Capítulo 3 O Primeiro Encontro

Ariana ajustou o cinto do casaco e revisou o reflexo no espelho de seu pequeno apartamento. Embora a notícia de sua gravidez ainda fosse seu segredo, saber disso lhe dava um brilho especial nos olhos e uma sensação de força. Era seu primeiro dia no Grupo Montenegro, e não significava apenas um grande avanço em sua vida profissional, mas uma possibilidade de estabilidade para o futuro. Respirou fundo, ajeitou uma mecha de cabelo atrás da orelha e saiu, decidida.

Ao chegar ao imponente edifício de vidro e aço, sentiu o peso dos nervos retornar. Entrar no Grupo Montenegro era como cruzar para outro mundo, onde cada detalhe era cuidadosamente planejado e o luxo era sutil, mas evidente. A cada passo, cruzava-se com executivos que pareciam viver em ternos sob medida, e ela tentava passar despercebida, sentindo que o traje simples que escolhera não estava à altura.

Ao chegar ao seu andar, uma recepcionista de expressão amável a cumprimentou e a guiou até a sala do diretor de operações, onde receberia instruções sobre seu novo cargo. Mas antes que pudesse agradecê-la, uma voz atrás dela cortou o ar.

- Ariana Ortega?

Ela se virou, surpresa com o tom autoritário, e seus olhos encontraram os de um homem de aparência imponente, de trinta e poucos anos, com uma aura de absoluto controle. Era alto, com uma mandíbula forte e olhos escuros que pareciam enxergar através dela. Em seu terno impecável, ele era a própria imagem do poder. Ariana tentou controlar a respiração e lhe ofereceu um leve sorriso.

- Sim, sou eu - respondeu com firmeza, disfarçando o nervosismo que a fazia se sentir pequena sob aquele olhar intenso.

- Daniel Montenegro - ele se apresentou, sem oferecer a mão. Observava-a com uma mistura de curiosidade e desinteresse que a fez sentir-se avaliada instantaneamente. - Vejo que chegou pontual. Espero que mantenha esse hábito.

Ariana piscou, surpresa com o comentário. Sua reação foi instintiva.

- Claro, senhor Montenegro. A pontualidade é importante para mim - disse, sentindo o sangue subir-lhe ao rosto.

Ele não respondeu, apenas assentiu e se voltou para a enorme janela que tomava uma parede inteira do escritório. De lá, era possível ver toda a cidade, um mar de prédios que pareciam insignificantes naquela perspectiva. Ariana aproveitou o momento para respirar fundo, perguntando-se se aquele homem era realmente seu chefe.

Daniel se virou novamente e apontou uma cadeira para ela.

- Sente-se, Ortega. Temos algumas coisas para discutir antes de começar oficialmente.

Ela obedeceu, tentando manter uma expressão serena.

- Bem - disse Daniel, sem parar de olhá-la. - Como sabe, o cargo de assistente administrativa no Grupo Montenegro não é qualquer um. Este lugar demanda eficiência, discrição e absoluta dedicação. Aqui não há espaço para erros ou desculpas. Acha que está preparada para isso?

- Estou totalmente comprometida, senhor. Não vou decepcioná-lo - respondeu firme, embora internamente sentisse o peso da responsabilidade aumentar a cada segundo.

- Espero que sim - disse ele, sem perder o tom autoritário. - Meu tempo é muito limitado, então não vou tolerar falhas. O escritório de operações é onde o pulso da empresa é administrado, e é crucial que tudo esteja em ordem.

Ariana assentiu, cada vez mais convencida de que o caráter de Daniel Montenegro fora moldado por anos de decisões estratégicas e uma busca implacável pela excelência. Era evidente que não era o tipo de chefe que dava concessões, mas ela estava disposta a se adaptar. Afinal, esse era o passo que mudaria sua vida.

Daniel inclinou-se para ela, baixando ligeiramente a voz.

- Vou te designar tarefas de alta confidencialidade. Qualquer erro pode comprometer a empresa e, é claro, seu cargo. Espero que entenda a seriedade do que estou dizendo.

Ariana assentiu novamente, sentindo a tensão em cada palavra. Não podia permitir que a incerteza ou o medo interferissem naquele momento.

- Entendo, senhor Montenegro. E farei questão de cumprir com cada tarefa que me designar.

Daniel observou seus olhos, talvez buscando algum sinal de dúvida, mas Ariana manteve o olhar firme. Depois de alguns segundos, ele assentiu e voltou a olhar para sua mesa.

- Bem. Pode se retirar. A recepcionista vai levá-la à sua estação de trabalho. E Ortega...

Ariana parou na porta e o olhou, esperando.

- Quero relatórios pontuais, não explicações - completou ele, com um tom mais frio do que ela esperava.

- Está claro, senhor - respondeu ela, sentindo uma mistura de alívio e determinação enquanto saía da sala.

Ao chegar à sua nova estação, Ariana deixou-se cair na cadeira, liberando um suspiro profundo. Sabia que aquele primeiro encontro com Daniel Montenegro fora apenas uma amostra do ambiente que a aguardava, mas algo em seu íntimo se agitava. Talvez fosse o cansaço do dia ou a intensidade do encontro, mas sentia uma espécie de familiaridade desconfortável na presença dele, algo que não conseguia identificar totalmente. No entanto, deixou passar. Estava decidida a focar em seu trabalho e provar que podia ser tão eficaz e precisa quanto ele exigia.

Os dias passaram, e o ritmo no escritório era tão exigente quanto Daniel advertira. Seu horário de trabalho começava muito cedo e terminava tarde da noite. Frequentemente, recebia chamadas de Daniel para revisar detalhes dos relatórios, e, embora ele sempre parecesse distante e controlado, às vezes ela notava uma espécie de frieza contida que a fazia sentir-se constantemente à prova.

Uma tarde, enquanto estava imersa em documentos importantes, sentiu uma presença atrás de si.

- Ortega.

Ariana se virou, encontrando-se novamente com o imponente Daniel Montenegro, que a observava com sua expressão habitual: séria e severa.

- Sim, senhor. Em que posso ajudá-lo?

- Preciso que me acompanhe para revisar alguns documentos. Há detalhes que devemos acertar, e não quero que saiam do meu escritório sem estarem cem por cento claros.

Ariana assentiu, guardando os arquivos em sua mesa e se levantando. Ela o seguiu de perto, sentindo a tensão em seus próprios passos enquanto avançavam em direção à imensa sala de Daniel. Ao chegarem, ele apontou uma cadeira e dirigiu-se à mesa, revisando alguns documentos antes de entregá-los a ela.

- Já trabalhou antes com contratos de alto perfil? - perguntou, com o olhar fixo no papel.

Ariana hesitou por um instante. Sua experiência com contratos era limitada, mas sabia que poderia se adaptar.

- Sim, tenho experiência na revisão de documentos confidenciais e complexos - respondeu, escolhendo as palavras com cuidado.

Daniel assentiu, observando-a de lado. Seu olhar parecia escrutinador, como se tentasse decifrar algo nela. Os segundos pareceram eternos.

- Não há margem para erro nesses documentos, Ortega. Qualquer alteração precisa ser exata e perfeitamente comunicada - disse, voltando a olhar para baixo.

Ariana sentiu a pressão aumentar, mas não permitiu que a insegurança se refletisse em seu rosto.

- Entendido, senhor. Terei extremo cuidado com cada detalhe.

Daniel a observou por mais um segundo antes de esboçar um leve sorriso, quase imperceptível.

- Ótimo. Esse é o tipo de resposta que espero.