Capítulo 1 Prólogo - Aquela Noite

ABBY Como eu esperava, a festa de Trey Hamilton na casa do lago está a todo vapor. Música de Nicki Minaj está tocando lá de dentro. O gramado está cheio de adolescentes jogando futebol, apesar das garrafas de cerveja vazias, dos copos vermelhos e das latas de refrigerante vazias espalhadas por todo lado. Eu não deveria estar aqui. Eu me repreendo mentalmente, mas Rebecca foi tão inflexível e eu não poderia simplesmente dizer não. Ela é a mais próxima de uma irmã que eu nunca tive. Caminhamos pela pista de dança lotada que já está molhada e pegajosa.

O cheiro de bebida, suor e cigarros está pairando no ar. O frigobar cheio de bebidas, latas de refrigerantes, garrafas de cerveja, ponche rosa e uma tigela de chips que podem causar salmonela. Rebecca me lembrou de não aceitar bebidas de quem me oferecer, então pego uma lata de refrigerante. O namorado dela, James, chegou mais cedo do que nós, já que veio diretamente do jogo. Ele se aproxima de nós com um sorriso enorme no rosto. "Querida, você conseguiu! Achei que você estava brincando, "James diz feliz depois de dar um beijo em seus lábios e um beijo em minha bochecha. "Ei, Mack. É bom ver você aqui e não uma festa chata que seus pais costumavam dar. " Eu rolo meus olhos. Ele está certo, mas essa é a festa dos meus pais, então eu tinha que estar lá e fazer um bom papel de filha, que na verdade sou uma boa filha. "Eu disse que estávamos indo, então aqui estamos", retruca Becca, aparentemente irritada. "Bom, bebê. Vamos dançar mais tarde, ok? " James não parece se importar com a expressão de Rebecca. "Vem cá, Mack. Eu gostaria que você conhecesse alguém! " James grita quando a nova música começa a tocar. Ele agarra a mão de Rebecca, e eu agarro a mão dela enquanto os sigo. Rebecca puxa a mão de James e grita. "Sem chance, baby! Prometi à mãe dela que cuidaria de Mack. Isso significa nenhum encontro com jogadores de futebol com tesão. " Eu encolho os ombros quando os vejo começar a sussurrar. Rebecca parece mais irritada, mas continuamos andando pela multidão escada acima para o segundo andar. "Ele não tem tesão, Mack. Basta conhecê-lo, e se você não gosta dele, apenas diga desculpas, como ir ao banheiro, ou você está com um problema de estômago. " Eu rio de suas desculpas esfarrapadas. "Jesus, querida. Você é tão chato." Becca revira os olhos. "Babe, confie em mim, ok? Eu não vou apenas deixar Mack conhecer um atleta porque ela é minha amiga também. " James pisca para mim. "Relaxar." "Multar. Qualquer que seja!" Rebecca é forçada a concordar. "Quem é ele, James?" Eu pergunto. "Você descobrirá logo", ele responde. Minhas sobrancelhas se encontram. Paramos na frente do grupo de rapazes que reconheço a maioria como companheiros de equipe. Ele me apresenta a eles, pois eles conheciam Rebecca. "Gente, este é o amigo da Becca, Mack. Mack, conheça meus companheiros de equipe ", diz James. Todo mundo acena e diz oi, e eu aceno de volta e sorrio timidamente. Eu me sinto deslocado quando todo mundo fala sobre vencer o jogo. Eu sei como o jogo funciona, mas nunca os vi jogar. Rebecca já está sentada no colo de James no sofá enquanto eu ainda estou de pé atrás deles, inquieta. Eu toco no ombro de Rebecca, me desculpo antes de sair. Desço para a sala de estar onde todos ainda estão dançando, balançando e pulando como se não houvesse amanhã. Todo mundo parece curtindo a festa enquanto eu pareço perdida. "Já está indo embora?" Uma voz rouca pergunta atrás de mim, o que me faz parar para parar. Eu me viro e meus olhos pousam no peito largo. Eu movo meu olhar para o primeiro e único, um Trevor "Trey" Hamilton de seis pés e duas polegadas parado na minha frente. Seu cabelo loiro curto está desgrenhado de uma forma elegante. Ele tem olhos azuis brilhantes que brilham com maçãs do rosto salientes, nariz reto, lábios carnudos curvados em um sorriso e queixo esculpido. Caramba. Estou dando uma olhada nele, e a única razão pela qual estou aqui. Quando Becca me disse que Trey está dando uma festa, eu fiquei muito animada e disse a meus pais que vou a uma festa. Eu limpo minha garganta. "Um sim. Só pegando um pouco de ar fresco. " Eu desviei o olhar. Desculpa esfarrapada, eu sei porque o vi flertando com Lorrie "Vadia" Morgan cortando a líder de torcida quando fui apresentada a seus companheiros de equipe mais cedo. "Vamos então, tomar um pouco de ar fresco", diz ele com entusiasmo em sua voz, e meu coração dispara. Eu olho para cima e encontro seu olhar. "Você não deveria estar com Lorrie?" "Ela é uma vadia. Eu não gosto de falar com alguém enquanto ela está reclamando a noite toda me contando sobre as líderes de torcida como todo mundo ainda não sabe ", ele explica enquanto me olha nos olhos. "Hum, claro." Ele sorri. "Me siga." Nós examinamos a multidão para onde menos caras dançando nos conduzem para fora da casa. Não posso simplesmente evitar não esbarrar nos casais se beijando no corredor - adolescentes