Capítulo 4 O acordo

Elena Ricci

Eu estava no escritório de Giovanni Marzano, sentada em frente a ele, ainda tentando processar a loucura da proposta que ele acabara de fazer. Fingir ser sua namorada por quinze dias em Capri? Por que ele escolheria justamente eu para uma farsa dessas? Enquanto eu remoía esses pensamentos, Giovanni deslizou uma pasta em minha direção.

Dentro dela, documentos que comprovavam o pagamento das dívidas do hospital da minha irmã e sobrinha. As lágrimas surgiram sem aviso, e ele me ofereceu um lenço de papel.

- Vou restituir tudo para você em algum momento - prometi, enxugando as lágrimas. - Mas você está interpretando tudo errado. Está contratando uma garota de programa e eu...

Ele me interrompeu.

- Te escolhi justamente porque você não é uma delas. Estamos ambos passando por problemas. Você precisa de dinheiro e eu de uma namorada falsa.

Mordi meu lábio, nervosa, pensando no quão absurdo tudo aquilo soava.

- Você disse que precisa de mim por quinze dias, mas pagou meu trabalho por um mês na boate. Quer que eu abandone meu trabalho na cafeteria, tudo para te acompanhar em uma viagem. Mas quando tudo isso acabar, como ficarei? Como vou te pagar?

Giovanni se aproximou, alisando meu rosto com um carinho surpreendente, secando uma lágrima teimosa.

- Você estará livre depois disso. Te darei todo o suporte para conseguir um trabalho melhor, pagar algum curso ou estudo que desejar. Cuidarei do tratamento para sua irmã e sobrinha e dos seus documentos para continuar aqui legalmente.

- Por que está fazendo isso? - Perguntei, a confusão evidente em minha voz.

- Não sei explicar exatamente, mas sinto que posso confiar em você... e espero não estar enganado. - Ele respirou fundo. - Nossas obrigações estarão em um contrato com valor legal, onde ambos estaremos protegidos. Você tem que manter discrição, fidelidade e dedicação neste... "teatro" comigo. E eu serei responsável por tudo que prometi.

Estava prestes a pedir um momento para pensar quando meu telefone começou a tocar. Era minha irmã. Com um aceno de cabeça de Giovanni, sinalizando sua permissão, atendi a ligação. Do outro lado da linha, Julia chorava de alegria enquanto me contava sobre a melhora de Sofia e a quitação das dívidas.

- Como conseguiu todo o dinheiro? - perguntou Julia, a voz carregada de preocupação.

Olhei para Giovanni, que me observava com uma serenidade quase irritante.

- Explicarei tudo quando chegar em casa - respondi, tentando manter a calma. Despedi-me dela rapidamente e desliguei o telefone.

- Para todos, eu sou seu namorado - Giovanni reiterou, com firmeza. - Isso inclui sua família. Nada sobre este acordo pode ser revelado.

Respirei fundo. Já não tinha mais nada a perder. Com um aceno de cabeça, aceitei. Ele sorriu, um sorriso frio e calculado, antes de me estender o contrato.

Li cada linha com atenção, absorvendo as cláusulas que mencionavam demonstrações públicas de afeto e a narrativa que sustentaria nossa farsa. Era uma mistura de absurdo e lógica. Assinei.

- A cópia será validada e entregue amanhã pelo meu secretário - informou Giovanni, num tom formal.

- Obrigada... - murmurei, sentindo-me estranhamente exposta, mesmo sem entender por quê.

Giovanni se levantou e me acompanhou até a porta, mas antes que eu pudesse sair, sua mão firme segurou meu braço. Num gesto inesperado, ele retirou a peruca que cobria meus cabelos, com um cuidado surpreendente.

- Você fica melhor sem isso - disse ele, a voz baixa, quase íntima, antes de inclinar-se para depositar um beijo suave em meu rosto.

Fiquei imóvel, absorvendo o momento.

- O motorista vai te levar para casa - acrescentou, soltando-me com delicadeza.

Enquanto caminhava para fora do escritório, uma tempestade de emoções me tomou. Alívio, medo e uma expectativa inquietante pelo que estava por vir.

***

Dias depois...

