Capítulo 4 4

MARTINA

Aterrissamos em uma pequena pista de pouso gramada em algum lugar da Itália. Não há aeroporto... apenas um hangar, campos e algumas casas ao longe, com as janelas brilhando com uma luz laranja.

Já se passou uma hora desde que Giorgio confiscou meu telefone e minha opinião sobre ele piorou rapidamente. Ele pode ser bonito, mas é um idiota.

Estou furiosa.

Sério, qual é o problema dele?

"Acho que você pode se beneficiar com menos tempo de tela." Quem pediu a opinião dele?

Enquanto o avião taxia pela pista, ele pega o telefone e começa a digitar uma mensagem, esfregando sal na ferida.

Meus punhos cerram.

Tenho a sensação distinta de que Giorgio decidiu me tornar seu problema, e não gosto nem um pouco disso. Tudo que eu quero é ficar sozinha. Onde está o homem que conheci à beira da piscina, que me disse o quão ruim ele é e como devo ficar longe? Achei que viveria com essa versão dele.

Esta versão? Ele se importa demais. Claro, não estou dizendo que ele se preocupa comigo. Ele nem me conhece. Mas Dem provavelmente disse a ele para ficar de olho em mim ou algo nesse sentido, e Giorgio claramente levou a tarefa a sério.

Meu desespero para recuperar meu telefone está me deixando quase selvagem. Vou recuperá-lo amanhã. Eu tenho que. A maneira como confio nesse dispositivo deveria me fazer parar, mas, honestamente, não me importo o suficiente para examiná-lo. A coceira já voltou e sei que só vai piorar. Preciso poder enviar uma mensagem para Imogen. É assim que mantenho a sanidade.

Eu arrasto minhas mãos sobre meu rosto. De jeito nenhum vou fazer nenhuma das outras "atividades" que Giorgio propôs. Todas parecem exaustivas. Sério, só de pensar nelas me sinto cansada.

O avião para. Giorgio e eu nos levantamos ao mesmo tempo, o espaço entre nossos assentos é tão pequeno que sua manga roça meu braço. Ele baixa seu olhar pesado para meu rosto. - Meia hora de carro e estaremos lá.

Enrolo meu punho em torno de sua jaqueta e entrego a ele. - Eu não preciso mais disso.

Ele examina meu corpo com um olhar preguiçoso e depois empurra a jaqueta de volta para mim. - Sim, você quer. Está frio aqui à noite.

- Eu disse, eu estou...

Ele não escuta, apenas dá a volta no assento e se dirige para a saída do avião.

O fogo furioso lambe minhas entranhas. Meus dentes cerram. Não sei o que é pior: não sentir nada como senti esta manhã ou sentir vontade de estrangulá-lo enquanto ele dorme.

Um carro nos espera, o motorista é um homem grisalho, barrigudo e bigode grosso. O nome dele é Tommaso e ele cumprimenta Giorgio com um aperto de mão de duas mãos e a mim com um sorriso caloroso.

- Bem-vindo de volta. - diz ele a Giorgio. - Sophia vai ficar muito feliz em ver você. Ela sentiu muito a sua falta, Giorgio.

Minhas sobrancelhas se juntam. Quem é Sophia? Achei que ele disse que éramos só nós e três funcionários.

O fantasma de um sorriso passa pelos lábios de Giorgio. - Estou ansioso para vê-la também.

Talvez seja a empregada e todos sabem que ele está dormindo com ela.

Irritação arranha minha garganta. Sim. Aposto qualquer coisa que Sophia é a empregada e tem o dever extra de manter a cama dele aquecida. Como estamos falando de Giorgio, duvido que ela veja isso como outra coisa senão um benefício.

O vento gruda sua camisa branca em suas costas musculosas enquanto ele fala com Tommaso, e mesmo irritada como eu estou, é impossível resistir à vontade de dar uma olhada nele. Este homem tem a constituição de uma versão mais alta do David de Michelangelo. Tantas cristas e vales.

Eu fungo. Sophia é uma garota de sorte.

Entramos no carro, Giorgio no banco do motorista, Tommaso à sua direita e eu atrás. A estrada tem apenas duas faixas e não ultrapassamos um único carro no trajeto. Está escuro demais para ver muita coisa nas laterais da estrada, mas tenho a impressão de muitos campos e árvores.

Nunca estive na Úmbria, mas sei que é o paraíso gastronômico. Nas florestas da região, as trufas crescem sob o solo e as pessoas as procuram usando cães farejadores. Eu costumava ficar entusiasmada com coisas assim no passado, mas meu interesse por culinária diminuiu desde Nova York. Tive algumas explosões de inspiração no início, quando Vale veio morar conosco, mas depois do último ataque de Lazaro, até essas pararam.