com tesão. Continuamos andando mais alguns passos até sair de casa, e a noite está ficando fria e a brisa me faz estremecer. "Então, você é amiga da Becca? Eu vi você com ela na escola. Você não gosta de futebol, não é? Eu nunca vi você com ela durante os jogos. " Seguimos os caminhos de pedra que nos conduzem ao lago. Ainda posso ver alguns alunos sentados no convés. "Sim. Becca é minha melhor amiga. Eu realmente não sou um fã. É difícil vê-los como se estivessem em uma luta corpo a corpo. As únicas diferenças são correr e jogar uma bola de futebol ", digo a ele honestamente. "Sim, violento demais para você, então qual é o seu plano para a faculdade?" "Eu concordo. Muito violento para você. Qual é o seu plano para a faculdade? " Ele continua olhando para mim, então ele baixa seu olhar para meus lábios, me deixando um pouco constrangida. "Estou pensando em ficar aqui para a faculdade. Meus pais não me deixam frequentar a faculdade porque ainda não sou legalmente um adulto. "Espere. Quantos anos você tem, Mack? " ele pergunta rapidamente. "Dezesseis. Eu sei que sou uma aberração ", eu respondo enquanto olho para ele para ver sua reação. Ele ri. "Você não é uma aberração, Mack. Você simplesmente se destaca e deve se orgulhar de si mesmo. Não como outras garotas que estão ocupadas colocando maquiagem em seus rostos. " Uau, Trey não é ruim, afinal. Eu dou a ele um sorriso tenso. "Bem, obrigado. E você, algum plano para a faculdade? " "Sim. Consegui uma bolsa de estudos e também não vou a lugar nenhum. " Ele sorri, e eu quero tanto rir porque ele é fofo. Não, ele é gostoso. "Parabéns! Você mereceu isso." Eu bato em seu braço de brincadeira. "Obrigado. Vou buscar uma bebida para nós. Fique aqui, ok? Volto logo." Eu aceno e o vejo ir embora. Verifico meu telefone no bolso da jaqueta que uso sobre o vestido vermelho que Rebecca escolheu para mim. "Use o vermelho, Mack. Vermelho é a sua cor. Os meninos gostam de uma menina de vermelho. " "Tem certeza? Eu tenho azul, verde e branco. Não tenho permissão para namorar ainda, então não me importo se os meninos gostam de uma menina de vermelho. Eu só quero ver Trey. " Eu verifico os vestidos em minhas mãos. "Confie em mim. O vermelho fica ótimo em você. Use agora, e ainda tenho que arrumar seu cabelo. Então não diga a Catie. " Seus olhos brilham. "Mamãe vai saber, confie em mim. Peça de baixo para nos trazer algo para beber. Pressione 3. " Pego o vestido vermelho e me apresso para me trocar. *** Eu fico um pouco e espero Trey voltar. A noite está tão tranquila, embora um pouco fria. Ainda posso ouvir a música de dentro de casa. As folhas da árvore farfalham com o vento. O cheiro de ar fresco e a lua refletindo no lago parecem magníficos. Afinal, nada mal. Agradeço a Rebecca mais tarde. Ouço passos se aproximando de mim e viro a cabeça animada ao pensar que deve ser Trey, mas não vejo ninguém. Sinto arrepios na pele. O cabelo na minha nuca se ergue enquanto eu envolvo meus braços em volta de mim. Eu fico olhando para a lua antes de fechar meus olhos lentamente para respirar fundo. Antes que eu possa começar a sonhar, mãos agarram minha cintura por trás, fazendo-me gritar de surpresa. Pego as mãos e tento perdê-las, mas eram muito fortes. Eu grito por ajuda. Minha boca e meu nariz cobrem instantaneamente com um pano. Eu luto, mas não consigo respirar e não consigo segurar mais. Eu inalo algo como um produto químico que queima minhas narinas e minha garganta. Eu não posso mais lutar, e minhas pálpebras começam a ficar pesadas, meu corpo começa a ficar fraco e meus olhos se fecham. *** Abro os olhos, mas não consigo ver nada. Algo está cobrindo meus olhos. Eu também não consigo me mover. Então me lembro do que aconteceu e começo a entrar em pânico. Tento gritar, mas minha boca está selada com adesivo ou fita adesiva? Tento soltar minhas mãos, mas parece que estou sendo acorrentado. Posso sentir o metal frio em volta dos meus pulsos e o som de tilintar quando me esforço para me mover é assustador. Há quanto tempo estou nesta posição? Sinto frio - muito frio, e posso até sentir o chão frio na minha pele. Meus tornozelos também estão algemados. Nunca tive medo em toda a minha vida até esta noite, ou é um dia? Tento me mover, mas assim que luto, meus pulsos estão queimando, assim como meus tornozelos. Comecei a chorar e foi quando me lembro dos meus pais. Eles devem estar preocupados. Eu choro até me sentir exausta e paro abruptamente quando ouço um som destrancando a porta se abre e se fecha. Eu ouço passos - passos pesados. Estou tremendo de medo e de frio. Nunca me senti tão impotente assim. Não sei o que vai acontecer comigo aqui. Minha garganta dói e meu estômago apenas ronca. Um monte de cenários horríveis surgem na minha cabeça e, com esse pensamento, meu corpo começa a tremer de frustração, raiva, fome e desespero. Por favor Deus. Por favor, não me deixe morrer assim. *** Os sons agudos irritam meus ouvidos. Beep Beep Beep