Fora difícil mentir para todos, mas tinha que admitir que pedir demissão da cafeteria me fez sorrir, pois finalmente estava livre de Ava. A única coisa triste em tudo isto era mentir para minha irmã, mas ela estava tão feliz com a resolução dos problemas que me fazia continuar com tudo aquilo. Afinal, eu havia assinado o contrato, e desistir agora estava fora de questão. A penalidade envolvia uma quantia obscena, algo impossível de arcar.

Desde aquele encontro em seu escritório não mais vi Giovanni. Mas o seu secretário e até mesmo o seu advogado, estavam sempre em contato comigo. Cada um com suas funções, me levar as compras luxuosas, salão de beleza, sempre acompanhada de um estilista.

Todos eram sérios e mal falavam algo além do que fora ordenado por Giovanni, mas eu aprendi a aceitar a situação. Faltavam poucos dias para a viagem e naquela manhã recebi um celular novo e uma mensagem dele dizendo que tínhamos uma festa para irmos juntos, nossa primeira aparição como "casal". O nervosismo me acompanhara o dia todo e naquele momento tudo piorou.

- Você está ainda mais bonita. Eu sabia que aquele homem estava desejando ter você para ele, especialmente depois de tudo o que fez por você. Mas, sinceramente, estou começando a achar que ele quer muito mais do que o que vocês têm feito na cama - comentou Luana com um sorriso travesso, entregando-me a bolsa cara que combinava perfeitamente com o vestido de uma grife famosa.

Mal sabia minha amiga que tudo não passava de uma grande farsa. Nunca saí com ele, nunca tivemos encontros românticos, nunca o beijei, e qualquer ideia de transar com ele existia apenas em meus sonhos.

Sorri sem graça, sem saber o que dizer sobre ele. Optei pela verdade parcial:

- Estou nervosa.

- Respira fundo e seja você mesma. Esse homem está fazendo tudo por você; não tem como algo dar errado - respondeu ela, confiante.

Aquelas palavras, mesmo baseadas em uma meia verdade, ajudaram a manter minha calma até o ponto de encontro. Quando a limousine parou em frente a um prédio luxuoso, meu coração acelerou. E então eu o vi: Giovanni.

Vestindo um terno impecável de três peças, ele parecia a personificação da imponência e elegância. O motorista abriu a porta, e Giovanni entrou no carro com movimentos precisos, lançando-me um olhar rápido antes de se acomodar ao meu lado.

- Boa noite. Decorou toda a nossa história? - perguntou ele, frio, enquanto observava de forma desinteressada o Rolex em seu pulso.

- Sim. Nos conhecemos em uma cafeteria, conversávamos diariamente no mesmo lugar. Em um dia chuvoso, você me deu uma carona, me convidou para beber algo, e nosso romance começou. Se alguém perguntar onde trabalho, basta dizer que estou no escritório de advocacia do Octavio - recitei exatamente o que ele havia me ensinado nos últimos dias.

- Ótimo. Lembre-se: se fizerem qualquer outra pergunta, sorria e finja que seu telefone está vibrando. Afaste-se para atender. Eu normalmente estarei por perto. Não diga nada além do necessário - ele disse, fixando os olhos em mim com intensidade.

- Farei o que você precisa - respondi, tentando soar firme.

Por um breve instante, o olhar dele assumiu um brilho diferente.

- O que eu preciso, você não está disposta a me dar, mas já fico satisfeito se seguir minhas instruções - murmurou ele, com a voz baixa e carregada de algo que fez minha pele se arrepiar.

Giovanni era um homem extremamente bonito. Alto, com cabelos castanhos perfeitamente penteados, olhos claros que pareciam enxergar além da superfície e um olhar sedutor que exalava confiança. Ele carregava consigo a segurança de quem acreditava que o mundo estava a seus pés.

Olhei para frente, tentando não demonstrar o nervosismo que insistia em crescer dentro de mim. Resolvi mudar de assunto para me distrair.

- Obrigada por ter pago os aluguéis atrasados. Eles não estavam no contrato... - comentei, tentando soar casual.

- Eu precisava fazer isso - respondeu ele com indiferença. - Antes da nossa viagem, depois de amanhã, você e sua irmã vão se mudar de apartamento.

- O quê? - perguntei, assustada, virando-me para encará-lo.

