Capítulo 3 O primeiro passo

A manhã chegou rápido na Montanha Estrelada, trazendo consigo um ar de tensão e expectativa.

Kael liderava o grupo enquanto desciam pela trilha sinuosa que levava à base.

Ao seu lado, Orion caminhava em silêncio, seus olhos fixos nas estrelas que ainda reluziam fracamente no céu do amanhecer.

Estamos realmente prontos para isso?perguntou Ayla, quebrando o silêncio, enquanto ajustava sua espada na cintura.

A última vez que enfrentamos algo desconhecido quase custou nossas vidas.

Kael virou-se para ela, o olhar determinado.

Estávamos menos preparados antes, mas agora temos experiência. Além disso, não temos escolha.

Se as estrelas nos chamam, é porque a ameaça é real.

Luiz, caminhando alguns passos atrás, suspirou dramaticamente.

Adoro como sempre temos que salvar o mundo. Algum dia podemos fazer algo simples?

Como, sei lá, proteger um vilarejo de bandidos?

Eryndor lançou um sorriso leve, mas seus olhos permaneciam atentos à floresta ao redor.

Você sabe tão bem quanto eu que não somos feitos para o simples, Luiz.

E bandidos não deixam runas brilhando em altares mágicos.

Salomão, com sua presença imponente, carregava sua espada pesada como se fosse leve.

Ele permaneceu em silêncio até aquele momento, mas sua voz grave ecoou com autoridade.

Se for para proteger aqueles que não podem se proteger, então seguimos.

Este é o propósito da ONE.

Orion parou subitamente, erguendo a mão.

O grupo também parou, em alerta.

Estamos nos aproximando da fronteira da floresta, disse ele.

É aqui que o verdadeiro caminho começa.

A floresta à frente era densa, mas entre as árvores, o grupo podia ver pequenos pontos de luz brilhando como se fossem estrelas, formando uma trilha invisível.

Orion observou atentamente.

As constelações estão nos guiando, explicou ele.

Precisamos segui-las com cuidado. Algo me diz que este caminho não será tão simples quanto parece.

Kael apertou o cabo de sua lança, assentindo.

Mantenham os olhos abertos. Não sabemos o que podemos encontrar.

Enquanto avançavam, o ambiente ao redor começou a mudar. A vegetação ficou mais densa, e um silêncio sobrenatural tomou conta do lugar.

Não havia o som de pássaros ou do vento; apenas o eco dos passos do grupo.

De repente, Ayla parou.

Vocês ouviram isso? perguntou ela, a mão na espada.

Luiz olhou ao redor, o arco em mãos.

Ouvi o quê? Está tudo... muito quieto.

Orion fechou os olhos, sentindo o ambiente.

Não é o que ouvimos, mas o que sentimos.

A floresta está nos observando.

Sem aviso, as árvores ao redor começaram a se mover, raízes emergindo do chão como se fossem serpentes.

Eryndor puxou uma flecha, mirando uma das raízes que tentava agarrá-lo.

Isso está longe de ser normal!

Kael avançou com sua lança, cortando uma das raízes que se aproximava.

Mantenham-se juntos! Não se separem!

Orion, no centro da formação, levantou a mão, canalizando uma energia estrelada que afastou algumas das raízes.

Esta floresta está sendo manipulada. É uma ilusão... e uma armadilha.

Ayla brandiu sua espada, cortando outra raiz que quase alcançou Luiz.

Como quebramos isso?

Orion fechou os olhos por um momento, concentrando-se.

Precisamos encontrar o ponto de origem da magia. Sinto que está vindo mais à frente.

O grupo lutou enquanto avançava, cada membro enfrentando as raízes vivas com precisão e trabalho em equipe.

Finalmente, chegaram a uma clareira onde uma antiga pedra coberta de runas brilhava intensamente.

Orion avançou, mas antes que pudesse se aproximar da pedra, uma figura encapuzada emergiu da sombra das árvores.

Sua voz era profunda e reverberava como se viesse de todas as direções.

Vocês são tolos por seguir as constelações, disse a figura.

Esta trilha não leva à luz, mas à destruição.

Kael ergueu a lança, posicionando-se em guarda.

Quem é você? E o que quer?

A figura apenas riu.

Eu sou o que resta do equilíbrio quebrado. Se quiserem continuar, terão que provar que merecem.

Com um gesto da figura, a luz das runas na pedra se intensificou, criando três portais ao redor da clareira.

Cada portal contém um desafio, explicou.

Escolham bem, pois suas escolhas determinarão seu sucesso... ou sua queda.

O grupo trocou olhares. Ayla falou primeiro.

Se há uma chance de seguir em frente, temos que tentar.

Orion observou os portais com cuidado.

Cada um de nós deve entrar em um. Isso é um teste tanto de força quanto de coração.

Kael assentiu.

Então escolhemos. Não importa o que encontremos, confiem que nos reuniremos novamente.

Com determinação, cada membro escolheu um portal, sabendo que os desafios à frente não testariam apenas suas habilidades, mas também quem eles eram no fundo de suas almas.

E assim, o primeiro passo da jornada da ONE começou de verdade, com as estrelas brilhando acima e o destino aguardando pacientemente.