Cinzas e Sombras

Ella segurava a moldura que restava da foto de seu pai, os dedos sujos de fuligem e as pontas queimadas da madeira trazendo memórias do incêndio. A casa, antes vibrante, agora era um labirinto de paredes descascadas e janelas cobertas por cortinas pesadas. Sua madrasta, Vivian, governava o lar como uma rainha impiedosa, e as irmãs adotivas, Livia e Serena, se alimentavam da miséria de Ella.

Naquela manhã, o saguão estava cheio de caixas. O baile na mansão do príncipe Adrian tinha virado a cidade de cabeça para baixo, e Vivian não perderia a chance de promover as filhas. Para Ella, no entanto, aquilo significava mais trabalho e mais humilhação.

Limpe isso direito - exclamava,Vivian,sua terrível madastra. - Essas caixas contém itens muitos valiosos que valem o dobro da sua vida,sua inútil! - falava com desprezo.

Ella carregava as caixas com cuidado,mas seus braços feridos não ajudavam muito,as carregou até cada quarto ocupado e as empilhou em um canto. Ao sair do quarto de sua madrasta,após deixar a última caixa,deu de cara com a mesma.

Já que está aqui,ajude as meninas no que for preciso,depois vá fazer o almoço, lave as roupas,limpe as prataria,limpe o chão,espane os móveis... E lave as cortinas. - Disse autoritária,Ella pensou em responder,mais saberia as consequências ao tentar falar algo. Mesmo tendo feito tudo aquilo no dia anterior,nada estava bom para Vivian.

Depois que terminou de lavar as cortinas e repôr outras no lugar,começou a lavar o grande salão,aquele horário da tarde,sua madrasta e irmãs estavam na sala de piano,treinando suas vozes de garças. A adorável Libety, ao vê que Ella terminava de limpar o salão,passou suas patas sob a fuligem e começou a pular sobre o chão.

Libety! Sua coelha levada! - Ella brandou contra o animal de pelagem negras,e tentou alcançar a danada que já pulava para longe,logo alguém bate a porta e Ella caminha até a mesma,abrindo e dando de cara com o mensageiro do reino.

Boa tarde, senhorita,eu,o mensageiro real,venho por meio do rei, entregar o convite para o baile real que acontecerá hoje a noite,o rei Alfred,solicita todas a jovens solteiras do reino. - Diz o senhor baixinho e entrega a carta e os convites na mão da moça e logo se retira.

Ella caminha em passos lentos até o corredor e engole em seco,pois sabe que sua madrasta odeia que interrompam. Com suaves batidas na porta da sala de música,Ella tenta criar coragem,logo a porta de madeira abre de supetão e sua madrasta a encara seria.

Vim lhe entregar esses convites do baile real,senhora! - Entregou os convites na mão da mais velha,que analisou de cima a baixo,e logo começou a ler o que estava escrito.

- " Este é um convite oficial do Rei Alfred II,para a família Johnson's. O rei solicita a presença de todas as moças solteiras da família,contendo assim,quatro convites para os membros, é obrigatório toda e qualquer moça que há em casa participar do baile real que haverá para o príncipe Adrian. - Vivian termina de ler e olha para suas filhas que sorriem empolgadas. - Ora,vejamos,o teu solicita a presença de todas moças solteiras no baile real. - Diz e olha em seguida para Ella. - Bem,se há quatro convites,suponho que tenha uma roupa adequada para o baile,não é,Ella?

Suas irmãs riem e a madrasta da uma risada maldosa.

Sim,claro, arrumarei uma. - Diz a moça empolgada,mas sua madrasta lhe impede de prosseguir.

Então surgirão que termine seus afazeres até às seis e meia,pois às seis e quarenta a carruagem irá passar para nos buscar. - Finaliza rindo maldosa,e logo ela se põem a terminar seus afazeres.

Ao entrar em seu pequeno quarto,que fica no sótão,Ella revira o velho baú que era de sua mãe e de lá retira um vestido velho todo empoeirado,vendo o estado do vestido,se lamenta por não ter terminado mais cedo.

O que irei fazer agora,nenhuma de minhas meias irmãs me cederão um de seus vestidos maltrapilho ou que não usam mais. - Ella se pos a chorar em silêncio e começa a remendar alguns pequenos buracos no vestido.

Ás seis horas,viu que o vestido parecia novo,se espantou e logo vestiu,ficou um pouco justo,mais não fazia diferença,pois se apressou em calçar um sapato velho que ficava escondido debaixo da barra do vestido e lavou o rosto,amarrou o cabelo em um coque alto e saiu apressada do quarto. Ao chegar no salão principal,viu suas irmãs e madrasta com vestidos belos e novos,e se perguntava o porquê de também não ter um, já que o dinheiro de seu pai havia ficado para ela de herança.

Nada mal,agora vamos,não tenho tempo a perder.