- Encontrei uma casa pequena, mas confortável, perto do hospital. Achei que seria mais cômodo para sua irmã se locomover. Além disso, será útil para a sua imagem como minha namorada. - Ele explicou com uma frieza quase calculada.

Apesar do tom impessoal e da confusão que suas palavras geraram na minha mente, havia uma verdade inegável no que ele disse. Uma casa próxima ao hospital realmente facilitaria muito para minha irmã, considerando as dificuldades que ela enfrentava com a cadeira de rodas.

- Obrigada - limitei-me a dizer, ainda processando a informação.

Ele não respondeu. Quando o carro parou, o motorista abriu a porta para nós. Giovanni saiu primeiro, aguardando do lado de fora com a mão estendida para mim.

Aceitei sua ajuda, e ele me conduziu para fora do veículo. Os flashes começaram imediatamente, como se estivéssemos no centro de um palco. Com um movimento discreto, ele ajeitou o colar em meu pescoço, inclinando-se o suficiente para sussurrar:

- Hora do show, querida.

Então, ele depositou um beijo na minha pele exposta. O gesto fez um arrepio percorrer todo o meu corpo, mas eu mantive o sorriso, fingindo que aquele toque era tão natural quanto o ar que respirava. Deixei-me ser guiada para dentro do salão luxuoso.

Era como uma cena de filme. A beleza do lugar, a sofisticação das pessoas, o brilho opulento dos detalhes. Naquele momento, compreendi a necessidade das aulas de etiqueta que ele insistira que eu tivesse.

Logo na entrada, Giovanni me entregou uma taça de champanhe. Mal tive tempo de segurar o copo antes que um senhor elegante se aproximasse.

- Boa noite, filho. Você não disse que viria acompanhado - disse o homem, sorrindo enquanto estendia a mão para mim.

- Não quis causar alarde, papai. Esta é minha namorada, Elena. Depois de amanhã, ela viajará comigo para Capri.

O homem apertou minha mão, o sorriso caloroso contrastando com o nervosismo que tentava ocultar. Eu retribuí com meu melhor sorriso.

- Muito prazer, senhor Paolo. Estou feliz em conhecê-lo - falei, esforçando-me para parecer calma e confiante.

Estava aliviada por minha boa memória, afinal, precisei decorar vários rostos e aprender quem eram e quais posições ocupavam na vida de Giovanni.

Como um gesto de aprovação pela minha performance, a mão de Giovanni deslizou até minha cintura. O calor de sua pele contra a minha fez meu coração acelerar e aumentou ainda mais o nervosismo que eu tentava disfarçar.

Cada vez que ele me tocava, mesmo que sutilmente, parecia que o mundo ao meu redor desaparecia, e toda a minha atenção se voltava para aquele contato.

- O prazer é meu. Lamento meu filho não ter comentado sobre você antes. Mas, por favor, não se ofenda. Ele não costuma falar sobre sua vida pessoal, nem comigo, nem com o resto da família. Seja bem-vinda à festa - disse Paolo, com um tom amistoso.

Giovanni, no entanto, parecia impaciente. Ele me puxou para mais perto, reforçando sua presença.

- Ora, papai, já sou adulto o suficiente para não precisar dar satisfações sobre cada passo que dou. Mas, se isso te interessa tanto, saiba que estou feliz, apaixonado e cheio de energia para os próximos dias. Garanto que superarei suas expectativas - respondeu ele com um tom confiante, quase desafiador.

Paolo sorriu, mas antes que o clima pudesse ficar mais tenso, outro homem se aproximou, cumprimentando a todos. Logo, a conversa se voltou para negócios, e Giovanni mergulhou no tema com a mesma autoridade que exalava em tudo o que fazia.

Eu, por outro lado, tentava parecer interessada, fingindo estar acostumada a frequentar lugares assim. Mas nada naquela noite era normal para mim. A taça de champanhe tornou-se minha aliada, embora eu quase não bebesse. Apenas levava o copo aos lábios, temendo que o álcool pudesse me trair.

Então, a música mudou. Uma melodia lenta começou a preencher o ambiente, e, antes que eu pudesse processar o momento, Giovanni me puxou para mais perto, sussurrando:

- Dance comigo.

Não era um convite. Era uma ordem.