Capítulo 2 O PRÍNCIPE DRAGÃO ERICK

Erick estava sentado no parapeito do enorme palácio imperial do reino dos dragões. O seu pai, o imperador dragão Kendrick, tinha-no proibido de partir devido a novos tumultos nas terras baixas. O seu inimigo e tio, o dragão Baduf, estava novamente determinado a fazer do seu filho Torsten o herdeiro do trono. Dizia que Erick não estava apto para ser o sucessor, pois interessava-se mais pelo mundo das criaturas humanas menores do que pelos dragões.

Baduf disse isso, porque o príncipe era fascinado por tomar a forma de um humano e passar um tempo entre eles na terra. No entanto, as coisas com as artes proibidas, e o erro que ele cometeu ao ensinar um humano oitocentos anos atrás como se tornar imortal, fizeram com que seu pai o proibisse de estar entre os homens.

-Meu príncipe, o que tens em mente? -perguntou o seu melhor e único amigo Oryun, o seu futuro conselheiro. -O que é que te faz parecer tão aborrecido?

-Passei a manhã inteira ouvindo os sermões do grande conselheiro, seu pai-, respondeu o príncipe Erick. -O papa encarregou-o agora de me ensinar todas as leis do reino e os meus deveres de príncipe.

-Não me diga? -perguntou Oryun com curiosidade. Agora percebo porque é que ele estava sempre a fazer-me perguntas sobre o que tu e eu estávamos a fazer quando visitamos os humanos.

-O que é que lhe disseste? -apressou-se o príncipe a perguntar.

-A verdade-, disse Oryun com sinceridade, -é que apenas comemos, dançamos, bebemos e regressamos. Que mais lhe poderia dizer?

Não te atrevas a dizer que vamos à fronteira para os ver lutar uns contra os outros e que tomamos a sua forma humana para os ajudar-, avisou-o seriamente.

-Achas que sou estúpido? Se o pai descobre, mata-me e fecha-me na torre-, apressa-se a responder Oryun. Agora que já acabaste, porque não vamos para a floresta e ficamos na cabana-, diz Oryun, -Não há humanos e os nossos pais não vão dizer nada. Não há humanos e os nossos pais não dizem nada. Estou aborrecido!

-Achas que o pai me vai dar autorização? Não quero voltar a ser castigado durante anos-, diz o príncipe.

-É a tua mãe a imperatriz, olha para ela, aqui ela vem, porque não lhe pedes autorização?

Erick vira a cabeça para ver um enorme dragão prateado descendo lentamente, depois se aproximando enquanto pega suas asas. Levanta-se, o seu dragão é muito maior do que o da sua mãe, vai ao seu encontro e curva-se diante dela com respeito. A imperatriz olha para ele de forma interrogativa, até que diz.

-Muito bem, podes ir até à floresta, mas não faças contacto com humanos.

-Mãe, pára de ler a minha mente! -protesta o príncipe.

-Porque é que eu não posso fazer isso? -pergunta Zelda e acrescenta. Tu és o meu único filho, temos uma ligação especial, eu ouço os teus pensamentos, assim como sinto todas as tuas emoções. Quando aprenderes a desligar-te de mim, eu paro.

-E porque é que não te desconectas de mim? -pergunta-lhe o príncipe.

-Porque gosto de estar ligada ao meu único filho. Assim, se acontecer alguma coisa, eu saberei imediatamente- explica a imperatriz com carinho. -Vejo que estás aborrecido e que queres ir a esse mundo humano. Vai, mas só à nossa floresta, os humanos temem-na e não a visitam. O último que o fez, o teu avô tratou dele há muito tempo. Comecem a praticar a forma de diferentes animais, aproximam-se-, pede aos dois dragões.

-O que tencionam fazer?

O príncipe Erick pergunta preocupado, ele sabe que sua mãe é o dragão mais poderoso que existe no reino, possuindo grandes poderes. Dos olhos da imperatriz Zelda, saem dois grandes raios, que entram pela testa de seu amigo Oryun, e pela sua própria, o que aos poucos os torna invisíveis.