É o que é.

Olho para Giorgio. Ele está falando baixinho com Tommaso em italiano, não consigo entender o que ele está dizendo lá de trás, mas juro que o ouvi dizer Sophia de novo.

Revirando os olhos, eu desvio o olhar.

O carro entra em uma estrada estreita de terra que desaparece dentro de uma floresta densa, quando as árvores ao nosso redor se separam novamente, tenho meu primeiro vislumbre do castelo.

A visão disso rouba o ar dos meus pulmões.

Fica em uma colina, a lua iluminando uma alta torre medieval e um prédio de três andares cercado por pinheiros e carvalhos exuberantes. No horizonte atrás dele há camadas e mais camadas de colinas que se projetam do solo como enormes espinhos antes de se fundirem no céu noturno.

Abro a janela e respiro o ar fresco e amadeirado. Giorgio tinha razão, está frio aqui fora, mas mantenho o paletó dele dobrado no colo. Não porque sou teimosa, mas porque não quero me acostumar com o cheiro da colônia dele.

Essa minha paixão precisa morrer. Pelo menos é apenas físico. Sua personalidade pode dar muito trabalho.

Deslizando as mãos sob as coxas, espio pela janela no momento em que entramos em um grande pátio. Uma luz ativada por movimento pisca.

Há muito que absorver, mas então Giorgio me vê bocejar, por mais que eu proteste, ele insiste em me levar para dentro.

- Você precisa descansar. - ele diz rispidamente, me conduzindo pela enorme porta da frente com a palma da mão em volta do meu cotovelo. - Você terá muito tempo para dar uma olhada amanhã.

Passamos por um grande hall de entrada iluminado por algumas luminárias de parede, antes de subirmos uma escada em espiral feita de madeira velha e rangente. Giorgio passa por duas portas antes de parar na frente da terceira. Ao girar a maçaneta, ele olha para mim. - Este é o seu quarto.

O quarto é grande, muito maior do que aquele que tenho em Ibiza, mas a mobília torna o espaço aconchegante. Há uma cama de dossel com dossel transparente, uma área de estar perto da janela e uma lareira de pedra com uma pintura do castelo pendurada acima dela.

Parece que fui transportada de volta no tempo.

- Quantos anos tem este lugar?

- Duzentos anos. - diz Giorgio. - Já foi renovado muitas vezes, a última vez foi há cerca de trinta anos. A maior parte dos móveis é antiga.

Passo as pontas dos dedos pela colcha bordada antes de me sentar na beirada. O colchão afunda um pouco abaixo de mim.

Giorgio aponta para a direita. - O banheiro é por aquela porta. A porta ao lado é o closet.

- E aquela? - pergunto, apontando para uma terceira porta do outro lado do quarto.

- Essa leva ao meu quarto.

Uma risada nervosa passa pelos meus lábios. - Isso é uma piada?

- Não.

Meus olhos se arregalam ao mesmo tempo que algo quente se enrola dentro da minha barriga. - Por que estamos hospedados em quartos conectados? - Isso não parece um pouco... inapropriado? Este é um lugar grande. Ele não escolheu me colocar neste quarto por causa de restrições de espaço.

A maneira como ele franze os lábios me diz que ele acha que estou dando grande importância ao nada. - É para sua segurança. Caso algo aconteça, estarei perto o suficiente para intervir imediatamente.

- O que poderia acontecer? - Ele honestamente acha que alguém iria invadir esta casa e me sequestrar?

- Qualquer coisa.

- Por que você simplesmente não me dá uma arma ou algo assim como garantia?

- Você ao menos sabe usar uma arma?

- Bem, não. - eu digo, irritada.

- Então sou eu dormindo ao lado de você ou uma câmera no seu quarto. - Sua voz diminui. - Qual você prefere?

Uma película quente de indignação e vergonha gruda na minha pele. - O que você vai fazer? Observar-me enquanto durmo?

- Se é isso que preciso fazer para mantê-la segura.

- E se eu te dissesse que durmo nua?

Um lampejo de surpresa passa pelo rosto de Giorgio e então seus olhos se estreitam. Ele arrasta seu olhar avaliador sobre meu corpo, como se estivesse tentando imaginar exatamente como eu ficaria por baixo das roupas.

Meus músculos congelam. Todo o sangue dentro do meu corpo corre para o meu rosto. Por que digo isso? No momento em que seu olhar volta a encontrar o meu, tenho certeza de que estou vermelha brilhante.

Ele passa a língua pelos dentes superiores e enfia as mãos nos bolsos da calça. - Todos os empregos têm seus desafios.

Eu desanimo.

- E suas vantagens.

Desculpe-me, o quê?

