piada nos últimos três anos. De longe, dava para ver que a sala de estar estava bem iluminada. Ela sabia que os Caspers estavam lá dentro esperando por ela.

"De joelhos!" Elmore gritou assim que Becky entrou, jogando uma xícara de chá nela em seguida.

A garota ficou parada, calma e serena. "Por quê?"

Becky não tinha feito nada de errado. Por que diabos ela deveria ficar de joelhos?

No entanto, sua teimosia só serviu para deixar Elmore ainda mais irritado. "Rory, essa é a pessoa desprezível com quem você se casou!"

No instante em que Becky tentou abrir a boca para se explicar, Rory de repente levantou a mão e pressionou o ombro da garota com uma força bestial. "Ajoelhe-se!"

Sob sua mão forte, Becky foi forçada a se ajoelhar.

"Ou isso, ou nos divorciamos."