-Por que fizeste isto, mãe? -pergunta o príncipe, irritado.

-A partir de agora, sempre que desceres ao mundo dos humanos, ficarás invisível. Vou retirar o castigo que o teu pai te deu, mas esta é a minha condição, se não gostares, não te retiro o castigo.

-Isso não tem graça, mãe! -protesta o Erick.

-Muito bem, então segue em frente com o castigo que o teu pai te deu e não podes ir à floresta encantada no mundo dos humanos-, diz a Imperatriz muito séria.

-Não, eu não disse isso! -apressou-se a dizer o Príncipe Erick. Ele gostava de ser visto pelos humanos, mas entre ficar aborrecido é ser invisível, concordou em ser invisível. -Muito bem, mãe, obrigado, acho que é uma ótima ideia.

Ele esfregou o pescoço contra o da mãe, que o envolveu nas suas asas e ficaram assim durante algum tempo, até que ela o soltou lentamente.

-Erick filho, tem cuidado contigo-, pediu-lhe ela seriamente. Já sabes que os humanos são viciados em caçar-nos, se te virem não descansam enquanto não te matarem, e acredita em mim, apesar de seres muito poderoso, eles têm armas que nos podem matar.

-Não te preocupes mãe, nós vamos para a floresta e treinamos para nos transformarmos em animais diferentes-, garante ele vendo o medo nos olhos da mãe.

-Tenham cuidado, a invisibilidade é só para os dragões-, avisou a imperatriz.

-O que é que quer dizer com isso, mãe?

Se te transformares num animal que não seja um dragão, serás visível para os humanos-, explicou a imperatriz e virou-se para trás, dizendo: -Agora vamos ao palácio ver o que o teu pai está a fazer. Agora deixa-me ir ao palácio ver o que o teu pai está a fazer. Até logo, filho, e não passes muito tempo no mundo dos humanos.

Vêem-na entrar no enorme palácio, feito de pedras preciosas que o fazem brilhar e, ao mesmo tempo, misturar-se com as nuvens do céu. O império do dragão é um dos mais antigos dos deuses. O seu pai subiu ao trono há milhares de anos, depois de o seu avô lhe ter cedido o trono. Mas, para já, o Príncipe Erick não tem qualquer intenção de se tornar imperador.

O dragão do príncipe herdeiro tem quase seis metros de comprimento, é vermelho e preto como o do seu pai, o do seu amigo Oryun é mais pequeno, laranja e amarelo. Ambos abrem as asas e descem. Ao fazê-lo, apercebem-se de que é noite na terra dos humanos. Isso não os preocupa porque conseguem ver perfeitamente no escuro. Estão quase a chegar ao bosque encantado, quando um latido e um grito alto chamam a sua atenção.

-Estão aqueles humanos a entrar na nossa floresta?

Pergunta o Príncipe Eric, ao ver alguns jovens a cavalo, que correm o mais depressa que podem com os seus animais para o único caminho que atravessa a floresta. Um pouco mais à frente, aparece um séquito de mais de vinte humanos, também a cavalo, acompanhados por uma matilha de cães, que perseguem o primeiro grupo.

-O que é que achas? -pergunta o príncipe ao seu amigo Oryun.

-Temos duas opções-, diz o príncipe. Ou os transformamos em pedra, mas isso seria contraproducente, porque os outros humanos iriam encontrá-los, ou comê-los.

-Nós não comemos humanos! -Gritou Oryun.

-Por que não? O meu primo Trosten diz que são deliciosos.

-Erick, se o teu pai, o imperador, nos ouve, vai castigar-nos para toda a eternidade-, diz-lhe Oryun muito sério.

-Ha, ha, ha, ha, ha..., estava a brincar, seu tolo, eles só têm ossos e tendões, não prestam para nada-, diz o príncipe. -Oh, olha, os da frente deixaram um isco e fugiram, são uns cobardes.