Devo tê-lo ouvido mal. Não há como Giorgio sugerir que me ver dormindo nua seria uma vantagem.

Antes que eu possa tentar ler sua expressão, ele se afasta de mim e dá alguns passos em direção à porta de seu quarto. - Levo muito a sério minha promessa ao seu irmão, Martina. Pode demorar alguns dias, mas você se acostumará a estar aqui.

- Uh-huh. - Arrasto as palmas das mãos sobre minhas bochechas. Junte tudo.

- Estar ao lado é uma simples precaução de segurança, nada mais. - diz ele, com uma voz fria e profissional.

Eu engulo, ainda nervosa. - Uma precaução de segurança contra quem exatamente?

Quando ele se vira para mim, seus olhos suavizam um pouquinho e finalmente faz sentido.

Ele não precisa dizer isso. A resposta está em seu olhar.

Ele acha que eu posso me machucar.

Uma onda de arrepios desagradáveis percorre minhas costas e eu cravo as unhas nas palmas das mãos.

O fundo dos meus olhos arde, mas não vou deixar que ele me veja chorar. - Algo mais?

- Não. Descanse um pouco. Você encontrará o resto da equipe amanhã no café da manhã.

- Tudo bem.

Quando a fechadura da porta clica atrás dele, caio no chão e pressiono as palmas das mãos contra os olhos.

Não chore. Não chore. Um dia de cada vez.

Mas sem meu telefone, não há saída para a sujeira que gira lá dentro. Não há nada para me ajudar durante a noite.

Deixo cair às palmas das mãos no chão e olho ao redor. Tudo é desconhecido e sombras tremeluzem nos cantos do quarto. Um arrepio percorre meus braços, embora todas as janelas estejam fechadas. Aguçando os ouvidos, tento ouvir Giorgio do outro lado da parede, mas, além de alguns passos surdos, não há nada.

É um pequeno alívio. A última coisa que quero ouvir esta noite é ele se reunindo com Sophia.

Por fim, saio do chão de madeira e me arrasto até o banheiro. Na pia, jogo um pouco de água no rosto e limpo o pouco de maquiagem que tenho com uma toalha molhada. Isso é tudo que tenho forças para fazer esta noite. Minha rotina de cuidados com a pele em quatro etapas terá que esperar por um dia melhor.

Visto meu pijama, me deito na cama e apago as luzes.

O castelo está em silêncio.

Dormir em uma cama desconhecida é como calçar uma luva aleatória e torcer para que ela caiba. Movo meu corpo até encontrar uma posição confortável e arrasto o edredom até o queixo, inalando o cheiro de roupa limpa. Sophia arrumou minha cama esta manhã?

A imagem de uma mulher magra, bonita, de cabelos escuros e um uniforme sexy de empregada aparece dentro da minha cabeça.

Ugh. Pare com isso. Já tenho coisas suficientes para me torturar.

Afasto a imagem e deixo meu corpo relaxar no colchão.

Então ouço o chão ranger.

O som me faz sentar. Está perto, como se viesse de algum lugar dentro do meu quarto, olho ao redor, meus olhos já acostumados com a escuridão.

Tudo está imóvel, exceto as sombras. Elas voam pelas paredes, balançando e girando, quanto mais eu olho para elas, mais começo a ver.

Lobos perseguindo pela floresta uma ovelha pequena e ferida. Uma casa velha com uma porta que balança nas dobradiças até que alguém a feche. Uma garota de joelhos, chorando de costas para mim, até virar a cabeça e me mostrar o rosto... um tiro entre as sobrancelhas ...

Respiro fundo e fecho os olhos com força.

Imogen.

Uma mão gelada envolve meu coração. Ela não queria ir para Nova York. Eu a fiz ir e então disse aos homens que nos levaram quem ela era, porque eu era burra demais para ficar de boca fechada. As coisas poderiam ter sido diferentes se eu fosse um pouco mais inteligente.

Ou um pouco mais corajosa.

E quando Lazaro veio pela segunda vez, eu poderia ter tentado combatê-lo em vez de esperar que Vale me salvasse mais uma vez. Sua mão estava perto da minha boca. Por que eu não o mordi? Por que não fiz nada além de chorar como uma perdedora patética?

Um soluço fica preso na minha garganta e coloco a mão na boca. Não quero que Giorgio me ouça. Não quero que ele venha aqui e me sobrecarregue com seus olhos preocupados.

Por hábito, enfio a mão embaixo do travesseiro em busca do telefone, mas ele não está lá. Não há nada para me acalmar, nada para me distrair dos meus pensamentos.

Puxando o edredom até o nariz, digo a mim mesma para dormir, mesmo enquanto o quarto continua rangendo e as sombras dançam ao meu redor.