-Não fizeram nada disso-, esclarece Oryun. -Olha, os que se separaram estão a tentar fazer com que os perseguidores os sigam, mas acho que não vão conseguir. Eles querem proteger a fêmea.

-Tu vais ver o que eles fazem, e eu vou ver quem é que eles querem salvar. Hoje sinto-me benevolente, talvez o faça.

Oryun parte para cumprir a ordem do príncipe. Quando chega a uma clareira, o que vê enche-o de horror. Três humanos foram amarrados e amordaçados, estão a ser enforcados e outros humanos torturam-nos selvaticamente, enquanto insistem para que lhes digam onde está a fêmea, mas nenhum deles fala. Isto enche-o de admiração pelos jovens.

Enfurecido, ataca os assassinos, que fogem aterrorizados quando não vêem quem os atacou. Os três jovens estão em muito mau estado. Ele cobre-os com a sua saliva de dragão, na tentativa de regenerar os seus corpos. Parece que não funciona com os humanos, pensa desapontado.

Pega nos três jovens e deixa-os numa gruta, protegendo a entrada com um encantamento, pensando que vão morrer de certeza, mas pelo menos não serão comidos pelos animais, diz para si próprio. Sentindo o príncipe muito agitado, apressa-se a ir ter com ele.

-O que é que se passa, meu príncipe, porque é que está tão agitado? Quem era a criatura que estava a tentar salvar os jovens humanos? -pergunta ele preocupado.

-É a humana mais bonita que vi em mil anos, e acho que me viu-, responde o príncipe com entusiasmo.

-Como? Nós somos invisíveis! -Oryun lembra-o.

Pois é, esqueci-me. Então vamos lá, não podemos deixar que nenhum monstro ataque a bela humana-, diz com firmeza.

E sem esperar pela resposta do amigo, o príncipe levantou voo, alcançando Esthela, que corria, virando a cabeça a cada poucos metros, com os seus longos cabelos negros a esvoaçar no ar. Oryun tinha de concordar com o seu príncipe. Aquela humana era realmente muito bonita. Passaram a noite inteira a voar à volta dela, afugentando lobos, hienas, leões e todo o tipo de animais que se aproximavam, mas quando os sentiam, voavam rapidamente.

Dawn apanhou-os a voar sem que Esthela, que parecia visivelmente exausta, se apercebesse. Até conduziram o cavalo de volta ao caminho que levava à cabana. Tinha sido construída pelo seu avô há milhares de anos e pertencia-lhe. Era o sítio de que mais gostava na terra dos humanos. Finalmente, depois de se certificar que o rio era pouco profundo, respirou de alívio ao ver Esthela entrar na cabana.

-O que é que vamos fazer agora? Estou cansado de voar toda a noite tão devagar, podíamos tê-la trazido de volta num segundo-, protestou Oryun enquanto voava para o desconforto do Príncipe, que a viu assustada com a sombra da sua amiga no chão. -Além disso, estes humanos são tão crueis que me fizeram gastar demasiada energia, porque tentei reanimar os seus companheiros, mas não consegui, os seus corpos estavam demasiado destruídos e o nosso lodo não regenerava a sua pele.

-O que é que quer dizer? -perguntou o príncipe com curiosidade.

-Os perseguidores apanharam os jovens que a deixaram sozinha e torturaram-nos. Estavam determinados a dizer onde ela estava e não o fizeram, resistiram a tudo! Foi por isso que tentei salvá-los, mas não resultou-, diz-lhe Oryun.

-Tens a certeza que a nossa saliva mágica não os curou? - o príncipe ficou espantado.

-Sim, com toda a certeza, envolvi-lhes o corpo todo e ainda estavam inconscientes. Acho que não vão sobreviver, deixei-os protegidos numa caverna, são humanos diferentes, os outros são realmente muito maus, eu deveria ter matado todos eles!

-Sim, são os mesmos que se dedicam a caçar-nos para nos exterminar, - disse o príncipe pensativo. -Se quiseres, volta para o palácio, eu fico aqui a cuidar da minha bela humana.

-A tua humana?